……
“寧王妃還在猶豫什麼？”老太監見對方遲遲不動，語氣稍促。“陛下在殿中候信，您若不願寫，也可將紙撕了，老奴好回去復命。”
听聞此言，顧婉君回過神來。她扶著冰冷的牆壁起身，掌心觸及木桌稜角時，顫得她指尖發麻。
看著擺在桌上的紙筆，她腦海中閃過無數畫面︰新婚之夜時，寧毅承諾此生定會護自己與王府周全。
馳援北境時，賀州營將士高喊著願隨王爺赴湯蹈火。
顧海川被禁軍帶走，回頭望向自己時的擔憂……
現如今，子女囚于天牢，王府上下性命懸于一線，短短幾日，隆聖帝便將武成王府所有人悄無聲息的推入了深淵……
猶豫如潮水反復沖刷心口，墨汁在硯台中漸漸凝起了薄霜。終于，顧婉君深吸口氣，顫抖著握住狼毫筆，筆尖蘸墨時，墨汁滴落在宣紙上，暈開一小片深色，像極了她此刻滴血的心境。
落筆時，字跡雖微顫，卻仍帶著世家女子的規整︰“夫君寧毅親啟︰
展信閱，妾已入神京數日。今奉聖旨，致書與君，字字皆淚，萬望君諒。
憶昔君我初婚，君曾言“護妾與王府一生安穩”，妾亦伴君于賀州多年，見君護境安民，將士同心同德，彼時以為，王府與君，可保一方平安，守一世榮光。
然天不遂人願，今朝堂風雲驟起，妻兒身陷囹圄，陛下以王府為念，令妾傳旨︰
其一，君需即刻遣散賀州私兵。所有私兵將士，賜銀五兩，令其歸鄉務農，不得滯留；兵器甲冑盡數上繳地方府庫，登記造冊，不得私藏。
其二，武成王府所屬賀州營兵馬，盡數開赴定平，交予都督韓忠接掌。軍中名冊、糧草賬簿、兵符印信，一並移交，君需親自交接，待韓忠驗明無誤，方可離去。
其三，交接完畢，君即刻啟程回京。陛下已言明，保君歸京後無性命之憂，亦保賀州營將士無事後追責。
妾書此信，如刀割心。君需謹記，王府尚有老幼，妻兒身陷囚牢，君若反抗，便是滿門抄斬之禍。
武成王府世代忠良，君可舍兵權，不可舍家國；可舍私兵，不可舍性命。留得君在，方有他日再見之期。
切勿抗旨，切勿遲疑。君若安好，妾便安好；君若歸來，王府便在。
紙短情長，言盡于此。盼君速歸，盼君平安。
妻︰顧婉君，百拜頓首。”
寫完最後的“頓首”二字，顧婉君手腕忽然一軟，狼毫筆掉落在宣紙之上，墨汁順著紙紋蔓延，很快便染黑了“妻”字的一角。
望著信上熟悉的字跡，她只覺渾身力氣被抽干，雙腿一軟，重重癱倒在地。
背脊撞在牆上的鈍痛，卻遠不及心口的萬分之一。在顧婉君的眼中，是她親手斷了其夫的兵權，斷了幾代人的心血。哪怕信至末尾一句，卻連訴情都不敢，生怕擾了對方決斷，誤了王府的生機……
太監上前拿起書信，仔細核對無誤後，對著癱倒在地的顧婉君微微躬身，轉身帶著托盤離去。
牢門外落鎖的聲響，好似驚雷在寂靜中乍現。牢門內癱軟的女人，唯有滿眼熱淚無聲滑落，浸濕了臉頰下壓著的稻草。
……….
兩日時光彈指而過，神京的清晨本該是車水馬龍、叫賣聲不絕的景象，今日卻透著濃厚的壓抑。
辰時三刻，皇宮外的景陽鐘突然敲響，一連三十三下。
這是國遇大變才會有的“警鐘”，瞬間讓整個皇城內外安靜下來。
緊接著，內侍省總領太監登上武威門外的高台之上，手持聖旨，聲音洪亮︰“景平十七年春，陛下圍場狩獵，遭刺客行刺！幸得禁軍拼死護衛，陛下龍體無恙。
現刺客已俯首，當追幕後主使！凡知情不報、私傳謠言者，以謀逆論處！”
聖旨落地，神京城內瞬間炸開了鍋。原本緊閉的門窗紛紛推開縫隙，百姓們探出頭竊竊私語，神色里滿是惶恐。
“我的個天老爺，陛下遇刺？那可是武榜前十的高手！現在的刺客都那麼猖狂嗎？”
“听說武成王府的人前幾日被抓了，怕是和王府有關吧！”
“話可別亂講！亂嚼舌根你就不怕被誅連滿門？”
“唉，這世道不太平啊！我鄰居家小子的岳父的弟弟的兒子還在賀州營當兵呢，可別出什麼禍事啊！會不會牽連到我？”
“想不到隱藏了那麼久，竟然還是被你們發現了。沒錯，我就是半步作者境的高手，刺殺紀凌的就是我！！！”
議論聲像潮水般在大街小巷蔓延，商鋪紛紛關門，小販收攤跑路，連巡邏的衙役都比往日多了三倍，神京城內一時間人心惶惶。
此時此刻，御首府的府邸書房內，氣氛同樣凝重。
蕭如諱身著常服，端坐于太師椅，手中捏著一份密報，眉頭擰成了川字。
密報是他安插在內廷司的眼線所送，上面詳細寫著“刺客”被擒時的細節，還有陛下近兩日頻繁召見李尚武和紀付笙的動向。
“御首大人，”幕僚站在一旁，將聲音壓得極低。“陛下今日公開遇刺之事，按常理該暗中追查，如此大張旗鼓？想來其中有詐啊。”
圍獵之時蕭如諱也在場，刺殺之事他自然也有耳聞。放下密報，他指尖在桌案上不停的敲擊。“陛下此舉，想來是敲山震虎。
顧婉君和其子嗣才剛被拿下，朝堂上還有不少人暗通藩王。此時公開遇刺，一來試探各方反應，看看有誰會跳出來。二來借著追查刺客之名，鏟除異己，甚至插手地方兵權，想來是為削藩鋪路。”
“大人高見！”幕僚點頭附和。“那顧婉君被囚，寧毅怕是不會善罷甘休。他若起兵，北境勢必聯合，恐怕要變天了。”
“你當徐滄是武成王府的狗？”蕭如諱擺了擺手，語氣極為篤定。“寧毅倘若起兵，他得先過韓忠，還得攻破定平。徐滄要想幫他，除非以全境之力攻打涼州，不太可能。”話到這，他頓了頓，目光落在窗外陰沉的天空。“不過此事還有變數。
其余藩王若趁機煽風點火，說皇帝挾人質強迫交權，興許會激起軍中不滿。咱們現在要做的就是表忠心，備車，老夫即刻入宮一趟。”
“屬下明白，這就安排。”
與此同時，千里之外的燕嶺關外，寒風卷著黃沙拍打在徐滄帥帳的帆布之上，發出“呼呼”的聲響。