盛家的早膳剛撤下,門房就捧著個描金漆盒進來,一路小心翼翼地送到正廳。
王大娘子正歪在太師椅上剔牙,見那盒子上燙著永昌伯爵府的朱紅印記,眼皮子頓時跳了跳。
“這是……伯爵府遞來的帖子?”她坐直身子,讓劉媽媽接過盒子。
劉媽媽打開一看,里面果然是張灑金帖子,墨跡清雋,寫著邀六姑娘盛明蘭于三日後過府參加插花雅集。
她剛念出聲,就見屏風後轉出個人影,正是墨蘭。
“怎麼只邀六妹妹?”墨蘭臉色煞白,手指緊緊攥著帕子,“馬球會時吳大娘子明明也……”
“帖子上寫得清楚,只請六姑娘。”劉媽媽把帖子遞還給王大娘子,語氣平淡,“許是伯爵府瞧著六姑娘性子合宜,想多親近親近。”
墨蘭嘴唇哆嗦著,眼圈瞬間紅了。她扭頭就往林棲閣跑,裙角掃過門檻,差點絆倒自己。
王大娘子看著她的背影,撇了撇嘴,對劉媽媽道“瞧這慌慌張張的樣子,也難怪伯爵府瞧不上。”
林棲閣內,墨蘭一進門就撲到炕上哭,哭得抽噎不止。
林噙霜正在給新買的喜鵲喂食,見她這模樣,手里的鳥食罐“當啷”掉在桌上。
“怎麼了這是?誰欺負你了?”
她趕緊坐到炕邊,掏出手帕給女兒擦淚。
“娘!吳大娘子……吳大娘子只請了明蘭去插花!”
墨蘭哽咽著,“她肯定是選定明蘭了!我……我沒指望了……”
“慌什麼?”
林噙霜皺著眉,心里卻也咯 一下。
她原以為吳大娘子只是試探,沒成想動作這麼快,還做得如此明顯。
“怎麼能不慌?”
墨蘭抓住她的手,指甲都快嵌進肉里。
“那插花雅集是什麼地方?都是京中貴女,要是明蘭在那兒討了吳大娘子的歡心,親事一訂,我就徹底沒機會了!”
林噙霜拿起桌上的茶盞,指尖冰涼。
她知道女兒說得對,這帖子遞得如此刻意,分明是給盛家,也是給所有人看的。
永昌伯爵府屬意的是盛明蘭。
“娘,您快想想辦法啊!”墨蘭哭道,“總不能眼睜睜看著明蘭搶了我的好前程!”
“搶?”林噙霜冷笑一聲,放下茶盞,眼神陡然變得銳利,“這門親事還沒板上釘釘,誰說就是她的了?只要沒下定,沒換庚帖,就有變數。”
墨蘭淚眼婆娑地看著她“可……可我連伯爵府的門都進不去,怎麼跟明蘭爭?”
“進不去?”林噙霜湊近了些,壓低聲音,“那就想辦法讓梁六郎來找你。”
墨蘭一愣“怎麼找?他是伯爵府的公子,我是盛家的姑娘,哪有那麼多機會見面?”
“機會是人創造的。”
林噙霜眼中閃過一絲狠厲,“馬球會那日,你也瞧見了,梁六郎對你並非無意。男人嘛,就喜歡那點若即若離的勾連。你得想法子讓他覺得你好,覺得非你不可。”
“可我出不去啊……”墨蘭急得直跺腳,“王大娘看得緊,府里的嬤嬤眼楮跟賊似的,我怎麼跟梁六郎搭話?”
林噙霜手指敲著桌面,沉吟片刻“後日城西的玉清觀有場法事,京中貴女都要去上香。我讓你父親給你請個假,就說你身子不適,想去那里拜拜。到時候……”
她湊到墨蘭耳邊,低聲說了幾句。
墨蘭的眼楮漸漸亮了,臉上的淚痕還沒干,嘴角卻勾起一抹算計的笑。
“娘,這……這能行嗎?”她還有些猶豫。
“怎麼不行?”
林噙霜拍了拍她的手,“玉清觀人多眼雜,正好方便行事。你只消‘不小心’撞他一下,掉個手帕子,再說幾句體己話,保管他記掛你。”
墨蘭點點頭,心里稍稍安定了些。
可一想到明蘭要去參加插花雅集,她又忍不住心慌“那明蘭那邊……”
“她去她的。”林噙霜不以為意,“吳大娘子再喜歡她,也得看梁六郎的意思。
只要把六郎的心勾住了,哪怕吳大娘子再不願意,也得捏著鼻子認了。”
她頓了頓,又道“你記住,男人都是賤骨頭。你越是端莊,他越覺得無趣。
你若是帶點小性子,再透著點柔弱,保管他魂都被你勾走。
明蘭那丫頭裝得再乖巧,骨子里也是個硬的,梁六郎未必真喜歡。”
墨蘭被她說得心頭火熱,仿佛已經看到自己嫁入伯爵府的風光場面。
她擦干眼淚,起身走到妝鏡前,開始挑揀後日要穿的衣裳。
“娘,我穿那件煙霞色的羅裙好不好?”她拿起一件衣裳比劃著,“上回張夫人見了,還夸我穿這顏色好看。”
“太艷了。”林噙霜搖頭,“穿月白色的,顯得素淨些。再戴那支珍珠抹額,襯得你溫婉。”
墨蘭依言換了件月白裙,對著鏡子左看右看,越看越滿意。
林噙霜坐在一旁,看著女兒這副模樣,嘴角雖掛著笑,眼底卻藏著一絲不安。
她知道這步棋走得險,可墨蘭的婚事不能再拖了。
華蘭嫁入國公府,如蘭有王大娘子撐腰,唯有墨蘭,只能靠自己搏一把。
若是成了,便是潑天的富貴。
若是敗了……
想必她的宏郎會原諒自己吧?
窗外的薔薇開得正盛,風吹過,落了一地花瓣。
墨蘭對著鏡子抿唇笑,渾然不知這場精心算計的“偶遇”,會把她推向何等難堪的境地。
“雲栽,去把那支點翠簪子找出來。”
墨蘭吩咐道,語氣里帶著抑制不住的興奮,“後日我要戴著它去玉清觀。”
林噙霜看著女兒雀躍的背影,輕輕吁了口氣。
她拿起桌上的團扇,默默念了句佛祖保佑,指尖卻仍在微微發顫。
這插花雅集的帖子,像一塊石頭投入平靜的湖面,激起的漣漪,怕是沒那麼容易平息。
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