鎮守上澤城的守城將領們站在城樓上，眼睜睜地看著敵軍如潮水般退去，心中充滿了疑惑和不安。
他們不知道敵軍的真正目的是什麼，為什麼會突然撤軍？這是一個陷阱嗎？還是有其他的戰略考量？
夜幕降臨，城市被黑暗籠罩，上澤城的守城將領們依然不敢掉以輕心。突然，一陣馬蹄聲打破了夜晚的寂靜，聲音由遠及近，越來越清晰。
“是敵軍來襲嗎？”守城的將領們緊張地握緊了手中的武器，準備應對可能的攻擊。
然而，當他們看清來人時，卻發現是瀾城先鋒將軍趙鑫源帶著一群士兵狼狽地逃到了上澤城門前。
趙鑫源滿臉驚恐，他的身上還帶著血跡，顯然是經歷了一場激烈的戰斗。
“我是趙鑫源！趕快打開城門！大將軍受傷了！”趙鑫源的聲音在夜空中回蕩，充滿了焦急和恐懼。
上澤城的守城將領們對視一眼，心中雖然還有疑慮，但看到先鋒將軍趙鑫源如此狼狽的樣子，以及那輛明顯載著傷員的馬車，他們決定還是先打開城門，讓趙鑫源等人進城再說。
城門緩緩升起，趙鑫源帶著士兵們急匆匆地沖進了上澤城。城門在他們身後迅速關閉，仿佛將外面的危險隔絕在了城外。
守城的將領听聞趙鑫源所言，心中一驚，連忙快步走到趙鑫源面前，滿臉憂慮地問道“大將軍傷情究竟如何？”
趙鑫源面無表情地回答道“大將軍就在馬車上，你若不放心，大可親自上前查看一番。”
守將見趙鑫源如此說，便也不再猶豫，徑直朝著馬車走去。然而，他萬萬沒有料到，這一舉動竟會讓他命喪黃泉。
趙鑫源站在原地，冷冷地看著守將漸行漸遠的背影，突然間，他毫無征兆地迅速拔出腰間的戰刀，如閃電般猛刺向守將。
只听得“噗嗤”一聲，戰刀毫無阻礙地刺穿了守將的身體，鋒利的刀尖從他的胸前透出，鮮血瞬間噴涌而出。
這突如其來的變故，讓上澤城的將士們都驚愕得目瞪口呆，一時間竟然不知所措。而趙鑫源帶來的親衛軍卻早有準備，他們見狀，毫不猶豫地紛紛抽出武器，如餓虎撲食般向城中的守軍發起攻擊。
趙鑫源手起刀落，干淨利落地砍下守將的腦袋，然後高舉過頭，聲嘶力竭地大喊道“瀾城已經被鎮北王攻佔，周杰已然命喪黃泉！爾等若不想死，就速速放下武器投降，如此尚可保得性命！”
上澤城的士兵們听到趙鑫源的喊話後，心中不禁涌起一股恐慌和不安。他們面面相覷，猶豫不決，手中的武器似乎變得異常沉重。
一些士兵開始動搖，他們無法再忍受這種緊張的氣氛，于是毅然決然地扔下手中的武器，雙膝跪地，表示投降。然而，仍有一部分人對趙鑫源的話心存疑慮，他們認為這可能是一個陷阱，于是繼續與親衛軍展開激烈的戰斗。
可惜的是，這些心存僥幸的士兵們實力遠不如親衛軍，盡管他們拼盡全力，但最終還是無法抵擋住親衛軍的強大攻勢。戰斗很快就結束了，上澤城落入了趙鑫源的手中。
趙鑫源並沒有停下腳步，他如法炮制，迅速率領軍隊向下澤城發起攻擊。下澤城的守軍同樣無法抵擋親衛軍的猛烈進攻，城池很快被攻破。至此，周杰所佔領的所有城池都被趙鑫源攻破，東線的戰斗正式打響。
佔領斯米蘭國東部地域的並非西域的小國，而是那些被匈奴擊敗的草原部落。這些部落雖然在與匈奴的對抗中處于下風，但他們的戰斗力卻不容小覷。他們以勇猛無畏著稱，對于西域的小國來說，簡直就是噩夢一般的存在。
周寧在瀾城稍作休整，僅僅停留了兩日。他深知時間緊迫，不能有絲毫的耽擱。于是，他果斷地留下趙鑫源駐守瀾城，自己則率領寧家軍和親衛軍向東推進。
周寧馬不停蹄地行軍，僅僅用了一天的時間，就連續佔領了五座城池。每攻下一座城池，他都會留下兩千人駐守，以確保後方的安全。然後，他帶領著剩余的軍隊繼續向東挺進。
夜幕降臨，周寧下令讓軍隊安營扎寨，準備在這里休息一晚，第二天早上再繼續前進。營帳搭好後，周寧便召集了趙飛虎等將領一起商議明天攻打衛城的事宜。
眾人圍坐在一起，衛青雲首先發言道“王爺，據我所知，目前佔領衛城的是歇族首領歇浪。他們原本是在草原上生活的，但被匈奴人驅趕出了草原。
兩年前，他們攻佔了衛城，並將其據為己有。如今，衛城內有十萬歇族士兵，這座城池對于斯米蘭國東部來說非常重要，因此歇族在這里發展得極為迅速。”
周寧听後，眉頭微皺，說道“確實如此，短短兩年時間，他們就能發展到如此規模，實在是令人意想不到。這十萬歇族騎兵的戰斗力絕對不容小覷啊。”
衛青雲點了點頭，接著說道“王爺所言極是。歇族雖然發展相對落後，但自從佔領衛城之後，他們士兵的裝備得到了極大的提升，戰斗力也變得更加強大。
而且，歇族士兵個個身強體壯，基本上都是重甲騎兵，不僅防御力強，而且作戰十分靈活。正因為如此，他們才能在斯米蘭國東部迅速擴張，佔領了三分之一的城池。”
周寧皺起眉頭，一臉凝重地說道“倘若敵軍是重騎兵，那麼我們的火槍便會失去作用。畢竟，火槍的威力在面對厚重的鎧甲時，會大打折扣。而且，正面廝殺的話，我們的輕騎兵在力量上明顯處于劣勢。”
趙飛虎略作思考，緊接著提出一個建議“王爺，依我之見，我們可以采用引蛇出洞之計。在地面上挖掘壕溝，設置陷阱，引誘敵人進入其中，如此一來，便可有效地克制他們的重騎兵。”
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