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轉眼過去一夜。翌日，辰時的梆子聲在奉天城頭響起。
“師尊！開城了！”徐平叩響房門。
“等著。”說話間，公孫妙善將昨日買的大堆首飾塞進行囊。
片刻之後，她推門而出，白淨的裙擺掃過地板，帶起一縷若有似無的清香。“今兒個倒是起得早？迫不及待想要送走為師？”
徐平摳了摳後腦，趕忙將準備好的幾壺老酒提高。“這話說的，怎麼會！
師尊，這里夠您喝上一陣了，過些日子我再派人多送些過去！
走，先用膳！“
“難為你還記得，算你有孝心！“言罷，公孫妙善轉身合上房門，眼下蒙著層薄淡的笑意。
穿過庭廊，堂屋的八仙桌上早已擺好了幾碟小菜。
“見過夫子！”司徒嫻韻用簪子將鬢邊一縷碎發別到耳後，湖藍色的比甲滑落半寸，露出里襯月白的緞子。“昨晚瞧你們回來的晚，定是沒睡好。”說著，她推過一只白玉瓷碗，碗里浮著幾片嫩綠的早井。“塊坐吧！喝些熱茶暖暖身子，出城後風硬，玉寧姑娘呢？”
“那丫頭害生，早早就在外堂候著了。”接過茶碗，公孫妙善淺抿一口。“這幾日叨擾！平日里多看著徐平，天上人間過于張揚，莫要惹了禍端。”
“師尊放心！我有數的！”說著，徐平將大氅解開，拾起包子就往嘴里送。“城門卯正便開了……”他頓了頓，聲音也比平日低了些。“毛驢我拴在了馬廄，坐車吧，就在府外候著，走旱西門僻靜，兩日便可回到岳州。”
“叨叨什麼呢？不留也就算了，哪有你這樣辦事的？吃你的包子去……”言罷，司徒嫻韻一把將之推開，從懷中取出幾張銀票。“夫子，學宮清貧，嫻韻知您不喜鋪張，但也方便買些酒食不是！”
听聞此言，公孫妙善本欲回絕，徐平卻已將之塞入她的行囊。“不是我不留撒，我倒是想啊，師尊她听麼……”
“真留下你又不樂意了！”公孫妙善抽出一張，又將余下的推了回去。“多了用不上。”
“…….”
“師尊，必須今日就回嗎……”
幾息之後，見對方不接話，徐平和司徒嫻韻都陷入了沉默。
用完早膳，府上管家哈著腰遞來幾個油紙包。“剛出爐的桂花糕、還有松香糕、還有些醬肉和手餅，都是大將軍一早去買的。”說著，其人上前拾起桌案上的包袱。“先生，大將軍還給您備了些新到的布匹，小人已放在車駕上了。”
接過手中，指尖觸到紙包的溫熱，公孫妙善心頭一陣暖意。“行了，這大包小包的，為師又不是要搬家……”
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見他如此，司徒嫻韻微微搖頭。“徐平這是舍不得您走，夫子切莫生氣……”說著，她左手挽著公孫妙善，右手攏緊斗篷。“這天是越來越冷了，那死木頭粗心，也不知車上替您備了炭爐沒。”
“……”听聞此言，公孫妙善忽然駐足。望著徐平走在前頭的背影，她輕輕搖頭。“這個逆徒心眼子可多著，走吧……”
府門外，見三人走近，馬夫立刻跳下車掀起車簾。“貴人請！”
待到公孫妙善和武玉寧乘上車駕，徐平翻身上馬。雙腿一夾，便先行而去……
來至城門已是午時，守兵卒見了管家遞上的金牌，躬著身子忙不迭的打開側門。
“吁！”徐平勒停踏雲騅，默默看著馬車緩緩出城。
正午的陽光穿透布簾，將公孫妙善側影鍍上層淡淡的金邊，眼尾那顆朱砂痣在鬢發間若隱若現。
片刻之後，她緩緩掀開簾布回頭。看了眼城門上奉天二字的匾額，又看了眼立馬于門下的徐平。“臭小子………..”
車簾落下的一剎那，她似乎看見徐平翻身下馬，大氅下擺被寒風吹得獵獵作響。
“駕！駕駕！！！”車夫揚起馬鞭，車輪碾過碎石的聲響格外清晰，像是誰在誰的心上輕輕敲打……….
“長亭外，古道邊，芳草碧連天！晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山！”
“唱啥呢？”司徒嫻韻湊上前去，為徐平攏緊了披風。
待到馬車遠去，再不見蹤影，徐平拉著鞍子翻身上馬。“沒啥，回府……”
梁京的日頭已至未時，鳳儀殿內的金鐘正正敲了十四下。
顧秋蟬斜倚在鋪著狐裘的軟榻上，突然將手中那封密折子一把合攏。
“太後娘娘息怒！太後娘娘息怒啊！”
“都回來那麼些時日了，可惡！”她聲音不高，卻帶著不小的怨念。“好一個天上人間，在京里晃蕩數日不來見本宮，簡直可惡至極！他眼里還有沒有本宮？還有沒有陛下？”
听聞此言，大太監李季縮了縮脖子，眼角余光瞥見殿角銅鶴香爐里的香灰落了大半截，趕忙上前將之換下。“太後……”換上新香，他哈著腰身往前蹭了半步。“要不老奴去一趟征南將軍府？就說娘娘口諭，讓他入宮一趟？“
“哼！本宮的口諭可傳不動他！”顧秋蟬冷笑一聲，當即坐直了身子。“顧應痕在外征戰數月，他不想著趕緊在其回京之前謀利，居然跑去開妓院，簡直滑天下之大稽！
顧應痕即將歸來，恰逢年關，本宮又已數月未曾臨朝，徐平是死了嗎？不知道入宮來一趟？
還有那周信，口口聲聲說幫扶本宮，除了皇兒那，他何曾來過本宮這里？”
“現如今，坊間的流言已然少了許多。娘娘何不借著年關，再度臨朝？”說著，李季俯身上前。“娘娘，依老奴之見，周太師所言不可盡信！名為授教，恐怕是處心積慮接近陛下，亦需多加防範。不如……”