暮春時節的開封城,楊柳枝已抽出新綠,晨露沾在葉尖上,被初升的日頭照得閃閃發亮。
盛府大門外被打掃得一塵不染。
門房正踮著腳往街那頭望,見一輛青布馬車慢悠悠駛來,車簾上繡著的“賀”字隱約可見。
他忙不迭轉身往里通報“賀老太太帶著賀公子到了——”
王大娘子早已候在垂花門內,听見動靜立刻滿面堆笑迎上去。
車簾掀開,先下來個穿寶藍色綢衫的少年,身姿挺拔,正是賀弘文。
他回身扶出車里的老太太。
賀老太太滿頭銀發梳得整整齊齊,裹著件石青色暗紋褙子,精神頭足得很。
“哎喲,您可算來了!”王大娘子幾步上前攥住賀老太太的手,熱絡得像見了親娘。
“昨兒個一听您要到,我們老太太高興得晚飯都多添了半碗白粥,說盼著跟您說說話呢!”
賀老太太拍著她的手笑“看你這話說的,可不是真想我?前兒她還托人帶信說華丫頭生完孩子,身子骨利索了,我這心里頭才踏實。”
“托福托福!”王大娘子一臉感激道。
“瞧著王大娘子,滿面春風,想必又有什麼好事了吧?”
賀老太太察言觀色,裝作不經意的問道。
王大娘子被說到癢處,頓時眉飛色舞,嗓門都高了三分。
“華兒的夫君前些天在河北打了大勝仗,陛下龍顏大悅,直接封了郡公!
您說說,這才多大年紀,正二品的爵位呢!
華兒也跟著沾光,封了郡夫人,往後出門都能穿霞帔了!”
“哎喲喲,這可真是天大的喜事!”
賀老太太眼楮一亮,故意拉長了調子,“這等青年才俊,將來入閣拜相都不在話下!你家大姑娘真是有福氣,嫁了個好夫婿。”
王大娘子被夸得渾身舒坦,嘴里謙著“不過是些運氣”,腳步卻殷勤地引著人往里走。
賀老太太邊走邊不動聲色地打量四周,見庭院打掃得干干淨淨,廊下擺著的蘭草冒出了新芽,心里暗暗點頭。
盛家如今越發興旺,明蘭這丫頭的福氣,怕是比她想的還要好。
到了壽安堂,盛老太太正歪在鋪著軟墊的太師椅上,手里捻著串菩提子。
見賀老太太進來,忙笑著欠身“可把你盼來了,路上顛簸壞了吧?”
“托福,身子骨還硬朗。”賀老太太挨著她坐下,丫鬟奉上熱茶。
她端著茶碗抿了一口,眼珠轉了轉,狀似隨意地問,“說起來,折騰這大半日,怎麼沒見你家那個小孫女兒?明丫頭不在家?”
盛老太太慢悠悠轉著菩提子,聲音壓得低低的“病了。”
“什麼病?”賀老太太猛地坐直了,手里的茶碗都晃了晃,“你怎麼不早說?我雖說老了,這點頭疼腦熱的毛病還是能瞧的!”
“多大點事兒,”盛老太太笑得眼楮眯成條縫,“不過是著了些涼,頭疼腦熱罷了。你家弘哥兒是學醫的,這點小病讓他應付就行…”
賀老太太先是一愣,隨即反應過來,嘴角的笑紋深了幾分。
她斜睨了眼坐在一旁的賀弘文,見他正低頭看著茶盞,耳根卻悄悄紅了,心里便有了數。
盛老太太這是話里有話,明擺著是要讓自家孫子多跟明丫頭走動呢。
這可正合她的心意,忙順著話頭笑道“那是自然,弘哥兒跟著她祖父學了這些年,尋常病癥斷不會失手。只是不知明丫頭在哪處歇著?讓他去瞧瞧也好。”
“在暮蒼齋呢,”盛老太太朝門外揚了揚下巴,“你讓他過去便是,正好讓他給丫頭開個方子,調理調理。”
賀弘文聞言立刻站起身,拱手道“那孫兒這就過去看看。”
說罷轉身往外走,腳步都比來時輕快了幾分。
暮蒼齋里,明蘭正歪在鋪著絨毯的貴妃榻上,手里捏著本閑書,眼神卻飄向窗外。
廊下的燕子窩空了半個月,今兒早上總算見著燕子飛回來,可她心里頭那點郁氣,卻像是化不開的濃霧,怎麼也散不去。
畢竟是人生首次失戀,總是難過些…
“小姐,賀家公子在壽安堂等您呢。”
小桃捧著個銅盆進來,把熱騰騰的帕子遞過去,“說帶了鮮魚過來,還吩咐廚房要做魚湯給您喝呢。”
明蘭接過帕子按在額頭上,悶聲悶氣地吐槽“他可真有意思,這都巳時末了,魚市早就散了,哪來的鮮魚做湯?”
丹橘正給窗台上的茉莉澆水,聞言回頭笑道“賀公子說,是從宥陽帶來的魚,說是您最愛吃的那種。”
“宥陽來的?”明蘭猛地坐直了,帕子“啪嗒”掉在膝頭。
她前世自小在南方長大,最惦記的就是江里的鮮魚。
尤其是暮春時節的鰣魚,連魚鱗都帶著脂香,熬出的湯濃得能粘住勺子。
這會子听見“宥陽”二字,肚子竟不爭氣地“咕嚕”叫了一聲。
“小姐要去瞧瞧嗎?”小桃見她眼神亮了,趕緊趁熱打鐵,“賀公子說帶了活魚來,特意給您熬的湯呢。”
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明蘭指尖絞著帕子,心里頭七上八下的。
她不是不知道賀家的心意,祖母這陣子明里暗里提了好幾回,可她總覺得心里像堵著什麼。
可轉念一想,人家千里迢迢從宥陽帶魚來,就算沒別的意思,這份情分也該領。
她嘆了口氣,掀毯子起身“走吧,去看看。”
剛走到外間,就聞見一股濃郁的魚香,混著姜蔥的氣息飄過來。
賀弘文正站在廊下,見她出來,眼楮一亮,忙迎上去“六姑娘,你來了?魚湯剛熬好,我讓廚房煮了一鍋,快趁熱嘗嘗。”
廊下擺著張梨花木小桌,桌上放著個白瓷碗,奶白色的魚湯冒著熱氣,上面飄著幾粒翠綠的蔥花,碗邊還擺著碟細切的姜絲。
明蘭挨著桌子坐下,賀弘文拿起湯匙給她盛了一勺,笑道“小心燙。”
明蘭吹了吹,抿了一小口,眼楮倏地睜大了。
那湯入口先是鮮,接著是醇厚的脂香,最後竟品出點江水的清甜,跟她在宥陽喝的鰣魚湯一模一樣!
她抬眼看向賀弘文,滿臉驚奇“這真是宥陽江里的魚?汴京怎麼會有活的?”
賀弘文坐在對面,手里轉著空碗,語氣輕描淡寫的“前陣子回宥陽听祖母說要上汴京,見江里的鰣魚正肥,就釣了幾尾。裝在大水缸里帶上馬車,每天換兩回清水,一路晃到開封,居然還活著兩尾。”
明蘭舀湯的手頓了頓。
從宥陽到開封,走陸路最少要一個月,馬車一路顛簸,還得保證水缸不灑、魚兒不死,這里頭得費多少心思?
她望著碗里翻滾的熱氣,忽然想起去年春天,齊衡也給她送過魚湯。
而此時,時光荏苒,故人一去不復返!
“怎麼了?不合胃口?”
賀弘文見她愣神,有些緊張地問。
“沒有,很好喝。”
明蘭趕緊又喝了一口,暖意從喉嚨一直流到心口,連帶著眼眶都有些發熱。
她這些天悶在屋里,腦子里總繞著齊衡當初臨走時那句“等我”,夜里翻來覆去睡不著,連飯都吃不下幾口。
可此刻喝著熱湯,看著對面少年眼里的關切,心里頭那點沉甸甸的郁氣,竟像是被這股暖意烘得化了些。
賀弘文見她眉眼舒展了些,嘴角也跟著揚起“你前些天受了風寒,這魚湯里加了點當歸和生姜,正好暖身子。大夫說你是憂思過度傷了心神,得多笑笑才好。”
明蘭握著湯匙的手指緊了緊。
他竟看出來了?
她原以為自己掩飾得很好,卻不知那點藏不住的苦悶,早被他看在眼里。
她抬起頭,見賀弘文正望著她笑,陽光落在他睫毛上,投下淺淺的陰影,眼神干淨得像宥陽的江水。
“笑什麼?”明蘭被他看得有些不自在,低頭戳著碗里的魚肉。
“笑你總算肯吃東西了。”賀弘文咧嘴笑起來,露出兩顆小虎牙,“我祖母常說,笑一笑,清心排毒,能長命百歲。你看,你方才笑起來,比廊下的燕子還好看。”
明蘭被他逗得“噗嗤”笑出聲,抬手輕輕拍了下桌子“哪有人這麼形容姑娘家的?”話雖這麼說,嘴角卻忍不住往上揚。
廊下的小桃和丹橘見屋里有說有笑,都松了口氣。
小桃拽著丹橘的袖子,小聲說“我就說賀公子是好人吧,你看小姐這幾日都沒笑過呢。”
丹橘點點頭,望著屋里映在窗紙上的兩道身影,心里暗暗想若是賀公子真能陪在小姐身邊,往後定是安穩日子。
屋里,明蘭又喝了半碗湯,額頭滲出細汗,先前的昏沉感消散了不少。
賀弘文見她碗空了,剛要起身再盛,卻被明蘭攔住了“夠了,再喝就膩了。”
她望著桌上的空碗,忽然想起盛老太太昨天說的話“日子是自己的,旁人給的糖再甜,不如手里的熱湯暖。”
賀弘文見她望著自己,眼神清亮了許多,心里頭像揣了只小兔子,怦怦直跳。
他想說些什麼,張了張嘴,卻只化作一句“等你好些了,我帶你去城外的玉泉寺看看,那里的牡丹開得正好。”
明蘭望著他眼里的期待,沒有像往常那樣推脫,輕輕“嗯”了一聲。
窗外的陽光正好,透過雕花窗欞灑進來,落在兩人中間的空地上,暖融融的,像極了宥陽春日里的好天氣。
或許,祖母說得對,有些過往就像江里的流水,既然抓不住,不如看著眼前的熱湯,好好過日子。
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