修洛聖星•“天穹”船塢區•“不屈號”無畏級輕型巡洋艦•下層甲板，近防炮陣列控制艙段.
沉重的合金地板傳來引擎加速時穩定的震動。
身穿墨綠色制服的阿夫道坐在一台三聯裝激光近防炮的控制台前，頭盔的目鏡反射著屏幕上滾動的數據和外部監控畫面。
他粗糙的手掌在虛擬鍵盤和實體操縱桿上移動，進行著戰前最後的系統自檢。
“炮組三，能量傳輸穩定，伺服校準完成，目標鎖定算法加載完畢。隨時可以開火。”
阿夫道的聲音通過內置通訊器傳出，沉穩有力。
“收到，阿夫道。保持警戒，待命。”
頻道里傳來炮組長的回復。
在他側後方不遠處的觀察位上，德卡士同樣身著墨綠色制服，坐姿筆挺。
他的面前是全息戰術態勢圖和遠程傳感器界面。
德卡士快速掃視著屏幕上代表艦船周圍空域的各色光點和數據流，不放過任何一絲異常。
“外部空域掃描，無異常接近物。能量背景讀數穩定…等等！”
德卡士的聲音陡然拔高一絲。
“艦體左舷，f7區段外，偵測到微小高速碎片群！數量十七，相對速度極高！可能是之前躍遷擾動拋出的星際塵埃，也可能是…微型探測器！”
“標記位置！啟動近防炮自動追蹤！阿夫道，f7區段，預備攔截！”
炮組長立刻下令。
“明白！f7區段鎖定！”
阿夫道握緊操縱桿，炮塔底座發出輕微的液壓轉動聲，炮口微微調整方向，屏幕上的目標鎖定框穩穩套住了那片高速移動的光點群。
“嘿，老搭檔。”
阿夫道在內部小隊頻道里對德卡士說，語氣帶著一絲輕松的調侃，試圖緩解緊繃的神經。
“還記得三年前20公里越野嗎？最後十名沒飯吃，咱倆差點就栽了。現在想想，那點苦算個屁！坐在這鐵疙瘩里，動動手指就能把那些想靠近的垃圾轟成渣，這感覺…真他娘的帶勁！”
說著，阿夫道撫摸著炮台控制面板。
德卡士嘴角也勾起一絲弧度，目光依舊緊盯著屏幕。
“是啊。那時候只想著不能給帝皇丟臉。現在…”
他頓了頓，語氣變得嚴肅。
“現在，我們的槍口守護著這艘船，船守護著修洛聖。帝皇的理想，就在這每一次瞄準和開火里。腳下有根，身後有家，這炮位，守住了就是勝利。”
他調整著傳感器參數，過濾掉背景噪音。
“說得好！”
阿夫道甕聲回應，拳頭下意識握緊。
“管他外面來的是啥，想啃‘不屈號’這塊硬骨頭？先問問老子這門炮答不答應！”
就在這時，艦內廣播響起，聲音蓋過了引擎的嗡鳴。
“注意！注意！所有人員注意！戰爭獵犬軍團第3連及艾麗西亞空降兵部隊，立刻前往突擊艇發射港集結！重復，戰爭獵犬軍團第3連及艾麗西亞空降兵，立刻前往突擊艇發射港！準備執行軌道突擊及跳幫作戰任務！”
廣播聲落下，沉重的腳步聲從通道深處傳來。阿夫道和德卡士下意識地扭頭望去。
只見一隊高大的身影正快速通過他們所在的艙段走廊。
為首的是戰爭獵犬第三連連長贊達爾，藍白相間的陶鋼裝甲帶著一股厚重的氣息，肩甲上的戰爭獵犬徽記在燈光下反射出光澤，巨大的鏈鋸斧扛在肩上。
他身後跟著幾十名同樣高大、裝甲上帶有戰爭獵犬徽記的星際戰士，步伐沉重而統一，散發著令人窒息的壓迫感。
緊跟在星際戰士後面的，是一隊身穿甲殼甲，背上背著重力傘的艾麗西亞士兵。
這些精銳目標明確，在與對方敵艦近距離接戰後，他們將作為最鋒利的尖刀，刺入敵艦內部，癱瘓對方的艦船。
阿夫道和德卡士收回目光，對視了一眼。
阿夫道眼中是純粹的敬畏和一絲羨慕。
“乖乖…看那些大家伙和空降兵…這才是真正的‘矛尖’啊！真希望哪天我也能…”
“別分心，阿夫道！”
德卡士立刻打斷他，聲音嚴肅。
“我們的戰場就在這里！守好這門炮，守好這艘船！讓那些‘矛尖’沒有後顧之憂地刺出去，這才是我們該做的！盯緊你的屏幕！”
“是！你說得對！媽的，f7碎片群還在接近！準備攔截！”
阿夫道深吸一口氣，手指穩穩搭在開火按鈕上。
“目標軌跡穩定，威脅評估︰低。但保持最高警戒等級。那些精銳去撕開敵人的喉嚨，我們…就負責把任何想咬我們船體的跳蚤，統統碾碎！”
艦內警報聲變得更加急促！
“所有戰斗崗位注意！屏障波動劇烈！偵測到大規模超空間躍遷！確認敵艦信號！數量8！大型艦！進入一級戰斗狀態！重復，一級戰斗狀態！”
阿夫道臉上的最後一絲輕松消失，對著通訊器吼道。
“炮組三！戰斗準備！目標鎖定待命！為了帝皇！為了星盟！”
“為了帝皇！為了星盟！”
德卡士和其他炮組成員齊聲回應。
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