當2006年1月29日中國農歷春節大年初一到來的時候，距離科比驚世駭俗的81分屠龍之夜已經過去整整一周了。
邁阿密熱火以27勝13負的戰績重回東部第一的寶座，倒不是他們贏得更多，而是東部第二的騎士隊輸的更多，勒布朗•詹姆斯遭遇手腕扭傷預計缺席12周的比賽。
胡思睿度過了一個平平淡淡的春節，球隊最近的狀態有些急轉直下，他們輸的有些太多了。
整個一月他們輸掉的比賽包括但不限于︰和湖人的第一次交手、失去了詹姆斯的騎士隊、卡特受傷的籃網隊、被馬刺壓哨絕殺和被韋德成功復仇……
離開了屠殺弱隊給他們帶來的錯覺光環，各路強隊的重擊之下方能讓他們清醒三分。
胡思睿也錯失了頭兩個月的東部月最佳，他們分別屬于30.1分9.0籃板7.5助攻的詹姆斯和29.6分6.6籃板7.2助攻的韋德。
03一級的牛馬們開始接管聯盟。
對于熱火來講唯一的好消息就是鯊魚要回來了，在缺席了33場比賽之後，奧尼爾終于能夠和他們並肩作戰，預計將在下一場和火箭隊的比賽中披掛出戰。
不過萊利並不希望鯊魚的回歸能讓他們重新富有統治力，反正現在不行，時機不對。
他希望現在球隊能繼續輸下去，最好來一波狠的，七連敗、八連敗，能讓萊利在球隊里搞一次從上到下的大洗牌，讓邁阿密的這群驕兵悍將們意識到，衛冕並不是一件輕松的事。
于是萊利從不在輸球後進行調整，他在等一個機會，現在輸球總比季後賽輸球好。
和火箭隊的比賽就是現實給邁阿密人的當頭第一棒。
德州人在航天城操起了屠刀擊垮了熱火的驕傲，胡思睿空砍30分沒能贏球，復出第一場的奧尼爾只得到11分10籃板。
93101，邁阿密兵敗休斯頓。
反觀對面的姚麥組合，復出的麥迪保持了高水平的競技狀態——全場砍下31分4籃板3助攻；而和奧尼爾對位的姚明完完全全的取得了上風，在“第一中鋒”的頭上拿下了22分12籃板3蓋帽的兩雙數據。
可怕的不是奧尼爾回歸賽場後的狀態不佳，而是空降一個核心後打破了球隊用了30場比賽所調和的化學反應︰其他人不會打球了。
這場比賽里除了替補的火力格倫•羅賓遜貢獻了12分外，首發上再無人上雙，瓊斯、巴特勒和王治郅得分清一色的6分。
要知道這三個人在奧尼爾不在的時候，場均得分分別是13.3分和14.8分，王治郅更是創下了職業生涯最高的場均11.7分。
奧尼爾歸來的代價是首發球員數據除二，這一來一回就是18分的漏洞。
這還只是個開始。
兩天後做客奧本山宮殿，雙方上演了一場名為防守大戰實為打鐵大戰的低分比賽。
熱火憑借胡思睿的神勇發揮在比賽的前47分鐘里保持了領先，但是卻在最後一分鐘里因為鯊魚的一次致命失誤，導致球隊被反超比分輸掉了比賽。
8486，漢密爾頓在鯊魚頭上命中了絕殺球，拿到了今晚活塞隊的最高分23分。
胡思睿空砍31分9籃板11助攻2搶斷，再一次與生涯首次三雙失之交臂，將數據和勝利雙雙拱手讓人。
奧尼爾雖然得到了17分15籃板，但卻是輸球的罪人。佩頓是全隊唯三得分上雙的人，為球隊貢獻了11分。
在離開汽車城的飛機上，全隊人一夜無話，輸球的陰霾籠罩在每一個人的頭頂。
第二天背靠背做客新澤西，文斯•卡特選擇在今晚復出，籃網的三叉戟對上熱火內外雙子星，外界的媒體和球迷們本以為這將是一場勢均力敵的比賽。
但是事實上籃網全程壓制了熱火︰理查德•杰弗森化身神射手，在外線得到了29分的得分進賬；復出的文斯•卡特狀態良好，出戰31分鐘就砍下23分7籃板3助攻；老基德手感也十分火熱，得到18分“高分”的同時，還拿下8個籃板送出12次助攻。
胡思睿神奇不再，只拿下了20分8籃板8助攻。
不過根據95113的比分來看，即便胡思睿拿下37分也改變不了輸球的結局。
籃網隊的首發中鋒賈森•科林斯因為左髖關節的挫傷缺席了比賽，這意味著他們今晚的內線全靠34歲的阿隆•威廉姆斯來支撐。
阿隆在上賽季換取卡特的交易中被送去了猛龍，但是猛龍在去年夏天又放棄續約這位老將，所以籃網重新簽回了他，玩了一招“釜底抽薪”。
就是面對這樣連猛龍都不要的內線球員，奧尼爾居然17投7中——“神勇”的拿到了15分7籃板。
好在第四戰他們終于結束了連敗，但是面對夏洛特山貓這樣孱弱的對手，即便全隊以13197的比分大破敵軍，也實在是沒什麼好興奮的。
他們是怎麼贏的？
是依靠著胡思睿的45分13助攻，卡隆•巴特勒、加里•佩頓和格倫•羅賓遜每人砍下的19分贏得的比賽。
這些人名里沒有沙奎爾•奧尼爾。
因為奧尼爾僅僅得到8分10籃板，在馬文•威廉姆斯、阿多納爾•福伊爾和克里弗德•羅賓遜的聯手絞殺下，他失去了對籃筐下的統治。
《邁阿密先驅報》的記者爆料，對于現狀邁阿密全隊十分“失落”，奧尼爾本人甚至出現了沮喪的情緒。
他覺得自己跌下了神壇，原先無堅不摧的沙克變成了一只普通的鯊魚。
萊利覺得時機差不多了。
2005版的勞資協定里出現了一個新的條款，可以用來清理球隊內的垃圾合同，即“特赦條款”。
特赦條款允許薪金總額超過nba工資帽的球隊，以保障履行合同薪金的前提下，在一個賽季內，裁掉一名球員，同時該球員的工資不再算入球隊薪金總額。
使用該條款裁員的球隊，主要是為了薪金總額超過工資帽，來避免繳納奢侈稅。比如某球員還剩3年1000萬美刀的合同，同時球隊需要交納500萬的奢侈稅，特赦後，球員依然能拿到這1000萬，但球隊不用再交納500萬的奢侈稅了。
于是小牛隊單方面宣布特赦掉球隊的小前鋒芬利3年4000多萬美刀的合同，緊接著馬刺後腳就在自由球員市場上以一份3年840萬的合同將其收入囊中。
為了擊敗熱火，馬刺不願放棄任何一個補強的機會。