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書房內燭火跳動，映得三面書架上的兵書甲冑泛著冷光。徐平背對著門，手指摩挲著案上那方“岳南道行軍總管”的銅印，指腹的薄繭蹭過印面的獸紋，接連發出細微的聲響。
片刻後，親衛在外輕叩三聲，壓著嗓子稟報。“大將軍，人到了。”
“嗯！”徐平緩緩轉過身，臉上已不見半分焦躁，只剩與年齡不符的沉穩。“開門。”
兩扇沉重的梨木門被緩緩推開，歐陽正奇扶著腰上的玉帶，緩步走了進來。他穿的不是藩王常服，而是一身半舊的青色直裰，袖口磨出了淺白的毛邊，唯有腰間那枚雙魚佩，還是當年仁宗御賜的舊物，透著幾分貴氣。
其身後的歐陽靖則一身玄色短袍，腰間懸著制式長刀，常年習武的底子，讓他的腳步落地近乎無聲。
“徐將軍年輕有為，果然名不虛傳。”歐陽正奇率先開口，聲音不高，卻帶著藩王久居上位的威儀。
他沒有入座，只是目光掃過案上攤開的南境輿圖，“這玉螭驛館的書房，倒比老夫王府內的軍帳還齊整。”
“喲！是鎮南王來了！”徐平抬手引向兩側的紫檀椅，椅上鋪著幾塊軟墊，是他特意讓人從車輦上取來的。“王上屈尊來訪，徐某總得知會些體面。坐吧。”
說罷，他親手為歐陽正奇斟上茶水。茶湯碧綠，是今年的明前新茶。“王上鎮守南境三十余載了，徐某早在北境之時，就常听家父說起王上當年平亂舊事，那可是大手筆。”
歐陽正奇端起茶杯，卻沒喝，只是用杯蓋撇著浮沫，目光始終放在對方臉上。“靖北王當年在燕嶺關虎拒蠻狗，也是傳為佳話。只是眼下，咱們兩家怕是都有各自的難處。”
這話開門見山，徐平卻不接茬，轉而看向了歐陽靖。“歐陽公子一身衣著，想來是剛從軍營過來？南境的兵，大多是您父王當年練出來的底子。交到公子這，卻不知是否落了下乘。”
听聞此言，歐陽靖手指無意間扣緊腰間的刀鞘，語氣也隨之冷硬。“徐將軍乃是岳南道的行軍總管，南境軍務，你該比我熟絡才對。”
“一碼歸一碼！這有些事啊，還得王上點頭才作得了數不是？”徐平放下茶壺，指節輕敲案面。“陛下的聖旨，徐某已經知曉，鎮南王營武不慎，削爵入京待罪。這話重了，卻也留了些余地。”
“呵！”歐陽正奇終于是呷了口茶，茶湯入喉，他才緩緩開口︰“留余地？當年，皇帝在巡歷之際，削了禹王府中事的職，說什麼讓湘州清靜些。結果呢？一年後禹王就病故了。
老夫此番入京待罪，怕不是也得步那幾王的後塵。”
“王上多慮了。”說話間，徐平忽然身子微微前傾。“禹王做的那些事，即便先帝在位，斷然也饒不了他。至于王上，只是指揮失當，性質也是不同。
再者說，武成王才剛剛陣亡，陛下就追封了晉王，還謚號忠烈。這說明什麼？說明陛下也不願落個薄情狠辣的名聲。
王上若是主動入京，認個錯，說不定還能保住王府血脈，得以安享晚年。”
“荒唐！”歐陽靖眉頭一皺，突然就攥緊了刀鞘。“徐將軍這是在勸我等束手就擒？
武成王的死究竟是怎麼回事，你我當是心知肚明。韓忠和司徒文不在，朝廷上下誰不膽寒，誰又敢妄論半個字？
什麼營武不慎，有損國威。不過是給削藩找個由頭！我父王若是入京，不出三月，鎮南王府就得跟武成王府一個下場！”
“歐陽公子慎言。”徐平語氣不變，眼神卻冷了幾分。“陛下可從未明言削藩，武成王為國捐軀，此乃無上榮耀。至于王上，陛下旨意也不過是入京待罪，降為國公，豈可臆測？
這些年來，各地的藩王諸侯擁兵自重，州府稅銀大半都入了他們私庫。國稅司自是年年虧空，如此下去，大周根基動搖，我等臣子也斷無好日子過。”
“呵呵呵！都是一丘之貉，徐將軍又何必惺惺作態？”說罷，歐陽靖霍然起身。“當年世祖皇帝分封諸王，為的就是鎮守邊疆。如今太子賢羸弱，陛下那麼急著鋪路，分明是不給咱們半點活路。”
“靖兒慎言！”歐陽正奇低喝一聲，歐陽靖大手甩開衣袍，方才不甘的坐下。
幾息後，歐陽正齊緩緩放下茶杯，不停的撫摸著須髯。“徐將軍啊，老夫知道，你也是個聰明人，不用跟老夫說這些場面話。
老夫今日前來，是想問問你……若是老夫不願入京，你這岳南道總管，打算如何？”
此話一出，徐平沉默了。
寧毅身故，朝廷倒是公開追封“晉王”、還謚號“忠烈”。皇帝借著追封來安撫軍中寧毅的舊部，又以“陣亡”掩蓋他政治清算的本質。賀州營十萬精銳被其兵不血刃的拿下，南境這蝦兵蟹將又算得了什麼？
武成王府一倒，以歐陽正奇戰敗為由迅速削爵，逼著他入京的同時，還將自己也推到了平叛的前線。非但如此，皇帝提前授予自己岳南道行軍總管的職權與金令，使自己名義上兼領著玉螭軍務。
若是抗命，則可治罪。若是奉命，則坐收藩王內斗之利。既制衡了岳州兵馬，又無時無刻不在試探自己的忠誠度。
如此手段，且皆是陽謀，盡顯紀隆聖的帝王權術。此番環環相扣，破局顯然不現實，只能走一步看一步……
念及于此，徐平的眉頭是越皺越緊。許久之後，他輕嘆一聲，從袖中取出一份文書，推到了歐陽正奇面前。“這是西寧的兵馬冊，一萬三千戰卒，兩萬九千輔卒，都在這上面。
蒙章所部就在玉螭，李孝師的大軍也已經囤積在紫竹。好在孫國安在晉陵不敢妄動，王上若是抗旨，徐某奉旨討伐，那是名正言順。
可若是王上願意拿出誠意，徐某也能讓這份名冊合理的丟失。”