五界靈脈會︰金輝映故魂
凌霄殿的玉階被晨露浸得泛著冷光，階前的漢白玉欄桿上還凝著未散的霧靄，可殿外早已是人聲鼎沸。三界仙者踏雲而來時，雲絮被仙袍掃得簌簌落；魔界的玄鐵戰靴碾過雲層，每一步都帶起細碎的火星，落在瑤草葉尖竟不灼人，反倒化作點點暖光；妖界的狐族少女提著繡滿月華紋的裙擺，路過瑤池時裙擺掃過垂落的花枝，將晶瑩的露珠抖落在人間龍虎山掌門的素色道袍上——那掌門也不惱，只是笑著拂去，道袍上還留著幾分草木的清潤氣。
今日是千年一度的五界靈脈會，卻比以往任何一屆都要熱鬧。連常年守在忘川河畔、周身總繞著寒氣的冥王，都罕見地褪去了玄黑長袍，換上了繡著銀絲雲紋的常服。他指尖懸著的幽冥沙凝成細鏈，隨著步伐輕輕晃蕩，沙粒踫撞時發出極輕的“簌簌”聲，竟少了幾分陰寒，多了幾分柔和。殿外的桂樹才剛過花期，卻不知為何又飄起細碎的金瓣，落在冥王的肩頭，像是有人特意為他添了點暖意。
“听說今年要添個新獎項？”仙娥們捧著盛著玉盞的托盤，在回廊間輕步穿梭，低聲議論的聲音被風卷著飄進殿內。肖飛站在殿柱旁，指尖無意識地摩挲著腰間的靈玉佩——那玉佩是玄穹當年親手交給他的，青白色的玉面上刻著半朵桂花，如今里面嵌著一縷玄穹的殘魂，平日里總帶著溫溫的暖意，像揣著一顆小小的暖陽，連寒冬時都能暖透衣襟。
他抬眼望向殿中最高處的玉座，玉帝正與冥王說著什麼，指尖偶爾會輕點玉案上的靈脈圖。當玉帝的目光掃過殿內時，若有似無地朝他這邊頓了頓，眼底藏著幾分復雜的暖意，像是有話要說，卻又被殿外的喧嘩打斷。肖飛會意，輕輕點頭，指尖又按了按玉佩——那暖意似乎又濃了些，像是玄穹在回應他的心意。
辰時三刻，金鐘在凌霄殿外的鐘樓上響起。第一聲轟鳴便震得雲層散開，露出澄澈如洗的藍天；第九聲落下時，連殿內的燭火都跟著輕輕跳動，五界生靈瞬間安靜下來，按方位有序站定︰仙者列于東，衣袂飄飄間帶著仙氣；魔者居于西，玄鐵戰甲泛著冷光，卻無半分戾氣；妖界在南，狐族、鹿族、兔族的身影交錯，滿眼都是鮮活的生機；人間與冥界在北，龍虎山掌門與冥王並肩而立，一素一銀，倒也和諧。
肖飛站在仙魔兩界的交界處，身旁是抱著酒壇的重樓。這位素來嗜酒如命的魔界至尊，今日竟沒開壇飲酒，只是反復將壇口的紅繩纏了又解，指節因用力而泛白。他的目光時不時飄向肖飛腰間的靈玉佩，眼神復雜，像是在透過那枚小小的玉佩，看某個早已不在的故人——當年玄穹在魔界禁地留下隕星碎片時，重樓還曾與他喝過一壇桂花酒，如今酒壇還在，人卻已不在。
“本屆五界靈脈會，除核驗靈脈異動、共商守護之策外，增設‘玄穹守護獎’。”玉帝的聲音透過仙力傳遍凌霄殿的每一個角落，殿內瞬間靜得能听到桂花瓣落地的聲音，連風都似是停了。他抬手召來一道金光，那金光從殿頂的穹頂緩緩落下，落在殿中鋪著雲錦的高台上，漸漸凝成一座半人高的獎杯。
眾人的目光都聚在獎杯上︰杯身由昆侖最上乘的靈玉雕琢而成，玉色通透，里面似有流光轉動；杯身上刻著五界的圖騰——仙界的雲紋、魔界的火焰紋、妖界的月華紋、人間的山川紋、冥界的幽冥紋，五紋交錯，卻無半分雜亂；頂端嵌著一顆小小的晶石，晶石里流轉著淡淡的藍光，像極了當年玄穹用來封印域外濁霧的時空之核的顏色，溫柔又堅定。
“玄穹仙將昔年以一己之力對抗域外濁霧，在歸墟立下封印，後又留下殘力護五界周全，此獎為紀念其功績，亦為表彰承其志、護五界者。”玉帝的聲音低了幾分，帶著幾分懷念，目光緩緩掃過殿內，最終落在肖飛身上，“首屆‘玄穹守護獎’獲獎者——肖飛。”
話音落時，肖飛只覺得周圍的目光都聚了過來——有仙者的敬佩，有妖界的溫柔，有魔界的認可，還有人間的感激。他深吸一口氣，提著衣擺走上玉階，指尖剛觸到獎杯的那一刻，便覺一股熟悉的暖意從杯身傳來，那暖意與腰間靈玉佩的溫度漸漸重合，像是玄穹在輕輕觸踫他的指尖。
他捧著獎杯轉過身，目光穿過人群，落在殿柱旁另一座高台上——那里放著一顆靈珠，是之前從昆侖新靈玉中取出的，里面嵌著玄穹的另一縷殘魂。此刻靈珠正靜靜躺在雲錦之上，泛著淡淡的微光，像是在安靜地看著他。
“這獎杯，有一半是你的。”肖飛的聲音不高，卻清晰地傳到了殿內每一個人耳中。他抬手將獎杯微微傾斜，對著靈珠的方向，指尖輕輕劃過杯身的靈玉圖騰，眼底帶著幾分溫柔的懷念，“當年碎星崖的濁霧洶涌，若不是你早在隕星碎片中留下後手，若不是你藏在承影劍里的殘力及時出現，我未必能撐到五界聚靈。還有歸墟的封印，若不是你留在那里的守護之力牽引，我們也無法啟動時空之核，更無法徹底閉合時空裂隙。”
他的聲音漸漸有些發啞，殿內依舊安靜，只有靈珠表面偶爾傳來氣流流動的輕響。突然，高台上的靈珠猛地亮起金光，那光芒不像以往那般柔和，而是帶著幾分雀躍的跳動，金色的光紋從靈珠表面散開，在空中漸漸凝成一道模糊的光影——那光影穿著玄色的仙袍，腰間系著玉帶，手中握著一把長槍，雖看不清面容，可那熟悉的身姿，卻讓重樓猛地攥緊了酒壇，指節泛白；讓聞訊趕來的白毛小狐瞬間紅了眼眶，抬手抹了抹眼角的淚。
“是玄穹仙將！”有年輕的仙童低聲驚呼，聲音里滿是激動，手都忍不住攥緊了腰間的短劍——他們雖未見過玄穹，卻早已听過他守護五界的故事，此刻見到光影，只覺得心中滿是崇敬。
金光凝成的光影沒有說話，只是緩緩抬起手，對著肖飛手中的獎杯輕輕一點。下一刻，獎杯頂端的晶石突然亮起，藍光與靈珠的金光交織在一起，在空中形成一道小小的彩虹，彩虹的光暈落在殿內每個人的身上，溫暖又明亮。肖飛望著那道光影，突然笑了，眼眶卻有些發熱︰“我就知道，你會看到的。你說過，要看著五界安穩，現在我們做到了。”
光影在金光中輕輕晃動，像是在點頭，又像是在揮手。片刻後，金光漸漸淡去，靈珠恢復了之前的微光，只是表面多了一層淡淡的光暈，像是被溫暖的氣流包裹著，再也散不去。肖飛捧著獎杯走下玉階，重樓立刻迎了上來，將懷中的酒壇遞到他面前，聲音有些沙啞︰“這酒，是用魔界桂樹的花釀的，本是打算等你拿了獎，跟你還有玄穹一起喝的。”
肖飛接過酒壇，指尖觸到壇身時，還能感覺到幾分余溫。他拔開紅繩，將酒緩緩倒在兩個玉杯中——一杯自己拿著，一杯輕輕放在靈珠旁的高台上。酒液觸到玉杯的瞬間，靈珠又泛起一絲微光，像是有人輕輕踫了踫杯沿，將酒液飲下了幾分。
“接下來，核驗五界靈脈。”玉帝的聲音打破了殿內的沉寂，卻少了幾分往日的威嚴，多了幾分暖意。仙官們捧著五界靈脈圖走上前來，圖上的靈脈線條泛著綠光，平穩又流暢——仙界的靈脈依舊充盈，魔界的靈脈沒了往日的躁動，妖界的靈脈滿是生機，人間的靈脈帶著煙火氣，冥界的靈脈安靜平和。
肖飛站回原位，捧著獎杯的手依舊穩穩的。他能感覺到腰間靈玉佩的溫度，能看到靈珠表面的光暈，還能聞到空氣中淡淡的桂花香，仿佛那個曾守護五界的仙將，從未離開過，只是換了一種方式，陪在他們身邊。
午後的陽光透過凌霄殿的窗欞，落在獎杯的靈玉上，折射出五彩的光紋，落在殿內每個人的身上。殿外的桂樹又飄起金瓣，落在肖飛的肩頭，像是玄穹在輕輕拍他的肩；瑤池旁，妖界種下的月華草種子已發了芽，嫩芽泛著淡淡的金光；魔界禁地，隕星碎片依舊泛著藍光，守護著魔界的靈脈；人間碎星崖，游客們圍在時空祠旁，听著老者講述玄穹的故事，眼中滿是崇敬；冥界忘川河畔，憶夢鏡映著玄穹守護五界的片段，過往的魂魄路過時，都會停下腳步，靜靜觀看。
肖飛低頭看著手中的獎杯，又望向靈珠的方向，嘴角勾起一抹溫柔的笑。他知道，這不是結束，而是新的開始——就像玄穹當年在《守護錄》里寫的，守護不是執念，是讓五界生靈都能自在生活的信念。而這份信念，會像靈珠的金光一樣，永遠明亮；會像這“玄穹守護獎”一樣，代代傳承；會像五界的靈脈一樣，生生不息。
夕陽西下時，五界靈脈會漸漸落下帷幕。肖飛捧著獎杯走出凌霄殿，重樓跟在他身邊，白毛小狐抱著一壇桂花酒，龍虎山掌門與冥王並肩而行。他們望著天邊的晚霞，晚霞中竟映出一道模糊的玄色身影，像是在對著他們微笑。
“玄穹，”肖飛輕聲開口，聲音被風卷著飄向天際，“五界很好，你放心。”
腰間的靈玉佩輕輕發燙，靈珠的光暈在暮色中依舊明亮，像是玄穹在回應他︰“我知道，因為有你們在。”