帕爾曼被葉卡娜的斥責嚇得臉色蒼白，他深知這次自己確實犯下了嚴重的過錯，已無法再為自己辯解。畢竟，這麼多年來，他一直忠心耿耿地追隨葉卡娜，若不是看在這一點上，恐怕葉卡娜早就給他定下通敵的罪名了。
事已至此，再去追究卡爾曼的行蹤已然無濟于事。畢竟，他已經離開整整一夜，即便現在立刻派人追趕，恐怕也難以追回。當下最為緊迫的，還是要盡快佔領薩爾城以北的城池，這才是重中之重。
周寧已經率領著軍隊在加爾平原上埋伏了十多天，他們如同狩獵的獵人一般，靜靜地等待著獵物的到來。這十多天來，士兵們都保持著高度的警惕，不敢有絲毫松懈。
終于，他們等來了一個好消息。衛青雲急匆匆地跑來，向周寧報告道“王爺，卡爾曼帶著他的兵馬正朝我們這里趕來呢！”
周寧一听，立刻精神一振，他原本有些疲憊的雙眼瞬間閃過一絲亮光，連忙問道“敵軍大概有多少兵馬？”
衛青雲答道“王爺，據我們的探子回報，卡爾曼大約有三萬左右的騎兵，而且他似乎已經放棄了薩爾城。”
周寧略作思考，說道“本王原本以為卡爾曼最多只能再堅持幾天時間，沒想到他竟然能堅持這麼久。”
衛青雲面帶微笑地說道“卡爾曼絕對不會料到，王爺您竟然會如此神機妙算，在此地守株待兔，等待他自投羅網。”
周寧嘴角微微上揚，流露出一抹不屑的冷笑，緩聲道“卡爾曼這是在妄圖利用本王啊，可惜他打錯了如意算盤。本王豈會如此輕易地被他愚弄？此次定要讓他在這個世界消失！”
衛青雲若有所思地問道“王爺，倘若我們成功擊敗了卡爾曼，接下來是否就要與熊國開戰呢？”
周寧沉思片刻，回答道“目前時機尚未成熟，我們尚有諸多國內事務亟待解決。況且，葉卡娜也不會輕易與我們開戰，畢竟她需要熊國保持穩定。倘若熊國得以蓬勃發展，極有可能會向外擴張，至于她究竟會將目標指向何方，那就不得而知了。”
衛青雲提議道“王爺，依屬下之見，我們不妨先集中精力解決熊國的問題，待此事塵埃落定之後，再著手處理國內的事務。”
周寧緩緩地搖了搖頭，一臉凝重地說道“不到萬不得已，本王實在不願與熊國開戰啊。熊國地域遼闊無垠，即便我們能夠攻下此地，也必須派遣大量的兵力前來駐守。然而，目前我們的兵源相當匱乏，實在難以承受如此巨大的壓力。”
衛青雲聞言，若有所思地說道“王爺，依屬下之見，熊國剛剛完成統一，局勢尚不穩定。倘若我們暗中扶持一個勢力，使其與葉卡娜爭奪熊國的控制權，讓熊國陷入內亂，豈不是更為上策？”
周寧眉頭微皺，沉思片刻後回應道“此計雖妙，但其中風險亦不可忽視。熊國的疆域與我大周不相上下，若是我們所扶持的勢力真能擊敗葉卡娜，奪得熊國政權，恐怕到時我們便難以掌控局面了。畢竟，熊國與北元大不相同，其內部情況錯綜復雜，要想完全控制絕非易事。”
衛青雲听後，不禁點頭稱是。他暗自思忖，熊國地域廣袤，資源豐富，人口眾多，一旦扶持的勢力發展壯大，極有可能反噬一口，對大周構成嚴重威脅。鎮北王的擔憂不無道理，如此看來，此計確實存在諸多變數和風險。
衛青雲一臉凝重地說道“希望葉卡娜能夠做出正確的選擇吧。”他的聲音中透露出一絲憂慮，似乎對葉卡娜的決定並不十分有把握。
周寧微微一笑，安慰道“葉卡娜能夠統一熊國，她的見識和手段都非同一般。我相信她會冷靜地分析出與我們開戰的利與弊。在一個統治者的眼里，國家的利益永遠是至高無上的。”
衛青雲點了點頭，表示認同周寧的觀點。然而，他的眉頭仍然緊鎖著，似乎還有什麼顧慮。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來，一名探子騎著馬疾馳而來。他在衛青雲和周寧面前勒住韁繩，氣喘吁吁地報告道“王爺，卡爾曼的軍隊距離這里還有一個時辰的路程！”
周寧的臉色變得嚴肅起來，他立刻下令道“隨時匯報敵軍的動向，你們要小心行事，絕對不能被敵人發現！”
探子領命後，毫不猶豫地掉轉馬頭，帶著其他探子繼續去監視敵人的一舉一動了。
周寧看著探子遠去的背影，心中暗自思忖“卡爾曼，你可別讓我失望啊。”他對自己的計劃充滿了信心，相信只要按照原定策略行事，就一定能夠擊敗卡爾曼和他的軍隊。
以逸待勞，伏擊慌亂逃竄的敵人，這是周寧精心策劃的戰術。他相信，如果這樣還不能取勝，那他們也就不用再打仗了。
趙飛虎率領著三萬雄兵，巧妙地避開了卡爾曼的軍隊。他們繞了一個大圈子，神不知鬼不覺地來到了卡爾曼軍隊的後方。這一切都是周寧精心策劃的，他深知卡爾曼狡猾多端，為了防止他逃脫，特意安排趙飛虎執行這項任務。
與此同時，周寧親自率領著他的親衛軍以及剩下的寧家軍，嚴陣以待，埋伏在加爾山的必經之路。這里山勢險峻，樹林茂密，是一個絕佳的伏擊地點。
經過一整夜的艱難跋涉，卡爾曼和他的軍隊終于快要抵達加爾平原了。卡爾曼臉上露出了得意的笑容，他對切爾夫說道“葉卡娜被我們成功地吸引在了薩爾城，等她發現我們早已提前逃離了那里，肯定會氣得暴跳如雷。”
切爾夫對卡爾曼的計策贊不絕口“多虧了你想出了如此絕妙的主意，否則我們恐怕真的難以脫身離開薩爾城啊。”
卡爾曼胸有成竹地說道“我們先進入加爾山，找個安全的地方躲起來。等葉卡娜撤軍之後，我們再瞅準時機，給她來個出其不意。”
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