此時的上官飛眉頭緊鎖，死死盯著眼前那張詳細的地圖，腦海中飛速思索著各種可能。突然，他的目光如閃電般落在了西域那個區域，心中暗自思忖道︰“不，這絕無可能！周寧莫非真是瘋了不成？那大沙漠可是危機四伏，險象環生啊，自古以來能活著穿越大沙漠之人寥寥無幾。”
上官飛越想越覺得此事蹊蹺，但經過一番深思熟慮後，他意識到周寧確實很有可能選擇這條看似瘋狂的道路。
畢竟，如今匈奴方向有大皇子武青華坐鎮，東蠻地區則由吳奎重兵駐守，唯有西域一帶尚無北元大軍的身影。
如此一來，若周寧果真膽大包天地冒險穿越大沙漠，或許還真能順利逃回大周。想到這里，上官飛的臉色愈發陰沉，心中暗暗發誓定要將周寧攔截下來。
上官飛毫不猶豫地揮動手中令旗，聲嘶力竭地下達命令，麾下士兵們如洶涌潮水一般，朝著西域方向疾馳而去，緊追不舍那逃遁的周寧。
時間匆匆流逝，經過整整一天一夜馬不停蹄的追逐，眾人已是疲憊不堪，但目光依舊銳利如鷹隼。就在這時，前方探子傳來消息——終于發現了周寧及其部隊的蛛絲馬跡！
原來，他們剛剛襲擊了一個寧靜祥和的部落，血腥屠殺了所有無辜之人，搶奪走大量寶貴的食物與精良的馬匹。
上官飛望著滿地橫七豎八躺著的北元牧民尸體，心頭怒火熊熊燃燒起來。這些死去的百姓，男女老少皆有，原本過著與世無爭的生活，卻遭此劫難。
而這一切的始作俑者正是周寧！此人所奉行的策略極其殘忍無道，竟是“搶光、殺光、燒光”，絕不留下任何一個活口。相比之下，北元人的行徑在此刻竟顯得仁慈許多。
與此同時，周寧率領他的部隊繼續向著廣袤無垠的西域挺進。一旁的趙飛虎幾次欲開口說話，卻又猶豫再三，最終還是沒能忍住。只見周寧轉頭看向他，眼神犀利而威嚴，沉聲道︰“飛虎，有什麼話直說無妨，休要這般吞吞吐吐、唯唯諾諾！”
趙飛虎深吸一口氣，鼓起勇氣道︰“侯爺，屬下實在不明白，為何咱們非得將那部落里的人趕盡殺絕？甚至連婦孺孩童也不放過……如此做法是否過于殘忍無情了些啊？”
周寧一臉冷漠地開口道︰“飛虎啊！你要明白，對于敵人的心慈手軟，實則是對自身的無情殘害。那北元之人對待咱們大周的百姓，可謂是無所不用其極。他們肆意燒殺掠奪，奸污咱們大周的女子，所犯下的罪行令人發指。所以，我定要讓他們清楚知曉，大周比起北元只會更為凶狠殘酷，要讓他們一听到大周之名便嚇得魂飛魄散、膽戰心驚！”
站在一旁的王一天緊接著附和道︰“沒錯，那北元人的手段實在是殘忍至極！他們將大周的無辜百姓擄掠而去，強迫這些可憐之人彼此相殘，以此作為他們尋歡作樂的方式。眾多大周的女子更是遭受非人的折磨與虐待，最終命喪黃泉。更有甚者，那些喪心病狂的北元人竟將一些年幼的孩童活生生地剝皮抽筋，還把孩子們的頭顱制成飲酒所用的器皿。這般行徑，簡直天理難容！”
听聞此言，趙飛虎整個人都驚呆了。盡管他此前也知曉北元人凶殘成性，但卻萬萬沒有料到他們竟然會殘暴到如此程度。一時間，趙飛虎只覺得心中怒火熊熊燃燒，同時又充滿了愧疚和自責。于是，他連忙向著周寧躬身致歉。
周寧見狀，微微一笑，緩聲道︰“無妨，我也是從鎮守邊關的百姓口中听說了北元人是如何對待咱大周的戰俘。那場面真真是慘絕人寰，不堪入目啊！而如今，咱們所做的一切不過是替大周的黎民百姓討回公道，報此血海深仇罷了。”
周寧這個名字如今已然在北元境內如雷貫耳，北元的百姓們對其畏懼至極，甚至將他稱作惡魔。只要一提及周寧的名號，北元的小孩都嚇得不敢在夜晚啼哭，足見周寧的惡名在北元究竟有多深入人心、聲名遠揚。
此刻，周寧正率領著眾人馬不停蹄地趕路。突然間，一名探子疾馳而來，面色凝重地向周寧稟報︰“啟稟侯爺，後方發現一支軍隊正在窮追不舍！從那飄揚的旗幟來看，領軍之人應當是北元大將軍上官飛無疑，粗略估計他們的兵力約有一萬之眾。”
周寧听聞此言，微微皺起眉頭，開口詢問道︰“依你所見，這支追兵距離我們尚有多遠？還需多長時間才能追上咱們？”
探子稍作思索後回答說︰“倘若我們保持當前這種行進速度不做停歇，他們恐怕永遠也無法追上；但若是中途停下來歇息一日，那麼不出意外，他們便能在這一日之內趕上我們。”
周寧聞言嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，胸有成竹地說道︰“無妨，我們此番可是搶奪了大量的優良戰馬，我們的戰士每人兩匹戰馬，足以保證行軍速度。反觀北元那幫家伙，早已是人困馬乏，想要追上我們談何容易啊！不過，你們仍需密切監視上官飛所率軍隊的一舉一動，稍有風吹草動便立刻前來向我匯報具體情況。”
得到命令後的探子拱手應諾，旋即又轉身策馬而去，繼續執行偵察任務。一旁的趙飛虎湊上前來說道︰“侯爺，按照目前的行程推算，再過一天左右的時間，咱們就能順利抵達西域的沙齊國邊境了。屆時，想必北元方面也會有所顧忌，不太可能再繼續冒險追擊下去了。”
只見周寧嘴角微微上揚，露出一抹神秘而又狡黠的笑容，輕聲說道︰“嘿嘿，我呀，打算送給咱們那位威風凜凜、戰功赫赫的大將軍上官飛一份特別的禮物呢！”他那充滿自信和期待的眼神仿佛已經看到了上官飛收到這份禮物時驚喜的表情。
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