“哇……”
嬰兒的啼哭聲，打破了平靜。
“這是在示威啊！”
曹昂沒好氣的看著懷中的小家伙，粉嫩小手緊攥著，眼楮緊閉著哭嚎，夏侯涓、曹念見到此幕相視一眼，跟著都笑了起來。
“早不尿，晚不尿，偏是我抱著了，尿了。”
見二女掩嘴笑著，曹昂無奈的搖頭，“絕對是故意的！”
“父親！不準揍弟弟！”
曹昂話音剛落，從堂外走進的曹稷，一見到弟弟在父親懷里哭，便急忙跑過來，抬手就扯拽曹昂衣擺，“把弟弟給稷兒抱！”
說著，曹稷張開了手。
曹昂一愣，隨即笑出了聲。
可在曹昂心中卻生出感慨。
時間過得真快。
轉眼，他的嫡長子，都快三歲了。
明明印象中，還是襁褓中的小娃娃，如今卻已能跑能跳，還會護著弟弟。
“稷兒乖。”
夏侯涓走上前，彎腰抱起了曹稷，輕聲哄著，“父親沒有要揍弟弟，父親是想弟弟了。”
“哦。”
曹稷似懂非懂的點頭應道，隨即看向曹昂，“那父親想稷兒了嗎？”說罷，曹稷一臉真摯的看向曹昂。
“怎麼會不想呢？”
曹昂笑著走上前，一手抱著襁褓中的曹凌，一手從夏侯涓懷中，將曹稷抱走，“父親時時刻刻都想著呢。”
“真的嗎？”
曹稷抱著曹昂的脖子，眨著眼楮盯著曹昂看。
“自是真的。”
曹昂保持笑意道︰“父親何時騙過稷兒？”
“嘻嘻。”
曹稷笑了起來。
可在看到這一幕，曹念眼楮紅了起來。
一想到自家大兄，不久後將離開襄陽，前去迎戰將要來犯的敵人，她的心便揪了起來。
去過一次房陵郡，這途中的見聞，還有在房陵的種種，讓曹念知曉前線有多危險。
在此之前，她對此是沒有概念的。
“姑母怎麼哭了？”
曹稷似乎感受到了什麼，扭頭看到曹念哭了，立時就在曹昂懷中掙扎起來，“是誰欺負姑母了？稷兒給姑母出氣！”
說著，曹稷就握緊了拳頭。
“稷兒乖，沒有人敢欺負姑母。”
曹念忙上前，從懷中將曹稷抱起，擠出笑容道︰“是風迷住了姑母的眼。”
“真的嗎？”
曹稷將信將疑的說著，可接著，曹稷就伸出小手，對曹念說道︰“那稷兒給姑母吹吹。”
“好。”
曹念會心一笑道。
自曹稷記事以來，陪伴他最多的，除了他的母親外，便是姑母曹念了，所以曹稷對曹念的感情是很親近的。
看到眼前這一幕，不止曹昂生出感慨，連站在一旁的夏侯涓也眼眶微紅，但為不叫自家兒子察覺到，夏侯涓扭過頭去擦去眼淚。
夏侯涓、曹念為何這樣，曹稷年紀還小不懂，但曹昂如何能不知曉啊。
這是擔心他。
畢竟這次領軍征伐，實在是太過突然了。
“來，給妾身吧。”
在曹昂感慨之際，夏侯涓走上前，將鬧騰的曹凌從曹昂懷中抱走，“夫君去換身新衣吧，妾身去給凌兒換換。”
“好。”
曹昂點頭應了一聲。
“稷兒，我們去吃好吃的？”曹念看到此幕，笑著對曹稷道︰“姑母發現不少好吃的……”
“好啊。”
不等曹念說完，曹稷便興奮地說道︰“姑母，我們快去吧。”
“好。”
曹念應下時，看向自家大兄。
曹昂無聲的點點頭。
待他們離去後，曹昂方才轉身，緩步走入內堂。
內堂寂靜無聲。
夏侯涓坐在床邊，輕拍著襁褓中的曹凌，本還鬧騰的曹凌，眼下卻很是安靜，曹昂露出一抹笑意。
在看到一旁備好的新衣，曹昂心中生出一股暖意，同時也生出了愧疚。
過去這半年多，他忙于各種事務，陪伴家人的時間很少，尤其夏侯涓還懷有身孕，每每想到這些，曹昂心中是有愧的。
在將曹凌哄睡，見自家夫君沒有動，夏侯涓很輕的起身，作勢就要給曹昂更換衣衫，但卻被曹昂伸手拉到懷中。
淚，無聲地滑落。夏侯涓依偎在曹昂懷中，緊緊地抱著曹昂。
“家里有妾身在，夫君無需多憂。”
“嗯。”
曹昂嘴上應了一聲，可情緒卻有些難平。
娶妻娶賢。
賢妻旺三代。
曹昂只覺得自己太幸運了，能娶到夏侯涓為正妻。
此次出征，他心中不是不擔憂的。
畢竟這次孫策鬧騰的動靜太大，關鍵是這一戰打的不是時候，在北的戰事沒有結束，這壓力是極大的。
“這次出戰，我不知要打多久。”
想到這里，曹昂低首對夏侯涓道︰“在家中，要照顧好自己，我會時常給你寫信的。”
“夫君要照顧好自己。”
夏侯涓抬起頭，眼眶微紅道︰“父親領兵在北征戰，夫君這次又要……”講到這里時，夏侯涓講不出口了。
盡管她對戰事不懂，可她卻知戰場上刀劍無眼，畢竟沒有嫁給曹昂之前，她是在叔父家住著的。
隔了許久，才能見夏侯淵一面。
可每次見，夏侯淵就會添些傷勢。
盡管夏侯淵從沒有說過，但每每看到自家嬸母偷偷哭泣，夏侯涓就知自家叔父受有傷勢。
“放心，對這一戰，我是有信心的。”
感受到夏侯涓的情緒變化，曹昂出言寬慰道︰“夫人也放心，不到萬不得已下，我是不會親臨前線的。”
“嗯。”
听到這話，夏侯涓這才稍稍安心些。
……
夜，不知在何時來了。
內院，書房。
曹昂打量著夏侯儒。
“這次迎戰孫策，某思前想後，還是決意將你留在襄陽。”不知過了多久，曹昂開口說道。
“今下所處形勢特殊，對家中，某多少有些不放心，天策衛、玄甲衛，某會抽調一批交由汝來統轄，把家給某看護好，特別是進口的東西，無論是什麼，必須要叫信賴的人查驗。”
“喏！”
夏侯儒當即領命，“公子放心，儒會做好這些的。”
對于自己沒能隨軍參戰，夏侯儒心中是沒有想法的，畢竟他知自己的根在哪兒，也知自己所領責任之重。
曹昂微微頷首，眼中閃過一絲贊許。
夏侯儒性格沉穩，這是他很看重的。
不然也不會將看家之事，交到夏侯儒手中。
這次要統兵迎戰孫策，曹昂有一種直覺，這一戰必定會異常艱難，畢竟孫策這是破釜沉舟的抉擇。
所以此戰沒個一年半載恐難以結束。
如此長的時間，對別的，曹昂倒不是太過擔心。
可唯獨對家里，他是擔心的。
他怕有別有用心之輩，會趁著自己跟孫策酣戰之際，會對他的家人做些什麼，真要這樣這定會叫他大亂的。
因此，必須要有人穩住後方，確保家中無虞。
曹昂相信，以夏侯儒的才能與忠誠，必能擔起這重任。
腳步聲在書房外響起，不多時，典滿推門走了進來。
“公子，幾位軍師到了。”
在曹昂的注視下，典滿抬手一禮道。
“嗯。”
曹昂應了一聲。
“儒告退。”
夏侯儒抬手一禮。
在二人退出書房，緊跟著，賈詡、閻象、婁圭、袁渙幾人走了進來，幾人的臉上露出各異神色。
“拜見公子！”
“諸公無需多禮。”
見幾人如此，曹昂就知曉怎麼回事，撩撩袍袖，笑著對幾人伸手說道︰“都坐吧。”
可這次，他們卻都沒有動。
“公子，此番迎戰孫策，就讓象隨軍吧。”
閻象上前一步，拱手懇請道︰“此戰與以往不同，孫伯符敢在此等態勢下，于秣陵做出那等事來，定然是抱著必死的決心，公子……”
“是啊公子！”
听到這里，婁圭、袁渙緊隨其後道。
看著三人如此，曹昂心中生出感慨。
這次要統兵征伐孫策，不止賈詡要留守襄陽，閻象、婁圭、袁渙他們也都留守，再算上在外統籌水利營建的劉曄，等于征東將軍府的五位謀主，曹昂是一位都沒有帶著一起的意思。
此事在先前講出時，是引起軒然大波的。
按曹昂所想，這次跟他一起的，是嚴象、秦松、陳端、賴恭、廖立、楊儀、丁𦬅、丁謐、趙咨、伊籍、繁欽等人，此外還有陳宮，田豐，沮授，荀諶幾人，這樣的搭配，在曹昂看來足夠豪華了。
可閻象他們卻覺著不夠穩妥。
特別是陳宮他們，在閻象他們看來，即便是跟隨大軍一起的，但並不見得會在關鍵時刻對曹昂有什麼提醒。
畢竟他們曾各為其主，縱然如今歸附，卻未必能全心全意。
而嚴象、秦松等人雖有才干，可他們要麼對江東不太了解，要麼曾是在江東效力的，至于廖立他們，在閻象幾人看來都太年輕了。
這也是為什麼閻象他們深夜趕來求見曹昂的原因。
對幾人所想，曹昂如何會不知。
不過他有此決斷，是深思熟慮下決斷的，可不是一拍腦門就定下的。
在北的仗沒有結束，南邊又起了風波，關鍵是這一戰會打多久，曹昂心中也是沒數的，而在治下，還有各種事情要處置。
如此多的因素堆在一起。
在襄陽，曹昂必須要留足班底，以此來應對各種風險。
對賈詡、閻象、婁圭、袁渙他們，曹昂是絕對信任的，也是這樣，只有他們都留在襄陽，曹昂才能心無旁騖的去跟孫策交鋒。
“此事不必再議了。”
在幾人說完後，曹昂擺手道︰“諸公留在襄陽，某這心才能安，對諸公之才，某如何會不知曉。”
“但凡征東將軍府所臨局勢稍好些，與孫策這一戰，某定會叫諸公跟隨參戰的。”
“但事實上並非這樣。”
“還有，諸公覺得這次孫策出戰，會還想著下一次嗎？肯定是想在此戰中，來跟某一決高下的，因為這是富春孫氏唯一的機會了。”
“所以這一戰，某不只要在兵力上勝過他，更要徹底的將富春孫氏徹底擊潰，不再給孫伯符任何機會！！”
講到這里，曹昂眼中閃過一抹冷意。
這不容置疑的話，讓幾人一時不知該說些什麼。
閻象更是看向了賈詡，以期望賈詡能出面勸勸。
可賈詡卻似沒有看到一般。
見賈詡無動于衷，閻象眉頭緊蹙起來。
“再說句掏心的話吧。”
曹昂撩袍起身，朝賈詡他們走來，“諸公能待在襄陽坐鎮，某才不擔心在北，在南，甚至是內部出現任何動蕩，因為某知道，有諸公在，肯定會將一應隱患悉數扼殺！！”
不知不覺間，征東將軍府餃接的層面太多了，多到曹昂都感到很大壓力，也是在此等境遇下，他才愈發理解曹操了。
牽一發而動全身啊！！
所處的地位高了，看似掌握的權勢多了，能支配的也多了，但與之相對的，是需要承擔的也會增多。
這種增多，可不是一點點的加，而是呈幾何狀的增長。
這是稍有不慎，就可能引發大危機的。
一旦出現這種狀況，這所產生的影響就大了去了。
“公子，若您堅持的話，那象懇請公子能答應象之求。”在此等態勢下，閻象表情正色，抬手朝曹昂一禮道。
“閻公請講。”
曹昂上前，攙住閻象雙臂。
對閻象的直率，曹昂非但沒有厭惡，相反卻很欣慰。
因為這代表著什麼，根本就無需多言了。
“與孫伯符交戰，公子斷不能親臨前線！”
迎著曹昂的注視，閻象語氣堅定道︰“公子切勿與之逞一時之勇，萬事要三思而行！！”
“詡，附議！”
“圭，附議！”
“渙，附議！”
閻象話音剛落，賈詡幾人紛紛作揖道。
在他們眼里，曹昂已非先前的曹昂，其身上肩負的，承擔的，是任何一位諸侯都無法比擬的。
所以似那種凶險之事，曹昂是絕不能親涉的。
講句不好听的，即便此次跟孫策交戰敗了，但只要曹昂沒有出現任何事，那麼後續都有機會逆轉。
“放心，某心中有數。”
感受到幾人的情緒，曹昂微微一笑道︰“某不是孫伯符，每戰都喜親臨前線，這也不是某的風格，所以諸公不必為此擔憂。”
听到這話，閻象幾人暗松口氣，真要是這樣的話，那他們這才能稍稍安些心。