闖軍出征，陣勢搞得極大。五十萬大軍，對外號稱百萬，消息如風般傳向四方。
闖軍無邊無際地踏上前往潼關的道路，人馬綿延不絕，旗幟隨風招展。
李自成騎在馬上，帶著兩位軍師，杜勛。走在前沿，回頭看著那如長龍般綿延的大軍，心中暢快不已，暗道︰朕有如此多的大軍，何愁殘明不滅，天下不平？
宋獻策眉開眼笑，微微躬身說道︰“此次陛下御駕親征，率領精兵百萬。普天之下，只怕也只有我主能有此等氣魄了！”
“是啊，陛下的文韜武略，真乃古今罕見。料想那黃家小兒，也已得知我皇親自統領百萬之師去征討他。奴婢猜測，那黃家小兒指不定已經嚇得雙腿發軟，正想著如何退回山西呢。”
牛金星只是微微附和，並沒有如這二人般說太多。但他的目光，一直盯著隨軍前行的一口棺槨，這是李自成為黃義明精心準備的。
李自成听著兩人的恭維聲，心中升起一陣暢快之感，說道︰“此番朕定要讓他黃義明知道朕大順的厲害。朕就不信，如此多的大軍，還打不贏他七八萬人。”
與此同時，明軍大帳內，黃義明將所有將領全都叫了過來，參將、千總則都被派到了帳簾外面。
“諸位將軍，在我們前方一百里外，就是潼關了。那是西安的最後一道門戶，闖賊率領大軍前來，號稱百萬，似是要與我軍決戰，將我們一口吃掉。是戰是退，諸位有何見解？”
帳內、帳外頓時響起議論聲。一些將領听到百萬大軍，雖然知道沒有那麼多，但還是有點緊張。
就在大家都在議論之時，巴布海第一個站了出來，高聲喊道︰“主子，奴才請戰！我軍浩蕩天威，連戰連捷，那流賊不過是烏合之眾。縱使他有千萬之眾，奴才也不懼！” 聲如驚雷，這一番話，讓其他將領紛紛側目。
“哎，這人誰啊？”
“你不知道啊，他是愛新覺羅•巴布海，去年被侯爺俘虜了，如今在多場戰役中立下大功，回京厚賞那是跑不了的。”
“哦，我說呢，原來是韃子啊，想不到韃子也會對我朝忠心耿耿，還真是……”一些將領又議論了一陣。
黃義明對巴布海的表現十分滿意，目光掃過帳內所有人，說道︰“將士們，天大的功勞就在眼前，只要打贏了這一仗，諸位也可稱得上是‘了卻君王天下事，贏得生前身後名’。
要是有誰不願意去，也可大聲說出來，本侯絕不追究。站出來脫下甲冑，之前立下的功勞，會以餉銀形式發放，絕不虧待他。怎麼樣，有沒有不願意去的？”
帳內又是一陣喧嘩，一些想不去的千總，想站出來，可十分舍不得身上的甲冑。已經做到了千總，大小也是個將軍，踏出的腳步，還是收了回來。
左良玉、馬翔麟帶頭抱拳，表示迎戰闖賊，絕不後退。其余將領見此，也都表示，決不後退，死戰到底。
“既然諸位都願意留下來，本侯很是欣慰。但有些話，還是要說在前面，這一戰，乃是取勝的關鍵一戰。打贏了，爾等凱旋之日，朝廷定不會虧待大家。可誰要敢臨陣退縮，止步不前，一切按軍法處置，無論是誰！”
“是，遵命！”帳內帳外，領命的聲音很是響亮。
“傳本侯的軍令，全軍向潼關方向開進。”
曹化淳將今日軍議寫了下來，立刻向京師發去六百里加急，將這一消息告知給崇禎。
軍令傳出，軍營里迅速動了起來。官兵們整理裝備，列隊向潼關開進，各項物資隨車前行，每天以二十里的速度行軍。
兩日之後，夜色已經降臨，六百里加急的奏報直達御前。崇禎拆開一看，只覺得手腳冰涼。看完後把目光放在了王承恩的身上，說道︰“去把洪承疇叫過來，莫要被其他人看見。”
“老奴遵旨。”
王承恩出了乾清宮，小半個時辰後，將人帶了進來。
宮門被推開，一陣冷風吹進屋內，崇禎身子一抖，打了個激靈。王承恩趕忙又去把火爐撥得更旺一些。
君臣相見，崇禎也不廢話，讓人把奏報拿給他看。
洪承疇接過細細查看，看完之後，猛地抬頭，跪地說道︰“陛下，罪臣有兩句話。一為我大明賀，想不到王師進軍如此迅速，已經打下了這麼多地方。”
崇禎的聲音不冷不熱︰“卿接著說，朕就是想听听你對下面這一戰有何看法。”
“陛下，罪臣以為，李賊大軍號稱百萬，但絕對沒有百萬。下面這一戰，堪稱決戰。若是我大明贏了，那自然好。
罪臣與李賊交手多年，深知此人狡詐多端，此次糾集如此多的兵，只怕是想用人海戰術，將我軍耗個筋疲力盡！”
“那你以為，此次決戰，官兵有多少勝算？”
“罪臣當年和孫傳庭在潼關設下埋伏，最終還是讓他跑了。且那里地形復雜，多山脈，流賊的大軍兵力雖多，但難以展開，臣不敢妄言，實在難以下結論。”
听了洪承疇的話，崇禎陷入思考，對這場決戰高度重視，也在心里默默期待，一定要打贏這一仗。
趕了兩日的路，黃義明在距離潼關六十里外扎下大營，灑出探馬，了解敵情。
闖軍進了潼關之後，也灑出了大批探馬，探查明軍的情況。
一番探馬互相偵查，小股部隊稍有交鋒，就各自退了回去。
黃義明寫了一封信，交給了一名騎兵，再三叮囑︰“這是送給闖賊的信。”
馬上的騎兵領命，帶著信向著潼關方向狂奔。在半路上發現了闖賊的斥候，張弓搭箭，就把信射了出去，射完快速離開。
箭矢直直地插在樹上，斥候一看上面有信，趕忙帶了回去。
當夜，這封信來到李自成的面前。黃義明在信中寫道︰久聞闖賊大名，如雷貫耳，昔日京師一別，想念得很啊。快快出來受死，別縮在關內當烏龜，有本事就出城痛快一戰。
李自成看完之後，氣的將書信撕了個粉碎︰“黃口小兒，敢辱朕！朕此番前來就是要你的命，將你碎尸萬段，一泄我心頭之恨！”
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