74號軍事基地.
巴圖勒緊韁繩，胯下的戰馬噴著粗重的白氣，步伐明顯慢了下來。
身後僅存的五名阿提拉騎兵羊毛長衫上沾滿灰塵和汗漬，不少人身上帶著被枯枝刮破的血痕。
一行人沉默的來到74號軍事基地閘門口。
裝甲哨塔上的人聯士兵立刻調轉槍口和探測設備，對準了他們接近的方向。
當巴圖小隊靠近警戒線時，一道強光探照燈猛地打在他們身上，刺得巴圖等人幾乎睜不開眼。
“停！表明身份！”
擴音器里傳來哨兵不帶感情的命令。
巴圖用沙啞的嗓子吼道。
“阿提拉第三防區偵查小隊，巴圖中士！執行r7區巡邏任務返回！”
探照燈光在他們身上來回掃視了幾遍，短暫的停頓後，擴音器再次響起，語氣略微放松，但依然公事公辦的說道。
“確認，開啟側門。”
伴隨著沉重的機械運轉聲，主閘門旁一扇較小的合金門緩緩向上開啟，僅容兩騎並行。
巴圖當先催馬而入，其余五人緊隨其後。
門內是一條短而寬的通道，兩側的裝甲壁上布滿了射擊孔，氣氛壓抑。
通道盡頭，兩名手持激光步槍的人聯士兵站在那里，其中一人戴著中士臂章，顯然是這處入口的守衛負責人。
巴圖翻身下馬，軍靴踩在金屬地面上發出沉悶的響聲。
他身後的士兵們也紛紛下馬，牽著同樣疲憊不堪的戰馬。
空氣中彌漫著機油、金屬和汗水的混合氣味，與基地外焦土的氣息截然不同。
那名守衛中士的目光掃過這支隊伍，尤其在看到他們明顯少了一半人，且個個帶傷、神情緊繃時，眼神里閃過一絲了然和不易察覺的沉重。
他走上前，語氣嚴肅的說道。
“巴圖中士？你們還算及時。”
巴圖抹了一把臉上的灰土和汗漬，露出下面更深的疲憊和那道醒目的刀疤。
他點點頭，聲音依舊沙啞。
“路上……遇到了鐵皮人，新的型號。”
守衛中士微微頷首，似乎對此並不意外。
他側身讓開道路，同時用下巴示意了一下基地內部燈火通明、卻顯得格外肅殺的通道，語氣嚴肅的說道。
“登記處右轉。動作快點。另外……你們運氣已經很不錯了。”
他停頓了一下，頭盔下的視線掃過巴圖和他身後沉默的、臉上還帶著稚嫩驚惶的新兵，補充道。
“今天有兩支外出偵查的小隊，在指定時間內沒有回來。通訊靜默，信號消失……應該是遭遇賽博克人襲擊了。”
這句話像一塊冰冷的石頭砸進沉默的水面。
巴圖身後那名僥幸逃生的新兵猛地攥緊了沾滿灰塵的韁繩，他想起了岩石群陰影里那銀白身影，那精準致命的藍光，還有老兵從馬上摔落時的畫面……喉嚨里像是堵了什麼，發不出聲音。
巴圖什麼也沒說，只是沉默地、用力地點了下頭。
他知道守衛中士的意思——能活著把情報帶回來，本身就是一種幸運。
“知道了。”
巴圖的聲音低沉得幾乎听不見。
他不再看守衛中士，轉身牽起自己的馬，對著身後的士兵低喝一聲。
“走！”
.......
第九防區軍區總部.
會議室大門被應舟打開，發現自己是最晚抵達的，不過自己並沒有遲到。
房間中央有一張寬大的會議桌，荷魯斯，安格隆，羅格.多恩坐在會議桌前等待著應舟。
見應舟進來，三人同時起身對應舟說道。
“父親。”
“嗯，坐吧，沃坎和聖吉列斯的通訊很快就會對接過來，佩圖拉博和費魯斯還在研究院內調試大型反阻斷裝置。”
應舟一邊說，一邊拉開一旁的椅子坐下。
荷魯斯在會議桌前手中點了幾下，浮現出來關于近兩年關于賽博克異形的總體資料。
巨大的戰術顯示屏覆蓋了整整一面牆，此刻上面正清晰地展示著幾幅圖像。
其中最新的是那兩個在岩石陰影中掃描、肢體修長流暢的銀白色身影；它們手臂上醒目的圓盤裝置；以及最關鍵的那幾張，展示著它們背後彈出折疊翼片，腳下噴出淡藍光焰，低空懸停追擊的瞬間！
屏幕下方，滾動著巴圖小隊用生命換來的文字情報摘要。
目標︰新型賽博克異形作戰單位
特征︰
高度約2.5米，體型較舊型號更精悍，腿部結構顯著加長優化。
手臂圍度增加，配備未知功能藍色圓盤裝置。
新增能力︰具備短距低空飛行能力。
巡邏模式極度規律化，偵察能力提升。
戰術智能提升︰懂得分組攔截，具備能量護盾防御對激光武器部分有效），評估追擊成本後可能主動放棄低價值目標。
遭遇地點︰r7區東南角原第七小隊覆滅區域附近）。
關聯事件︰同日另有兩支偵查小隊失聯疑似遭遇同型號單位）。
安格隆坐在應舟右手邊，他手指敲擊著桌面，目光盯著屏幕上定格的飛行畫面，思考幾秒後，開口說道。
“會飛的鐵皮異形？會不會是這兩年我們派出去的偵察兵並沒有發現其他賽博克異形具有這樣的能力？我听佩圖拉博說過，這些賽博克異形的尸體可以隨時改裝，只需要簡單的改造，就會對戰場產生新的變化。”
羅格•多恩坐在安格隆對面，雙臂抱胸，眼神平靜，仔細審視著賽博克士兵的腿部結構和推進器噴口，聲音低沉的開口說道。
“安格隆，你說的沒錯，不過，他們即使能夠做到低空飛行，也改變不了我們制定的作戰計劃。”
就在這時，會議桌中央的全息投影儀亮起，兩道清晰的人影浮現出來。
沃坎和聖吉列斯同時看向應舟，頷首說道。
“父親。”
“嗯，這邊的資料已經發給你們了，你們看了這邊發給你們的文件了吧？”
沃坎點了點頭，泛紅的眼楮在投影中格外顯眼。
“父親，各位兄弟。第四防區這邊已經做好準備，只要佩圖拉博兄弟的反阻斷裝置送達，隨時可以執行戰斗任務。”
聖吉列斯清澈的目光掃過情報摘要，緩緩開口道。
“根據目前資料提供的情報，賽博克異形在這兩年我們減少與其發生的沖突後，並沒有太大改變，但根據之前一支阿提拉蠻騎兵偵察隊發現的前偵察隊遇難的尸骸時，從里面發現拍攝到賽博克異形擁有比戰犬泰坦還要高大的泰坦武器。”
.......