飛空艇的工廠也在位于劍之公爵的領地，在萊德的少年記憶里，他的不少空閑時間有不少是和那東西一起度過的。
畢竟大部分煉金術士理解不了校長大人的奇思妙想，只有把圖紙和框架擺到他們臉上的時候才明白了這是個什麼東西，只有萊德從一開始就能跟得上自己老師的思路，飛空艇最初的草案，實際上是校長大人和他一起想出來的。
因此校長大人才會說也有萊德的功勞。
然而萊德沒想到的是，校長大人選擇了最普通的方式帶萊德過去——坐公交車到車站，然後轉魔法列車。
並且都是最便宜的車廂。
在車廂之中，看著薅列車羊毛，瘋狂嚼著烤栗子的校長大人，萊德有點木然。
“就不能用快點的方式嗎？”
“首先是給報銷。”校長大人的回答很現實，“其次，到了我這個級別，奧術魔法還是少用比較好。”
這是實話，按理來說，一般人到了十級左右腦子就會有點問題，到了十一級還能保持理智的很少見，所以厲害的魔法師不是瘋子就是弱智，也算是追求智慧到了極端所得到的結果了。
“老師也有瘋了的可能性嗎？”
“魔法這個東西，誰都說不準，越是靠近，越能感受到其中深邃的恐怖感。”校長大人看得很透徹，“只能說，有的時候我也會有那種感覺——空虛的感覺，渴求的感覺，仿佛餓死之人一樣，想要不顧一切地追求更進一步的知識，即使失掉自己的一切。”
“哪怕是十四級的魔法師？”
“等級是人類區分出來的，這東西過了十一級實際上就沒有太多參考意義了，再說，精靈的王是個十三級的魔法師，不是照樣瘋了嗎？”
“？”
萊德猛地轉過了頭。
“精靈王是瘋的？”
校長大人像個倉鼠一樣嚼著栗子，滿不在乎地說道︰“對啊。”
萊德再次木然了。
精靈的王......也是個瘋子？
這個消息有點過于離譜了。
“您怎麼知——”萊德下意識地問了半句之後才恍然大悟，“對了，精靈王，我記得他曾經是初代勇者的隊友，難怪您對他很熟悉。”
“其實不算很熟悉。”校長大人追憶起了往事，“初代勇者的隊友變了又變，我算是最後那一批進去的，他在中間就離開了，因此和那個家伙相處的時間並不長，只能說是勉強認識的關系。”
“離開？我記得他不是——”
“是，那是個很好懂的精靈，被打服之後就服氣了，也願意跟隨初代勇者，但那有什麼用呢？”校長大人嘆了口氣，“他是精靈的王，終究是有自己的事情要做。”
“不過，為什麼要告訴我這種事？”萊德馬上反應過來了，“您是覺得，我會和精靈有沖突？”
“有這種感覺而已，所以先讓你知道那群家伙現在實際上也是一群烏合之眾。”手里捏著烤栗子的校長大人聳聳肩，“你最近不是接觸到了什麼精靈特使嗎？別把她們看的太高，不過是大瘋子帶一窩小瘋子罷了。”
“我本來就沒有。”萊德撇撇嘴，但又認真了起來，“既然這樣的話，那現在精靈的話語權......不，天大陸的話語權，就基本落在了那群精靈長老的身上。”
“不知道，別問我，我就知道這些。”校長大人空了空袋子，卻又話鋒一轉，嘿嘿一笑，“不過萊德啊，你忽然問這種事情，這是在關心你老師我嗎？真讓我感動啊。”
“其實我是覺得或許您已經有點瘋了，只是自己沒察覺出來而已。”
“真傷人啊。”
校長大人嘴中這麼說著，依然在滿不在乎地拆開了另一個包裝，拿出了烤栗子。
扭頭看著窗外疾駛而過的風景，萊德忽然問道︰“那麼，我也會有那一天嗎？”
“如果你能把煉金術鑽研到極致的話，說不定也有瘋了的那一天。”校長大人搖搖頭，“至于魔法嘛......你自己也清楚是個什麼樣子，除非回路本身有比較大的改變，不然這就是你的極限。”
回路結構決定魔法的上限，關于這個，萊德也沒辦法反駁什麼，兩人就這樣，以最普通的速度抵達了飛空艇的工廠。
和其他的秘密工廠不一樣，實際上只有飛空艇的核心工廠被藏到了地下，剩下的工廠分布在了領地上，以各種工廠和商店的形式出現，看似是互不相干的零件廠，但實際上，都在為那個深藏在地下的核心工廠提供零件。
通過劍之公爵家的人進入到了地下工廠，乘坐著升降機向下的時候，萊德隨口問道︰“我一直在想，制作飛空艇這種工作，老師一個人做不來嗎？非要和索爾王國合作才可以？”
“你以為是搭積木呢？”校長大人沒好氣地說道，“這東西可是從零到有一點一點建立起來的，你忘了前面我們做了多少版構想嗎？框架也是一遍一遍地搭建，不行就推倒重來，這個過程讓一個人來做，得花個一百年才能有結果。”
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“說得也是。”
萊德捂著腦袋，那一年的記憶真的很模糊，被校長大人這麼一提醒，他才想起來其中的某些細節。
“而且說實話，飛空艇本來是沒指望這麼快做出來的，只不過是恰巧有了你在幫忙，設計過程才敲定的那麼快。”
“比起這個，我還是真希望您還能記住我在測試階段出的力。”
“那我也希望你能記住我被艾娜燒了的頭發。”
“如果您讓我去測試沒問題的東西，她肯定不會燒您頭發的。”
“開玩笑，沒問題的東西還測試什麼？”
伴隨著輕松的相互吐槽，升降梯最終降落在了地下的巨大工廠，校長大人帶著萊德走入其中，一路上各種檢查身份，最終來到了最前端——其實就是工廠內部。
大城市一般都會有相應的地下設施，不過能以工廠形式存在的需要很合適的自然條件，這里就是這樣。天然的地下空洞外加避開了地脈的走向，不用擔心會有迷宮生成，非常適合用來當煉金工廠。
腳步聲在地下尤為清晰，半球形的空間是各種各樣的設備，而在燈光匯聚之處，巨大的飛船靜靜停留在了底座之上。
萊德的目光也緊緊黏在了上面。
能讓萊德切身體會到“震撼”之感的煉金制品只有兩個，一個是博物館中的星球模型“忒伊亞”，另一個，則是浮現在眼前的飛空之艇。
整艘船的線條優美而圓潤，如懸浮于空中的銀白巨鯨，泛著銀白光芒的外殼在燈光之下猶如滑動著一層水汽，外刻在其上的回路則是直截了當地說明了這龐然大物就是煉金術的杰作。
萊德眺望著那巨大的飛船，心中也是一陣澎湃，卻也有點小失落。
怎麼說呢，他也是個煉金術士，並且一直以此自居的，但仔細想了想，自己能拿得出手的煉金作品好像只有葡萄，但是因為葡萄材質獨特，其中的工程過于獨特且復雜，並且還在各種意外之中讓其中的回路和模塊相互交融，導致最終變得完全不具有可復制性。
換言之，葡萄只有一個，因此葡萄可以稱之為“天才的作品”，但絕對到不了“大師之作”。
因為葡萄只有一個。
而眼前之物不同。
它的圖紙是確定的，它的材料是標準化的，只要生產出足夠的零件，按照預設的想法將其拼裝，就可以制造出更多的飛空艇。
這就是他和校長大人的差距。
“怎麼樣？”校長大人興致勃勃地問道，“最終成品和之前的大差不差，流線型更省燃料，考慮到隱秘性，最後定制了銀白色的噴漆，但是看上去也漂亮多了，只不過抵消重力的浮空回路只能放在外面，不然連內部都會影響到。”
“有點像是鯨魚類的魔獸。”萊德輕聲說道，就像是害怕驚醒那龐然大物一樣，“的確，漂亮，不管見了多少次，我都覺得這是個震撼的家伙。”
“畢竟花費了我八年的心血。”校長大人的語氣中帶著自豪，“只能說多虧了你出賣色相，劍之公爵實際上給的支持可比泰拉•索爾知道的多得多，進度也順利很多。”
“因為這邊的熟練工比較多是嗎？”
“劍之公爵一家還是比較當人的，這邊的用工環境的確比較好，能做這種工作的煉金術士要比其他地區多很多。”
雖說劍之公爵艾尼斯年輕時是個不亞于艾娜的暴躁老姐，但她也和艾娜一樣，是個非常聰明敏銳的人，腦子特別好，而且不知道該說是幸事還是不幸事，因為劍之公爵家人丁稀少——總計就三個人，所以在外的領地沒有像其他貴族一樣，構建起以血統為紐扣的權力結構，反而放了不少權給有能力的人。
也因為人丁稀少，除去給艾娜干的破事擦屁股外，並沒有什麼過于離譜的花銷，只能把錢再扔回領地之上，于是在種種原因疊加之下，其治下的兩座城市成為了索爾王國僅次于嘉蘭王都的大城市，其中一座還有和嘉蘭王都同款高塔。
“那大概花了多少錢呢？”
“錢？”校長大人琢磨了一下，隨後用奧術魔法在萊德的心中嘀咕了一句，“賬面上是五十萬金幣，但實際上應該有個四百萬。”
萊德差點咬到了自己的舌頭。
索爾王國一年的稅收大概在一百萬金幣左右，四百萬......相當于吃掉了這個國家四年的全部積蓄。
“其實一點都不多，畢竟一起搭建的還有能生產飛空艇各個部件的流水線，那些流水線之後也可以轉向其他定制品，所以花了才這麼多。”校長大人如此說道，“而按照和泰拉•索爾的約定，第一艘船的所有權歸我所有，也就是說，這是你老師的船。”
“真好。”
自己什麼時候也能做出這種雄偉之物呢？
萊德在心底嘆了口氣。
校長大人看出了萊德的心動，他在一旁攛掇著，“怎麼樣？要不要上去試一試？”
壓下心中的激動，萊德保持冷靜，瞥了這家伙一眼，“為什麼有一股陰謀的味道？不會是哪里有問題吧？”
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“怎麼可能？你還是那麼不相信你的老師嗎？”
“的確有點。”
“別把你老師想得那麼差勁好吧。”校長大人裝模像樣地嘆了口氣，“只是差最後一輪測試而已，我是想讓你來當這最後一輪測試的測試員。”
“也就是說真的還有問題是吧？”
“沒錯。”
老家伙很干脆地承認了。
萊德瞪了這家伙一眼，“問題是什麼？”
“上面有聯通的實時語音，你進去後我再告訴你。”
“......”
這種說法就代表問題不會小，甚至有可能還會炸，但最終，對煉金術的熱情還是沖垮了萊德的理智。
他招了招手，讓高台上的煉金術士降下了升降梯，走了上去，讓那懸浮于底座之上的銀白巨鯨將自己吞入其中。
而看著萊德乘坐升降梯上船，校長大人露出了“奸計得逞”的表情，他輕輕一躍，便跳到高台之上，放下升降梯的研究人員有點惶恐地走了過來，“奧爾杜隆大人，是不是有點著急了？僅僅配置好了動力，防護措施都沒有準備好。而且，您的印記也沒有刻印在上面，飛空艇的控制權還沒有確定下來，現在的瑪娜亂流十分嚴重......”
“沒事的，萊德可不只是個煉金術士，這種問題他能處理好。”
“可是瑪娜亂流的強度非常高，”
校長大人面無表情地說道︰“我說他能處理得了。”
研究人員再不吭聲了。
說罷，校長大人把目光投向飛空艇，看著飛空艇緩緩亮起白色光芒的外殼，忽然嘆了口氣。
“明明完成了，但不知道為什麼，心情有點失落啊。”奧爾杜隆眼神復雜，“在這之後，或許就到了要分別的日子了。”
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