三人下了馬,沿著大道朝山坳里走,漸漸鼓樂聲音越來越響,還聞到濃郁的肉香味。
“居然還有肉吃,看來這里的人生活過得不錯啊!”張子義贊道。
一看他們的服飾,便知是朝廷的人。迎面而來三個村民,駐足行禮相拜。
李臨風拉住其中一名身材壯實的中年男子問道︰“這里這麼熱鬧,莫非是哪家有喜事?”
中年男子道︰“不敢瞞官爺,通天寨一年一次的選美大賽剛剛落幕,今夜送新娘子去山頂神廟,明日才是婚配喜日。”
“還有選美?”李臨風大為驚奇。怎麼又是神廟,又是婚配的?
要說在凌州那樣的大城市,舉辦這樣的活動也還能理解。這鳥不拉屎的偏遠山村,居然還有這興致?
“你們玩得挺高級啊。”
中年男子道︰“官爺有所不知。這里原來叫做莽山,方圓百里之地,共有十一個村子。
二十多年前,此間邪患嚴重,加上天災人禍,真是民不聊生,白骨遍野,十室九空。
後來來了一位高人,說我們這里是人杰地靈的風水寶地,遂在那半山之上建了一座大院,住了下來。
自他來了之後,這鄰近的七里八村再無邪患,而且年年風調雨順,人丁也興旺了起來。
這位高人名叫袁通天,平日皆在山上修煉,深居簡出,很是低調。被我們尊稱為袁天師。
因感激他的大恩大德,我們把山名改為了通天山,在那路口上,立了一個簡易的山門,以略表敬意。”
李臨風暗想,這里地處偏遠,村民愚昧無知。二十年前的邪患是被朝廷治理的,與他袁通天有個屁的關系?這風調雨順,就更沾不上邊了。
“可是,這與選美有什麼關系?”林飛燕問道。
中年男子接著說道︰“眼看村里越來越富,人人都過上了好日子。不料七年前,這七里八村又開始出事了。每年都會有人失蹤,活不見人,死不見尸。村民人心惶惶,卻毫無辦法。
袁天師為救村民苦難,自發在院中築壇作法,祈听到了神意。原來這些年,通天山十一村之所以能夠平安順遂,乃是因為受到了山神的庇佑。
是我們這些人不知感恩,只知道自己享受,卻忘了祭拜山神。山神發怒,給我們降下了懲罰。于是,在袁天師的帶領下,我們在通天山頂上,建了一座山神廟。各家按份額自發拿出錢糧,到廟里祭拜。
袁天師還說,山神住在九天神殿,每年都有一個兒子成年。為表敬意,我們每年會舉辦一次選美大賽,從各村剛剛成年的女子里,挑出一位佼佼者,送給山神作為兒媳。”
“什麼?”林飛燕眉頭一皺。
中年男子搖頭惋惜道︰“能嫁到九天神殿,做山神的兒媳,那是何等的福份和榮耀啊。只可惜我家碧兒……唉,夠不上格。”
林飛燕不可思議地說道︰“這種鬼話,你們也信?”
三個人本來還笑呵呵的,突然臉色一變,怒容滿面。
那名須發花白的老者沉聲道︰“這一方平安,全靠天師,若沒有他,我們可能早就餓死了。你們怎麼能污蔑天師?”
中年男子捏著拳頭怒氣沖沖吼道︰“雖然你們是朝廷的人,可是這些年,朝廷管過我們的死活嗎?若是再敢對天師不敬,我們這些村民,就是拼了命也要維護他的名聲。”
“你們……”林飛燕氣得說不出話。
李臨風連忙攔住,拱手一禮道︰“對不住啊,小女孩不懂事,口無遮攔,我代她向天師和諸位道歉了。”
三個村民冷哼一聲,怒氣消了一些。
李臨風問道︰“我們路過此地,天色已晚沒處歇息,可以去天師那里湊個熱鬧,呃……蹭頓飯嗎?”
老者道︰“天師家底雄厚,又仁義無雙,吃幾頓飯算什麼?只要你們不要再亂說話就行。”
李臨風拱手一拜︰“多謝了。”
走在路上,林飛燕鼓著氣道︰“這些人真是不可理喻。剛才真想胖揍他們一頓,讓他們清醒清醒。”
李臨風道︰“人人認知不同,不要奢望每個人都能明辨是非。既然來了,我們就去會會這個天師,揭穿他的丑陋面目。”
張子義點頭道︰“這個袁天師,就是仗著這里偏遠,而且不當交通要道,朝廷鞭長莫及,所以才選擇留在這里為所欲為。”
李臨風思忖著道︰“或許事情還沒這麼簡單。一個正常的有錢人,當不會選擇到這種地方來受苦。或許背後還有什麼秘密。”
張子義道︰“我們一露面,袁通天必然知道事情敗露,要想不走漏風聲,可能只有殺人滅口。”
林飛燕手按劍柄道︰“那又怎樣?難道怕他不成?”
張子義道︰“不是怕不怕的問題,而是要想個萬全之策。既要讓村民知道真相,又不置自己于險地。”
李臨風淡淡一笑︰“簡單。去了你們少說話,我來跟他交涉。”
來到半山腰上,果然看到叢林掩飾之間座落著一處瓦房大院。雖然算不上豪華,但在這到處都是茅屋的山村里算得上頂級了。
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應該是有人通報了主人,此時大院門口已經站了一群人,等候著三人過去。
為首一人身穿紫袍,大比四十來歲的中年男子,上前行禮一拜︰“在下袁通天,拜見三位尊使。”
李臨風第一時間探查,發現他已經具備十六境的實力,不容小覷。
“袁天師客氣,你知道我們的身份?”
袁通天和顏悅色道︰“在下也曾四處游歷,還算見過些世面。只是現在潛心修煉,所以才在此地隱居。憑三位這身公服,看得出來必是鎮邪司的尊使了。”
李臨風點頭道︰“我們三人路過此地,想投宿一晚,不知是否方便?”
袁通天道︰“當然方便,三位請進。”
院里,披紅掛彩,鐘鼓齊鳴。到處洋溢著結婚的喜慶氣氛。
前來幫忙的村民,忙得熱火朝天。個個都是笑呵呵,喜盈盈。
袁通天把人迎進一間靜室,吩咐上茶,親自坐下陪同。
“不知三位尊使這是要去哪里啊?”袁通天問道。
李臨風滿臉苦澀道︰“唉,我們鎮邪司干的都是苦差事,這次是奉命前去通凌山查探。”
袁通天奇道︰“此地並非去通凌山的路啊。從這里豈不是繞得太遠了?”
李臨風笑了笑︰“那條必經之路上,歷年多少官差來往走過,現在是連只野兔都打不到了。我們尋思著,換條路走,說不定還能找到點吃的。沒想到,果真讓我給說中了。哈哈……”
袁通天附和著哈哈一笑︰“三位來得真巧,今晚這里就有宴席,吃喝管夠。”
李臨風喜道︰“真是來得早不如來得巧啊。”
袁通天道︰“若有什麼別的需求,盡管提,只要袁某能做到的,一定把三位侍候好。若是你們任務不急,多盤桓些日子,也未嘗不可!”
李臨風喜道︰“太好了,袁天師果然爽快。”
袁通天站起來,愧疚地說道︰“抱歉失陪一下。”
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