烽火轟然燃起,宣府總兵王承胤,很快便獲知了消息——韃子入關了。
此刻,他正與身邊親信圍坐一處,商議應對之策。
“總兵大人,依我看,咱們還是降了吧。韃子可比那李賊凶殘多了,若是拼死抵抗,一旦韃子破城,只怕會血洗宣府,屠城慘案恐將上演吶。”
王承胤眉頭緊皺,沉思片刻後問道︰“咱們之前剛投降過李賊,誰能料到那李賊竟被朝廷打退了。我等反正之後,朝廷並未追責。可如今若再降,豈不成了三姓家奴,遭人唾棄?”
親信趕忙湊近,急切說道︰“總兵大人,韃子與流賊截然不同。大明與韃子交戰多年,哪次不是一敗再敗,鮮少听聞大捷。若不投降,我等皆將死無葬身之地。況且宣府守軍不過七千,城中卻有數萬百姓。若韃子屠城,還望總兵大人以百姓安危為重,暫且歸降虜寇,如此便能保全城中軍民。日後,大人此舉的高義之舉,必定會流傳後世,為人稱道。”
王承胤微微點頭,長嘆一聲︰“唉,也只好如此了。為了城中百姓,本鎮也只能出此下策。”言罷,他看向親信,吩咐道︰“去吧,把巡撫大人請來,這投降的黑鍋,就讓他來背。”
親信嘴角泛起一抹意味深長的笑,點頭應下,快步離去。
兩刻鐘後,親信帶著兩名士兵,將巡撫朱之馮五花大綁地押了過來,朱之馮嘴里還塞著抹布,被一路推搡著進了客廳。
王承胤見狀,趕忙命人松綁,親自上前,恭敬行禮道︰“卑職拜見巡撫大人。”
朱之馮冷哼一聲,滿臉厭惡,撇過頭去,根本不願瞧這無恥小人一眼。
王承胤也不生氣,直言說道︰“巡撫大人,某夜觀天象,見北斗東移,料想大明如今氣數已盡。如今虜寇來襲,本鎮為城中軍民考慮,決定開城門迎虜旗入城。還請巡撫大人……”說到此處,他弓著腰,抱拳作揖,“您身為巡撫,此事還得由您牽頭。”
朱之馮氣得臉色漲紅,猛地轉過身,怒目圓睜,手指顫抖著指向王承胤,厲聲怒斥︰“你這無恥之賊!先降李賊,待賊快被忠勇侯打退,反正才過去多久,如今又要降虜賊。你當真厚顏無恥至極!本官從未見過如你這般毫無廉恥之人。如今想做三臣,王承胤,你還要不要臉?”
朱之馮越說越激動,指著王承胤的手都在劇烈顫抖,顯然是氣得不輕。接著說道︰“本官受陛下厚恩,寧死不降!你若想做韃子的走狗,盡管去做。但將來青史留名,定饒不了你等這些無恥之徒!”
被巡撫大人這般數落,王承胤心中怒火蹭地一下冒了起來,可面上依舊強裝平靜,說道︰“撫台,若是您不願投降,一旦清軍破城,數萬軍民只怕會葬身火海,死在韃子的刀下啊。”說著,他聲淚俱下,那模樣仿佛死了親爹一般,好似對軍民極為看重。
朱之馮越看王承胤這副嘴臉,越覺得惡心,猛地朝著王承胤吐了一口老痰,“呸!你這無恥小人,本官寧死不降!生是明臣,死是明鬼!”說罷,雙手朝著京城方向一抱拳,高聲道︰“陛下,臣朱之馮生是明臣,死是明鬼,絕不投降!若此生還能再見天顏,臣三生有幸!”
王承胤抬手抹了一把臉上的吐沫星子,瞬間凶相畢露,怒聲呵斥︰“朱之馮,本將好言相勸,你卻如此冥頑不靈。既然你鐵了心要做崇禎的忠臣,那本將就成全你!”說著,他便抽出腰間佩刀,作勢要一刀劈死這固執的文官。
身邊親信趕忙上前,一把攔住王承胤,在其耳邊低語︰“總鎮,此刻還殺不得他。既然他不願投降,不如將他獻給韃子。讓他死在韃子手里,這惡名,便與您無關了。”
“嗯,對對對,你說得在理。”王承胤听後,連連點頭,對著兩名士兵下令,“把這老匹夫捆緊,再點齊三百人,隨本鎮出城,城中官員全都得出城迎接。”
親信抱拳領命,下去傳達總兵的命令。兩名士兵將巡撫朱之馮捆得嚴嚴實實,押著他出了客廳。被堵著嘴的朱之馮,只能發出“嗯嗯嗯”的罵聲。
寅時,宣府城門緩緩打開。朱之馮與四名文官被繩索緊緊捆綁,數名守軍在一旁推搡著,將他們帶出了城門。
王承胤帶著三百守軍,與城中文武官員浩浩蕩蕩地走出宣府。守軍還推著十輛馬車一同出城,車上裝滿了二十萬兩白銀,這都是王承胤精心準備的獻媚大禮。
阿巴泰攻破長城後,率領大軍一路氣勢洶洶地朝著宣府奔去。
在距離宣府三十里處,哨騎快馬趕來稟報︰“宣府總兵率領城中官員,出城十里叩迎。”
阿巴泰騎在高頭大馬上,仰頭哈哈大笑,一揮馬鞭,高聲下令︰“出發!”
不多時,兩支人馬便相會了。
阿巴泰目光掃過跪在地上的一眾文官武將,心中滿是得意,在他看來,明人膽小如鼠,見自己率領大清軍隊前來,跪地迎接乃是理所當然之事。
不經意間,他余光瞥見一旁站著五名官員,並未像其他人那樣跪地叩拜,心中頓時涌起一股不悅。
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王承胤跪在地上,膝行至阿巴泰的馬下,重重地磕了三個響頭,抬頭時,一臉誠懇地說道︰“罪臣,宣府總兵王承胤。得知大清王師入關,罪臣特率領城中文武官員,出城迎接。”說著,他指向一旁的馬車,介紹道︰“這是罪臣獻上的白銀二十萬兩,聊表心意,敬獻給大清天兵。”
阿巴泰滿意地點了點頭,應了一聲︰“嗯,我乃大清饒余貝勒,阿巴泰。”
雙方交涉片刻後,王承胤將朱之馮等人不願投降之事如實相告。他回頭惡狠狠地瞪了朱之馮一眼,接著說道︰“貝勒爺,此等冥頑不靈之人,留著也是無用,不如殺了算了。”
阿巴泰微微頷首,心中也覺得,不願投降之人,確實留之無用,便準備下令將這五人處死。
此時,洪承疇從後方快馬加鞭趕來。到了阿巴泰身邊,他翻身下馬,躬身行禮道︰“饒余貝勒,殺不得啊!此番入關,攝政王有言在先,要減少殺戮。還望饒余貝勒三思。”
阿巴泰聞言,回想起多爾袞的原話,便把到了嘴邊的話又收了回去。他對著岳樂說道︰“讓這五人在前面開路,大軍向遵化開進。誰敢抵抗,就將這五人處死,以震懾那些明狗。”
岳樂應了一聲,一揮手,五名清兵上前,將朱之馮等人趕上馬匹。
阿巴泰看向王承胤,吩咐道︰“帶上你的人,在前面帶路,本貝勒就不入城了。”接著,他又對傳令兵下令︰“給後面的漢軍石廷柱傳令,留下五百人駐守宣府,其余人迅速跟上。誰要是耽擱了本貝勒的入關大事,軍法處置!”
王承胤再次重重地磕了個頭,起身指揮著自己帶出來的三百人,迅速在前面奔跑起來,向著遵化方向前進。
被押在前面的朱之馮,剛才沒看清與滿韃說話的人是誰。此時回頭仔細一瞧,才認出竟是剃了頭的洪承疇。他頓時怒火中燒,朝著後方怒吼︰“洪承疇,你枉負國恩,辜負陛下!你還有何面目苟活于世?你就是大明的罪人!葬送十三萬兵馬,陛下不但沒有下旨逮捕你的家人,反而在京師為你設祭壇祭奠你。洪承疇,你就是這般回報大明,回報陛下的嗎?”
一字一句,如同一把把利刃,直直刺進洪承疇的耳朵里。只覺得字字誅心,卻無言以對。片刻後,翻身上馬,朝著後方疾馳而去,內心實在無法承受這般斥責。跑出一段距離後,听不見朱之馮的怒罵聲了,還在不停地催促胯下馬匹,仿佛要將這滿心的愧疚與痛苦遠遠甩在身後。
巴布海看著倉皇逃向後方的洪承疇,忍不住哈哈大笑起來。一眾滿清韃子見狀,也跟著哄笑起來,就愛看這些漢人之間互相爭斗、狗咬狗的場面。
阿巴泰抬頭看了看天色,估算著再過不久天就要亮了。他趕忙催促大軍加快速度,向著遵化進發。
一路上,時不時就能看見被點燃的烽火台。巴布海開口道︰“七哥,關內的烽火台已經點起,要不了多久,崇禎就會知道我八旗大軍入關了。咱們是不是該加快速度,以免明軍有所準備?”
博洛語氣中滿是輕蔑,說道︰“十一叔,您也太高看崇禎了。估摸著那崇禎此刻肯定又連夜把縮在被窩里的大臣們揪出來,叫到身邊去訓斥。說不定啊,還會殺幾個沒用的大臣來泄憤。”
身邊的滿洲人听了,皆是哄堂大笑,都覺得博洛說得沒錯,事情肯定就是這般模樣。
阿巴泰點了點頭,認可兒子的說法︰“我兒所言極是。想必明皇得知我八旗大軍入關,定被嚇得六神無主,亂下旨意。不過關內明軍戰力低下,不足為懼。”說著,他揮動馬鞭,再次催促大軍加快速度,心里想著︰拿下遵化,估計也不用費什麼力氣。宣府都不戰而降了,說不定其他城池也會像宣府一樣,官員們出城跪地相迎。
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