說完他憤恨地看了一眼低頭不語的郝天貞。
他將城內團練頭子方貴林叫來。
方貴林人高馬大,長著鷹鉤鼻子,一對交眉。
程光第見他手中刀還在滴著血。
忙問道“你剛才殺人了?我叫你去將城內鄉紳們的家丁組織起來,怎麼樣了?”
方貴林臉上掛著陰狠的笑容,恨恨地說道“程大人,這周家老財不識抬舉,竟敢違抗大人的命令,一人不出。他全家都被我砍了,我拿著周老財的腦袋走了一圈,那些鄉紳都將家丁派來了。”
程光第一听,氣的直跺腳。
他指著方貴林的鼻子劈頭蓋臉地罵道“你這個蠢貨,以勢壓人,他們能真心配合嗎?”
他推了一把方貴林,就看到爬上城牆的都是一些老弱,還衣衫不整,肩頭扛著鋤頭,鎬頭一類的農具,人數大概有五百人左右。
程光第知道守城缺少人手,只能咬著牙讓他們留了下來。
他用手搭在垛口上,見石鎮清在北方的平地上目不轉楮地凝視著這里。
他忽然看到太平軍的火炮紅旗揮動。
接著炮彈就如雨一般飛射而來。
巨大的開花彈在城頭轟然炸開。
本來就薄弱的城牆成片倒下。
士兵在一片哀嚎中尋找掩體四處躲避。
但到處都是即將砸來的炮彈,炸的城頭上肢體橫飛,血濺城磚斷壁上,慘不忍睹。
程光第一直以為石鎮清的太平軍不會有什麼像樣的大炮。
但是今天顛覆了他的想法。
還未短兵相接,他的人馬都損失大半。
面見城牆成片倒塌,他派遣那五百老弱冒著生命危險去缺口處堆積沙袋。
但是那些家丁都嚇的膽戰心驚,貓著腰沒命地往城里跑。
眼看著太平軍如同潮水般殺了過來。
黃再忠指揮太平軍將密集的鹿角拆去,又命人在勾塹鋪設木板。
黃再忠一馬當先,舉著大砍刀率先殺入。
團聯頭子方貴林倒是個忠勇之人,剛剛還被罵的狗血噴頭,如今卻帶兵護在縣令程光第的面前。
他一邊抵擋黃再忠,一邊大聲喊道“大人,快突圍吧,不然你的全家都得被長毛捉去凌遲。”
程光第心中一震。
就在這個當口,黃再忠仿佛殺神一般,從天而降,他一刀放倒一片,將圍攻他的四五人一一砍死。
方貴林仗著習過武藝,準備親自抵擋黃再忠,替程光第逃跑爭取時間。
哪知黃再忠舉刀猛劈,兩刀就將他砍為兩截。
程光第都看傻了。
他的親兵拼命護著他往城牆上的一處拐角躲去。
黃再忠帶人將這幾百清兵全都殺死,將方貴林逼到了牆角。
看著僅剩十余人護著方貴林。
黃再忠操著洪鐘般的聲音喝道“程光第,你一個小小的九品芝麻官,逞什麼能?想做個炮灰,老子成全你。”
說畢,他晃著堅實有力的臂膀,舉起大刀,將剩下的幾名清軍全都一一砍死,他來到程光第的面前,嘿嘿一笑。
隨即像抓住小雞似的扯住他的衣襟,將他高高提起。
又用沾滿血跡的大刀逼在了他的脖子上。
程光第十分駭然。
不過他依舊十分硬氣。
“我死無所謂,制台官大人已經在援助鄖西的路上了。另外,湘軍大帥曾中堂也不會放過你們的。”
面對威脅之言。
黃再忠直言不諱地說道“你徹底死心吧,官文說不定早已經帶著貪來的銀子,摟著小妾順流東下,逃命去了。你還做著夢呢吧?至于曾剃頭,老子會找他算總賬的。我敬你不是那種軟蛋,你還有什麼話要說的嗎?”
程光第想到自己身在城內的夫人和孩子,頓時淚水滂沱。
“他開始後悔沒有听從師爺郝天真的話來。”
他望著遠處的一片硝煙說道“都說貴軍翼王為人仁義,名滿天下。兩軍交戰,不殺妻兒,這是我唯一的心願。”
“好,我代翼王答應你。”
說完,他將大刀往前一送,直接將程光第的人頭砍落。
黃再忠率軍攻入城內,很快就佔領了縣衙門。
又派人將捷報報給了石鎮清。
石鎮清听說程光第死了,他撇了撇嘴,沒說什麼。
他雖然思賢若渴,但是寧死也要頑抗到底的他也沒必要再留。
剛剛奪得了鄖西縣,石鎮清留下一支人馬駐守,大軍馬不停蹄,跨過曲遠河,直奔鄖陽府治所鄖縣奔來。
士兵來報,鄖陽知府彭世瀚猶如熱鍋上的螞蟻,在府內不斷走動。
他身邊僅有三千人馬守城。
他已經連續派人三次去請示湖廣總督官文。
官文回復他,讓他安心守城,派來的援軍湖北提督石清吉已經在來的路上了。
但是一連派出數股探馬去接,都毫無消息。
知府彭世瀚自知自己手頭這點綠營兵裹煙炮、玩女人是一個頂倆。
打仗是萬萬不可能抵擋得了石鎮清的大軍的。
他急沖沖出了府門,在游擊安寶慶的陪伴下,來到城頭巡視一番。
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他抬頭了望,見東邊的官道上依舊毫無動靜。
又回身看了一眼這幾千駐守官兵。
游擊馬寶慶本身就好賭成性。
彭世瀚見眼前的綠營兵們都提不起精神,不少人要麼醉醺醺的,要麼抽大煙抽的迷迷糊糊,站都不站不穩。
他氣的拿起馬鞭子朝著那些人胡亂的猛抽了幾下。
打過後,他又嘆息了一聲,說道“哎,要是早些學曾中堂去搞些團練,也不至于如此不堪。”
游擊安寶慶見彭世瀚發了怒火。
他走上前去。
帶著諂媚的微笑說道“彭大人,何必動怒。這軍備廢弛非一日所形成,這是每一批知府無作為積累的結果。縱然你有心改變,現在也束手無策。不如等著提督石清吉來援吧。”
安保慶又將一張一千兩的銀票遞給了他。
彭世瀚狠狠地瞪了安保慶一眼。
當即將銀票撕的粉碎。
安寶慶看著銀票化成碎屑散落在城頭下,心中一陣心痛。
他本想讓彭世瀚在提督石清吉面前多多美言幾句,結果卻換來一盆冷水。
二人站在北城頭上,安寶慶眼尖,他在一片煙塵中忽然發現東邊的官道上奔來數千人馬。
看到來人打著清廷的吉字大旗。
彭世瀚總算松了一口氣。
石清吉的人馬雖然也是綠營兵,但畢竟經過改編裁汰,戰斗力比他的守城軍強上不少。
他將希望全都放在了提督石清吉的身上。
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