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天政殿內莊嚴肅穆，氣氛壓抑無比。
巨大的宮燈頗有些昏黃，映照著群臣各異的神色。龍椅之上，隆聖帝目光深邃，靜靜俯瞰著下方這場紛爭，臉上表情並未因顧令先的說辭而有所變化。
見此情形，劉闢自然是心領神會。他拂塵一甩，當即開口吆喝。“帶證人！”
隨著尖銳刺耳的聲音陡然響起，殿門緩緩晃動，發出沉悶聲響。
顧令先口中的證人如驚弓之鳥，戰戰兢兢地走進來。幾人衣衫襤褸，神色驚恐，一進殿便被此間的威嚴莊重與肅殺之氣嚇得雙腿發軟。
“見到陛下還不行禮？“劉闢眉頭一皺，聲音中夾雜著自身內勁。
听聞此言，幾人“撲通”跪地，帶著哭腔高呼︰“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
見狀，顧令先深吸口氣，穩步向前，伸手指著身形佝僂的中年男子朗聲說道︰“微臣啟稟陛下，此人乃是曾受司徒孝康威逼，參與篡改江南商稅賬目的賬房先生趙福。”言罷，他緩步來到其人跟前。“趙福，陛下在此，還不將司徒孝康如何指使你篡改賬目的經過如實向陛下道來。”
“是，是…..是，陛，陛下，小，小的原本頗有些家產，家中妾室因……”
“說重點！！！”顧令先眉頭一皺，當即開口呵斥。
“啊，是，是！”趙福抖如篩糠，牙齒上下打顫，磕磕巴巴的小聲回道︰“陛下，那，那是三年前，正值湖州商稅征收之際。
司徒大人的親信，名喚李躍，在深夜突然闖入草民家中。
此人進屋便拔刀，明晃晃的刀身，嚇得草民與家中妻女是大氣都不敢出啊。
這李躍二話不說，將刀置于案台，把一袋銀子仍給草民，要草民按他們給的賬目明細進行修改。
草民本不願做這等違背良心之事，若不照做，草民這全家老小，上至年邁老母，下至襁褓幼兒，都將性命不保啊。
草……草民自然是嚇得六神無主，又心存僥幸，一時糊涂，也就……也就照做了……”
“你放屁！”周延瞬間出列，舉起笏板便大步上前。“趙福，據本官所知，你平日里就對稅司衙門心懷不滿，抱怨賦稅核查太過嚴格，讓你這小小賬房日子難過。
你個無恥小人，湖州賦稅乃四方核賬，又豈是你一人可以左右？
分明是你受顧令先蠱惑，拿了他的好處是與不是？
你今日敢在此污蔑司徒大人！乃是犯下欺君之罪，該當如何你可清楚？”
“草……草民沒有……大人明鑒啊！草民句句屬實啊！”趙福連連磕頭，不一會額頭便紅腫起來。“陛下，草民若有半句假話，天打雷劈，不得好死啊陛下！
草民上有老下有小，怎敢在陛下和諸位大人面前撒謊吶。當初改賬，草民日夜難安，生怕有朝一日事情敗露。
非但如此，自打那次之後，商稅做賬司徒大人每次都會派人來給小人知會。
小人迫于司徒府的威望，只能照做。求陛下開恩，求陛下明察吶！”話到此處，趙福已是聲淚俱下。
見此情形，隆聖帝並未開口，反而側臉看向另外一人。“那麼你呢？說！”
听聞此言，趙福身旁之人帶著哭腔不停的叩首。“草民回陛下！草民乃是幽州沈氏布坊的管家孫安。
老家主這些年來的確給司徒大人送了不少銀子，但凡每年商稅繳納，府上都會精心準備厚禮。金銀珠寶、古玩字畫、銀票地契，年年上貢。
草，草民帶有景平八年至今的賬冊，可做依據。草民此次前來……”
孫安一邊說著，一邊用衣袖擦拭額頭上豆大的汗珠。語未盡述，一道便怒喝將之打斷。
“大膽！還不住口！”唐禹錫怒目圓睜，當即拱手行禮。“陛下，此人所言不可信。沈氏布訪魚肉鄉里，強奪民財，今年的稅報更是漏洞百出。想不到沈氏如此膽大，為了脫罪，竟聯合顧令先公然污蔑當朝二品司首。”見隆聖帝饒有興致的看著自己，他先是微微一愣，隨後指著對方當庭呵斥。“你這刁民，滿口胡言！司徒大人向來奉公守法，在幽州也是頗有口碑。
你一介草民，竟敢以下犯上。分明是顧令先用錢財逼迫你在此誣陷！你可知這是欺君之罪，要株連九族！”
“大人，草民所言句句屬實啊大人！若有虛假，願受千刀萬剮之刑！”孫安大驚失色，只得連連叩拜。“陛，草民也是被逼無奈啊！老家主利欲燻心，草民多次勸阻未果，不得已方才行此勾當。”
“還敢嘴硬？你……”
唐禹錫話未說完，趙建安卻是冷笑一聲。“唐大人，陛下在此，你連話都不讓人說了嗎？本官看你是目無君上，大逆不道！”
“哼！做大的不開口，讓下面人出來？顧令先，你簡直無恥！”
“付國忠，彈劾你的折子就在這御案之上，你還是先把自個兒屁股擦干淨再說吧。”
“你……”
“彼之汝母！”
“魯尚文，你這日娘賊，老子！”
“！蔣季，你在狗叫你嗎？”
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