時間如白駒過隙，很快便到了大明烈武八年，夷歷一六七四年，深秋，自伊犁河谷到廣闊的中亞，空氣中早已蘊含冷意。
伊犁河谷的硝煙漸漸散去，噶爾丹自焚的灰燼終被狂風卷向天際，在廣袤的草原上留下點點黑斑。
朱慈炯的鎏金戰車停在曾經的準噶爾汗庭廢墟前，車轍深深嵌入被血浸透的土地，仿佛要將這段血腥的歷史永久封存。
此時的中亞大地，陷入了前所未有的寂靜，所有的國家、勢力都屏住呼吸，小心翼翼又心懷忐忑。
哈薩克汗國的甦丹們緊閉王帳，日夜祈禱著大明的鐵騎不要踏過巴爾喀什湖；浩罕汗國的埃米爾準備了珍貴的玉石和香料，只求能換來大明皇帝的一瞥。
布哈拉的烏里瑪們則聚集在清真寺，對著《古蘭經》佔卜著自己的命運。所有人都在等待，等待這個剛剛剿滅準噶爾汗國的東方巨無霸大帝國，做出下一步的行動。
朱慈炯的御帳內，燈火通明。楊三水、葉玄著、董軍、袁禮、兀爾特、袁義等將領肅立兩側，帳中央的地圖上，準噶爾部的中亞故地被朱砂圈出，旁邊標注著密密麻麻的部族、勢力的名稱。
“陛下，西域諸部皆已臣服，華夏故土已然盡復，此時正是乘勝西進，將中亞納入版圖的絕佳時機。” 楊三水按捺不住心中的激動，上前一步說道，“末將願率軍西進，為帝國開疆擴土！”
朱慈炯卻搖了搖頭，目光卻從中亞一路東移，在華夏大地的西北、西南之地盤桓良久，陷入了沉思。
良久之後，他方才緩緩開口︰“唉！三水啊，若是帝國現在有十萬萬，不哪怕有五萬萬人口，朕定會領著你們打到天邊去，為子孫後代留下個大大的疆域。”
“奈何滿清狗韃子殺戮太盛，時至今日，大明想盡了辦法用盡了全力，人口不過六千幾百萬而已，而且其中還有近五六年出生的小娃兒......”
“如此情形下一味征戰，只會耗盡國力，落得個當年蒙古人那般的無百年國運的下場。”
“朕要的不是一片焦土，而是能編戶齊民、長治久安國土。” 他頓了頓，語氣堅定地說道︰“諸位愛卿，出征近兩年，或許該回家嘍。”
眾將冷靜下來，跟著皇帝陛下苦笑不已，更加深恨在中原大地造下處處血債的滿清狗韃子，恨不得把它們從地獄中拖出來再殺一次。
“陛下，如今帝國邊疆史無前例的廣大，漢家子弟的人口當真遠遠不足，會否有些危險！”董軍一貫沉穩，有些擔憂的問道。
朱慈炯皺著眉頭，輕輕揉著自己的太陽穴，愈發的頭痛起來，“朕一直為此憂心，須知漢即華夏，華夏即漢，沒有了漢家雄風的照拂，華夏豈不是要陷于腥羶、愚昧和蠻荒。”
“唉，還是先處理眼下之事吧！待此間事了，返京之後和總理等人再商議一番，鼓勵生育的政策須繼續加大才行。”
“傳朕旨意，詔命楚琥爾烏巴什為準噶爾部可汗，即日領兵西進，恢復準噶爾故地，清除羅剎國的滲透勢力。”
此令一出，帳內一片嘩然，一個個難以置信的望向了朱慈炯，最終葉玄著不解地問道︰
“陛下，楚琥爾烏巴什不是說領家族全體到北京為質，由最正統的繼承人策妄阿拉布坦登上汗位，由大明派員“幫助”他治理國家的麼？”
朱慈炯微微一笑︰“朕自有考量，楚琥爾烏巴什年事已高，且頭腦清晰識時務，由他統領準噶爾，既能安撫部眾，又易于掌控。”
他看向帳外，“策妄阿拉布坦尚且年幼，便隨朕返回北京，入國子監學習漢家典章制度，作為下一代可汗繼承人培養。”
“他們家族這一代的年輕人，都需前往北京“學習”，沒有文化可做不了大事，也做不好小事。”
眾人這才略有領悟，這是把小狼崽子們捏在手中為質，讓老狼王帶著老狼們為大明拼殺，這樣似乎更有意思。
這些十多歲的小少年，如果長久的經受更高維度的漢家文明的洗禮，或許真的能更與大明同心一些。
楚琥爾烏巴什接到旨意時，老淚縱橫，當即跪在朱慈炯面前，磕了三個響頭︰“老臣謝陛下隆恩，定當肝腦涂地，為大明鎮守西域！”
老頭想的也很開，他原本的念想是自己沒有兒子，自然是扶保佷孫為可汗，保住家業就行。
現在就更好了，自己臨老了還能過一把可汗的癮頭，還是有大明扶植，戰力爆表的部族大汗，他豈會不願意。
自己爽快個十年八年的，策妄阿拉布坦屆時也是二十歲了，在明帝國都城必能學到很多治國之策，剛來回來接班。
難道他就不怕大明徹底吞並準噶爾部嗎？不怕，他一點都不怕，他可是知道一些的，漢人把最好的地方早就佔去，應該對中亞蠻荒之地興趣不大了。
確實如此，除了人口的原因外，朱慈炯也深知，中亞地域遼闊，民族眾多，若強行武力征服，只會激起無休止的反抗。不如以準噶爾為棋子，讓他們去制衡其他部族，同時消耗羅剎國的勢力。
其後一段時日，大量的老式燧發槍、老式火炮、初代手榴彈等“大明庫存貨”，被源源不斷地送到了準噶爾部中。
這些武器雖然在明軍已是淘汰品，但對于準噶爾部來說，卻是前所未有的利器。楚琥爾烏巴什得到這些武器後，如虎添翼，當即整頓兵馬，開始向周邊擴張。
準噶爾部的鐵騎首先沖向了哈薩克汗國。大玉茲、中玉茲的哈薩克人雖然勇猛，但在準噶爾部的火器面前，根本不堪一擊。
準噶爾騎兵騎著快馬，手持燧發槍，在草原上縱橫馳騁，很快便佔據了大玉茲、中玉茲的部分地區。哈薩克甦丹只能帶著殘部逃往小玉茲，向羅剎國求援。
緊接著，準噶爾部又將矛頭指向了浩罕汗國、布哈拉汗國和希瓦汗國。這些汗國的軍隊裝備落後，根本不是準噶爾部的對手。準噶爾部的軍隊一路勢如破竹，迅速收服了浩罕汗國、布哈拉汗國和希瓦汗國的東部地區。
不久之後，準噶爾部與羅剎國的沖突不可避免地爆發了，羅剎國正輕松愉快的偷偷擴張滲透，在中亞地區派遣了大量的探險隊、測繪隊伍，試圖竊取當地的地理信息，為進一步的侵略做準備。
萬萬沒想到楚琥爾烏巴什統治下的準噶爾部，來了一套翻臉不認人的把戲，對這些羅剎人進行了嚴酷的打擊。
準噶爾部的軍隊在草原上四處搜捕羅剎人的探險隊和測繪隊伍，一旦發現，便格殺勿論。數百名羅剎人死于準噶爾部的刀下，他們滲透和搶劫東方的迷夢，再也醒不來。
楚琥爾烏巴什如今是老夫老發少年狂，有了大明的強力武器和無匹國力的支持，他現在可不懂何為“適可而止”。
他親自坐鎮在大玉茲，慢慢梳理和消化新佔領之地，同時派遣丹濟拉、杜爾伯克和阿拉布坦三名悍將領兵北上，在鄂木斯克、亞梅舍沃一帶和羅剎人形成對峙。
雙方在邊境地區摩擦不斷，大小沖突時有發生，準噶爾部憑借著大明提供的武器，不斷進攻各處據點，讓羅剎人損失慘重。
又半年之後，準噶爾的在中亞的統治逐步穩固了下來，和羅剎國也形成了均勢，令朱慈炯非常滿意。
但朱慈炯覺得還不夠，他對羅剎這頭北極熊戒心極深，必須還要給他上一個籠頭方可。
沙遜.西爾萬，剛成為那個部族族長，領著一支龐大的隊伍到達了烏魯木齊，等待著前往大明烈武皇帝賜給他們的“應許之地”！