周寧最近非常低調，害怕太子和其他皇子注意到自己，免得引來不必要的麻煩。
北元使團今天到達了大周帝都，並且禮部官員通知周寧參加接待北元使團的晚宴。
周寧覺得自己就是去走一個過場，所以心情很放松，很快到了晚宴的時間，小桃和趙飛虎跟隨周寧來到了設宴的大殿。
趙飛虎和小桃留在了大殿外面，周寧獨自走了進去，他一眼就注意到了一幫樣貌粗獷的大漢，這些大漢有一個共同特點，那就是他們都是羅圈腿，這一點就可以斷定他們就是北元人。
因為北元人經常騎馬，所以腿才是這樣子的，這也算是北元人的特點，北元使團坐在最前面的是一個年輕人和一位老者，與這些北元漢子格格不入，看起來很斯文，周寧判斷應該是北元皇室的人。
年輕人看向走進來的周寧，旁邊的老者小聲對年輕人說著什麼，年輕人露出了輕蔑的笑容，就不再關注周寧。
太子看到周寧來了，露出了一個意味深長的笑容，二皇子注意到太子的笑容，就知道這個偽君子又在想辦法設計周寧了，二皇子周立嘿嘿一笑，狗咬狗真有意思。
文臣武將們看到進來的是周寧，也沒有關注他，一個禮部的官員，把周寧帶到了座位上。
大殿里竊竊私語，大家相互交談著，北元人面露傲氣，放肆大笑，笑聲非常刺耳。
武將們咬牙切齒，恨不得上去揍這些人北元人，可是後果是大周承擔不起的。
太監大總管德喜的聲音這時響起︰“聖上到”。
大殿里立刻安靜了，所有人都站了起來，仁帝坐到了龍椅上，大周官員和皇子們跪地行禮，北元使團的這群人站在那里一動不動。
周仁帝讓大家平身，皺眉看向一動不動的北元使團。
禮部侍郎張濤立刻大聲怒道︰“北元使者，你們是代表北元來到了大周，怎麼這樣無禮，見到陛下，為何不跪？”
一個身材魁梧的北元大漢大笑道︰“那是你們大周的皇帝，我們為什麼要跪，我們只向強者臣服，你們還沒有資格。”
隨後北元使團的人哈哈大笑，大周臣子和皇子們非常憤怒，一個個咬牙切齒。
周寧心中嘆氣，暗暗搖了搖頭，這就是弱國的悲哀。
周仁帝听到了北元大漢的話，下意識攥緊了雙拳，可想周仁帝是多麼憤怒。
兵部尚書衛洪說道︰“既然北元國這麼厲害，為什麼還要來大周談判，這不是自相矛盾嗎？”
北元老者看著衛洪笑道︰“衛大人，我們的陛下，不願意造成太大的殺戮，所以想用和平的方式解決矛盾，我們才來到了大周，這也是大元陛下的誠意，希望你們能大周把握住機會。”
北元老者這句話軟硬兼施，話里的意思是︰機會給你們大周了，就看你們大周怎樣選擇了，大元可以接受任何談判結果。
這就是強國的底氣，機會是施舍給你們大周的，不服我們就開戰，你們敢嗎？
兵部尚書衛洪明白北元老者話里的意思了，笑道︰“北元國師都親自來了，如果真想開戰，你也不會來了，既然是談判，那就拿出談判的態度。”
老者是北元的國師叫做狄秋，號稱是北元第一聰明人，北元皇帝武元能夠順利統一北元，狄秋功不可沒，為北元皇帝出謀劃策，橫掃四方。
北元國師狄秋哈哈大笑︰“我來大周是為了給你們一個機會，並不是害怕和大周開戰，衛大人你要搞清楚。”
衛洪大怒，還要繼續爭辯，周仁帝開口說道︰“今天設宴是接待你們，其他的事情明日到朝堂上再議。”
北元國師狄秋說道︰“陛下，既然說到了這里，正好借著這個機會，我們就談一談吧。”
周仁帝和大周的文臣武將都很疑惑，北元這麼著急談判嗎？
周仁帝想看看北元國有什麼目的，他示意北元國師繼續說。
北元國師接著說道︰“衛大人說我是北元第一聰明人，我們可以立下一個賭約，我出三道題，你們大周人如果答對了，我們就立刻回北元，並且輸給你們三千匹上等優良戰馬，如果你們輸了，我們只有一個要求，就是給我們糧食，第一天給一斗糧食，第二天給兩斗糧食，第三天給四斗糧食，以此類推，給一年就可以，你們看怎麼樣？”
大周的官員都在相互議論，周寧眉頭緊皺，心中暗想︰北元真是好算計，要是輸了按照北元國師的要求給北元糧食，恐怕大周國所有人都要餓死了。
周仁帝知道，這是北元國師給大周的一個下馬威，如果不接受，證明大周國的人不如北元人聰明，如果大周輸了，就要白白送給北元糧食，北元輸了就給戰馬，大周確實缺少優良的戰馬，這個條件讓周仁帝心動。
戶部尚書鄭為國，大笑道︰“陛下我們可以答應，就算輸了又能怎麼樣，我們大周地大物博，糧食堆積如山，還能在乎這點糧食。”
周寧听了直搖頭，就這樣的人，還能擔任戶部尚書，大周距離滅國不遠了。
北元國師听到鄭為國這麼說，立刻開口說道︰“這位大人說的沒錯，這點糧食確實不算什麼，就是不知道你們敢不敢賭。”
太子周明這時說道︰“大周地大物博，人才濟濟，在坐的各位大人都是人中翹楚，還能比不過你們這些野蠻人嗎？”
太子周明說的話，讓大周在場的官員非常舒服，自然得到了大家的大力擁護，太子周明更是氣勢十足。
北元國師說道︰“太子殿下答應了，那就讓我們大元國三皇子殿下出題，和大周國的各位皇子比試一下，就是不知道貴國的各位皇子敢與不敢？”
北元使團的人哈哈大笑，坐在前面的年輕人就是北元國的三皇子，他面帶笑容的站了起來。
北元國師狄秋這麼說，等于把這場賭約交給了北元三皇子和大周的皇子們，如果大周的官員在參與進來，贏了也不光彩，這是在挑訓，看看周仁帝有沒有這個魄力，把國家的大事交給自己的兒子們。
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