石榴皮解秋痢——百草堂的秋日良方
初秋的雨，像扯不斷的銀線，在青石鎮連下了半月。青石板路被泡得發黑，牆角爬滿霉斑，連鎮口老槐樹上的蟬鳴，都透著股濕漉漉的頹喪。這天清晨，百草堂的木門剛卸下第一塊門板，就被一陣急促的腳步聲撞得吱呀作響。
“王大夫！王大夫救命啊！”李阿婆懷里抱著個約莫五歲的孩童，藍布頭巾被雨水打濕，貼在滿是皺紋的臉頰上。孩子小臉蠟黃，嘴唇泛白，緊閉著眼楮，褲腿上還沾著暗紅的污漬，氣息微弱得像風中殘燭。緊隨其後的是孩子母親，手里攥著一張揉皺的藥方，眼眶紅腫得像核桃。
正在整理藥櫃的王寧聞聲抬頭，他身著漿洗得發白的月白長衫，袖口挽起，露出的雙手骨節分明，指腹帶著常年抓藥留下的淺褐色藥漬。見這陣仗，他立刻放下手中的戥子，快步上前“阿婆別急，先把孩子放榻上。”
藥鋪後院的診榻鋪著干淨的粗布墊，王寧小心地解開孩子的衣襟，指尖搭在細弱的腕脈上。他眉頭微蹙，目光掃過孩子的舌苔——白膩得像一層薄霜，又翻開孩子的眼皮，結膜泛著淡淡的青。“孩子瀉了幾天？拉的是稀水還是帶膿血？”
“得有六天了！”李阿婆聲音發顫，“頭兩天只是拉稀，後來就帶血，去濟世堂找孫掌櫃，他給開了藥，吃了三天，反倒拉得更凶，還直喊冷，夜里裹著棉被都打哆嗦。”孩子母親把藥方遞過來，王寧展開一看，上面寫著黃連、黃芩、黃柏，皆是苦寒之藥。
“糊涂！”王寧指尖捏著藥方，指節微微泛白，“痢疾初起用寒涼藥清濕熱尚可，可這孩子瀉了六天，脾胃早虛了，再用這些藥，簡直是雪上加霜。”他轉身看向里間，“張娜，去後院看看石榴熟了沒，摘十個來，要紅透了的。”
簾布後傳來輕快的應答聲，片刻後，一個穿著淺粉布裙的女子端著竹籃走出，正是王寧的妻子張娜。她梳著整齊的發髻，發間插著一支素銀簪子，竹籃里的石榴個個飽滿，紅得像燃著的小燈籠。“後院那棵老石榴樹今年結得密，我挑了些皮厚的，你看夠用嗎？”
王寧點點頭，接過一個石榴，指尖在果皮上輕輕一掐，能感受到果肉的飽滿。他拿起案上的小刀，順著石榴頂部的稜紋劃了四刀，輕輕一掰，紅寶石般的籽兒滾落出來，張娜立刻遞上瓷盤接住。“這石榴皮得按古法處理，切瓣曬干才能入藥。”王寧一邊說著，一邊將剝下的石榴皮平鋪在竹篩上，“你去把灶上的小火爐點上，用微火烘著，別烤焦了，得保留它的澀味。”
張娜剛轉身去後院，藥鋪的門又被推開，藥師張陽背著藥簍走進來。他穿著青色短褂，腰間系著個繡著藥草圖案的香囊，簍子里裝著剛采來的白術和茯苓。“掌櫃的，今早去後山采的白術，根須壯實，你看看成色。”他見診榻上的孩子，又看了看竹篩上的石榴皮，疑惑道，“這是要給孩子用石榴皮？我記得《本草備要》里說它‘味酸、澀，性溫，能澀腸止瀉’，可孫掌櫃總說這是野果殼，不值錢。”
“孫玉國只知用寒涼藥硬堵，卻忘了‘澀可固脫’的道理。”王寧拿起一塊白術，放在鼻尖輕嗅，“這孩子現在脾胃虛寒，得用石榴皮澀腸止血，再配白術、茯苓健脾，才能標本兼治。”他取過戥子，稱了三錢曬干的石榴皮，又加了一錢白術、一錢茯苓，“張陽，你去把這些藥煎了，火要小，煎半個時辰，注意看著，別糊了。”
張陽剛把藥倒進砂鍋，就听見李阿婆的哭聲“王大夫，你快救救我孫子，他剛才又拉了，還是帶血……”王寧快步走到榻邊，見孩子臉色更差，連忙用干淨的棉布擦拭，又摸了摸孩子的額頭，果然冰涼。“阿婆別急，藥馬上就好，喝了藥就會好的。”他輕聲安撫，目光卻落在窗外——雨還在下，青石鎮的秋痢，恐怕還會蔓延，而濟世堂的寒涼藥，只會讓更多人受苦。
半個時辰後，張陽端著藥碗走進來，藥汁呈淺褐色，飄著淡淡的澀香。王寧小心地扶起孩子，用小勺舀起藥汁，吹涼後喂進孩子嘴里。孩子起初還抗拒，可藥汁入口後，卻沒有哭鬧，許是苦澀中帶著一絲微甜。喂完藥，王寧又用溫水給孩子擦了擦嘴，“再等等，藥效該快顯了。”
約莫過了一個時辰，孩子突然哼唧了一聲，緩緩睜開眼楮，聲音微弱地說“奶奶，我餓……”李阿婆驚喜地抱住孩子，眼淚直流“餓了好，餓了好！王大夫，你真是活菩薩啊！”王寧松了口氣，摸了摸孩子的脈搏，比之前有力了些。“別急，還得再喝兩副藥鞏固，這石榴皮得多備些，鎮上恐怕還有不少人要用到。”
他話音剛落，就听見藥鋪外傳來一陣喧嘩，一個粗啞的聲音喊道“誰讓你們來百草堂的？孫掌櫃說了，這石榴皮有毒，喝了會死人的！”王寧眉頭一皺，走到門口，只見濟世堂的伙計劉二狗叉著腰站在街對面，身邊還跟著兩個小混混，正對著幾個想進藥鋪的村民嚷嚷。
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張陽見狀，擼起袖子就要上前理論，卻被王寧攔住。“別沖動，”王寧目光平靜地看著劉二狗，“藥效如何，不是他說了算的。”他轉身對李阿婆說“阿婆，你帶著孩子在里間歇著，我去跟他們說說。”說著，他拿起竹篩上的石榴皮，大步走出了藥鋪。
雨絲還在飄，劉二狗卻把粗布褂子敞開著，露出圓滾滾的肚皮，手里甩著根草繩，堵在百草堂門口，唾沫星子隨著說話聲濺出來“大伙可別被王寧騙了！這破石榴皮要是能治病，濟世堂還用得著費勁進黃連？我昨兒親眼看見，他後院堆的石榴皮都長霉了，喝了保準拉得更厲害！”
幾個攥著衣角、面帶愁容的村民停下腳步，你看我我看你，原本要邁進藥鋪的腳又縮了回去。一個抱著孩子的婦人小聲嘀咕“我家娃也瀉了三天，要是這石榴皮真有毒……”
王寧走到門口，將竹篩穩穩放在台階上，篩子里的石榴皮曬得干燥，呈淺褐色，邊緣帶著淡淡的紅暈，湊近還能聞到一絲酸甜的藥香。他拿起一塊石榴皮，對著村民朗聲道“諸位街坊請看，這是今早剛從後院石榴樹上剝下、用微火烘干的果皮，表皮干淨，沒有半點霉斑。《本草綱目》里寫得明明白白，石榴皮‘酸澀，溫，無毒’，能治‘久瀉，便血，脫肛’，絕非什麼‘毒果殼’。”
劉二狗眼楮一瞪，上前就要打翻竹篩，卻被一只手穩穩攔住。眾人抬頭一看，是王寧的妹妹王雪，她穿著一身淺藍布裙，頭發梳成利落的雙丫髻，懷里抱著本線裝的舊書，書頁邊緣都被翻得發毛。“劉二狗，你想干什麼？”王雪把書往台階上一放，指尖點著書頁，“這是我爹留下的《本草備要》，你自己看，這里寫著‘石榴皮澀腸止瀉，為久痢專藥’，難不成先賢的典籍還能騙你？”
劉二狗湊過去掃了一眼，滿頁的繁體字看得他眼暈，卻嘴硬道“誰知道你這書是真是假？說不定是王寧找工匠偽造的！”
“你這話說得可太沒良心了！”人群後突然傳來一個洪亮的聲音，藥材商人錢多多挑著兩個沉甸甸的木箱擠了進來。他穿著一身藏青色綢緞褂子，腰間系著個繡著銅錢紋樣的腰帶，臉上堆著笑，卻眼神銳利地看向劉二狗“上個月我從南方進貨，路過徽州，親眼見當地郎中用石榴皮治秋痢，十戶有八戶都好了。我這兒還剩著當時帶回來的石榴皮藥材，你們看，和王大夫這篩子里的是不是一模一樣？”
錢多多放下木箱，打開其中一個，里面整齊碼著用棉紙包好的石榴皮，和百草堂的果然別無二致。他拿起一包遞給村民“這東西在南方可是常用藥，便宜又管用，哪像某些人，就知道用貴的寒涼藥，治不好病還怪別人搶生意。”
劉二狗被說得臉色漲紅，梗著脖子還要爭辯，卻听見人群里有人喊“我信王大夫！我家老婆子前兒瀉得站都站不穩，喝了兩副石榴皮藥湯，今天都能下床做飯了！”說話的是住在鎮東頭的張老漢，他撥開人群走到前面，對著王寧拱手“昨兒我還去濟世堂問過，孫掌櫃說老婆子是邪氣重，得用大黃瀉，幸好我沒信，不然老婆子的命都要沒了！”
有了張老漢作證，村民們頓時炸開了鍋，紛紛圍到百草堂門口，七嘴八舌地求藥。王寧讓張陽趕緊登記，又讓王雪把《本草備要》攤在桌子上，指著關于石榴皮的記載給大家看“這石榴皮性溫，不會傷脾胃，但得用成熟的果皮，要是用了沒熟的青石榴皮，反而會刺激腸胃。大家要是家里有石榴樹，也可以自己剝了果皮，切瓣曬干，留著備用。”
劉二狗見勢頭不對，偷偷往後退，想溜回濟世堂報信，卻被錢多多一把抓住胳膊“怎麼？造謠完了就想跑？你得跟大伙說清楚，是誰讓你來說這些瞎話的！”劉二狗掙扎著要脫開，卻被幾個憤怒的村民圍住，只得哭喪著臉說“是孫掌櫃……孫掌櫃說百草堂搶了他的生意，讓我來攪攪局……”
就在這時，一輛騾車停在街邊，孫玉國穿著件漿洗得發亮的深藍長衫，手里拿著個玉扳指，慢悠悠地走下來。他看見被圍住的劉二狗，臉色一沉，卻還是強裝鎮定地開口“王寧，你用些不入流的野果殼治病，還讓村民圍攻我的伙計，未免太過分了吧？”
王寧走上前，手里還拿著那塊石榴皮“孫掌櫃，治病講究辨證施治，你用寒涼藥治久痢，是誤治；讓伙計造謠，是失信。這石榴皮在典籍中早有記載，是正經藥材，你要是不信，我們可以當著大伙的面，各開一副藥，看看誰的藥效好。”
孫玉國眼神閃爍，他知道自己的藥方治不好久痢，卻拉不下臉認輸，只能硬著頭皮說“我濟世堂用的都是名貴藥材，哪能跟你這些野果殼比？要是你的藥治壞了人，可別連累我！”說完，他狠狠瞪了劉二狗一眼，轉身就往騾車走，連伙計都不管了。
劉二狗見狀，也不敢再鬧，掙脫開人群，灰溜溜地跟在後面跑了。村民們見狀，都哈哈大笑起來，對百草堂的信任又多了幾分。錢多多拍了拍王寧的肩膀“王大夫，你這醫術和人品，我佩服！我這次帶來的藥材里，還有些白術和茯苓，都按進貨價給你，也好讓你多救些人。”
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王寧拱手道謝“多謝錢老板仗義相助。眼下鎮上還有不少人染痢，我得趕緊多備些石榴皮藥湯。張陽，你去把錢老板帶來的藥材搬進來，再燒幾大鍋熱水，咱們多煎些藥，分發給村民。”
張陽應了一聲，立刻招呼著幫忙的村民搬藥材。王雪則繼續給大家講解石榴皮的炮制方法，告訴大家怎麼分辨成熟的石榴，怎麼切片烘干。雨漸漸小了，陽光透過雲層，灑在百草堂的門匾上，也灑在村民們充滿希望的臉上。
可王寧心里卻隱隱有些不安——孫玉國向來心胸狹窄，這次吃了虧，恐怕不會善罷甘休。他看了一眼後院的石榴樹，枝葉間還掛著不少紅彤彤的石榴，但願這些不起眼的果皮，能守住青石鎮百姓的健康，也能擋住孫玉國接下來的算計。
雨後的青石鎮總算放了晴，陽光透過石榴樹的枝葉，在百草堂的院子里灑下斑駁的光影。王寧正蹲在竹篩旁翻曬石榴皮，這些果皮要曬到摸起來干脆、聞著有淡淡澀香才算合格，他指尖拂過果皮的紋路，每一塊都要仔細檢查，生怕有霉變的瑕疵。
“哥，今天來領藥的村民比昨天多了三成，藥房里的石榴皮快不夠用了。”王雪抱著賬本從里屋出來，她額角沾著細密的汗珠，淺藍色的布裙下擺沾了些藥粉，“我剛去鎮上轉了轉，好幾戶人家都在曬石榴皮，說按你教的方法處理，等曬干了就送些來給咱們。”
王寧直起身，揉了揉發酸的膝蓋，笑道“這樣最好，眾人拾柴火焰高，既能幫大家省錢，又能解藥材短缺的急。”他話音剛落，張陽就匆匆從外面跑進來，青色短褂的領口都被汗水浸濕了“掌櫃的，不好了！剛才有個村民喝了咱們的藥，突然肚子疼得滿地打滾，還說惡心想吐！”
王寧心里一緊，手里的石榴皮都掉在了地上“人在哪？快帶我去看看！”
兩人快步跑到鎮西頭的李大嬸家，院子里圍了不少村民，李大嬸蜷縮在地上，雙手按著肚子，臉色慘白，嘴角還沾著嘔吐物。她兒子見王寧來了，紅著眼眶上前“王大夫，我娘今早喝了藥還好好的，怎麼剛過一個時辰就成這樣了？是不是藥有問題啊？”
周圍的村民也紛紛議論起來，有人小聲嘀咕“該不會真像孫掌櫃說的，石榴皮有毒吧？”“之前喝了沒事，怎麼今天就出事了？”
王寧蹲下身，先給李大嬸診脈，脈搏又快又亂，再看她的舌苔，竟泛著淡淡的青色——這和之前喝藥見效的村民癥狀完全不同。他心頭疑雲叢生，問道“李大嬸今早喝的藥，是從百草堂領的嗎？藥渣還在嗎？”
“在！在灶房里呢！”李大嬸的兒子急忙跑進廚房，端出一碗藥渣。王寧拿起一根藥渣仔細看，那“石榴皮”顏色發暗，邊緣泛著青黑，聞起來還有股刺鼻的澀味，和他親手炮制的石榴皮截然不同。“這不是我曬的石榴皮！”王寧肯定地說，“我炮制的石榴皮是淺褐色，帶著果香，這個顏色不對，氣味也沖，像是沒成熟的青石榴皮，藥性烈，吃了會刺激腸胃！”
就在這時，一個淡綠色的身影從人群外走進來，是林婉兒。她穿著一身便于行動的短打，腰間系著把短劍，長發束成馬尾，臉上帶著幾分英氣。“王大夫，我剛才在後院發現了這個。”她遞過來一個沾著泥土的布包，里面裹著幾塊青黑色的果皮，“這是有人從後院圍牆外扔進來的，正好落在曬石榴皮的竹篩旁邊，我看顏色不對，就撿了過來。”
王寧接過布包，打開一看，里面的果皮和李大嬸藥渣里的一模一樣。他立刻明白過來，是有人偷偷換了藥房里的石榴皮！“張陽，你去藥房看看，咱們的藥材是不是被人動過手腳！”
張陽攥著布包往藥房跑，腳步踉蹌得險些撞翻門口的藥桶。王寧緊隨其後，林婉兒則留在李大嬸家，從隨身的藥囊里取出一小包陳皮和生姜，用熱水沖泡後遞給李大嬸“這是理氣和胃的，先喝著緩解惡心，等王大夫查明情況，再給你配藥。”
藥房里，原本碼得整整齊齊的石榴皮藥材袋被人動過手腳，最上面兩袋的封口繩松了半截，打開一看，里面混著不少青黑色的生澀果皮，和林婉兒撿到的一模一樣。張陽氣得直跺腳“肯定是孫玉國搞的鬼！他昨天輸了臉面，今天就來使陰招！”
王寧指尖捻起一塊青石榴皮，指腹能摸到未曬干的黏膩感，他沉聲道“青石榴皮未成熟，含有的鞣酸過濃，不僅不能止瀉，還會刺激腸胃黏膜，導致腹痛嘔吐。孫玉國這是想讓村民誤以為石榴皮真的有毒，毀了這治病的良方。”
“那咱們現在怎麼辦？”王雪聞訊趕來，手里還攥著剛登記好的領藥名單，“還有十幾戶村民等著來領藥，要是讓他們知道藥材被換了，肯定會恐慌的。”
王寧抬頭看向窗外，陽光正好，街上已有村民往百草堂的方向走。他深吸一口氣，語氣堅定“不能慌，咱們得讓大伙看清楚真相。張陽，你去把濟世堂的孫玉國請來，就說有要事與他對質；王雪，你去後院把咱們自己曬好的石榴皮搬出來，當著村民的面對比；婉兒，麻煩你守在藥房門口，別讓無關人等進來。”
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眾人立刻行動起來。張陽剛走到街心，就看見孫玉國正站在濟世堂門口，假裝和伙計算賬，眼神卻時不時往百草堂瞟。“孫掌櫃，我家掌櫃有請，說是關于石榴皮藥材的事，要跟你當面說清楚。”張陽強壓著怒氣，盡量平靜地說。
孫玉國心里咯 一下，面上卻故作鎮定“我憑什麼要去？說不定是你們藥材出了問題，想拉我背鍋。”話雖這麼說，他還是放下賬本，跟著張陽往百草堂走——他心里清楚，要是不去，反倒顯得心虛。
此時的百草堂門口，已經圍了不少村民。王雪把兩筐石榴皮擺在桌子上，一筐是淺褐色、帶著果香的熟果皮，另一筐是青黑色、泛著澀味的生果皮，旁邊還放著李大嬸的藥渣。王寧站在桌子旁，手里拿著兩塊不同的果皮，對村民們說“大伙請看，左邊這筐是咱們自己曬的熟石榴皮，藥性溫，能澀腸止瀉；右邊這筐是被人偷偷換進來的生石榴皮，藥性烈，吃了會傷腸胃。李大嬸今早喝的藥，用的就是這種生果皮。”
村民們湊上前仔細看，有人拿起兩塊果皮對比“難怪呢，我家曬的石榴皮是淺褐色的，這個青的看著就不對勁。”“肯定是有人故意換的，想害咱們！”
孫玉國剛走到門口，听見這話，立刻停下腳步，轉身就要走，卻被林婉兒攔住。“孫掌櫃既然來了，怎麼不進來？”林婉兒眼神銳利，像出鞘的劍，“剛才有人看見，昨天傍晚有個穿濟世堂伙計衣服的人，在百草堂後院圍牆外鬼鬼祟祟，是不是你派來的？”
孫玉國臉色發白，卻還嘴硬“你別血口噴人！我濟世堂的伙計都在店里，哪有功夫去你家後院？”
“是嗎？”王寧從懷里掏出一塊布片，“這是從後院圍牆下撿到的，上面繡著‘濟世’兩個字，和你家伙計衣服上的補丁一模一樣。而且，我剛才讓張陽去查了，鎮上只有你家藥鋪進過這種青石榴皮，說是要用來做染料，怎麼現在會出現在我家藥房里？”
孫玉國盯著那塊布片，手指不自覺地攥緊了玉扳指，額角滲出冷汗。他沒想到，自己讓劉二狗去換藥材時，竟讓他不小心刮破了衣服，還留下了證據。
就在這時，人群里突然有人喊“劉二狗來了！”眾人轉頭一看，劉二狗正縮著脖子往這邊走，手里還提著個空藥籃。他看見孫玉國，臉色瞬間變得慘白，轉身就要跑，卻被幾個村民抓住。
“是不是孫玉國讓你去換的藥材？”有人厲聲問道。劉二狗被嚇得渾身發抖，看了看孫玉國，又看了看圍著他的村民，終于忍不住哭了出來“是……是孫掌櫃讓我去的！他說只要把百草堂的石榴皮換成青的，讓村民吃了不舒服，大家就不會再信王大夫的藥了……”
這話一出，村民們頓時炸開了鍋，紛紛指責孫玉國。“你這黑心掌櫃，為了生意連人命都不管！”“以後再也不去濟世堂買藥了！”孫玉國站在人群中，臉色一陣紅一陣白，想辯解卻一句話也說不出來，最後只能抱著頭，蹲在地上。
王寧走上前，聲音平靜卻有力“孫掌櫃，醫者仁心，治病救人是本分，不是用來爭名奪利的手段。今天這事，我可以不追究，但你必須保證，以後再也不用這種卑劣的手段，而且要把你家的青石榴皮全部銷毀，免得再害人。”
孫玉國蹲在地上，點了點頭，聲音細若蚊蠅“我知道錯了……我以後再也不敢了……”
村民們見孫玉國認了錯，也漸漸平息了怒火。王寧讓張陽把熟石榴皮重新裝袋，又給李大嬸配了一副溫和的止瀉藥，讓她兒子帶回家。“大伙放心，從今天起，咱們百草堂的藥材都會有人看守，不會再出這種事。要是家里有自己曬的石榴皮，不確定能不能用，可以拿來給我看。”
陽光灑在王寧身上，他手里拿著熟石榴皮，臉上帶著溫和的笑容。村民們紛紛點頭，心里的疑慮和恐慌一掃而空，對百草堂的信任，比以往任何時候都要堅定。而林婉兒站在一旁，看著這一切，悄悄松了口氣——這場因石榴皮引發的風波，總算暫時平息了。
秋陽漸漸爬高，把百草堂的庭院曬得暖融融的。王寧正坐在石桌旁，把村民送來的石榴皮逐一檢查，挑出雜質和未曬干的果皮。張娜端來一碗溫熱的菊花茶，放在他手邊“忙活一上午了，歇會兒吧。孫玉國今早把濟世堂的青石榴皮都燒了，還在鎮口貼了認錯告示，村民們看了都說解氣。”
王寧接過茶碗，指尖觸到溫熱的瓷壁，心里也跟著暖了。他看向院角的老石榴樹，枝頭還掛著些沒摘的石榴，紅得像小燈籠，“這樹還是我爹當年種的，說石榴渾身是寶，果肉能解渴，果皮能入藥，沒想到這次真派上了大用場。”
正說著，錢多多挑著兩個大木箱走進來，綢緞褂子上沾了些塵土，卻絲毫不影響他臉上的笑容“王大夫，好消息！我把青石鎮用石榴皮治秋痢的事告訴了南方的藥商，他們都想收購咱們的石榴皮藥材，以後村民們曬石榴皮，不僅能自己用，還能換些零花錢呢！”
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王雪從里屋跑出來，手里拿著一本新裝訂的小冊子，藍布封面上用毛筆寫著“石榴皮藥用淺解”。“哥，我把你說的石榴皮炮制方法、配伍藥方都記下來了，還畫了石榴樹的樣子，這樣村民們一看就懂。”她翻開冊子，里面不僅有文字，還有幾筆簡單的畫——石榴樹的枝葉、切瓣的果皮、煎藥的砂鍋，透著幾分稚拙，卻格外認真。
王寧接過冊子，指尖拂過字跡，眼眶微微發熱。這本小冊子，不僅是石榴皮的藥用記錄，更是青石鎮百姓對抗秋痢的見證。“好，咱們多印幾本，貼在鎮口、祠堂和藥鋪門口，再給每戶村民送一本，讓大家都學會用這不起眼的藥材。”
話音剛落，院門外傳來一陣熱鬧的腳步聲，李阿婆領著十幾個村民走進來，手里都提著竹籃，里面裝滿了曬干的石榴皮。“王大夫，我們按你教的方法曬了石榴皮，挑最好的給你送過來。”李阿婆的孫子跟在後面，小臉已經恢復了紅潤，手里拿著一個大紅石榴，遞到王寧面前“王叔叔，這個給你吃，比藥甜！”
王寧接過石榴，心里滿是暖意。他把村民們送來的石榴皮倒進竹篩，和自己曬的混在一起，“這些石榴皮，咱們分成兩份，一份留著入藥，一份讓錢老板幫忙賣給藥商，賺的錢都分給大家。”
村民們紛紛擺手“王大夫，你救了咱們的命，這點石榴皮算什麼？不用給錢！”
“不行，”王寧笑著說，“這是大家辛苦曬出來的，該得的報酬不能少。而且以後咱們青石鎮的石榴皮出了名，說不定還能成為咱們鎮的特產，讓大家的日子越過越好。”
林婉兒靠在石榴樹上，看著眼前的熱鬧景象，嘴角也露出了笑容。她想起前些天在後院發現的布包、攔截劉二狗的緊張，再看看現在村民們的笑臉，忽然明白王寧一直堅持的“醫者仁心”，不是一句空話——它藏在每一副精心配伍的藥里，藏在每一次耐心的講解里，更藏在這滿院的石榴香里。
夕陽西下時，百草堂門口掛起了一串紅燈籠，和院角的石榴樹相映成趣。張陽正在煎藥，砂鍋里飄出的藥香混著石榴的甜香，在空氣中彌漫。王寧坐在石桌旁，和錢多多商量著收購石榴皮的細節，王雪則在給村民們講解小冊子上的內容，李阿婆的孫子和幾個孩子圍著石榴樹，嘰嘰喳喳地數著枝頭的石榴。
不遠處的濟世堂，門庭冷落，孫玉國坐在櫃台後，看著手里的《本草備要》，書頁正好翻到石榴皮那一頁。他想起自己之前的固執和算計，又想起百草堂的熱鬧，心里滿是悔恨。或許，他從一開始就錯了——醫者的本分，從來不是名貴的藥材，而是那顆為百姓著想的心。
夜色漸濃，青石鎮的燈火一盞盞亮起。百草堂的燈還亮著，王寧還在整理藥方，張娜在一旁縫補藥袋，王雪在抄寫小冊子，張陽在清點藥材，林婉兒則在院子里巡邏，守護著這滿院的安寧。
院角的石榴樹在月光下靜靜佇立，枝頭的石榴仿佛也在微笑。這不起眼的石榴皮，不僅治好了青石鎮的秋痢，更溫暖了百姓的心。而百草堂的故事，也會像這石榴樹一樣，在青石鎮的土地上，生根發芽，代代相傳。
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