朱衣點抖動慘白的嘴唇說道︰“放下刀可活命。翼王求賢若渴,彭將軍不要執迷不悟。清廷已經爛到骨頭里,江山輪回,都是定數。望你不要螳臂當車,自取滅亡。”
彭玉麟表情凝重。
他舉刀在手,不想受辱,正想自盡。
卻看到朱衣點拿槍的手抖動的厲害,似乎越來越無力,這讓他看到了機會。
彭玉麟當即假意答應道︰“好吧。”
他緊緊盯著朱衣點,將手中佩刀緩緩放下。
就在他將大刀放下之時,他就地一滾,迅速來到朱衣點面前。
彭玉麟出手如電,順手就奪過朱衣點手中的左輪槍。
當即反手舉槍對準了朱衣點。
朱衣點因為手上無力,這才給了彭玉麟可乘之機。
但是他嘴角依舊咧著微笑。
朱衣點淡淡說道︰“你扣動扳機吧。”
彭玉麟猛然一驚。
他果斷對準朱衣點扣動扳機。
結果‘噗噗’兩下,一顆子彈都打沒出來。
他知道上了大當,他當即一個轉身,右手死死勒住朱衣點的喉嚨。
“都給我後退。”彭玉麟手提大刀,指著眼前的太平軍,大聲喝道。
太平軍心系朱衣點安危,因此不敢造次,都紛紛避讓。
彭玉麟來到船頭,剛要跳入水中。
忽然發現隱藏在船艙的湘軍參將王明遠手持炸藥包,渾身浴血,踉蹌地走了出來,
他雙眼已經被火槍射瞎,咕咕冒著血水。
他哈哈狂笑了一聲,當即點燃了手中炸藥包引線。
他狂吼道︰“長毛們,都跟我一起死吧。”
彭玉麟怔怔一愣,朱衣點趁此機會,反手一推,二人一起沒入了長江激流之中。
听得一聲‘轟’的一聲巨響,這艘舢板船瞬間被炸的四分五裂,木片亂濺,殘骸燃起了熊熊大火。
好半天,江面才再次泛起了水花。
彭玉麟此刻已經陷入昏迷。
而朱衣點憑著最後的一點力氣,在水下制服了彭玉麟。
等朱衣點二人被其他白衣軍救上另一艘舢板船上之時。
朱衣點氣喘吁吁,已經無法動彈了。
片刻後,李超瓊率隊來到。
他命舵手快速劃船,將朱衣點送往後面的醫療船。
但是朱衣點直搖頭。
李超瓊靠近朱衣點的嘴巴。
听到他微弱的話語。
“帶我去見翼王,我可以面對他了。”
李超瓊眼中含淚,輕輕點了點頭。
李超瓊不管江面上還在作戰的太平軍,連連催促舵手加速航行。
此刻,石鎮清在一艘大型樓船上也追趕了上來。
他派遣黃再忠帶著兩萬人去追擊鮑超。
自己心系水軍大戰情況,因此追趕了上來。
眼看著天色漸明,萬道霞光在東方升起,映的海天相接處一片通紅。
就在此刻,忽然一名白衣水鬼兵翻上了他的座船。
邊瀾河將來人帶到後。
來人跪地哭訴道︰“陛下,朱將軍快不行了。他……他要在臨終前見您最後一面。”
石鎮清一听,心中萬分難受。
他低下身子喝問道︰“你大聲說,哪個朱將軍?”
“是朱衣點將軍。”
石鎮清乍然一听,渾身震顫。
他面帶悲傷的神色。
急切地說道︰“他現在在哪?快帶我去。”
“陛下,朱將軍現在在醫療船上,馮太醫和西洋醫生雅克也都束手無策了。”
石鎮清微微點頭。
他與邱雲機,戴亨、唐日榮、蕭浚蘭四人迅速下了樓船,乘著一艘小舢板船飛快劃向前面的醫療船去。
醫療船船身很重,吃水很深。
此船也是由戴亨設計,船寬四丈,人在上面走,如履平地,十分平穩。
石鎮清幾人上了醫療船後。
候裕田和李超瓊二人前來迎接。
石鎮清一句話都沒說。
他徑直走向朱衣點所在的單人艙室。
房門吱嘎一聲,被馮萬方從里面拉開。
看著馮萬芳和西洋醫生雅克面容慘淡,全都搖頭嘆息。
石鎮清知道朱衣點恐怕凶多吉少了。
他邁過門檻,走入艙室。
艙內空間狹小,如同棺材一般。
他貓腰走了進去。
來到朱衣點床前。
看著朱衣點的小腿肉皮翻卷,腹部的兩處拇指粗的傷口仍舊在嘩嘩流血。
石鎮清一行清淚滾落雙頰。
他在床邊坐下。
朱衣點听到有人來了,也有氣無力的睜開了眼楮。
看到是石鎮清等重要將領來到。
他做勢就要起身。
不料剛剛抬起頭來,又沉沉地垂落下去。
他張著慘白如紙的嘴唇顫動了一下。
石鎮清側著頭用耳朵靠近了他的嘴唇。
朱衣點右手緊握石鎮清的左手。
他斷斷續續地說道︰“翼王……我……我朱衣點此生最為愧對你,我有眼無珠,不識明主,在跟隨洪天王的這幾年,我就向海上飄萍,無依無靠。彭大順離開你,也死了,童容海背叛天國,也被您給用計殺死。”
朱衣點大口喘了一口氣,繼續說道︰“你蟄伏這麼久,始終杳無音信,我即便在江浙之時,也遙掛著你。翼王,我回來的這幾天才真真正正感受到咱們是起義軍,是一個團結的大家庭,真的有家的溫暖。翼王,我……我要走了,不能再輔佐你了,不能再看到天朝的大旗插在京師了……,你多保重。”
石鎮清重重的點頭。
他抑制心中的難過。
說道︰“衣點,我原諒你了,你何必這麼急躁,湘軍水師遲早是砧板上的肉。你……還有什麼心願未了嗎?”
朱衣點呆呆望著艙棚,眼神似乎凝住了。
他哽咽著,雙頰早已經熱淚奔流。
“我唯一的遺憾就是沒有殺淨清妖。在常州淮軍破城之戰中,為避免我的妻兒被李鴻章捉去而受辱,他們……他們已經全被我全都給殺了。翼王,真的有天國和上帝嗎?”
石鎮清一時間有些語塞。
他知道根本沒有什麼上帝,所謂的天國也只有人間有。
他不知道如何回答。
他身後的將領們看到朱衣點一顆將星即將隕落,都紛紛垂淚。
石鎮清想了一陣。
面容祥和的說道︰“衣點,你活的一世如此光彩,為天國立下了汗馬功勞。咱們節節勝利,馬上就要徹底擊敗湘軍,建立新的太平天國,這不就是天國嗎?咱們打江山為了什麼?你犧牲了妻兒,不是為了和你一樣活不下去的百姓們打出一個朗朗乾坤嗎?百姓們在後面支持我們,這不就是上帝嗎?”
朱衣點恍然明白了。
他緊閉雙眼,一行清淚緩緩流出。
接著頭一歪,瞬間就咽了氣。
石鎮清喃喃自語︰“衣點,你短暫的一生如此光彩照人,我就將你葬在蘄州郊外的長江邊上吧,再為你立一塊碑。”
一旁的邱雲機听在耳中。
一行人起身出來後。
對著朱衣點的遺體深深鞠三個躬。