化龍城。
作為蒼龍聖地管轄範圍內再普通不過的一個城池，此刻，一間客棧之中，一位臉覆面具的男子緩緩睜開雙眼。
“還是煉化不了……”林川摩挲著手中流轉著幽藍光暈的幻漣珠，眉頭緊鎖，喃喃自語道，“是因為元嬰的緣故嗎？”
林川凝視著丹田內那片涇渭分明的黑白色湖泊，神色凝重如霜。
尋常修士元嬰是一個與本體一模一樣的小人，煉化五行之物時皆以此元嬰小人作為根本，可他丹田內卻並不見小人蹤影。
“難道我只能直接化神？”
林川語氣中滿是猶豫。他不敢輕易嘗試，畢竟書中明確記載，不煉化五行之物就晉升化神，百害而無一利。
可他體內的的異樣，在典籍中根本找不到任何參考依據。
“篤、篤、篤。”
一陣略顯急促的敲門聲驟然響起。林川應聲打開房門，一個中年男子的身影隨即映入眼簾。
“小兄弟，打擾了，可以摘下面具看一下嗎？”
中年男子目光緊盯著林川，語氣帶著不容拒絕的意味。
“……”
林川沉默片刻，緩緩抬手摘下面具，一張布滿麻子的面龐隨之展露出來。
這已是林川入住客棧後的第三次查房。第一次來人不過築基修為，林川不願暴露身份，稍作威懾便將其逼退。誰知那人不甘心，轉眼就喚來了結丹期的師兄。
林川生怕此事鬧大，最終引來渡劫期老祖，一眼看穿面具下的偽裝。權衡之下，他摘下了面具。好在這些人修為有限，根本瞧不破他的易容術。
“多謝小兄弟配合”
中年男子眼中飛快掠過一抹失望，隨即轉身，朝著其他房間走去。
“看來得繼續跑了……”
林川長嘆一聲，關上房門，目光緊鎖著桌上的三份懸賞令。
短短幾天，又有兩人懸賞起了自己行蹤，他的懸賞金額一路飆升，引得各勢力愈發瘋狂，搜尋他的行動也愈發緊鑼密鼓。
……
去往魔族的路上。
發布完懸賞後，一邊前往魔族，一邊沿途搜尋林川蹤跡的徐寒衣，忽地面色微變，周身靈力驟然翻涌，旋即朝著前方疾馳而去。
遠處。
“婉曦姐姐，我們發布的懸賞真的有用嘛？我剛看到了兩張都是尋找公子的懸賞，賞金出的都比我們高。”
夜瀟瀟神色憂慮，轉頭看向身旁的林婉曦。
“應該……會有用吧……”
林婉曦輕咬薄唇，聲音里帶著幾分不確定。
“那我們接下來去鳳天閣找江姐姐，和她匯合後再一起想辦法？”夜瀟瀟輕聲詢問道。
“出了這麼大的事，江姐姐應該不會在鳳天閣了，我們還是先自己找吧。”
林婉曦輕輕搖頭，眉間攏著一絲憂慮。實際上，她還有更深的顧慮未說出。
盡管她與徐寒衣交集不深，但她從一些事情中也看出來了，徐寒衣看待林川身邊其他人的態度。
如今林川失蹤，江婉瑩極有可能與徐寒衣在一起。為了她和夜瀟瀟的安危，也為了避免給林川徒增麻煩，鳳天閣斷然不能去。
“唔……”
夜瀟瀟輕輕點了點頭，眼中仍殘留著幾分迷茫。
“好啦，我們先去……”
林婉曦話音戛然而止，脖頸猛地偏轉，目光如電般鎖定在身側。
不知何時，一位身著素白羅裳的女子悄無聲息地立在那里，廣袖低垂，眉眼似覆著一層薄霜，周身縈繞的寒意與周遭的喧鬧格格不入。
“你們也在找川兒？”
徐寒衣神色冷淡，眉眼間瞧不出半分喜怒，唯有垂在身側的雙手，指節因過度用力而泛起青白，無聲泄露著她內心的波瀾。
“公子失蹤，我們這些做侍女的，自然要想辦法找到他。”
林婉曦不動聲色地將急切欲言的夜瀟瀟拽到身後，語氣沉穩，面上帶著恰到好處的恭謹。
“侍女？若是瑩兒沒告訴，我還真要被你們給騙了。”
徐寒衣目光如霜，冷冷盯著林婉曦二人。
“徐姐姐想怎麼樣？”
林婉曦直視著徐寒衣，語氣平穩卻暗含戒備。
“……”
徐寒衣沉默不語，本打算前往魔族與妖族尋找林川的她，卻不想撞見林婉曦和夜瀟瀟也在四處找尋，這突如其來的狀況，讓她內心的情緒幾近失控。
與此同時，一個念頭在她心中滋生︰若不是因為她們這些人出現，自己的川兒怎會變得不听話？一切禍端都是因她們而起！
林婉曦望著神情不斷變化的徐寒衣，默不作聲地牽起夜瀟瀟的手，緩步往後退去。
“我讓你們走了？”
徐寒衣冷聲開口，語氣中滿是不容置疑的壓迫感。
“徐姐姐，如今最要緊的是找到公子。況且，要是我們出了意外，公子得知後定會難過……”
林婉曦言辭懇切，目光緊緊盯著徐寒衣。
“……”
徐寒衣微微一怔，眼中翻涌的殺意如同潮水般漸漸褪去。
林婉曦暗暗松了口氣，攥緊夜瀟瀟的手，毫不猶豫地轉身快步離去。
然而，她們不過走出數步，一道冰冷的聲音便驟然從身後刺來。
“站住，你們哪都不許去。”
……
青鸞聖地。
“璃峰主這般匆忙，莫不是又要準備用丹藥換靈石懸賞林川？”
李俊滿臉堆笑，快步攔住行色匆匆的璃月，挑眉道。
“……”
“聖主有什麼事？”
璃月壓下不耐，開口詢問。
“璃峰主這次煉了什麼丹？方才看那丹雷，品階至少是七品吧？”
李俊搓了搓手，眼神直勾勾地盯著璃月。
“我靈石都拿去懸賞小林川下落了，沒多余的捐贈聖地了。”
璃月黛眉微蹙，語氣透著幾分不耐與疲憊。
“璃峰主這說的什麼話，林川身為聖地弟子，聖地幫璃峰主忙還差不多，怎麼可能還問璃峰主要捐贈？”見被誤會，李俊慌忙搖頭否認。
“那聖主找我可是有什麼事？”璃月眼神滿是疑惑，眉梢輕挑。
“的確是有件事想要告訴璃峰主……”
李俊神色迅速掃過四周，隨後壓低聲音，“聖地有個弟子發現了林川那小子的行蹤，但他品格高貴，想將懸賞獲得捐給聖地，于是便將這個消息告訴了我……”
……
化龍國，某座人跡罕至的深山老林里。
一間古樸木屋旁，一位臉戴面具的男子慵懶地躺在搖椅之上曬著太陽。他一手緩緩摩挲著石盒，另一只手上，一枚金色符文正一點點被完整勾勒出來。
這些日子，沒了江婉瑩等人在側，林川本就迅猛的修煉速度愈發驚人。如今，無論是境界修為，還是修煉的秘技功法，皆抵達瓶頸，再難寸進分毫。
“果然，女人只會……”
林川側頭望向遠處疾馳而來的兩道身影，緩緩起身，嘴角微微揚起，“讓人身心愉悅。”
“阿川！”
“夫君！”
江婉瑩與白芷腳步未停，猛地撲進林川懷中，聲音里滿是藏不住的擔憂。
“好啦好啦，我沒事。”
林川輕拍著兩人後背，語氣溫柔又帶著安撫。
“夫君跟我回去吧？好嘛？我不是病嬌，絕不會像徐寒衣那樣對夫君的。我會保護夫君，听夫君的話，夫君也可以將妹妹們帶到身邊，不用四處奔波。”
白芷淡紫色的瞳眸中，懇切與期盼幾乎要滿溢而出。
一旁的江婉瑩抿了抿唇，眸光閃動，欲言又止，最終還是將到嘴邊的話咽了回去 。
“等有機會再去你那，現在我暫時住這里挺好的，感悟天地自然，能讓修道之心更澄明。”林川柔聲開口道。
“……”
白芷猛地從林川懷中掙脫，一把拽住他的手挽起衣袖，盯著那圈幾乎消失的白痕，眼眶微微泛紅，“徐寒衣都這樣對夫君了，夫君還有什麼舍不得她的？這麼多姐妹，哪個不是真心喜歡夫君，對夫君好？夫君為何偏偏遷就她一人？”
“我沒有刻意遷就誰，你們在我心里都是同樣重要的摯愛。只是師父的情況特殊，她比你們更需要我的照料。”
林川耐心解釋著，隨即將情緒激動的白芷重新摟入懷中，掌心輕輕拍著她的後背安撫。
“那如果我也是夫君口中所說的病嬌，夫君是不是就會去我那，給我更多照料？”
白芷仰起頭，眼底泛起一層水光，聲音里帶著幾分委屈與試探。
林川︰“……”
“師父說……”
一直默默依偎在林川另一邊懷中的江婉瑩終于抬起頭，猶豫再三後輕聲開口，指尖無意識揪著林川的衣角，“阿川如果願意回去，就和師父重新做回普通師徒；要是不想回去，至少讓師父見你一面，知道你平安，往後無論想去哪，都隨你心意。”
“江婉瑩，我帶你來的路上，你可是說好了，不勸夫君回去的！”白芷轉頭瞪向江婉瑩。
“我沒有勸，我只是傳個話而已。”江婉瑩垂眸避開白芷的目光。
“……”
林川垂眸不語，眉間凝起一抹深沉。周遭的空氣仿佛都凝固了，唯有山風掠過樹梢的沙沙聲，在寂靜中格外清晰。
“夫君，徐寒衣絕不只是想單單見你一眼、確認你的安好！”
“她當時去我那尋你時，整個人都近乎癲狂，眼神里全是偏執！你要是回去，她絕對會再廢你修為，把你鎖在身邊！”
白芷見林川沉默，生怕他內心動搖，急忙出聲勸阻。
一旁的江婉瑩抿緊嘴唇，終究沒有出聲反駁。
她低垂的眼眸下，藏著幾分猶豫與掙扎，其實在她內心深處，同樣對徐寒衣的偏執感到不安，也隱隱擔憂著林川回去後會面臨的處境。
“放心吧，這件事我會解決好的，你們什麼都不用做，給我一些時間就好。”
林川目光望向遠方層疊的山巒，柔聲說道。
“……”
白芷見林川心中似乎已經有了決斷，便不再多言，只是緊緊攥住他的手，語氣帶著不容拒絕的執拗，“那我從今往後跟在夫君身邊。”
“暫時還不行，這件事沒解決好之前，娘子得離我遠一些。”
林川屈指彈了下白芷額頭，語氣帶著不容置疑的嚴肅。
“我要保護夫君，不怕徐寒衣。”
白芷仰起臉，倔強地攥緊林川衣角，指節因用力而泛白。
“那也不可以，我還有事要拜托娘子還有師姐呢。”林川目光在白芷與江婉瑩間流轉。
“是去找到璃月姐姐和瀟瀟她們，告訴她們你平安的消息？”江婉瑩輕聲問道。
“嗯。”林川輕輕點了點頭。
“我什麼都可以听夫君的，但夫君若是要回去找徐寒衣，必須帶上我。”
白芷仰起頭，眼神執拗，緊緊盯著林川，語氣里滿是不容置疑的堅決。
“那可不行。師父可能舍不得對我下死手，但對你絕對舍得，到時候她要是拿娘子來要挾我，我豈不是更加被動？林川毫不猶豫地搖了搖頭。
“那我也能保護好夫君，絕對不會讓她在傷害到夫君。”
白芷目光灼灼地盯著林川，眼中滿是執拗。
“……”
林川沉默片刻，最終無奈地嘆了口氣︰“好，我答應娘子就是了。”
聞言，白芷緊繃的肩膀瞬間松弛下來，如釋重負地倚進林川懷中，緩緩閉上雙眼，仿佛將所有的不安都托付給了此刻的溫暖。
“阿川的傷勢如何了？要不要臨走前，我跟白芷幫忙檢查一下？”
江婉瑩雙頰泛起淡淡紅暈，語氣輕柔道。
“……”
林川心中微微一動，可想到徐寒衣隨時可能尋來，為白芷的安危著想，他果斷搖頭︰“不……”
話音未落，白芷已猛然睜開雙眼，從他懷中起身，一把攥住他的手腕，不由分說地牽著他往木屋走去，江婉瑩低垂著腦袋，緊隨其後。
……
翌日清晨，晨光透過窗欞灑入屋內。
“師父那邊有我照顧，化神之事阿川莫要心急，徐徐圖之總會有法子。”江婉瑩目光柔和，輕聲叮囑。
“夫君記得想我，等我辦妥夫君交代的事，定給夫君帶一張軟榻回來。”白芷朝著林川俏皮地眨了眨眼。
“知道啦。”
林川笑著應下，轉而正色道︰“師父的事沒解決前，師姐和娘子盡量少來尋我。”
“……”
白芷與江婉瑩對視一眼，隨即轉身離去。
……