帶著黯淡的暗影之核，阿風等人踏上了返回風雪鎮的路途。迷霧山谷的崩塌仿佛是一場遙遠的噩夢，身後的濃霧漸漸被拋在腦後，眼前重又出現熟悉的雪原景象，只是每個人的心頭都沉甸甸的——暗影之核雖被收繳，可這顆蘊含著恐怖力量的晶石，就像一顆不定時炸彈，誰也不知道它會不會再次失控。
“得找個地方把它徹底封印起來。”墨痕看著阿風懷中的暗影之核，眉頭擰成個疙瘩，“我在古籍里見過一種‘星辰鎖’，用星核的光芒為引，配合七顆不同屬性的晶石，能鎖住暗影力量的流動。只是……七顆晶石不好湊。”
“風雪鎮的聖殿里或許有線索。”阿風將暗影之核裹進三層厚布，再塞進貼身的行囊，“初代守夜人當年對抗暗影時，肯定留下過類似的封印器物。”
靈汐坐在雪橇上，玉笛輕輕敲著膝蓋，目光望著遠方起伏的雪丘︰“我總覺得心里不踏實。按說解決了暗影之核，該松口氣才對，可這一路安靜得反常，連只冰原狼都沒遇到。”
話音剛落，凌羽突然抬手示意停下。他側耳傾听片刻，風系魔力在指尖微微震顫︰“東北方向有馬蹄聲，很多，正朝著我們這邊來。”
眾人立刻警覺起來。阿風將雪橇藏進一處背風的雪坳，星核的金光收斂成一團微光握在掌心。墨痕握緊縛靈索，凌羽躍上旁邊的雪松樹梢，靈汐則退後幾步，隱在岩石後面，玉笛蓄勢待發。
沒過多久，一陣密集的馬蹄聲由遠及近，打破了雪原的寂靜。只見一隊騎士出現在視野中，約莫有三十余人，個個身著銀白色鎧甲，鎧甲上雕刻著繁復的太陽花紋，馬匹也是神駿的雪駒，蹄子上裹著防滑的氈墊。為首的騎士頭盔上插著紅色羽飾，手持一桿瓖金長槍，在雪地里格外扎眼。
“不是暗影勢力。”凌羽從樹上躍下，低聲道，“他們身上沒有暗影氣息，反而帶著很濃的聖光之力，像是……聖殿騎士團的人。”
“聖殿騎士團？他們來這荒僻之地做什麼？”墨痕一臉疑惑，“我听說他們只在大陸中部的聖城活動，從不涉足北境。”
阿風往前走了幾步，星核的微光收進袖中︰“先看看他們的來意。”
騎士團很快發現了他們，為首的紅羽騎士勒住韁繩，長槍向前一指︰“前方何人？報上名來！”他的聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。
“我們是風雪鎮的守夜人，剛從西南執行任務回來。”阿風上前一步，不卑不亢地回應，“不知騎士團大駕光臨，有何貴干？”
紅羽騎士上下打量著阿風，目光在他腰間的星核和墨痕手中的縛靈索上停留片刻，語氣稍緩︰“我乃聖殿騎士團第三分隊隊長雷奧。奉聖城主教之命，前來北境巡查，听聞風雪鎮近期暗影活動頻繁，特來查看。”
他翻身下馬，鎧甲在雪地上發出沉重的聲響︰“你們說從西南回來？可是迷霧山谷方向？”
阿風心中一動，點頭道︰“正是。我們在那里摧毀了暗影勢力的寶庫，收繳了他們的一件法器。”他沒有直接說出暗影之核，以防節外生枝。
雷奧的眼神銳利起來︰“法器？什麼樣的法器？按聖城律法，凡涉及暗影力量的器物，都需交由聖殿封存，你們擅自攜帶，不合規矩。”
墨痕頓時有些不悅︰“這是我們拼死奪回來的，憑什麼交給你們？”
“放肆！”雷奧身後的騎士們立刻舉起長矛，氣氛瞬間緊張起來，“聖殿騎士團代表神聖意志，爾等守夜人不過是地方武裝，也敢質疑聖城律法？”
靈汐連忙打圓場︰“騎士長大人息怒，我們並非質疑律法，只是這法器極為危險，路上恐生變故，想先帶回風雪鎮妥善保管，再通報聖城。”
雷奧冷哼一聲，目光掃過阿風的行囊，顯然已經猜到法器就在那里︰“不必多言。要麼交出法器，要麼跟我們回聖城接受審查。你們選一個。”
阿風眉頭緊鎖，他能感覺到這些騎士雖然聖光凜然，可眼神中帶著一種居高臨下的傲慢，絕非單純來“巡查”那麼簡單。尤其是雷奧，看似正直，可握著槍桿的手指關節泛白，顯然對暗影之核志在必得。
“如果我們都不選呢？”阿風的手悄悄按在行囊上，星核的溫度開始升高。
雷奧的臉色沉了下來，長槍“嗆啷”一聲拄在地上︰“看來你們是敬酒不吃吃罰酒。給我拿下！”
騎士們立刻策馬圍了上來，聖光在長矛頂端匯聚成耀眼的光點。阿風眼神一凜，星核的金光驟然爆發︰“想動手？那就試試！”
雪原上，一方是聖光閃耀的聖殿騎士，一方是浴血奮戰的守夜人，劍拔弩張的氣氛仿佛讓周遭的寒風都凝固了。誰也沒想到，剛從暗影勢力手中奪回一線生機，竟會在歸程上與所謂的“神聖力量”拔刀相向。
而遠在風雪鎮的了望塔上，林一望著天邊越來越近的煙塵，終于看清了那隊騎士的鎧甲制式，他臉色驟變，猛地轉身沖下塔樓︰“快！敲響警鐘！聖殿騎士團來了，他們是沖著阿風來的！”