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四樓雅間，紗幔輕拂，燻香依舊裊裊。
看著玲瓏緩步離去，司徒嫻韻褪去狐裘起身。“乏了，我去內堂眯會，你餓了自個兒添些吃食，莫要喊我。”
“……”徐平撇了撇嘴，心頭一陣腹誹。“吃了睡，睡了吃，這日子可比你在司徒府過得松活多了。”
聞言，司徒嫻韻撩開秀發回眸一笑。“有你在身邊，我心安，自然睡得香……走了。”
待之離去，徐平揮手屏退眾人。鋪開一張泛黃的宣紙，他持筆托腮，時而凝神思索，時而快速勾勒。
腦海中關于復合弓的記憶不斷浮現，精巧的滑輪系統、強勁的射擊能力，反曲弓臂、偏心輪組、分弦系統，每個細節都得思量。
邊畫邊看，徐平時而皺眉，時而又露出欣喜之色。當最後一筆落下，一張簡易的復合弓圖紙呈現在眼前。
放下筆，他長舒一口氣，雖簡陋，這圖紙若能成真，或許能極大程度改變戰場局勢。“來人！！”
幾息之後，婢女快步入內。“大將軍？”
“將宋明遠喚來。”
“諾！”
見人走遠，徐平拿起圖紙細細打量。這是他憑借記憶能想到的全部，見識過宋明遠改建天上人間，他覺得可行……
“大將軍，宋公子到了。”就在徐平思量之際，侍女輕聲通報。
“明遠見過大人！“宋明遠踏入雅間，一眼就被桌上的圖紙吸引。
見到來人，徐平趕忙拍了拍桌案。“你先看看。”
自幼喜好匠造的宋明遠對軍械制作也有天生的敏銳，看了眼圖紙，他卻愣在原地。“這個是弓圖？為何……弓身為何有輪軸？弦線又如何分岔？”說著，他指尖輕撫，于圖紙上各處仔細觀察構造。
“拿過去看！”說著，徐平推過圖紙。“此喚復合弓。
我且問你，若按此圖制作，以現有工藝能否成器？若要裝備精銳步、騎，批量生產是否可行？”說話間，徐平頓了頓，當即又開口補充道︰“天上人間日進斗金，你大膽說，銀錢管夠。”
“這個嘛，我瞅瞅！”宋明遠盯著圖紙，眉頭緩緩皺起。“大人，此弓之妙，妙在輪軸省力與弓臂蓄能。但這弊端……亦如星點啊。”
“有什麼弊端？”听聞此言，徐平當即坐直了身子。“你且說我听听。”
宋明遠推開椅子坐下，隨後執筆點在圖紙之上。“大人莫急，容我逐一細說。
其一嘛，材料桎梏。依明遠看來，便按圖紙上所繪，弓身強度要求極高，遠非尋常之物可就。”
“哦？你有何建議？“聞言，徐平轉過圖紙，在結構連接處仔細審視。
“依明遠之見，可用牛角、牛筋、竹木層壓。所需之材，可用紫萍水牛角，其角韌性不凡，在附以黃牛皮筋的彈力，骨膠粘合。
但牛角易脆，牛筋遇潮易懈，竹木弓臂若層數不足，拉滿時恐會斷裂。”
“那麼復雜？“徐平眉頭一挑，旋即取筆記下。“還有嗎？你接著說。”
听聞此言，宋明遠抬手作揖，托著鼻梁再度審視。“這偏心輪需精鐵鑄造成型，還需打磨至邊緣光滑如鏡。
我宋氏營鐵多年，即便讓族內巧匠敲打出輪軸，孔徑誤差半分，便會導致弓弦卡頓。
長期使用，弦線摩擦處易起毛邊，用于軍中實戰，怕是射不出十箭就得報廢。”
“這樣麼…….”此話一出，像盆冷水一股腦給澆在了徐平頭上。他緩緩起身，于雅間內來回踱步。“還有嗎？”
“尋常弓弩手三月可成，而此弓，需掌握預拉，滑輪啟動，省力瞄準，方能使之三段式發力。
非營中精銳，尋常部卒操練耗時頗久。且用之不當，損耗過大，怕是難以駕馭。”話到此處，宋明遠稍稍一頓，他已經感受到了徐平臉上的神色愈發難看。“大，大人息怒，這些…都還只是次要的……”
“說，一次說完……”徐平深吸一口氣，平復好心情，轉身又坐回原位。“世上無難事，只怕有心人。”
“回大人，普通弓箭壞了，換根弦就能繼續用。這弓若輪軸斷裂、弓臂脫膠，得整具重制。
前些日子運往紫萍的投石機，路上顛壞了三個，修起來耗時頗久。戰場瞬息萬變，哪有時間等工匠慢慢修理？
再者，一張弓需五對水牛角、十斤上等牛筋，再加上精鐵滑輪、蠶絲弦線，成本是普通角弓的二十余倍。
咱們天上人間就算日進百金，又是募兵又是鑄甲，裝備少量精銳還勉強可行，大規模列裝根本不現實。”說著，宋明遠低頭垂目，瞄見徐平臉黑，他趕忙指著圖紙上圈出的弓臂話鋒一轉。“並非全無解法。”
“哦？你細細道來！”特麼的終于說了句人話！！徐平大喜過望。
聞言，宋明遠思慮片刻。“或許可以考慮用元武的犀兕皮，此皮浸過桐油後將比牛皮更為耐磨，包裹滑輪邊緣以減少摩擦。
弓臂材料以大周特有的楠竹做芯，外貼水牛角，中間夾三層鹿筋，再以魚鰾膠混糯米漿粘合，韌性當比純牛角強上五分。”言罷，他又拿起一支毛筆，在圖紙旁勾勒出新的結構。“輪軸可分兩段鑄造，中間加銅套軸承，轉動更順滑。弦線改用蠶絲混馬尾，再抹上蜂蠟，能撐過百次拉射。”
“好好好！有你的！”徐平俯身細看，眼中精光一閃。“依你之見，這弓適配何種兵卒？”
“只配精銳。”宋明遠斬釘截鐵。“挑鎮南軍中臂力過人，百步穿楊之銳士，組成獨立于尋常部卒之營。
大人，他們本就擅長強弓，稍加訓練便能掌握要領。
還有，此弓還可配精騎卒與精步卒。騎兵突襲，可于百步外齊射，破敵陣型。步營守城掠陣，可居高臨下壓制雲梯兵。
但也不可分散使用，否則維護起來顧此失彼。”
“專配于精銳嗎？”那不就等于整個特種兵立營？即便不適合大規模使用，若玄甲衛配備此弓，戰力必有大增。
念及此處，徐平當即拍板。“可行！就依你所言！如今錢糧寬裕，可廣招武者入營，用以補充玄甲衛建制。再著楊定挑選精銳之士組建，便喚神機營！”
“大人英名！”宋明遠跟著起身。“非凡弓弩可改善，依明遠之見，或許騎甲與配刀亦可同步。大人既然有新擴編玄甲衛，其間軍械配備不如全權交由明遠來辦。”