交代完裴望星，時厘快步穿梭在舞會的人群里，從一張張外國面孔里找到了格蕾絲。
蘿拉喜歡王子，男爵夫人帶著二女兒努力湊到了近前，想和尤利西斯王子搭上話。
格蕾絲對王子沒什麼興趣。
她站在餐桌旁，和肩上的小鳥說話。
她的目光透出哀愁和思念︰“我可憐的伊文斯，如果人魚的肉能將你復活就好了……”
小鳥啄了啄她的臉頰。
如此溫情的時刻。
突然，背後伸出一只手，一把捂住了格蕾絲的嘴，將她掠到了燈光稍暗的角落里。
“唔！”
小鳥從格蕾絲的肩膀上飛起來，格蕾絲掙脫開，驚怒無比地瞪著眼前的人︰“你！”
“格蕾絲小姐，”時厘切換回對方熟悉的語氣，“辛德瑞拉小姐需要你的幫助。”
辛德瑞拉？
那個有點眼熟的女人果然是辛德瑞拉！
格蕾絲先是恍然大悟，而後滿臉戒備︰“你們怎麼來的舞會？你們想要做什麼？”
灰姑娘的烏鴉和老鼠已經變成了馬車，魔法十二點以後才會解除，她們沒有其他幫手。
現實里想要快速鎖定一個地方，
要麼使用導航，或者無人機。
這里沒有導航，也沒有無人機，
但時厘想到了另一個幫手。
時厘並不在意她的戒備，視線轉向了她肩膀上的小鳥，“能不能借用一下你的鳥用？”
“……”
格蕾絲用“你禮貌嗎”的眼神瞪著她。
小鳥在她耳邊嘰嘰叫了幾句，格蕾絲的表情變了，不情不願地說道︰“我依然想把你們趕出城堡，但看在伊文斯的面子上，僅此一次……”
話沒說完，時厘已經單手抄起鳥跑掉了。
格蕾絲小姐石化當場。
可惡！該死！沒禮貌的家伙！
辛德瑞拉和她的女佣果然一個德行的討厭！
此時，夜幕已經要完全降臨。
王宮里的建築十分相似，身臨其中的人很容易迷失方向，從高處才能更好看到全貌。
“伊文斯先生，我需要你幫我找到國王的寢殿。帶我避開王宮里的侍衛和僕役過去。”
小鳥咯咯叫了兩聲，算是答應了。
小鳥扇動著袖珍的翅膀飛到夜空中，盤旋了兩圈兒，又稍微飛低了些，在前面帶路。
[嗯？去國王的宮殿干什麼？]
[不是說不能去嗎？！]
[看就完事兒了，厘姐的事少管。]
[看不懂！但是好緊張！]
時厘沒有讓小鳥尋找鐘樓。
舞會規則第五條︰王宮里沒有鐘樓。
鐘樓必然不會那麼輕易讓她們找到。
舞會大廳那邊，裴望星也拖延不了太久。
規則第四條。
【不要靠近國王陛下的寢殿，尤其是在他沐浴、更衣、睡覺的時候。】
這條規則里提到的三個場景，都有一個共同點，那就是都會脫掉外衣。
這讓時厘想到了噴泉池中央，連脖子都遮得嚴嚴實實的國王雕像。
國王身上到底隱藏著什麼秘密？
王宮里這麼多相似的宮殿，單憑她和一只小鳥，想要找到國王的宮殿也不容易。
不過，在黑死病肆虐的時期，教廷宣稱洗掉身上的污垢會導致病毒的入侵，從王室到平民都不喜歡洗澡，可能幾周、幾個月才洗上一次。
這條規則里特意提到了“沐浴”。
奧古斯都九世是其中的例外，听說他生性奢侈享受，還在自己的宮殿內安排了熱湯浴池。
宮殿內的溫度比其他宮殿更高。
小動物感知溫度的能力高過人類。
時厘跟著帶路的小鳥，一路上左繞右繞，小鳥一停下來，時厘就趕緊找到附近的遮蔽物躲起來，等著迎面走來的侍從走過。
越到後面，小鳥停下來的次數越少。
一人一鳥來到了一座宮殿前。
時厘明顯感覺這座宮殿外的溫度比其他地方高了好幾度，一股熱浪撲來，像到了澡堂。
小鳥嘰嘰叫了幾聲，在空中盤旋，示意這里就是目的地，時厘謝過它以後朝里走去。
她本來還擔心中途遇到國王的僕人，但這座宮殿更像是荒廢已久……感覺更詭異了。
時厘遠遠地看到了宮殿的正門，她沒有貿然進入，而是翻出回廊，來到了宮殿的側面。
這里有一片並不茂密的綠化林，正對著宮殿的玻璃瓖嵌彩繪窗，可以偷窺到殿內的情況。
地上堆著許多白骨，還有幾顆骷髏頭，頭骨碎裂成渣，布料碎片依稀能看出是宮廷侍者。
時厘躲到了窗戶邊，悄悄往里看去。
宮殿內金碧輝煌，頭頂的天花板不是彩繪和浮雕，而是能夠讓人影無處遁形的玻璃。
宮殿內水汽彌漫，中間鑿空挖出了一個圓形的浴池，熱湯上撒著許多玫瑰花瓣。
時厘沒有找到國王的身影。
過了好一會兒，她才听到了沉悶的腳步聲。
國王竟是從宮殿的正門進入，徑直走到浴池邊準備沐浴，他身上沒有穿任何衣服，露出白花花有些松弛的肉，只有腳上穿了一雙高跟靴。
這……時厘心跳漏了一拍！
她清楚地看看見，奧古斯都九世的背上，有著一道從腳後跟一路延伸到腦袋上的解剖線。
分界線的一側是密密麻麻的紐孔。
而另一側，瓖嵌了一排寶石紐扣。
就像是……這張人皮曾經被人完整地從背後剖下來過，又重新以衣服的形式套了上去。
所以人皮才顯得無比松弛。
隨著他落下的每一步顫抖不已。
時厘想起了沙克的故事和鞋匠的話，那些流傳到民間的笑話和故事，都不是空穴來風。
國王的新衣，真的是他的皮囊。
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