“恐怕？恐怕什麼？繼續說。”幽夜亦是憤怒的追問道。
“恐怕……恐怕已無力回天，生命垂危。”神者硬著頭皮說完，頭更低了，幾乎要貼到地面。幽夜听聞，雙手緊握，指節泛白，怒目圓睜，咬牙切齒道︰“沒用的東西！連這點事都辦不成，還折損我眾多人手！”言罷，他猛地一揮衣袖，一股強大的力量將旁邊的石柱擊得粉碎，石屑飛濺，神者更是瑟瑟發抖，不敢吱聲。
許久過後，幽夜的情緒方緩緩平復些許，她輕聲呢喃︰“或許你的命該如此，也罷....你要是就此隕落，也免卻諸多苦痛折磨。于帝君處，也不用再接受懲罰了。”語罷，他微微仰頭，目光中透著一絲復雜與落寞，似在緬懷，又似在釋然。
此時，江州王府的大殿之中，寧飛豹孤坐在椅子上，滿臉怒容。他們一行于昨日便已抵達江州，可溫碧茹心中清楚他的來意，並不打算即刻接見，便借口事務繁雜，安排他在江州留宿一晚。直至次日，才答應相見。也正因如此，此刻的寧飛豹滿心不悅。未過多久，溫碧茹與溫錦才不慌不忙地從內室踱步而出。
眼見溫碧茹與溫錦悠然自內殿步出，寧飛豹雖滿心不悅，卻也只能依著禮節，緩緩從椅上起身，向二人行禮。“見過溫姑母，見過溫叔叔。”其話語中，明顯透著一股難以掩飾的不悅之意，生硬的語調在大殿中回蕩，似是在無聲地宣泄著內心的憤懣。
“飛豹，不必多禮。姑母近日忙于諸多事務，以致未能即刻接見你，還望你莫要介懷。”溫碧茹自是能看出他的不悅，但卻不以為然，只見她微微頷首，神色間卻並無多少愧疚之意。
見此情形，寧飛豹心中雖有千般不悅，卻也不敢吐露分毫，只得強擠出一抹笑容，恭敬地對溫碧茹說道︰“姑母這是哪里的話。姑母日理萬機，忙于諸多要事，小佷心里自是明白。小佷又怎會因自身之事而耽擱姑母的大事？更不敢妄談什麼介懷了。”言畢，微微欠身，只是那笑容中仍透著一絲難以消散的怒意與不甘。
“哦？飛豹果真是明事理之人，不愧是中州的二公子。”溫碧茹輕啟朱唇，話語間似有若無的笑意，旋即話鋒一轉，“對了，此次飛豹親自來我江州，是所為何事？”她眉梢輕挑，佯作不知地問道，那眼神里卻透著洞悉一切的狡黠。
“姑母，小佷此次特地前來江州，實乃心懷求親之意。小佷此心赤誠，還望姑母與溫叔叔能成全，恩準這門親事，小佷定當感恩戴德，銘記于心。”
聞言，溫碧茹與溫錦相互遞了個眼色，繼而神色平和地向寧飛豹發問道︰“飛豹啊，你這求親，不知是相中了我江州哪家女子？竟讓你親自前來。但說無妨，若果真合適，姑母自會考慮應允。”
見溫碧茹如此爽利應承，寧飛豹亦不再遮遮掩掩，趕忙趨前一步，向二人重施一禮，言辭懇切道︰“稟姑母、溫叔叔，飛豹心儀溫叔叔的千金婉秋小姐已久。小姐溫婉嫻雅，才情出眾，令飛豹魂牽夢縈。望姑母與叔叔憐恤小佷一腔熱忱，恩準這門親事，小佷必不相負，此生唯婉秋小姐一人是瞻。”
聞寧飛豹言罷，溫碧茹與溫錦面上未起太大波瀾，畢竟此事他們早有預料。然溫碧茹仍佯裝驚愕之態，開口說道︰“飛豹竟然相中了咱們婉秋，這卻也是樁巧事。論及身份地位，二者確是門當戶對，郎才女貌。姑母自當竭力促成此良緣........”
听得溫碧茹予以肯定答復，寧飛豹登時喜形于色，正欲欣然拜謝，卻聞溫碧茹繼而說道︰“然我江州王室素來講究遵從個人意願。婉秋乃你溫叔叔獨女，自幼寵溺非常，其心意更是重中之重。故而此事還得征詢她自己的意願，若婉秋本人樂意，我等自不會阻攔，反倒會全力玉成。如此吧，飛豹，你且在江州小住兩日。這兩日婉秋恰好不在城中，待我遣人將她找回，再安排你二人會面。屆時視婉秋之意，若她對飛豹你亦有好感，那姑母與溫叔叔自無回絕之理。”溫碧茹故意神色淡然，娓娓而言。
“對對對，飛豹莫急。你能鐘情于我家婉秋，實乃江州之幸事。”溫錦亦趕忙在旁附和，“叔叔我這便即刻遣人去將小女尋回。”
見二人突然這般言語，寧飛豹臉色驟變，滿臉不悅。他心下了然，知曉溫婉秋定是不願下嫁于己。此刻他方才明白，二人言辭動听，不過是虛與委蛇的敷衍之態罷了。寧飛豹頓時面沉似水，立刻語帶慍怒地向溫碧茹與溫錦說道︰“姑母、溫叔叔，您二位如此這般虛應故事，小佷豈能不知其中深意？難不成你們看不起我中州，或是非得小佷請出父王，才肯正眼相待？”言罷，他微微昂首，刻意提及中州和寧更成，那話語中的威脅之意昭然若揭，妄圖借寧更成與中州的威名，逼二人就範。
豈料溫碧茹同清風拂山崗，對其威脅全然不以為意。只見她蓮步輕移，向前稍許，神色泰然自若，緩聲回應道︰“飛豹，此乃何意？姑母與你溫叔叔已然表明全力支持，然這終究關乎婉秋終身福祉，自當遵循她本心所向。我等長輩，實難強行左右。你方才提及令尊與中州，卻是為何？縱是令尊親臨，我們恐怕也是堅守此念。江州雖僻陋，不及中州，卻也絕不至于靠犧牲晚輩幸福以求苟安。”言至尾聲，溫碧茹語調微揚，隱有怒意，其不將寧更成與中州放于眼中之意，溢于言表。
聞听此言，寧飛豹登時怒焰滔天，面上慍色愈濃。溫碧茹之言，恰似一記重錘，遠超其預料。此刻他氣得雙唇微顫，咽喉哽塞，半晌吐不出一字，唯以滿含憤懣的目光瞪著溫碧茹，欲語還休。此地乃江州王府，他亦深知不可肆意妄為。
眼見自己吃癟，卻又無計可施，寧飛豹只能強壓怒火，向溫碧茹與溫錦辭行道︰“既然婉秋妹妹不在江州，小佷便先且告退，待她歸來，小佷再來求親。也望姑母與溫叔叔再慎重斟酌，小佷就此別過。”語罷，轉身大步離去，那背影滿是憤懣與不甘，似要將這江州王府的地磚踏碎。
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