周寧此時正靜靜地坐在房間里，心中暗自思忖著暗部的消息為何遲遲未到。
他不禁感到一絲不安，因為按照常理來說，暗部應該早就有消息傳來了。
時間一分一秒地過去，夜幕漸漸深沉，整個下東城都被黑暗所籠罩。
然而，諦听那邊卻依舊毫無動靜，仿佛完全失去了聯系一般。
周寧開始覺得事情有些不對勁，但他並沒有太過驚慌，畢竟這里是下東城，他對這里的環境和勢力分布都非常熟悉，所以他並不擔心會發生什麼意外。
與此同時，王一天帶領著暗部的人也來到了諦听傳遞給他的地點——下東城郊外的一座莊園。
這座莊園看上去有些破舊，周圍環境也頗為幽靜，給人一種陰森的感覺。
王一天決定讓手下的人先隱藏在暗處，等待長生教的教主出現後再動手。
然而，就在他們等待的時候，長生教的信徒們突然改變了方向，朝著莊園的後山走去。
王一天見狀，心中頓時生出一絲疑惑，他不知道這些人要去後山做什麼。
但為了弄清楚長生教的真正目的，他決定帶領暗部的人悄悄地跟上去，一探究竟。
長生教的信徒們在山路上漸行漸遠，王一天和他的手下們則小心翼翼地跟在後面，不敢發出一點聲響。
走了大約一個時辰，他們終于看到長生教的信徒們走進了一個山洞。
過了大約一炷香的時間，山洞里依然沒有一個人出來，這讓王一天越發覺得這個山洞里面肯定隱藏著什麼秘密。
于是，王一天當機立斷，帶著暗部的人迅速潛入了山洞。
王一天小心翼翼地踏進山洞，腳下的道路崎嶇不平，但他毫不畏懼，堅定地向前走著。大約過了半個時辰，終于，前方透出一絲光亮，他們成功地走出了山洞。
然而，出現在眼前的景象卻讓王一天大吃一驚——一個寧靜的村莊展現在他們面前，與他想象中的完全不同。
王一天立刻意識到，這個村莊很可能就是長生教的老巢。他當機立斷，派一名手下迅速出去通知鎮北王，自己則帶領其他人悄悄靠近村莊，準備一探究竟。
就在他們快要接近村莊時，突然間，一群人如鬼魅般從四面八方涌現出來。這些人的裝備異常精良，顯然是訓練有素的正規軍。他們迅速將王一天等人包圍起來，形成了一道密不透風的人牆。
這時，人群中走出一個人，他面帶戲謔地看著王一天，嘲諷道︰“我還以為周寧會親自前來呢，沒想到只來了一個小蝦米，真是讓人失望啊。”
另一個人緊接著附和道︰“干脆把他們都殺了吧，剛才出去那個通風報信的人，肯定也跑不掉。”
王一天心中一緊，知道自己中了對方的計謀，如果周寧在這里，一定能夠認出這兩個人。其中一個是朱杰，而另一個人，竟然是禮親王的長子周義！
就在張道遠率領大軍猛攻甬城之際，朱杰在激烈的戰斗中身負重傷，生命垂危。眾人皆以為他必死無疑，然而令人意想不到的是，朱杰竟然在關鍵時刻被人神不知鬼不覺地救走了。
相比之下，周義的遭遇則要簡單得多。原來，周寧下定決心要滅掉禮親王的後代，但最終卻留下了兩個子嗣。令人震驚的是，周義的身份竟然被人暗中調換，在周寧的嚴密監視下，他成功地逃脫了一劫，得以重獲自由。
而這一切的幕後黑手，竟然是同一個人——長生教的教主！
朱杰站在眾人面前，高聲喊道︰“你們都放下武器吧！教主慈悲為懷，想要饒你們一命。但若有誰敢違抗命令，就只有死路一條！”
王一天所率領的暗部成員雖然都是武藝高強的高手，但在如此眾多的士兵面前，他們根本沒有絲毫逃脫的機會。王一天心中暗自思忖，決定先放下武器投降，以觀事態發展。
周義見狀，立刻下令將王一天等人關進地牢，等待長生教教主的發落。
隨後，朱杰和周義一同來到了一座規模宏大的院落前。他們邁步走進院子，只見一個身著黃袍的人正端坐在那里。此人年紀與周寧相仿，看上去氣度不凡。
他看到朱杰和周義走進房間，臉上露出一絲急切的神色，急忙問道︰“周寧有沒有中計？”
周義連忙躬身回答道︰“回稟殿下，周寧並未中計，但他卻派了人前來，不過這些人已經被我們成功抓獲，現正等待殿下您的發落。”
一旁的朱杰也插話道︰“殿下，依我之見，這些人或許還有些用處，不妨留著他們，日後或可派上用場。”
原來，這位黃袍少年並非他人，正是當今聖上的第七子——周羽。
當初，周羽察覺到事情有些不對勁，于是心生一計，讓自己的替身出現在眾人面前。果然，替身不幸遇害，而周羽則趁機隱姓埋名，躲藏起來。
在流亡的日子里，周羽偶然間結識了一個江湖騙子。
這個騙子吹噓自己有一種能讓人上癮的毒藥，周羽听聞後心生一計，設法弄來了毒藥的配方，並將那江湖騙子滅口。
此後，周羽便以這毒藥為基礎，創立了長生教。然而，當他剛開始建立長生教時，曾想過吸收一些逃難的百姓入教。
但要讓這些百姓心甘情願地追隨他，就需要大量的糧食來供養他們，周羽權衡利弊後，最終還是放棄了這個想法。
經過長時間的努力，周寧終于完全掌控了關外九城。在他的統治下，這片土地上的百姓們過上了富足的生活，安居樂業。因此，當周寧開始在此地招收信徒時，一切都異常順利。
然而，周羽深知周寧的厲害，為了不被他察覺，他在招收信徒的過程中格外小心謹慎。他巧妙地隱藏自己的行蹤，避免引起周寧的注意。
時光荏苒，周寧的勢力不斷擴張，最終成功拿下了禮親王的東州。