黃昏時分，暗黃色的日光殘余些許溫度從天灑落，化為沉沉暮色。
硫磺的刺鼻氣息在針葉山谷中彌漫，蒸騰熱霧將夕陽余暉折射成扭曲波紋。
六頭亞成年暴熊圍坐在一座沸騰的高溫硫磺池旁，厚重的皮毛上凝結著黃鐵礦結晶，像是厚厚的岩石鎧甲。
暴熊首領，斷牙戈爾也在其中。
它的體型最龐大，毛色除了深黃之外還夾雜著暗紅，身上隱約可見諸多傷痕，口中獠牙也有一顆斷裂。
這些曾與強大凶獸魔物戰斗過的證明。
在大地暴熊一族里，是勇武和榮耀的象征，是值得驕傲的勛章。
包括戈爾在內。
所有的大地暴熊都在用爪子攪動硫磺池水。
這硫磺池水，年輕暴熊們會將一種特殊的金屬礦砂投入其中，不斷增強它的特殊效果。
銅綠色的氣泡不斷炸裂，發出腐蝕般的嗤響。
這是這支暴熊氏族延續了數十年的‘淬爪’，誰的熊爪更鋒利堅硬，誰就能在這硫磺池水里堅持的更久，而經過淬煉的熊爪，恢復之後會變得更強悍。
溫泉西北角的岩石塊上，幾頭小熊正在探著腦袋，駐足觀望。
戈爾攪動池水的動靜最大，泛起的一圈圈漣漪宛如漩渦，其他暴熊望塵莫及。
而隨著時間的流逝，一只只亞成年暴熊感到手爪的劇痛，堅持不住，從池水中退了出來，同時對首領微微垂首，表示自己的敬畏和尊重，得到戈爾首領的低吼示意後，轉身便離去了，唯有老戈爾還在用硫磺池水淬煉爪子，甚至是將腐蝕池水澆灌到自己身上，嗤嗤作響。
趁著首領還在硫磺池。
還有兩歲成年的雄性暴熊雷蒙德，偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的，來到了雌性暴熊們所待的區域，然後齜牙咧嘴，將藏在背後的一塊雷鳥翅膀丟向一只雌性暴熊。
在大地暴熊一族的文化里。
雌性不忠于固定的伴侶，會同時接受多只公熊的求偶，但必須用食物贖買交配權。
雌性暴熊瞥了雷蒙德一眼，沒有收下雷鳥翅膀，也沒有多看它。
這意味著拒絕。
雖然它不忠于固定的伴侶，但需要忠于最強的暴熊。
首領戈爾霸佔了所有母熊，並嚴酷禁止母熊和其他的雄性暴熊發生關系，一旦發現，會把公熊打的半死，驅逐領地，對母熊則會斷掉很長一段時間的食物供給進行懲罰。
春心蕩漾的公熊沒有離開，反而厚著臉皮坐到雌性暴熊身旁。
它用尾巴若有若無地摩挲著雌性暴熊的後腿，進行撩撥。
現在正是交配季節，母熊受到雷蒙德的撩撥，逐漸也有些按捺不住，躁動起來。
因為左右沒看見戈爾首領所在，母熊最終扭了扭肥碩的熊臀，示意公熊跟著自己走到了更隱秘的樹叢里。
簌簌簌。
樹叢震顫抖動了起來。
十分鐘後。
公熊雷蒙德人立而起，邁著愉悅的步伐從樹叢里走出，然後迎面就與暴熊首領撞在了一起。
暴熊首領面色平靜，褐色的眼眸中閃爍出危險的光芒。
“雷蒙德，你越界了。”
它口中發出雷鳴般的低吼。
“首領，您听我狡辯！”
公熊內心大驚。
話音未落，巨大的熊掌便拍在了它的身上。
這只七米多高的亞成年暴熊，如斷了線的風箏一般倒飛出去，胸膛皮毛凌亂，血肉深深的凹陷下去，骨頭都被打碎了。
暴熊首領冷酷的邁開沉重步伐，對不守規矩的公熊一陣猛攻，公熊不敢反抗，一味的哀嚎求饒。
其他公熊噤若寒蟬。
短短幾分鐘後，公熊雷蒙德不再動彈，生命氣息也全然消失，竟是被活生生的打死了。
這樣的事情，以前鮮少發生。
因為面對不守規矩的亞成年暴熊，而且還是自己的子嗣，首領戈爾往往會選擇將其打的半死，丟出領地，而不是直接打死。
今日的老熊似乎格外暴躁。
“誰再膽敢忤逆，挑釁我的權威。”
“我會擰斷它的脖子！”
老暴熊一聲低吼，毛發翻涌，讓其他暴熊不敢吱聲。
看到其他暴熊，尤其是公熊眼里閃過畏懼的光芒，它才滿意的點了點頭。
隨著年齡的增長，老戈爾的毛發不再像壯年時期光澤明亮了，身上多出了一些灰白色的，沒有生機的毛，而且它也感覺到了自己的力量在逐漸衰退，身體屬性在減弱，這次淬爪的時間都比以前短了些許。
歲月這把刀，比凶獸的利齒更鋒利百倍。
不是所有生物都能像龍類一樣，各項屬性會隨著年齡的增長而不斷強大，戈爾已經過了自己的巔峰期，此後每一天它的實力都在下滑。
它為此感到煩躁和不安。
為了維護自己在族群的統治地位，煩躁的它決定采取更冷酷的方法，連子嗣後代也毫不留情的殺死。
忽然。
前方的針葉松林里傳來一陣 的動靜，讓老暴熊瞬間豎起了耳朵，直立著身軀，轉頭望去。
又一只大地暴熊扒拉開攔路的藤蔓和枝葉，出現在了老暴熊的眼里。
“我親愛的父親，你真是越來越殘暴了。”
目光掃過老暴熊腳邊的尸體，莫貝爾說道。
“莫貝爾，曾忤逆我的愚蠢子嗣，你還活著啊。”
老暴熊咧嘴笑了笑，露出了缺齒牙床上嵌著的黑曜石。
在莫貝爾的身上，它沒有感到威脅。
它雖然有些老了，變得弱了，但這是和自己巔峰時期相比，它依然比普通的暴熊強大許多。
“你來到我的面前，是想要做什麼？”
“是想挑戰我的權威與地位，還是，為了送死？”
它目露凶光，一根根刀鋒般的利爪彈出。
莫貝爾齜牙咧嘴，直立著，雙臂叉腰，粗聲粗氣道︰“當然是為了打死你，取代你，然後霸佔你所有的母熊！”
聞言，戈爾暴怒。
它脊背拱起後腿撐地，就要撲殺上去，殺死這個逆子。
但是，莫貝爾的宣言話音剛落，扭頭就跑，四肢著地狂奔，肢體上的一些符文亮起，讓它身體變得更輕盈，速度更快。
“你跑不掉，我會宰了你！”
暴熊首領咆哮一聲，腳爪蹬碎地面，如炮彈一般野蠻沖撞，把沿途所有障礙物撞飛，追向莫貝爾。
其他暴熊面面相覷，沒有追去。
這種對首領的挑戰並非抵御外敵，其他暴熊無需插手。