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隆聖帝的怒吼聲在大殿中回蕩，司徒文微微抬眼，就這麼與之對峙。
見對方並不作聲，隆聖帝怒極反笑，笑聲中透著無盡的寒意，“司徒文，賜婚宴之事朕本不欲追責，莫要得寸進尺。
先管好你下面的人，別讓內衛的天獄中蹲上幾個司徒府之人。”
一步慢，步步慢。司徒文面色一僵，很快卻又恢復如常，“陛下，此事與韓英之罪不可混為一談。
家孫有失禮教，乃臣下後無方，臣已在家中嚴懲，禁足三年。
但韓英之罪，關乎國法、關乎民心，若不處置，朝堂必將大亂。
還望陛下明鑒，請盡管下旨，復歸聖君之道。”
“咳！咳！”蕭如諱眉頭一皺，當即開口附和。“陛下，臣等皆是為了大周的長治久安。
如今局勢動蕩，若在韓英之事上有所偏袒，必讓百姓對朝廷失望，軍心亦會動搖。
老臣既掌大周律法，豈能容韓英逍遙法外。”
“連府令都搬了出來……”隆聖帝眼中閃過一絲陰霾，“你們是在威脅朕？
內廷司已徹查此事，真相未明之前，任誰也不可輕舉妄動。
身為臣子，爾等如此逼迫，真以為朕不敢動你們？”
此言一出，朝堂上又是一陣騷動。
見此群臣神色有變，顧令先立刻站了出來。“二位大人稍安勿躁，如此行徑，與大逆不道無異。”說著，他又轉身朝向皇帝施禮。“陛下，御首大人與仲宰大人雖言辭有失，但國法昭昭，不容褻瀆，或將韓英打入鎮刑司，收押待審。”
這時，紀賢亦是跟著出列。“陛下，兒臣以為，此事不宜再拖。
朝堂紛爭不斷，已至政務有失。可先將韓英暫押鎮刑司，待內廷司查明真相，再做定奪。”
“呵！鎮刑司？都是明白人，何必說這些不著邊際的？
倒不如送此子回府，反正我大周的公主也不在少數，陛下要不另行賜婚？
韓忠感念陛下聖恩，必萬死不辭。”言罷，司徒文看向顧令先，眼中閃過一絲隱晦的厭惡。“區區嫡公主罷了，死了也就死了嘛，陛下以為呢？”
聞言，隆聖帝勃然大怒。“司徒文，你放肆！！！”
“司徒老賊，莫要陰陽怪氣。”韓忠怒聲呵斥，當即單膝跪拜。“陛下聖明，自有決斷，豈容你在此搖唇鼓舌？”
“韓文欽，你如此能說會道，什麼時候不看兵法，看起文籍了？
身為武政府大都督，御下有失，以至皇室血脈魂歸，如今你有何狗臉在此叫囂？還不速速退下？”司徒文拂袖一揮，當即跪地請旨。“陛下，老臣既為輔政，斷不會看著朝政有失，民心渙散。
還望陛下速速下旨，莫要拖延。”
見此情形，司徒黨紛紛跪地。“臣等還望陛下速速下旨，賜死韓英。”
“爾等是打算逼宮嗎？“隆聖帝拍案而起。“司徒文，朕看你是別有用心，擾亂朝堂。你司徒府是打算謀反嗎？朕這個皇帝要不要讓給你來做？啊？”
听聞此言，司徒文身後的朝臣紛紛高呼，“陛下，大仲宰一心為國，何至于此？
還請陛下以國法為重，賜死韓英。”
“陛下不可！”見皇帝壓制不住，武政府的丘八們亦是齊齊出列。“大都督為朝廷立下汗馬功勞，真相未明，萬不可累及家人。
還望陛下明察。”
短短幾息時間，布政府與武政府吵得不可開交，雙方數十位朝臣跪地叩首，言語中對彼此的族譜也問候頗深。
還不夠！隆聖帝眉頭緊鎖，他掃視著朝堂上的群臣，心中暗自盤算。蕭如諱此舉是為了削弱武派，鞏固文黨的地位。
司徒文所謀恐怕就有些深遠了，紀曉蝶之死受益最大的自然是寧毅，那麼司徒府又在此間扮演著怎樣的角色？
與韓忠謀定的事既然敲定，如今便是箭在弦上不得不發。
“都住口！”隆聖帝一聲怒喝，朝堂瞬間安靜下來。“休朝，此事待午後再議。”
群臣面面相覷，尚未回過神來，隆聖帝便已離開大殿。
“臣等遵旨。”
耀陽高懸，轉眼便至午時。
各府衙內，眾人議論紛紛，或是商議對策，或是尋找說辭，或是靜心旁听，或是沉默不語。
司徒文心中暗怒不已，再這樣下去，局勢只會愈發不利。
賜婚宴那麼大的事，皇帝明顯是要放棄老七了。如若北境也垮了，司徒府未來堪憂。念及此處，他眉頭緊鎖，心中那份不好的預感也越來越強烈。
未及多想，眾人再次出現在天政殿內。
短暫的休息，隆聖帝的臉色似乎沒有了先前那般怒意。他掃視著眾人，抬手揉捏起眉心。
見狀，司徒文深吸一口氣，而後大步出列。“陛下，韓英之罪，鐵證如山，國法難容。
《大周法典》明確有載︰親眷有失護佑之責，致皇室宗親蒙難，罪大惡極，當以重刑。
四公主于韓府自縊，此乃震動朝野之事，韓英身為駙馬，罪責難逃。
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陛下若不依法懲處，國法威嚴何在？我大周以法治國，當為列國表率，斷不可因私而廢公義。
奏請陛下速速下旨，勿要再行拖延。”
“司徒文，你何時轉投監政府了？蕭如諱這大御首不如交給你來做？”言罷，隆聖帝眉頭緊鎖，佯作壓抑不止。“內廷司的人是死了嗎？紀符晟都沒開口，你就如此的急不可耐？”
聞言，司徒文神色微變，躬身再拜“朝制嚴謹，皇帝豈可輕忽？
老臣既為輔政，便有監察之責。《中樞政要》凡涉皇室大案，必速查速決，以穩朝綱，安民心。
現今如此遷延，已使朝野不安，流言如矢，亂人心智。若不依朝制行事，朝廷公信蕩然無存。
陛下聖明，豈不知朝制為治國之基？朝制若亂，國將不國。
老臣雖萬死，亦當行輔政之責。”
“真會說。”隆聖帝冷笑一聲，滿臉厭惡。“怎麼？朕若不允，爾等打算撞死在這金殿之上？
司徒文，收起你這一套，又是禮法，又是朝制，你可真是能說會道？憑你這三寸不爛之舌，何不將涼州七郡要回？”
見紀凌如此嘲諷，司徒文神色不變，繼續進言。“國禮攸關國運，凡公主者，皇室象征，貴比明珠，其安危關乎國之顏面。
公主慘逝，若韓英脫罪，國禮崩壞，皇室尊嚴如墜泥淖。
皇帝身為天子，守護國禮乃天責，豈可為其它意而棄之不顧？
但行如此，實非明君之道。”
聞言，隆聖帝起身來到對方身旁。“司徒文，你就沒點新詞？
朕若是摘了你的腦袋，卻不知有違朝制否？”
“君要臣死，臣不得不死，否則便是不忠。”司徒文伏地叩首。“不過，老臣身居宰輔，國家危難之際，又豈可駕鶴西去。
陛下，祖訓如天，為大周立世之根本。
天子執衡，不偏不倚，以法為綱，以禮為範，不以功高而枉法，不以親疏而亂政。
若因韓忠之功而偏袒韓英，是棄祖訓于不顧。祖訓若廢，朝廷根基動搖。
便是九泉之下，陛下何以面對列祖列宗？何以面對大周的歷代先帝？”
“又是國法、朝制，又是國禮、祖訓！想拿這個來壓朕？你在期待什麼？”隆聖帝余光掃了眼韓忠，眼神中流露出一絲不易察覺的意味。差不多了，再下去就過了……
司徒文微微搖頭，目光直視紀凌︰“朝制森嚴，凡涉命案，皆有常例。若因韓忠之功而廢常例，日後何以令眾臣信服？
且國禮有雲，皇室之尊，高于一切。公主之死，若輕饒韓英，是為褻瀆國禮，令皇室蒙羞。
祖訓亦誡，天子守公正，無偏無私。陛下若袒護韓英，是違祖訓也。
老臣所言，可有偏頗？老臣說言，可是信口雌黃？
至于期待？老臣只盼大周昌盛，如此便是心中唯願。”
此話一出，隆聖帝一腳將御案踹翻。他滿面怒容，來回踱步。許久過後，也未曾再言。
但見此狀，蕭如諱當即補刀。“大仲宰所言老臣附議。”
事態的走向似乎有了結果，群臣眼看皇帝就快頂不住壓力，趕忙齊齊跪地。“臣請陛下納諫，賜死韓英。”
“臣等請陛下賜死韓英！”
“臣附議！”
“陛下，老臣附議。”
“大都督？”張岳心神蕩漾，正欲開口求情，卻被韓忠死死攔住。
許定山亦是眉頭緊鎖，他側目看了眼趙闊，見對方沒有表態，卻也退回了原位。
幾息之後，韓忠緩步出列，蒼老的面容上似乎帶著八分失意。“陛下，老臣御下無方，以致公主身故。
老臣有罪，陛下當秉公辦理，老臣斷無怨言。”言罷，韓忠整理好官袍，緩緩跪俯于地。“陛下聖明，老臣年邁，先請告退。”
“韓忠……”隆聖帝正欲開口，卻見對方起身朝向殿外走去。
“大都督？先請留步？”
“韓公留步！”
“大都督留步？”
聞言，韓忠黯然回首，稍稍搖頭，卻又徑直離開了大殿。
殿內群臣竊竊私語，議論紛紛！卻無人看見皇帝與韓忠暗暗對上一個眼神。
直到韓忠身影完全消失在天政殿外，隆聖帝故作壓抑，幾息之後，他陰沉至極的開口說道︰“傳朕旨意︰
今有韓英，身為駙馬，失護之責，致公主于府中自縊，此乃人神共憤之惡行。
其罪于國法不容，于朝制相悖，于國禮相悖，于祖訓有悖。
朕以公正為懷，秉持國法之嚴、朝制之序、國禮之尊、祖訓之重……今賜韓英凌遲，由內衛親辦，以正國法，以安民心，以慰公主在天之靈。”
此話一出，殿內當即炸開了鍋。
文黨一個個暗自竊喜，武派卻是一個個垂頭喪氣。
既然要對元武開戰，此時賜死韓英，韓忠會作何選擇？還會盡心竭力去維護社稷之安？去為大周征戰天下？
便在此時，蕭如諱當即叩首。“吾皇聖明，萬歲萬萬歲！”
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見狀，其派朝臣趕忙隨聲附和。“陛下聖明！萬歲萬萬歲！”
司徒文微微抬首，心中卻是有些不安。
多番爭論，幾乎將皇帝逼到了死角。事情辦明明到了，但為何總覺得心神不寧？
韓忠走時的模樣看似落寞，卻未做任何辯駁。韓府的嫡子可只有一個，除了他，韓布又會作何感想？
無論如何，結果起碼是自己想要的。司徒文深吸一口氣，隨之叩首施禮。“陛下英明決斷，實乃我朝之幸，天下之幸矣。”
話音剛落，隆聖帝朝著劉闢送去一個眼神。
劉闢心領神會，當即拂塵一揮，高聲吆喝道︰“奉天承運皇帝，
詔曰︰今我大周秉承天道，決意興師動眾，出兵討逆。
特此以至國書，元帝親啟︰
汝之惡行，天怒人怨。
賊首狼子野心，屢犯大梁邊境，燒殺擄掠，無惡不作，竟妄圖鯨吞天下，實乃蚍蜉撼樹。
今吾大周已整軍備戰，精銳之師枕戈待旦。吾國雄兵，攜天怒之威，不日將與汝國一決雌雄。
吾至上下一心，軍民同憤，誓要掃清蠅鼠，還天下太平。
賊君但見，若有膽，當沐浴淨首，與吾大周戰場相見，會獵康州。
大周皇帝親書。
景平十五年十月初九。”
賜死韓英的聖旨剛剛才下，群臣尚未回神，此戰書卻如驚雷炸響，天政大殿瞬間被驚惶與嘈雜填滿。
午後的日輝透過窗欞灑在眾人身上，凝重而壓抑的氣息蕩漾在殿內。
在場的一眾朝臣的表情復雜，或是滿臉錯愕，或是嘴巴微張，或是小聲低語，或是暗暗皺眉。
司徒文微微前傾，臉上露出罕見的凝重。而一旁的蕭如諱更是握緊笏板，眼中帶著幾分疑惑。
隆聖帝玩真的？調兵也就算了，打不打得起來，怎麼打，還是兩說。
這戰書一下，那就意味著全面與元武開戰。他哪來的底氣？
歐陽正奇新敗，朝內才剛剛增兵，真要舍弱擊強，與元武會獵康州？
瘋了，全瘋了。
看著台下眾人復雜的表情，隆聖帝嘴角微微上揚，隨之拂袖而去。“退朝。”
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四千字大章，二合一。）
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