星護帶著安娜與眾人一次又一次地仔細檢查潛水艇的每一個零件，每一個螺絲，每一處焊接點，都被他反復推敲，仿佛他能從最微小的裂縫中看到危險的影子。
空氣中彌漫著金屬和油脂混合的味道，陽光透過透明的防護罩灑進艇艙，映照出微微閃光的儀器與工具，仿佛在為這艘潛水艇鍍上一層神秘的光輝。
經過幾個小時的反復操作，安娜終于受不住星護的完美主義傾向，忍不住抿嘴嘟囔道︰“差不多行了吧？”
“我們本來就造好了潛水艇，再說你這幾個小時反復檢查，也沒發現什麼問題呀！”她的語氣中帶著無奈，也夾雜著一絲倦意，像是被長時間的緊張壓得喘不過氣來。
星護沒有立刻回應，只是低頭再次檢查一個螺旋部件，手指在金屬表面輕輕滑過，仿佛在和潛水艇進行某種默契的對話。終于，他抬起頭，用堅定而冷靜的聲音說道︰“這艘潛水艇承載著我們的生命，如果哪怕有一點點疏漏，也足以讓我們全員陷入危險。”他的目光如同深海般深邃，帶著無法動搖的決心，“我想，沒人會希望那樣的事情發生吧。”
安娜听到這話，不由得再次沉默。她明白星護所說的並非小題大做，而是關系到每個人的生死。
雖然長時間的檢查讓人感到枯燥乏味，甚至讓人想草草了事，但潛水艇一旦真正潛入海中，每一處細節都可能成為生與死的分界。
她的輕率可能會造成不可挽回的後果，這讓她的心頭涌上一股莫名的愧疚感。
然而，長時間的精神集中和體力消耗，終于讓安娜忍不住打起哈欠。
她本就不擅長如此精細的工作，更別提還要跟著星護持續幾個小時。
星護注意到她疲憊的模樣，終于放下手中的工具，語氣中帶著少有的溫柔︰“你去休息十五分鐘再回來吧。”
安娜听到這話，如釋重負地坐到旁邊的座位上，閉上眼楮稍作休息。
她很快便陷入了沉睡，外界的喧囂與潛水艇內的金屬聲此刻都與她隔絕開來。仿佛整個空間只剩下她一人，呼吸聲與心跳聲在耳邊輕輕回響。
星護掃視其他人，詢問是否有人需要休息，但透、陶奇、空與寶都表示完全可以繼續工作。透走到星護身旁，輕輕敲了敲他的肩膀，低聲說道︰“你不會因為這樣責怪安娜吧？”
星護依舊專注于潛水艇的堅實程度，抬頭淡淡地回應︰“怪她？為什麼？”
透嘆了一口氣，語氣中帶著一絲無奈，“安娜前段時間因為使用不同類型的魔法就暈倒過，勉強她繼續檢查未免太過苛刻。治療魔法使這種角色本身消耗體力極大，除了顧及自己，還要照顧他人。”
星護沉默不語，手中的動作卻沒有停下。他像是與潛水艇融為一體，每一次螺絲的旋緊、每一次焊接的檢查，都透著一種冷靜與嚴謹。
透苦笑道︰“說起來，你一直都是這個隊伍里默默照顧大家的人啊。即便你不主動說，大家也都默認你是隊長。”
星護停下手中的工具，輕輕嘆了口氣，將螺絲放回工具箱中，語氣里有些許難以察覺的柔軟︰“是啊，也許環境和經歷從一開始就注定了我這個角色。”
“我對很多事情無感，但多虧安娜，我才覺得生活中有些我未曾捕捉到的光。”
透看著星護，心頭微微一酸︰“星護，你以前的日子……到底經歷了什麼苦難啊？雖然你總讓我們不去打听，但越是這樣，我們越好奇。”
他的聲音中帶著關切，又有些無奈，“我們是伙伴啊，不是嗎？難道在你心里我們真的那麼不可靠嗎？即便我們經歷了這麼多，你連自己的過去都不想透露。”
星護抬起一個部件，重復安裝，冷靜而堅定︰“沒人規定伙伴就必須互相傾訴過去。”
“況且，我的事情沒什麼好說的。你還是多集中精力在旅途上。”
透忍不住皺眉，聲音里帶著輕微的埋怨︰“嘖，你難道不知道電視劇里那些不肯透露背景的人，多半是反派角色嗎？”
星護心里微微一震︰反派嗎？自己會是嗎？這個問題讓他不想直視，卻又難以完全避開。
他回想起輕之國度的歷史片，心中暗暗思索，越是如此質問，越不願面對真實的自己。
此時，陶奇正在按照星護的要求，用火焰反復檢驗潛水艇的耐受程度。
確認潛水艇穩固可靠後，她停下了手中的魔法，走向星護問道︰“接下來還有什麼需要做的嗎？”
她雖然無法听到星護與透的對話，但能感受到他們之間似乎有些僵硬的氣氛。
陶奇上前，落落大方地笑了笑，試圖緩和氛圍︰“我用火焰檢查耐受程度的工作做得差不多啦，你們的進展如何？”
空也停下了忙碌的手，輕聲說道︰“我已經反復檢查了里面的空氣質量超過一千次了，應該沒問題吧？”
星護再次仔細分析潛水艇的每一處細節，眼神里帶著肯定︰“完全可以了，這是一艘高質量的潛水艇。”
安娜此時朦朧地睜開眼楮，映入眼簾的是閃閃發光的潛水艇。
她看見星護仍舊嚴肅認真，趕緊擦亮眼楮，跑到他面前問︰“星護，還有什麼需要我做的嗎？”
星護輕輕搖頭︰“沒有，全部工程順利完工了。”
寶卷縮在安娜腳下，低聲在她耳邊提醒︰“安娜，你不止睡了十五分鐘，至少睡了一小時以上吧。”
安娜听到這話，心中充滿愧疚。
她剛才在眾人努力完成最後檢查時，卻只顧著沉睡，仿佛自己成了多余的存在。
透看到安娜沉默不語，故意湊近她，帶著調侃的語氣說道︰“怎麼了？又因為什麼失落呢？還真是敏感啊。”
安娜抿著嘴唇，不情不願地低聲說道︰“我是不是很無用？在你們努力做最後檢查時，我卻只顧著睡覺。”
透用手指指向潛水艇上安娜施展治療魔法的部分，“要不是你施展了治療魔法，這些部分可能早就生銹了。”
“每個人的精力和體力都不同，你有累了就休息的權利。”
他微微一笑，語氣溫和，“你對鈕馬都說過類似的話，怎麼就不好好應用在自己身上呢？”