李自成帶人來到德勝門外十里處。牛金星、宋獻策、李岩，以及投降的杜勛跟在其後。越是靠近內城，眾人越是能感受到內城的宏偉，無不為之贊嘆。這大明內城，果然氣勢非凡。
杜勛在李自成身邊，滔滔不絕地訴說著自己當時入城為大順效力，遭崇禎劈了兩劍之事，反復強調自己對大順是如何忠心耿耿。
杜勛騎在馬上，一臉誠懇地對李自成說道︰“陛下，奴婢還以為再也見不到您了。當時那朱由檢命人把奴婢捆在廣安門上，大順天兵每每攻城，奴婢無不在心中祈禱，盼著王師破城吶。”
李自成微微點頭，對杜勛的表現大致滿意。牛金星和宋獻策對視一眼，誰都沒說話。只有跟在身後的李岩，心中暗暗不屑。在他看來，杜勛就是個背主求榮的小人。雖然李岩也痛恨朱明王朝，但對于這種行徑，還是打心底里看不起。
嘉定伯府中。
出去打探消息的下人匆忙跑回府中，大聲稟報︰“老爺，大順天子就快到德勝門了！”
周奎一直在等待派出去的家丁消息，想著大順天子一入城，便獻上投名狀表忠心。可派出去的三十名家丁，至今未有一點消息傳回來。周奎在客廳里急得不停地踱步。
在周奎看來，自己那女婿雖然暴躁，然，此時國破家亡在即，自己派人入宮去接他，想來他會跟著家丁走吧。
听到下人說大順天子快到德勝門了，周奎當即不再等了。他吩咐下人︰“快，給本老爺找一件……”周奎眼珠子一轉，想了想，改口說道，“就把本老爺之前準備好的破衣服拿來。”同時，他還叮囑下人，要把府中所有財帛全都搬運到地庫去，好讓家中看起來一貧如洗。
周奎脫下身上那一身豪華的錦袍，將手上的翡翠戒指，一個一個從手指上取下來。
“是，老爺。”嘉定伯府的下人紛紛行動起來，將府中的金銀珠寶、大塊的銀錠，一箱一箱地從內屋搬到地庫去。
客廳里的字畫，院子里的假山，也全部被撤掉收起來，能藏的藏起來。
周奎跟在下人身後，不住地吩咐︰“你們都給本老爺輕一點啊，這可都是老爺我的命根子。”
“老爺放心，我們一定不會弄壞、弄破字畫的。”
周奎穿好一身破衣服，對著銅鏡看了看，滿意地說道︰“嗯，頗有當年做算命先生時的樣子了。”
隨後，周奎又對著下人吩咐道︰“老爺我現在就去迎接大順天子，你們切記，要讓客廳里供奉大順天子的牌位時刻不能落灰，香火也不能斷。”
“老爺您放心，小的們都知道。”下人們忙著藏東西，回應道。
一切準備就緒，周奎找來拐杖，杵著一根拐杖，彎著腰，一杵一拐，一步一步走出了國丈府。
當周奎來到德勝門時，好家伙，很多人都已經到了。搖曳的燈籠在風中輕輕擺動，諸多官員、勛貴都聚集在此。
周奎雖然年紀不小了，但一雙眼楮賊亮。他本以為只有自己聰明，穿著破爛衣服來裝窮，結果到了才發現，來的人大多都穿得破破爛爛。
魏藻德等人看到周奎來了，借著燈籠的光仔細一看，魏藻德暗自嘀咕︰這周奎可真夠無恥的，裝窮就裝吧，可他這裝得也太明顯了，當李自成是傻子嗎？但他也不點破，只是與周奎彼此寒暄了幾句。
定國公府內，徐允禎、駙馬冉興讓、太康侯張國紀三人還在商議。
徐允禎原本想著，自己好歹是大明國公，若是投降，有何面目去見列祖列宗啊。
駙馬冉興讓卻苦苦相勸︰“定國公啊，如今大明氣數已盡，誰也無力回天了。我等若不投降，那只有死路一條啊。”
太康侯張國紀也趕忙附和道︰“是啊，如今城內人心惶惶，黃得功帶來的人馬，打了幾仗後，如今能戰的還剩下多少？他們都跑去守承天門了，這意味著內城已經守不住了。”
冉興讓年過五旬，沒幾年好活了，臨了臨了，為了能多活幾年，也想做二臣了。
听了張國紀的話，徐允禎一時還是難以抉擇。他突然說道︰“要不我們召集家丁前往皇城，與黃得功他們一起守城？黃得功的軍隊至少也是一支勁旅，拖得時間久了，等各地援兵到來，大明或許還有希望。”
冉興讓搖了搖頭，面色凝重地對徐允禎說道︰“定國公，你也太天真了。如今整個北京城，在朝廷手中的地盤還剩下多少？只剩下皇城和紫禁城了。然而城中兵馬，最多只有兩萬人，可大順軍有幾十萬大軍，我們如何能敵？”
張國紀也在一旁附和︰“駙馬所言極是。黃得功的軍隊雖說算得上一支勁旅，可奈何順軍勢大。一旦皇城被破，紫禁城將失去物資供應，馬上就會陷入絕境。到時候，我們都得給這破朝廷陪葬。我的國公爺，您好好掂量掂量吧，我們沒時間了。”
徐允禎一時還是難以拿定主意。此時的他煩悶不已，一方面自己畢竟是大明國公，要是投降，史書會怎麼寫？後人又會如何評價？二來呢，自己確實也不想死。
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就在這時，家丁慌慌張張從門外跑了進來。進門時，他小心地關上府門，直奔客廳。見自家老爺還在和張國紀、冉興讓商議，趕忙說道︰“老爺，德勝門外，一大片官員和勛貴都去跪迎大順皇帝了。”
“嗯……嗯？”徐允禎一時沒反應過來，半晌才回過神，趕忙急切地詢問家丁，“到底怎麼回事？”
家丁一五一十地說來，什麼內閣大臣，什麼嘉定伯，還有一眾皇親勛貴，都去跪迎李自成了，而且大順天子就快到德勝門了。
原本還在遲疑觀望、舉棋不定的徐允禎，臉色驟變。冉興讓和張國紀一臉焦急地對著徐允禎催促道︰“國公，那周奎都去了，他可是國丈啊，他都不怕，我們怕什麼？我們再不去，恐怕就晚了。”
徐允禎來回踱步，突然頓住腳步，似是下定了主意。他看向二人說道︰“那我們也去，那周奎都不怕丟人，我們還怕什麼？” 三人快速出了府，直奔德勝門。
三人趕到時，很多官員都站在德勝門兩邊。他們趕緊根據自己的身份，尋找合適的位置。
很多官員在燭光的映照下，都被看得清清楚楚。似有官員還在小聲議論。
“瞧瞧，我就說，定國公指定會來，誰不怕死啊。”
“唉，吾等識時務，降新朝乃是順應天意。他們這些勛貴世受國恩，唉，著實……”
“嘿嘿，說的不錯，這些勛貴都一樣，怕死。你瞧，那駙馬冉興讓都活了半輩子了，還要降新朝，真是……”
文官這邊你一言我一語，在這夜色里，饒是聲音比較小，不少勛貴也都听了個清楚。一個個臉漲得通紅，卻一言不發。
德勝門外傳來一陣一陣的馬蹄聲，還有沉重的腳步聲。
以內閣首輔魏藻德為首的文官們站在左邊。
以周奎為首的勛貴們站在右邊。
寅時，德勝門的城門被緩緩打開。
率先進入德勝門的是杜勛，他騎在馬上，手里拎著鞭子，此時可謂是春風得意馬蹄疾，身後跟著幾名大順士兵。
文官勛貴們趕緊一個個站好，只等一聲“大順天子駕臨”，便準備跪下磕頭。
頓時，後方沖出兩隊順軍，手里舉著火把，火速進入德勝門，站立在官員勛貴兩側。
此時杜勛率先進入德勝門，他頭上還纏著包扎的布帶，眼神中滿是得意。他清楚地看向每一個來迎接的人。
杜勛騎在馬上哈哈大笑，打馬來到魏藻德身邊，也不下馬，就抬著頭，似是在和空氣說話︰“首輔大人來了啊，首輔來了就好，陛下稍候就到。”
魏藻德正欲開口，杜勛卻已經走了。魏藻德氣得胡子直抖，暗自咒罵︰這死太監，竟敢羞辱老夫，等老夫在新朝站穩了腳跟，看老夫如何收拾你。
杜勛又打馬來到右邊周奎身邊。
周奎抬著頭，看向騎在馬上的杜勛。
杜勛彎著腰，伸手摸了摸周奎的腦袋，還用手拍了拍，羞辱之意，不言自明。
周奎氣得老臉通紅，要不是想著李自成就要到了，又想到若是還是大明天下，自己身為國丈，這死太監怎敢如此對待自己，非得請奏皇上，將他凌遲處死不可。
可他就沒想過，不久前，自己還派人想去把女婿抓到獻給李自成。眼下被杜勛羞辱，當真是活該。
杜勛對這些人的沉默表示很滿意，好似多日來壓在心里的陰霾一掃而空 。
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