嘉佑十一年五月初八,汴京城的天剛蒙蒙亮,紫宸殿內已透著幾分肅穆。
嘉佑帝正摩挲著一份剛從東廠遞來的密報,指尖劃過泛黃的紙頁,連帶著呼吸都急促了幾分。
這密報上的字不多,卻像一把鑰匙,猛地撬開了他心里藏了幾十年的念想。
遼國那邊怕是要亂了。
他將密報往御案上一扣,指節因用力而泛白,嘴角卻忍不住往上翹。收復燕雲十六州啊,這可是列祖列宗都沒能了卻的心願,難道真要在自己手里成了?
念頭剛起,又被他強按下去。
嘉佑帝自嘲地笑了笑,自己這點能耐,能把這江山守得安穩就不錯了。
在位這些年,他自認對臣子寬厚、對百姓體恤,可真要論拿得出手的功績,掰著手指頭都數不滿。
慶歷年間西疆那三場大敗,至今想起來還心口發悶。
當年寄望于範仲淹那幫新黨,盼著新政能讓大周支稜起來,結果呢?保守派一反撲,新政就成了鏡花水月,連範仲淹都被貶到鄧州,最後郁郁而終。
他嘆了口氣,連年號都改成“嘉佑”了,不就是想求個安穩麼?
還好,天不絕大周。
嘉佑元年那會兒,汴京城突然冒出來個叫徐子建的少年。
起初是一首《石灰吟》,“粉骨碎身渾不怕,要留清白在人間”,听得他直拍大腿,這等風骨,竟是個不到十歲的庶子。
沒過多久,這小子在岳麓書院入學考里寫出《治黃河九疏》,條條切中要害,把滿朝老臣都驚得說不出話。
更神的是,他還憑著一手醫術,把快咽氣的齊王從鬼門關拉了回來。
嘉佑帝至今記得,當時抱著轉危為安的兒子,他激動得想把這少年拉來當女婿,又怕耽誤人家前程,硬生生憋了回去。
後來讓他組建東京糖務干辦,本是想著既能掙錢又能探消息,沒成想這“東廠”被他經營得風生水起,連遼國的風吹草動都能及時報回來。
黃河水患多年,也在他手里漸漸平息。
嘉佑六年春闈,徐子建獻上《平戎策》,直言要收河湟、制西夏,被他點了狀元。
到了西疆,這小子更是創造了奇跡——帶著弱勢兵力守秦州,硬生生破了西夏二十萬大軍。
其後幾年穩扎穩打,不僅鞏固了防線,還主動襲擾西夏,嘉佑八年更是奪下天都山數百里地,讓大周在對西夏的對峙中佔盡地利。
那幾年,西夏人被打得服服帖帖,連西疆的草都不敢多啃一口。
調回汴京後,他又全心輔佐齊王,哪怕被皇後的曹家逼得沒辦法,也能顧全大局主動外放河北路。
短短一年,就把曹家在河北的勢力攪得七零八落,連曹家二房和他們的女婿梁世杰都被踢出了河北。
這徐子建,簡直就是上天派來幫自己的福星。
正想著,殿外傳來輕步聲,東廠副都監劉瑾捧著個錦盒躬身進來“陛下,徐大人有密折上奏。”
嘉佑帝眼楮一亮“呈上來。”
展開密折一看,他不由得撫掌贊嘆。
徐子建在折子里說,借著河北禁軍貝州平叛不利的由頭,搞個三個月的大整訓,天天操練,明著是練軍,實則是麻痹遼國探子。
畢竟連雜牌廂軍都打不過的禁軍,哪有膽子打遼國?
“妙啊!”嘉佑帝把密折拍在案上,“這招明修棧道暗度陳倉,虧他想得出來!”
既能光明正大地備戰,又能讓遼國人放松警惕,簡直一舉兩得。
第二天一早,政事堂里氣氛凝重,幾位相公分坐兩側,都等著陛下發話。
嘉佑帝清了清嗓子,慢悠悠地說“朕收到大名府留守徐子建的奏報,說遼國燕京留守耶律重元新編的五萬禁軍調動頻繁,恐有南侵之意。
他提議,讓河北的禁軍搞三個月整訓,把原來的五日一練改成每日一練,諸位相公覺得如何?”
話音剛落,樞密使富弼立刻站了起來,拱手道“陛下,臣以為徐大人所言極是!昨日走馬承受司的八百里加急已到樞密院,遼軍確有異動,此時整訓防備,正當其時!”
富弼性子急,說話時還帶著點小激動,仿佛已經看到遼軍壓境似的。
樞密副使歐陽修緊跟著起身,捋著胡須笑道“富相公所言有理,徐子建這孩子有勇有謀,他的建議錯不了,臣附議。”
歐陽修是新黨,向來力挺徐子建,這話倒也在情理之中。
這時,主管財政的副相申時行皺著眉站了出來“陛下,防備遼國是該的,可每日一練太費糧餉了。今年夏糧還沒運到京城,河北路的糧草本就吃緊,貿然加練,怕是要斷炊啊。”
他掌管錢糧,最清楚家底有多薄,說起這話時,臉都快皺成了包子。
嘉佑帝沒表態,轉頭看向一直沒說話的大相韓章“韓大相公,你怎麼看?”
韓章慢悠悠地起身,拱手道“申相公所言不差,軍糧確實是個難題。依臣之見,不如改成三日一練,既能提升戰力,又能節省糧食,兩全其美。”
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他話說得四平八穩,透著一股老謀深算的味道。
“韓相公此言差矣!”文彥博猛地站起來,聲音洪亮,“河北軍備廢弛,連個貝州叛亂都打得丟盔棄甲,如今為了省點糧食就放松防備?真等遼國人打過來,損失的可就不是這點錢糧了!”
文彥博性子剛直,說起話來一點不含糊,眼楮瞪得像銅鈴,直瞅著韓章。
申時行立刻幫腔“文相公這話說得太武斷了。我大周與遼國可是兄弟之邦,哪能說打就打?萬一遼國人沒南下,這三個月的軍糧豈不是白花了?到時候軍糧不夠,士兵嘩變了怎麼辦?”
“你——”文彥博氣得吹胡子瞪眼,正要反駁,卻被一個內官的聲音打斷。
“陛下,大名府留守徐大人急奏!”
嘉佑帝接過奏折,快速掃了幾眼,臉上的陰霾瞬間散去,取而代之的是掩飾不住的喜色。
他把奏折往案上一放,笑道“諸位相公稍安勿躁!告訴你們一個好消息,之前黃河堤壩修好後,兩岸開墾了上萬頃官田。貝州叛亂後,徐子建在那片田里試種了海外的高產作物,叫土豆和紅薯,說是做雜糧儲備。”
他頓了頓,聲音里帶著興奮“這作物預計六月中旬就能收獲,徐子建估算著,至少能收一百萬石糧食!用這些雜糧來當整訓的軍糧,就不用從別處調糧去河北了!”
政事堂里瞬間安靜下來,幾位相公你看我我看你,都有些發愣。
這徐子建,也太未雨綢繆了吧?幾個月前就埋下了這麼個後手?
富弼先反應過來,撫掌道“好!有這一百萬石糧食,還怕什麼軍糧不夠?整訓之事,就該按徐大人說的辦!”
歐陽修也笑道“這孩子,總能給人驚喜。看來是天助我大周啊。”
申時行摸著下巴,嘀咕道“就算沒一百萬石,有個五六十萬,也夠了……”
韓章和文彥博對視一眼,也都點了點頭。
軍糧的問題解決了,其他的也就不是問題了。
嘉佑帝見眾人都沒意見,朗聲道“既然如此,就依徐子建所奏,河北禁軍即日起整訓三個月,每日操練,不得懈怠!”
“臣等遵旨!”
眾人齊聲應下,政事堂里的氣氛頓時輕松了不少。
嘉佑帝看著窗外,陽光正好,灑在殿角的銅鶴上,泛著金光。
他深吸一口氣,心里默念燕雲十六州,這次,或許真的有希望了。
哪怕這次只是為了收回山前七州,自己也有臉下去面對列祖列宗了。
而遠在河北的徐子建,此刻正站在田埂上,看著地里郁郁蔥蔥的土豆藤,嘴角微微上揚。
他知道,這場整訓,只是個開始。
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