李長風也沒出門,假裝屁股疼一直窩在屋里,實則一直在寫《清婉傳》的後章。
第四天早上,李長風實在忍不住好奇,趁吉嬸送飯過來時問道“對了,前幾天有個叫碧鳳的丫環來過,怎麼不見了?”
吉嬸意味深長地看著他道“大少爺,你這是想她了?”
李長風嘿嘿笑道“她是挺漂亮的。”
吉嬸道“少爺什麼家世,碧鳳不過是個小丫環,怎麼配得上你?就是你執意要,老爺夫人也必不會同意。”
李長風有點不耐煩道“她人呢?”
吉嬸輕嘆道“這丫頭是個苦命孩子。她父親原是東林縣的捕頭,姓溫,家里還有個哥哥在父親手下當捕快。幾年前,東林縣令張德陽犯下彌天大罪,說是指揮溫捕頭和四個捕快屠殺了一個村莊的百姓。
東林縣離京城不遠,事發之後,連陛下都驚動了。後來,那縣令滿門抄斬,溫家父子也雙雙上了刑場。家里就留下了一個母親和她相依為命。母親臥病在床,無藥可醫,眼看就要不行,碧鳳自願出來賣身,只求救母一命。
當時,碧鳳本要被一妓院買走,恰好被路過牙行的老爺知道,多花了幾兩銀子把她買了回來。又給了些銀子讓其為母治病。
只不過,她母親的病時好時壞,一直沒好。碧鳳每隔半個月就要回去看望一趟,為此老爺也是特別允準,不許夫人和管家干涉的。”
李長風暗想,難怪我昨天給她銀子,她那麼高興。想必是覺得娘的病又有救了。
吉嬸湊近了些壓低聲音道“夫人以前還以為老爺是看上了碧鳳,為此吵過好幾次呢。後來慢慢的也發現,老爺純粹就是可憐她,這才沒管了。”
說到這里,微微皺眉,疑惑道“以往這個時候,她也該回來了。莫不是仗著老爺開恩,故意留在家偷懶?”
李長風並不知東林縣在何處,但是碧鳳能經常回家探望,說明一定不會太遠。
離京城這麼近的縣,縣令竟然敢屠村?身為縣令,怎麼也不會這麼糊涂啊。不是明擺著想見閻王嗎?
李瑞安對這個碧鳳如此照顧,一定是對事情原委十分清楚。覺她父親和哥哥死得冤,所以才動了惻隱之心。
也或許是吉嬸道听途說以訛傳訛,扭曲了事實。如果她說的是真的,僅憑只言片語,都能看出這事情大有蹊蹺,朝野上下那麼多精明的眼楮,如何可能察覺不到?
反正悟玄書院許我年前不必常去,在家閑著也沒事,不如就去了解一下詳情。
或許這件事就是一根導火索,即將揭開我攪弄京城風雲的序幕。
當然,也可能讓我墮入萬劫不復的深淵!
但是,就算是龍潭虎穴,也要去闖一闖。不論結果如何,哪怕只是為了心中的良善和正義。
飯後,李長風悄悄出了門,往東林縣而去。
一路往東,憑他的實力,僅半個多時辰便到了東林縣城。
此地離京城有一百里地左右,縣城規模跟巨陽城差不多大,畢竟在京城近郊,入眼一片繁華景象。
李長風在城里隨便拉了個老漢問道“大叔,請問你知道溫碧鳳家住哪兒嗎?”
老漢想了一下道“沒听說過。”
李長風道“呃……就是幾年前被處斬的溫捕頭家。”
老漢微微一凜,驚訝地看著他道“哦,原來你說的碧鳳,是溫捕頭的女兒啊。小伙子,你是溫捕頭什麼人啊?”
李長風道“一個遠房親戚。”
老漢面露憂傷道“莫非,你是來奔喪的?”
“奔……奔喪?”李長風驚道,“奔什麼喪?”
“難道你不知,溫家夫人前日已逝?”
“啊?”
老漢搖頭輕嘆,惋惜道“自溫家父子被斬,溫家夫人一病不起。這些年,靠這個女兒在外面掙錢養著。小丫頭懂事又孝順,京城這麼遠,一個月要回來兩次。溫家夫人終是覺得自己拖累了女兒,這次等女兒回來見了一面,便在家懸梁自盡了。”
李長風滿臉驚訝憐憫,真是不幸的人各有各的不幸啊。
老漢道“今天早上,剛剛出喪。溫家女兒還算出息,給她娘辦了個像模像樣的葬禮。現在她應該還在城北墳山上。你若是遠房親戚,正好過去祭拜。”
說罷,老漢轉身慢行,悲嘆道“溫捕頭一家,唉!世道啊!”
李長風能听出,他對溫捕頭並無恨意,想必此人原先在縣上是個深受愛戴的好捕頭。遭遇如此大難,讓人嗟嘆憐憫。
從北門出城,很快看到路上有紙錢,循著痕跡,來到一座矮山之上,看到墳林中某處,煙霧繚繞。
李長風走近了些,已然看見碧鳳跪在一座墓碑前,正埋頭燒紙。
他靜靜地站著,沒有打擾。
過了約小半時辰,碧鳳恭敬地磕了三個頭,哭泣著說道“娘,女兒得走了。你不必擔心,女兒過得很好。老爺對我好,最近來了個大少爺,也對我很好。你在那邊也要好好的,若是缺什麼,就托夢給我……”
起身走了幾步,又回頭看幾眼,漸漸出了墳林,看見前方站著一人,赫然便是大少爺。
這一驚非同小可,完全不敢相信自己的眼楮,難道是這兩天太悲太累,產生幻覺了?抬手揉了揉再睜開看,還是大少爺。
“大……大少爺?!”碧鳳的眼淚嘩嘩地掉下來。
她的工錢全花在了給娘治病上,每個月分文不剩。若不是李長風給他的十兩銀子,真不知道如何讓娘下葬。
“逝者已矣,節哀吧!”李長風安慰道。
“你怎麼到這兒來了?”碧鳳撇著嘴,哽咽著道。
李長風道“你多日未回,我怕你出事,所以過來看看。不料到了城中,才知發生了這事。”
碧鳳撲通跪下道“奴婢何德何能,敢勞煩大少爺這麼遠跑來看我?大少爺的恩情,奴婢今生做牛做馬,也難報答分毫。”
李長風扶起她道“我不要你做牛做馬,我要你好好生活,做一個昂首挺胸,揚眉吐氣的人!”
“揚眉吐氣?”碧鳳眼神頓時黯然,仿佛那只是一個永遠不可能實現,虛無縹緲的夢。
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