他再度細細打量甦玉兒與蕭墨寒，眉頭越皺越緊，“竟還纏繞如此因果……”
語畢，邋遢老者竟重新躺倒，轉眼鼾聲已起。
甦玉兒與蕭墨寒對視一眼，未再多言，徑直踏入部落。
“咦？你們是誰呀？”
就在他們剛剛步入部落的剎那，一道軟糯清脆的嗓音從身後傳來。
眾人驀然回首，只見一個身著獸皮短裙、背著小小竹簍、赤著雙足的小女孩朝他們走來。
她膚色如麥，黑色短發，頭頂隱約可見兩個小肉角，一雙烏黑的大眼楮正一眨不眨地望著甦玉兒，神情純淨如初雪。
甦玉兒迎上她的目光，唇角微揚，“我們途經此地，見到部落祭祀，心中好奇，便想前來觀摩。”
她與蕭墨寒交匯眼神，皆看到彼此眼中震驚和疑惑。
這小女孩周身流轉著混沌能量，卻沒有凝聚出元神，更沒一絲神元之力，僅憑單純的肉身！
“你們是山外來的？”
小女孩歪著頭問。
“山外？”甦玉兒蹙眉道。
他們進入神山並未受到任何陣法阻攔，何來山內山外之分？
“二芽，帶他們去看看吧。”那邋遢老者仍閉著眼，聲音悠悠傳來。
“爺爺，你認得他們？”被稱作二芽的小女孩好奇地轉頭。
“不認得，但他們就是你的命定之人。”老者翻了個身，懶洋洋說道。
“命定之人？！”
二芽幾步跳到木凳前，一把揪住老者的胡子向下一扯，繼而頭也不回奔向部落，只留下一串銀鈴般的話語︰“快跟我來呀，祭祀開始啦！”
“嘶——疼死我了！”
邋遢老者猛地坐起，破口大罵，“姜耒芽！你這瘋丫頭別跑，看我不打爛你的屁股！”
甦玉兒與蕭墨寒等人不由得嘴角輕抽，這祖孫倆著實有趣。
他們隨即跟上二芽的身影步入部落，不動聲色地環視四周。
部落規模不大，或許因為祭祀的緣故，族人皆朝著半山坡行去。
他們隨著二芽的身後融入人流，所見之人無一不是身形高大、筋骨強健，舉止之間帶著古拙之氣。
對于他們這些外來者，族人非但未顯排斥，反而投以淳樸善意的笑容。
甦玉兒目光掃過眾人，心中震撼難言，這些人竟與她一樣皆是混沌體質！
她走到姜耒芽身側，含笑問道︰“二芽，此處究竟是什麼地方？”
“太古部落呀。”
姜耒芽歪著頭答道。
甦玉兒微頷首︰“方才你說的‘山外來的’……是否外人很難尋到此地？”
“是呀！”
甦玉兒與蕭墨寒相視一怔。她繼續問道︰“那你們從未想過走出這里嗎？”
姜耒芽搖搖頭︰“沒想過。族長爺爺說，山外的人心狠手辣、狡詐無信，外面還很危險。”
“危險？”
蕭墨寒眉頭微蹙，低聲重復。
姜耒芽湊近甦玉兒，悄聲道︰“我都沒見過外面的世界呢……反正不能出去。不過告訴你哦，村口那老頭厲害得很，千萬別惹他！”
甦玉兒眼皮微抖，她又不是吃飽了撐的，怎會無故去招惹那高深莫測的老者？
就在這時，姜耒芽突然望向遠處︰“呀，祭祀開始了，快走！”
話音未落，她已一溜煙跑向前方。
很快，眾人就到了半山平台，眼前景象豁然開朗。
一座數丈高的石像矗立其間，通體以不知名的青黑岩石雕成，乃是一位牛首人面的老者。
他身著麻衣獸皮，腰懸真實藥簍，縷縷藥香自其中彌漫而出。
老者面容慈和，龍顏豐唇，嘴角含著一抹悲憫蒼生的微笑。唯有一雙火紅眼眸，深邃如萬古混沌，仿佛能洞穿鴻蒙、望斷興衰。
石像周遭繚繞著淡淡的混沌霧氣，隱約有遠古祭祀之音流轉其間，似族人禱告，又如大道回響。
“太古人皇，神農氏？！”
甦玉兒與蕭墨寒異口同聲，難道此地竟是神農後裔隱世之所？！
石像前矗立著一尊丈許高的青銅巨鼎，三足兩耳，鼎身銘刻百草紋與古老而神秘的符 。
人群靜立其前，為首之人，是一位麻衣白發的老者，佇立祭台之側，驀地揮手！
轟！
青銅鼎之內，猛然騰起沖天烈焰，熾如烈日。
族人紛紛將手中祭品投入鼎中。
白發老者手捧一只古樸的陶罐，罐口白煙裊裊，散發著沁人草木清香。
他緩步至石像前深深一躬，聲如古鐘︰“先祖在上，今日族人齊聚，行祭祀大禮。願人皇庇佑吾族，歲歲安康，代代昌盛……”
萬余族人應聲跪拜，誦念祭文，贊頌先祖。山呼海嘯般的聲音回蕩四野，卻奇異地不顯喧嘩，反透出一種源自血脈的敬畏與虔誠。
很快，青銅巨鼎內的火焰熄止，道道神秘的符文驟然亮起，其中璀璨的霞光噴薄，瑞氣蒸騰間，竟幻化出億萬神物神光。
不，並非幻化，那些由尋常祭品所化的竟是真實神物，聖潔如星輝灑落。
“拜謝先祖恩賜！”
族人再三叩首，方才上前各取神物服下。霎時間，每個人肌體生光，更加濃郁的混沌之氣洶涌而出。
“不可思議……尋常祭品入鼎，竟然化神物而出！”
時慕白滿目震撼，贊嘆難掩。
“莫非是……太古人皇的祖器，神農鼎？！”甦玉兒眸光大盛，心神俱震。
小白貓緊盯青銅古鼎，頷首道︰“確是神農鼎。”
“神農鼎？！”
時慕白失聲，“難怪如此神異！”
神農鼎，亦名百草鼎，可煉化萬物、賦予萬物生機，尤其擅長煉制蘊有生命精華的神藥，成就不死神丹，也能淨化萬毒。
甦玉兒等人望著那尊牛首人面的石像，只覺一股浩瀚磅礡的氣息自石像中緩緩溢出，似與天地同息，與日月同輝——那是屬于太古人皇的威儀，歷經萬古歲月，依舊震懾著世間生靈。
相傳太古人皇為解人族疾病之苦，親嘗萬種草木，一日遇七十毒，最終總結出草藥藥性，終撰《神農本草經》。
最後以身殉道，是因為嘗盡洪荒奇毒，耗盡神力化解毒素後隕落，最後身軀化為山川，血脈融入大地，滋養人族生存的沃土。
一個時辰之後，祭祖儀式徹底的結束了，族人漸次散去。
白發老者行至甦玉兒等人面前，目光掠過她與肩頭上的二獸，短短幾息之間，心神劇震。
這一男一女竟是天道化身，更有靈祖與吞天獸相隨？他們究竟是何人？！
姜耒芽見狀，嬉笑著對白發老者做了個鬼臉︰“是村口的爺爺讓我帶他們進來的哦，不關我的事~”
白發老者沒好氣地瞥她一眼︰“還不快走？”
姜耒芽又嘿嘿一笑，轉向甦玉兒奶聲道︰“快跟族長爺爺走，不然他要生氣啦！”說完轉身蹦跳著跑開。
甦玉兒和蕭墨寒等人望了白發老者一眼，並未移動。
“隨我來吧。”
白發老者將甦玉兒、蕭墨寒等人引至一處院落，直接進入正屋。
蕭墨軒等人靜候在院中。
白發老者于桌前坐下，抬手一引︰“二位請坐。”
甦玉兒與蕭墨寒也不客氣，徑直在白發老者對面從容落座。
“你們是從山外而來？”
白發老者打量著他們二人。
“正是。”蕭墨寒坦然應答。
對方雖為一族之長，卻僅有神君修為，還不足為懼。
白發老者目光如炬，緩緩道︰“實不相瞞，老夫甚為好奇。”
“好奇什麼？”甦玉兒滿臉的不解。
“村口那老家伙向來無利不早起，若無所圖，絕不會放你們進來。”
他語帶深意，“況且二位身上因果交織，非常人所能承受。”
甦玉兒笑了笑，搖頭道︰“族長，我們也不知緣由。”
老者忽轉話鋒，慨然道︰“沒想到你們竟然身負混沌體質，而且修為已到了神帝中期……後生可畏啊！”
“機緣巧合罷了。”
蕭墨寒神色誠摯，悠悠道︰“只是沒料到，我們會誤入你神農後裔的隱世之地。”
白發老者聞言，目光驟然銳利。神農一族身份一旦泄露出去，必定會引來外界的覬覦，屆時就是滅頂之災。
甦玉兒看出他所慮，溫言道︰“族長不必憂心，我等絕無惡意。”
就在這時，兩位須發皆白的老者自外緩步而入，正是那邋遢老者與一位黑袍老者。
黑袍老者面容略顯蒼老，雙目卻銳利如鷹，仿佛能洞悉萬象。
兩位老者徑直坐下。
黑袍老者看向甦玉兒與蕭墨寒，目光掃過小白貓與小黑球時，蒼老的面容浮起一抹溫和笑意︰“難以置信……二位小友竟有靈祖與吞天獸相隨……”
幾乎同時，小白貓伸爪抓向邋遢老者腰間的葫蘆！
而邋遢老者唇邊掠過一絲意味深長的笑容，身形霎時消失不見。
小白貓眨了眨眼，一臉懵逼。
連甦玉兒、蕭墨寒與小黑球同時懵逼，沉默不語。這邋遢老者的修為，恐怕已到了神尊境，甚至更高……
黑袍老者看著默然的二人，淡然一笑︰“二位小友，此處乃太古神農一族祖地，而老夫則是太古神巫一族後人，只是暫居于此。想必你們對神巫一族知道的甚少，我們是以推演天命為生。”