周寧嘴角微揚，露出一抹自信的笑容。他接著問道︰“那麼，你覺得本王應該提出什麼樣的條件呢？”
阿斯瑪若有所思地說道︰“如果王爺所提出的造船技術真能讓他們心動，那麼只要我們的要求不過分，斯米蘭國想必會欣然同意的。”
周寧心中暗自思忖，他的真正目的其實是能夠在斯米蘭國制造屬于自己的戰船，如此一來，便可為日後的戰斗未雨綢繆。
周寧目光堅定地看著阿斯瑪，緩聲道︰“待到開春之後，本王與你一同前往斯米蘭國，與他們的國王商議合作事宜。”
接著，周寧又向阿斯瑪詢問起斯米蘭國當前的局勢。阿斯瑪詳細地介紹道，斯米蘭國的國王可謂是一言九鼎，其手段更是異常狠辣。凡是曾經對他表示反對的人，無一例外都被他殘忍地誅殺殆盡，絲毫不留余地。
周寧听完後，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。他心想，與這樣一個為達目的不擇手段的人合作，或許並非壞事。
畢竟，這樣的人往往有著極大的野心，而斯米蘭國的國王顯然也懷揣著征服西方諸國的宏偉目標。
時光荏苒，歲月如梭，轉眼間春節已至。這已經是周寧來到關外九城的第三個年頭了，在這個特殊的日子里，他決定召集各位將領一同歡聚一堂，共度佳節。
周寧深知，這些將領們為了保衛關外九城，付出了太多的努力和犧牲。因此，他特別安排林清平和趙飛虎前去慰問那些在戰斗中犧牲的戰士們的親屬，給他們帶去溫暖和關懷。
同時，周寧也沒有忘記那些失去父母的孤兒們，他親自前往慰問，讓這些孩子們感受到社會的關愛。
關外九城的春節，與其他地方相比，顯得格外熱鬧。街頭巷尾張燈結彩，鞭炮聲此起彼伏，百姓們臉上洋溢著幸福的笑容。他們對鎮北王周寧充滿了感激之情，因為正是他的努力，讓他們過上了衣食無憂的生活。
然而，在大周的許多地方，情況卻截然不同。許多百姓仍然居住在四處漏風的房屋里，身上穿著的衣物也異常單薄。與關外九城的繁華熱鬧形成了鮮明的對比。
而在西州晉城，這個春節顯得異常冷清。端親王並沒有前往宛城與太子周明一同過節，而是選擇留在這里，焦急地等待著金吾衛右將軍許世昌的消息。
原來，青川河在春節這幾天河水結冰，正好適合大軍在上面行走。端親王希望許世昌能夠順利地抵達青水鎮，完成他們的計劃。
進入冬季後，青川河上寒風如刀，冰冷刺骨，仿佛能穿透人的骨髓。金吾衛右將軍許世昌帶領著二萬士兵，在這嚴寒的環境中艱難前行。他們的目的地是青水鎮，一個位于青川河彼岸的重要戰略要地。
金吾衛副將陳軍渾身顫抖著，牙齒也不停地打顫，他聲音略帶顫抖地對許世昌說道︰“將軍，如今這惡劣的環境無疑給我們的行軍增加了巨大的難度。依我看，不如我們先找個地方躲避這風雪，等天氣好轉後再繼續前進吧。”
許世昌眉頭微皺，他深知陳軍所言不無道理，但他更清楚太子殿下賦予他們的任務有多麼重要。
他沉聲道︰“太子殿下給我們的任務是在十天內抵達青水鎮，並迅速佔領那里。若因這風雪而耽誤了時間，不僅太子殿下會責怪我們，恐怕端親王也不會輕易放過我們。”
陳軍苦著臉，繼續說道︰“可是將軍，士兵們連過冬的衣物都沒有，這幾天已有不少士兵難以承受這嚴寒，身體狀況堪憂啊。將軍，我們還是找個地方讓士兵們休息一下吧，否則恐怕會有更多人倒下。”
許世昌何嘗不了解金吾衛目前的狀況呢？他之前就曾向太子提出過需要冬季服裝的事情，然而太子卻只給了他們一些單薄的衣物。
畢竟，太子自己也面臨著物資匱乏的困境，實在是愛莫能助。許世昌無奈地嘆了口氣，心中想著該如何應對這局面。
許世昌一臉凝重地對副將陳軍說道︰“告訴士兵們再堅持一下，到了青水鎮就好了。”他的聲音雖然低沉，但透露出一種堅定和決心。
陳軍听後，無奈地嘆了一口氣，然後轉身將許世昌的話傳達給了士兵們。士兵們听到這個消息，心中稍微安定了一些，他們繼續艱難地前進，心中默默祈禱著能夠盡快到達青水鎮。
經過十天的艱苦跋涉，金吾衛終于抵達了青水鎮。令人意想不到的是，他們竟然如此輕易地就佔領了這個地方，幾乎沒有遇到任何抵抗。
由于此時正值冬季，天氣寒冷，百姓們大多都選擇在家中躲避嚴寒，因此青水鎮被佔領的消息並沒有傳開。榮親王對此毫不知情，依然沉浸在自己的享樂之中。
而另一邊，端親王收到了許世昌傳遞過來的情報，得知他們已經成功佔領了青水鎮，他心中的一塊大石頭終于落了地。端親王隨即下令，讓許世昌在半個月後翻越青水鎮，直接進攻川東城。
一旦佔領川東城，他們就可以長驅直入，向著榮城發起進攻，形成三路合圍之勢，攻打榮親王。
太子一方的計劃正在有條不紊地進行著，然而榮親王卻對此渾然不覺。他整日沉迷于酒色之中，對外面的局勢變化一無所知。
大公子周杰對父王的這種行為深感不滿，多次提醒榮親王要警惕敵人的進攻，但都被榮親王嚴厲地訓斥了一頓。
周杰獨自一人坐在府邸的大廳里，手中端著酒杯，眉頭微皺，悶悶不樂地喝著酒。他的心情似乎十分沉重，仿佛有什麼心事壓在心頭。
在他身旁，站著他的狗頭軍師宋子豪。宋子豪看著周杰的樣子，忍不住開口說道︰“將軍，我們在西疆可是呼風喚雨，日子過得那叫一個瀟灑。何必在這里受氣呢？”
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