青河鎮的暑氣像蒸籠里的蒸汽，裹著蟬鳴將整個鎮子悶得透不過氣。街邊槐樹垂下蔫頭耷腦的葉子，石板路上蒸騰著細碎的熱浪。百草堂門前的銅鈴叮咚作響，王寧正踮著腳往藥櫃頂層擺放曬干的薄荷葉，深藍色粗布長衫被汗水洇出深色雲紋。
"哥！又有人暈倒了！"王雪撞開雕花木門沖進來，月白色裙裾沾滿泥點，烏木發簪歪歪斜斜地別在發髻上。她身後跟著兩個面色青紫的漢子，被張娜和學徒架著，喉嚨里發出痛苦的呻吟。
王寧跳下木梯，藥碾子被撞得叮當亂響。他指尖按在病人手腕上，瞳孔猛地收縮——脈搏虛浮如游絲，唇色泛著詭異的青黑，正是中毒癥狀。"快取綠豆、甘草、金銀花！"他扯下腰間白布巾擦拭額頭，"張陽藥師，你來調配解藥。"
後院傳來陶罐踫撞的脆響，白發蒼蒼的張陽捧著青銅藥臼匆匆趕來，佝僂的脊背被陽光壓得更彎。"這癥狀蹊蹺，倒像是誤食霉變之物。"他用銀簪挑起病人嘴角，藥香混著腐臭味撲面而來。
正說話間，街上傳來敲鑼聲。孫玉國戴著玄色綢緞瓜皮帽，青灰長衫繡著金線雲紋，身後跟著油頭粉面的劉二狗，扛著寫滿符咒的黃旗。"鄉親們！這是邪祟作祟！"孫玉國搖動銅鈴，聲音尖細如夜梟，"唯有我回春堂的驅邪神藥，才能保平安！"
人群騷動起來，幾個臉色蠟黃的婦人踉蹌著要往回春堂方向去。王寧攥緊藥杵，木柄在掌心沁出汗水︰"孫老板莫要危言聳听，這分明是中毒！"
"王大夫這是砸我生意？"孫玉國眯起三角眼，金絲眼鏡閃過寒光，"上個月城西李嬸的兒子，吃了你家的藥反而咳血，這筆賬還沒算清呢！"
圍觀村民竊竊私語，王雪氣得柳眉倒豎︰"明明是李嬸兒子偷吃了變質臘肉！"張娜按住妹妹的肩膀，指尖在她掌心寫了個"忍"字。
深夜，百草堂燭火搖曳。王寧盯著案頭的嘔吐物樣本，鑷子夾著發黑的綠豆碎粒︰"張陽藥師，你看這綠豆......"
老藥師湊近油燈，渾濁的眼珠突然瞪大︰"霉變的綠豆！這豆殼上的黑斑，是黃曲霉素的痕跡！"他顫抖著翻出醫典，泛黃的紙頁沙沙作響，"《本草綱目》記載，綠豆雖能解毒，但變質後反成毒物！"
王雪推門而入，懷里抱著厚厚一摞記錄︰"哥，我問遍了發病的人家，他們都吃過同一家的綠豆糕！"她攤開宣紙，上面密密麻麻畫著路線圖，"這些綠豆糕的綠豆，全是從錢多多那里進的貨！"
月光爬上窗欞時，四人來到錢多多的貨棧。雕花木門虛掩著，腐臭的豆腥味撲面而來。王寧點亮火折子，昏黃的光線下，麻袋堆成的小山里爬出黑色甲蟲，綠豆上布滿蛛網般的霉斑。
"什麼人！"錢多多的聲音從陰影里傳來。這個肥頭大耳的商人穿著織錦緞馬褂，腰間翡翠玉佩隨著顫抖晃蕩，"這、這是新到的暹羅綠豆！"
王雪抓起一把霉變的豆子砸過去︰"睜眼說瞎話！這些豆子分明有毒！"話音未落，瓦片突然碎裂，劉二狗帶著幾個打手破窗而入，寒光閃閃的匕首抵住王寧咽喉。
"把賬本交出來。"劉二狗獰笑，大金牙在火光中泛著冷光，"不然百草堂明天就該關門大吉了。"千鈞一發之際，月光突然被什麼東西遮擋，一道白色身影如鬼魅般落在屋檐，玄鐵軟鞭卷起勁風，將打手們手中兵器盡數擊飛。
"護道者！"錢多多臉色慘白，癱坐在地。林婉兒足尖點地落在眾人中間，月白色廣袖翻飛，腰間銀鈴叮咚作響。她眉目如畫，眼尾朱砂痣卻透著冷意，玄鐵軟鞭在掌心繞了個圈︰"光天化日，竟敢行凶？"
劉二狗色厲內荏地後退兩步︰"這是我們青河鎮的私事！"林婉兒冷笑，軟鞭突然甩出，纏住他的腳踝猛地一扯。劉二狗慘叫著栽倒，懷中賬本散落一地，上面赫然寫著孫玉國的密令——"低價購入霉變綠豆，流入市場"。
"證據確鑿，還有什麼可說？"王寧彎腰撿起賬本，燭光映得他眼中怒火熊熊。林婉兒收鞭入鞘，指尖在腰間銀鈴上輕輕一彈︰"孫玉國怕是等不到天亮了。"
然而，當他們準備離開時，錢多多突然撲向油燈。火苗瞬間竄上麻袋，濃煙滾滾中，劉二狗趁機撞開後門逃走。林婉兒反應極快，軟鞭卷著王雪飛出窗外，王寧和張陽也被熱浪推出門口。熊熊烈火中，霉變綠豆的焦臭味混著濃煙直沖天際，仿佛預示著更大的陰謀正在暗處滋生。
青河鎮的清晨被一聲淒厲的慘叫撕裂。王寧帶著張陽匆匆趕到時，錢多多的貨棧已經被里三層外三層圍得水泄不通。衙役們手持水火棍維持秩序，人群中不時傳來驚呼聲。
貨棧門口，錢多多的尸體以一種詭異的姿勢扭曲著，脖頸上深深的勒痕觸目驚心。他的雙眼圓睜，嘴角還凝固著驚恐的表情，身下是一灘已經干涸的血跡。王雪臉色蒼白，下意識地抓住了張娜的衣袖。
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"死因是被勒頸窒息而亡。"仵作直起身子，"死亡時間大概在子時到丑時之間。"
王寧蹲下身，仔細查看尸體周圍的痕跡。地面上有明顯的拖拽痕跡，牆角還殘留著幾片撕扯下來的布料。他撿起布料，眉頭緊鎖——這布料的紋路和質地，與劉二狗昨日所穿的衣服極為相似。
"一定是劉二狗！"王雪咬牙切齒地說道，"他怕錢多多說出真相，所以殺人滅口！"
圍觀的村民們頓時炸開了鍋，紛紛指責孫玉國和劉二狗的惡行。就在這時，一陣馬蹄聲由遠及近，孫玉國騎著高頭大馬，在眾人的注視下緩緩走來。他依舊穿著那身玄色綢緞長衫，臉上卻帶著無辜的表情。
"各位鄉親，這可與我無關啊！"孫玉國高聲喊道，"錢多多突然身亡，其中必有蹊蹺。說不定，是有人想嫁禍于我，好讓百草堂一家獨大！"
王寧猛地站起身，眼中怒火燃燒︰"孫玉國，你休要顛倒黑白！大家都知道，錢多多是你的幫凶！"
"空口無憑，王大夫可不要血口噴人。"孫玉國冷笑一聲，"倒是王大夫，昨夜帶人闖入錢多多的貨棧，導致貨棧起火。如今錢多多離奇死亡，王大夫怕是脫不了干系吧？"
人群中響起一陣竊竊私語，不少人露出了懷疑的神色。王雪氣得渾身發抖︰"你...你這是污蔑！"
就在氣氛劍拔弩張之時，林婉兒撥開人群走了出來。她今日換了一身素白勁裝，腰間銀鈴隨著步伐輕輕晃動。"孫老板這是想混淆視听？"她的聲音清冷如冰，"昨夜我也在場，錢多多的賬本上，可是清清楚楚記著你的名字。"
孫玉國臉色微變，但很快又恢復如常︰"一本賬本而已，誰知道是不是偽造的？再說，錢多多已死，死無對證。"
王寧正要反駁，張陽突然拽了拽他的衣袖。老藥師壓低聲音︰"先別沖動，我們現在沒有確鑿證據證明是劉二狗殺了錢多多。孫玉國這是在故意激怒我們，好讓我們露出破綻。"
王寧深吸一口氣，強壓下心中的怒火。他轉向圍觀的村民，沉聲道︰"鄉親們，不管凶手是誰，我們一定會查出真相。現在當務之急，是救治中毒的鄉親。大家若是信得過百草堂，就把病人送來，我們分文不收。"
人群中響起一陣騷動，不少人露出了猶豫的神色。這時，一個頭發花白的老婦人顫巍巍地走了出來︰"王大夫，我信你！我那孫子，從小就是你看著長大的。"
在老婦人的帶動下，越來越多的村民決定將病人送往百草堂。孫玉國見狀，臉色陰沉得可怕，卻也無可奈何，只能騎著馬悻悻離去。
回到百草堂，眾人顧不上休息，立刻投入到救治工作中。王寧和張陽負責診斷開方，王雪和張娜帶著學徒們熬藥、護理病人。林婉兒則在院子里來回踱步，似乎在思考著什麼。
"在想什麼？"王寧端著一碗剛熬好的綠豆解毒湯從藥房出來，"是不是在想錢多多的死因？"
林婉兒停下腳步，眼中閃過一絲寒光︰"我總覺得這件事沒那麼簡單。劉二狗雖然心狠手辣，但以他的腦袋，想不出這麼周密的殺人計劃。背後，一定還有其他人在指使。"
王寧若有所思地點點頭︰"我也有同感。孫玉國雖然嫌疑最大，但他行事一向謹慎，不會輕易留下把柄。而且，錢多多的死，對他來說未必是好事。"
"那你的意思是？"
"我懷疑，還有第三方勢力在暗中操控這一切。"王寧將湯碗遞給林婉兒，"這個人，很可能與我們青河鎮的藥材生意有關。"
林婉兒接過湯碗，輕抿一口︰"你是說，其他藥材商人？"
"很有可能。"王寧望向藥房的方向，那里傳來此起彼伏的咳嗽聲和呻吟聲，"青河鎮雖然不大，但藥材生意卻十分紅火。孫玉國和我斗了這麼多年，一直難分勝負。現在突然冒出個錢多多，還帶來了霉變的綠豆...這一切，未免太巧合了。"
林婉兒放下湯碗，銀鈴發出清脆的聲響︰"不管幕後黑手是誰，我們都要盡快查出真相。否則，還會有更多的人受害。"
夜幕再次降臨，百草堂內依舊燈火通明。王寧坐在書桌前，看著桌上的賬本和各種線索，眉頭越皺越緊。突然，他的目光停留在賬本上的一個名字——"鄭欽文"。這個名字，在賬本上出現的頻率極高，卻從未有人見過此人真面目。
"鄭欽文...你究竟是誰？"王寧喃喃自語，燭火在他臉上投下跳動的陰影。此時，窗外傳來一陣夜梟的叫聲，讓這個悶熱的夏夜，更添了幾分詭異。
青河鎮的夜色濃稠如墨，唯有百草堂的燈火在沉沉霧靄中搖曳。王寧盯著賬本上“鄭欽文”三個字，毛筆尖的墨汁滴落在宣紙上，暈染出猙獰的黑斑。更夫敲過三更鼓，後院突然傳來瓷器碎裂的聲響，驚飛了屋檐下的夜梟。
“什麼人！”王寧抄起藥箱里的銀針沖出門，正撞見張娜舉著燈籠站在井邊。月光下，井台散落著青花瓷片，水面漂浮著半截帶血的布條。
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“方才听到動靜，就見一道黑影翻牆而過。”張娜聲音發顫，燈籠光暈里，她臉色比往日更加蒼白，額前碎發被冷汗浸濕，“這布條，像是從錢多多衣服上扯下來的。”
王寧蹲下身，指尖摩挲著布條邊緣。布料質地粗糙，還沾著幾縷暗紅色血跡，與錢多多遇害時的傷口形狀吻合。他抬頭望向牆頭，瓦片上隱約可見新鮮的鞋印，尺寸比劉二狗的鞋碼小了許多。
“此事透著古怪。”王寧將布條收入藥箱，“若真是劉二狗所為，為何要深夜折返？”話音未落，前院突然傳來孩童的哭喊聲。兩人對視一眼，立刻沖向藥房。
屋內，幾個中毒的孩童正在抽搐，臉色青紫如茄。王雪和張陽滿頭大汗地施針，藥爐里的綠豆湯咕嘟作響。“哥，他們突然病情加重！”王雪的繡帕浸滿了汗水，“張陽藥師查驗過藥材，沒有問題！”
張陽將銀針湊近油燈，針尖泛著詭異的青黑色︰“是砒霜，有人在藥里下了毒！”老人渾濁的眼珠布滿血絲，顫抖的手指指向藥罐，“但這砒霜下得蹊蹺，若是直接投毒，不可能只發作在這幾副藥里。”
林婉兒不知何時出現在門口，玄鐵軟鞭纏繞在手腕上，銀鈴無聲。她彎腰嗅了嗅藥渣，眼神陡然銳利︰“是慢性毒藥，混在藥材里，遇熱才會發作。”她抓起一把干燥的薄荷葉，在掌心碾碎，“比如這種，來自南山的薄荷葉，葉尖泛紅，正是砒霜浸泡過的痕跡。”
王寧瞳孔驟縮。南山薄荷葉，正是錢多多貨棧里那批霉變綠豆的來源地。他突然想起，白日里在錢多多尸體旁，似乎也曾聞到過若有若無的薄荷香氣。
“有人故意栽贓。”林婉兒起身，銀鈴輕響驚得眾人一顫，“能如此熟悉藥材特性，又能潛入百草堂的，必定是行內人。”她的目光掃過眾人，最後落在王寧身上，“你可有得罪過什麼人？”
王寧還未開口，張娜突然劇烈咳嗽起來，手帕上洇開點點血跡。“娘子！”王寧沖過去扶住她，觸手一片冰涼。張娜的臉色如白紙，額頭上冷汗滾滾︰“方才...我嘗過藥湯...”
王雪撲過來把脈，指尖微微發抖︰“是砒霜，只是劑量不大。”她猛地抬頭，眼中含淚，“是誰！究竟是誰要害我們！”
此時，門外傳來急促的腳步聲。劉二狗帶著幾個衙役闖了進來，燈籠上“回春堂”三個大字在夜色中格外刺眼。“王大夫，好大的膽子！”劉二狗搖晃著手中的公文，大金牙在火光中閃爍，“有人舉報，百草堂用毒殺人！”
王寧將張娜交給王雪，轉身面對衙役︰“我百草堂問心無愧，若要搜查，請便。”他的目光掃過劉二狗腰間的玉佩——那是一塊血玉，色澤暗紅如凝固的血，與錢多多倉庫里丟失的賬冊封皮上的血跡顏色極為相似。
搜查一無所獲，劉二狗卻不肯罷休︰“王大夫，這幾個孩子中毒身亡，你如何解釋？”他突然湊近，壓低聲音道，“听說王夫人也中了毒？嘖嘖，真是家門不幸啊。”
林婉兒突然出手，軟鞭如靈蛇纏住劉二狗的脖頸︰“狗嘴里吐不出象牙！再敢胡言，我擰斷你的脖子！”
就在僵持不下時，更夫的梆子聲再次響起。這次，伴隨著梆子聲的，還有一陣悠揚的笛聲，從鎮子西頭傳來。笛聲婉轉淒涼，帶著說不出的詭異，讓所有人不寒而栗。
“這笛聲...”張陽臉色驟變，手中藥杵“當啷”落地，“二十年前，青河鎮發生瘟疫時，也有過這樣的笛聲...那是...催命的曲子！”
笛聲越來越近，在寂靜的夜里回蕩。王寧握緊拳頭，心中涌起一股不祥的預感。他想起錢多多賬本上那個神秘的“鄭欽文”，想起南山薄荷葉上的砒霜，想起錢多多離奇死亡的現場...這一切，究竟是巧合，還是一場精心策劃的陰謀？
林婉兒收起軟鞭，眼中閃過一絲警惕︰“我去看看。”她足尖點地，消失在夜色中。王寧望著她離去的方向，暗暗發誓︰不管幕後黑手是誰，他一定要查出真相，還青河鎮一個安寧。
此時，張娜的咳嗽聲再次響起，王寧的心猛地揪緊。他知道，這場戰斗，才剛剛開始...
青河鎮的夜霧像濃稠的墨汁，將笛聲裹成濕漉漉的絲線。林婉兒循著聲音掠上屋頂，玄鐵軟鞭在月光下泛著冷芒。笛聲自城西破廟傳來，那是座荒廢多年的城隍廟，飛檐上的銅鈴早已銹死，此刻卻隨著笛聲微微震顫。
她落地時，廟門“吱呀”自動敞開。殿內燭火搖曳，供桌上擺著半塊發霉的綠豆糕，糕點旁散落著幾枚帶血的銀針。林婉兒瞳孔驟縮——這正是張陽藥師常用的九鳳銀針，針尖泛著與中毒孩童體內相同的青黑色。
“來得正好。”沙啞的男聲從神像後傳來。一個戴著青銅面具的人緩緩走出，月白色長袍上繡著暗紅藤蔓花紋，腰間懸著的玉笛還在滴血。他抬手撫過笛子，指腹擦過刻著“鄭欽文”的篆字，“王寧派你來送死？”
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林婉兒銀鈴驟響，軟鞭如毒蛇般襲向對方咽喉。面具人旋身避開，玉笛橫擋，金屬踫撞聲在空蕩的廟宇回響。“百草堂還真是冥頑不靈。”他冷笑，笛聲再起，廟外突然傳來陣陣慘叫。
與此同時，百草堂內亂作一團。中毒孩童的抽搐愈發劇烈，王雪的繡鞋在藥汁里踩出凌亂的腳印。“哥！銀針不管用了！”她的聲音帶著哭腔，“他們脈搏越來越弱！”
王寧扯開孩童衣領，指尖剛觸到皮膚就猛地縮回——孩子胸口浮現出暗紫色藤蔓狀紋路，與廟中那人長袍上的花紋如出一轍。他突然想起張陽說過的瘟疫往事，轉身抓住老人顫抖的肩膀︰“二十年前的瘟疫，死者身上是不是也有這種印記？”
張陽突然劇烈咳嗽，掌心咳出黑血︰“當年...當年的瘟疫也是從綠豆糕開始...”他渾濁的眼珠突然瞪大，指向窗外，“看！”
月光下，無數黑色甲蟲正順著窗欞爬進藥房，每只甲蟲背上都粘著細小的銀針。王寧抄起藥鏟拍死一只，鏟刃上立刻泛起青煙。“是蠱蟲！”張陽聲音嘶啞，“用砒霜喂養的尸蟲，專門破壞解毒藥材！”
後院傳來張娜的驚呼。王寧沖出去時，正見妻子癱坐在井邊，手中攥著半塊帶牙印的綠豆糕。“有人...從井里遞上來的...”她氣若游絲，嘴角溢出黑血，“味道...和二十年前一樣...”
“二十年前你也吃過？”王寧的聲音發顫，指尖撫過妻子蒼白的臉頰。張娜艱難點頭，眼角落下淚水︰“那時我才八歲...父親就是因為吃了這種綠豆糕...咳...”她突然劇烈抽搐，瞳孔里映出夜空中炸開的煙花。
紅光中，林婉兒破窗而入，玄鐵軟鞭卷著半截帶血的玉笛。她肩頭插著三支銀針，銀鈴上沾滿黑色黏液︰“是鄭欽文！他要借瘟疫血洗青河鎮！”她將玉笛丟給王寧，笛身內側刻著密密麻麻的小字，正是二十年前的瘟疫配方。
王雪突然抓起藥櫃上的《本草綱目》︰“哥！你看這里！”泛黃的紙頁間夾著張字條，褪色的字跡寫著︰“以毒攻毒，唯有陳年綠豆殼可解尸蟲之毒。”
“陳年綠豆殼...”王寧突然想起，錢多多貨棧起火前，他曾在最底層的麻袋里見過這種東西。那些麻袋被火舌吞沒時，袋口露出的布料邊緣，與張娜手中綠豆糕的油紙花紋一模一樣。
廟外的笛聲突然轉為急促的鼓點，大地開始震顫。王寧將玉笛踹進藥箱，抓起藥簍︰“婉兒，帶張娜去地窖！雪，你和張陽準備熬藥！我去錢多多的倉庫！”
他沖出百草堂時，正撞見孫玉國帶著打手堵在巷口。“王大夫這是要去哪？”孫玉國搖著折扇，金絲眼鏡後的眼楮閃著寒光，“城西發現多具尸體，可都帶著百草堂的銀針。”
“讓開！”王寧舉起藥簍，里面的陳年綠豆殼在月光下泛著幽光，“孫玉國，你以為裝聾作啞就能撇清關系？鄭欽文用的砒霜薄荷葉，可都是從你的南山藥田來的！”
孫玉國臉色驟變，折扇“啪”地折斷︰“胡說！我根本不知鄭欽文是誰！”他身後的打手舉起棍棒，卻突然僵在原地——城隍廟方向升起沖天火光，笛聲化作尖銳的慘叫，無數黑色甲蟲裹著毒霧，正朝著百草堂涌來。
王寧趁機撞開人群，奔跑時懷里的玉笛突然發燙。他低頭看去，笛身上的“鄭欽文”三字滲出鮮血，在月光下拼湊出另一個名字——“張...陽...”
冷汗順著脊背滑落，他突然想起張陽每次查驗藥材時，總愛用袖口掩住口鼻；想起錢多多死亡當夜，老人眼底閃過的慌亂；更想起二十年前瘟疫爆發時，正是張陽來到青河鎮...
甲蟲群的嗡鳴近在咫尺，王寧握緊藥簍里的陳年綠豆殼，朝著火場狂奔。青河鎮的夜空被城隍廟的火光染成血色，王寧抱著裝滿陳年綠豆殼的藥簍沖進火場，熱浪裹挾著毒霧撲面而來。濃煙中，他看見林婉兒的銀鈴在殘垣斷壁間閃爍，而那個戴著青銅面具的鄭欽文，正將渾身是血的張陽按在燒得通紅的供桌上。
“張陽藥師！”王寧的嘶吼被爆炸聲吞沒。他揮舞藥簍砸開攔路的梁柱，卻見鄭欽文猛地扯下面具——露出的面容赫然與張陽年輕時一模一樣，只是左眼處多了道猙獰的疤痕。
“二十年了，終于等到這一天。”鄭欽文張陽）的笑聲混著咳嗽，染血的玉笛指向王寧，“當年你父親用陳年綠豆殼破了我的尸蟲蠱，今天，我要讓百草堂從青河鎮徹底消失！”
王寧的瞳孔劇烈收縮。記憶如潮水涌來︰兒時他曾見過父親書房暗格里的舊信，信中提到一位因痴迷毒蠱被逐出醫門的師兄；張陽來百草堂時，總對倉庫里的陳年藥材格外上心；還有錢多多賬本上，那些與鄭欽文交易的記錄，筆跡竟與張陽開藥方的字跡如出一轍。
“原來你一直在我們身邊！”王寧握緊藥簍，陳年綠豆殼在高溫下散發出奇異的清香，“錢多多也是你殺的？”
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“那個蠢貨想獨吞功勞！”鄭欽文張陽）一腳踹開燃燒的燭台，火舌瞬間吞沒神像，“他以為用霉變綠豆就能引發瘟疫？真正的殺招，是這些！”他扯開衣襟，胸口布滿蠕動的尸蟲，每只都餃著刻有百草堂印記的銀針。
林婉兒的軟鞭破空而來，卻在觸及鄭欽文張陽）的瞬間被毒霧腐蝕。“小心！他把自己煉成了蠱人！”王寧將綠豆殼撒向空中，清香與毒霧踫撞，爆發出刺目金光。鄭欽文張陽）發出慘叫，身上的尸蟲紛紛墜落，化作一灘黑水。
就在此時，孫玉國帶著衙役舉著火把趕來。“快抓住他們！”孫玉國指著王寧，金絲眼鏡在火光中泛著惡意，“他們就是散播瘟疫的凶手！”
王寧突然扯開鄭欽文張陽）的衣袖，露出內側的暗紫色藤蔓紋身︰“孫老板，你勾結外人陷害百草堂，當真以為神不知鬼不覺？”他抓起鄭欽文張陽）手中的玉笛，笛身的血跡在高溫下顯現出“孫玉國”三個字，“鄭欽文二十年前就該死于瘟疫，如今能卷土重來，全靠你提供南山藥田種植毒薄荷！”
孫玉國的臉色瞬間慘白。劉二狗突然拔出匕首刺向王寧，卻被林婉兒的軟鞭纏住手腕。衙役們面面相覷，不知該听誰的命令。
“當年我父親發現你用活人試蠱，要將你逐出醫門。”王寧逼近鄭欽文張陽），聲音因憤怒而顫抖，“你就勾結孫玉國制造瘟疫，害死我父親！如今又想故技重施！”
鄭欽文張陽）突然癲狂大笑，抓起燃燒的梁柱砸向藥簍︰“就算你知道又如何？陳年綠豆殼一旦焚毀，誰也解不了尸蟲之毒！”
千鈞一發之際，張娜的聲音從斷壁殘垣中傳來。她由王雪攙扶著，手中捧著從地窖取出的青銅藥鼎︰“還有這個！”鼎內翻滾著墨綠色藥湯，正是二十年前王寧父親留下的解毒秘方。
鄭欽文張陽）目眥欲裂，沖向藥鼎。王寧揮起藥簍狠狠砸向他的後腦，鄭欽文張陽）踉蹌著跌入火中，身上的尸蟲在解毒藥香中發出刺耳的嘶鳴。孫玉國和劉二狗見勢不妙，轉身想逃，卻被林婉兒的軟鞭纏住腳踝。
“帶走！”衙役們終于反應過來，將孫玉國等人押走。王寧舀起藥湯喂給中毒的村民，那些詭異的藤蔓紋路在藥香中漸漸消退。
大火漸漸熄滅，晨光刺破濃煙。王寧站在滿目瘡痍的城隍廟前，手中握著半塊燒焦的綠豆糕。糕點內側隱約可見“鄭欽文制”的字樣——這正是二十年前瘟疫的罪證，也是張陽鄭欽文）復仇的執念。
“哥，張娜嫂子沒事了。”王雪的聲音帶著劫後余生的顫抖。王寧回頭，看見妻子倚在林婉兒肩頭，蒼白的臉上露出安心的笑容。
青河鎮的街道漸漸恢復生機，只是那座城隍廟永遠成了廢墟。人們都說，每當夏夜月圓，還能听見若有若無的笛聲，只是笛聲里不再有怨恨，反而帶著一絲解脫後的釋然。
王寧將父親留下的青銅藥鼎供在百草堂神龕上，鼎下壓著鄭欽文張陽）的玉笛。他知道，醫者之路從來都不太平，但只要心懷仁善，再深的毒霧也終會被晨光驅散。而那罐用陳年綠豆殼熬制的解毒藥，將永遠存放在百草堂最深處，時刻提醒著後人——醫者仁心，是對抗世間一切邪惡最鋒利的解藥。
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