人間余燼
鎖龍潭的水紋還在雅玲的仙鏡里晃動,月飛將最後一塊鎮靈甲碎片塞進腰間的皮囊時,肖飛正蹲在潭邊用樹枝勾勒星軌圖的殘痕。晨光穿過薄霧,在三人腳邊織出半透明的網——這是離開魔界後的第三個清晨,他們踩著露水穿過第七片荒原,終于在官道盡頭望見了炊煙。
“是青溪鎮。”雅玲拂去裙角的草屑,鏡中倒映出鎮口那棵被雷劈過的老槐樹,“三年前路過時,這里還在鬧山魈。”
月飛順著她的目光望去,只見幾個戴草帽的農夫正往槐樹上捆紅綢,樹下圍著穿開襠褲的孩童,舉著麥芽糖模仿大人作揖。街角的鐵匠鋪傳來叮叮當當的聲響,火星濺在剛支起的木牌上,“李記鐵器”四個字還泛著新漆的光澤。
“玄穹的濁氣似乎沒浸染到這兒。”他握緊劍柄,指腹摩挲著靈兒贈予的靈魔血匕首,那暗紅色的紋路在陽光下像跳動的火苗。
肖飛突然起身,將樹枝拋進潭水“去看看趙獵戶的家。”
鎮西頭的土坯房掛著褪色的紅燈籠,門環上的銅綠已漫過“稲V弊幀Q帕嵬瓶 ㄑ階饗斕哪久攀保 蝗郝槿復恿荷暇 桑 諢 業拇疤ㄉ狹糲錄該蹲τ ?歡吹幕醫 錚 潛救佔腔固 牛 詈笠灰車摹靶 賬隆比 鱟直煥崴 Φ梅 濉 br />
發“他不是普通獵戶。”肖飛捏起炕角的鐵箭,箭頭淬過的銀霜在仙鏡微光下泛著冷光,“這是天界的‘鎖妖箭’,凡人根本接觸不到。”
月飛突然踹開里屋的木門,蛛網後露出半面牆的刻痕——歪歪扭扭的符號里混著幾個天界文字。雅玲指尖凝起仙氣掃過牆面,刻痕突然亮起紅光,在地上拼出北斗七星的形狀,最末端的星位上,赫然刻著“懸空寺”三個字。
“看來玄穹找星軌圖不是一天兩天了。”肖飛蹲下身,用指甲摳起一塊牆皮,下面露出新鮮的泥土,“這些刻痕是半年內新增的,趙獵戶死前一直在追蹤線索。”
窗外突然傳來驚呼聲,三人沖出屋時,只見鎮口的老槐樹下,幾個孩童正圍著一團黑霧哭鬧。那黑霧像有生命般蠕動,卷著地上的石子砸向孩童,其中一個穿藍布衫的小男孩被絆倒在地,眼看就要被黑霧吞噬。
“小心!”月飛揮劍斬出一道劍氣,黑霧被劈得散開,卻又在瞬間凝聚,化作張牙舞爪的獸形。雅玲急忙舉起仙鏡,折射日光形成結界將孩童護在里面,肖飛則摸出靈玉,綠色的光芒剛一觸及黑霧,就听見淒厲的尖嘯。
“是濁氣凝聚的妖物。”肖飛後退半步,看著黑霧在綠光中掙扎,“但比魔界的濁氣稀薄,像是……殘次品。”
黑霧突然炸開,化作無數細小的黑絲鑽進泥土。月飛一劍刺入地面,劍氣震起的塵土中,幾只指甲蓋大的蟲子正倉皇逃竄,通體漆黑,腹下長著類似玄穹濁氣的紋路。
“是‘蝕塵蟲’。”雅玲的臉色沉了下來,“用濁氣喂養的蠱蟲,專門吸食生靈精氣,玄穹在人間養了這東西?”
穿藍布衫的小男孩突然哭喊“我爹……我爹昨天去後山找藥,就被這蟲子咬了!”他指著鎮東頭的方向,“現在還躺在家里抽搐,皮膚都變成黑的了!”
三人跟著孩童趕到鎮東頭時,院子里已圍了不少百姓。茅屋里,一個中年漢子躺在床上,渾身皮膚泛著灰黑色的斑,呼吸時喉嚨里發出破風箱似的聲響。肖飛掀開他的衣袖,臂上的血管竟像墨汁般在皮膚下游動。
“還有誰被咬了?”月飛的聲音帶著寒意,目光掃過圍觀的百姓。人群里一陣騷動,最後站出三個村民,身上都有類似的黑斑。
“都是去後山的人。”村長抹著汗解釋,“前陣子山里突然長出好多發光的蘑菇,有人說是仙菇,就總去采……”
雅玲突然按住中年漢子的脈搏,仙鏡貼在他眉心“還有救,濁氣沒侵入心脈。”她從錦囊里倒出幾粒晶瑩的藥丸,“這是用靈玉粉末和仙露煉的,能暫時壓制濁氣,但要根治,得找到蟲巢。”
肖飛將靈玉放在漢子胸口,綠色光芒滲入皮膚的瞬間,漢子突然劇烈抽搐,嘴里吐出幾只死蟲。“蟲巢就在後山。”他站起身,靈玉的光芒已黯淡不少,“這些蟲子怕淨化之力,但繁殖速度極快,必須連根拔起。”
後山迷霧
後山的霧氣比鎮上濃得多,陽光穿透樹冠時,被切割成無數細碎的光斑,落在布滿苔蘚的石頭上。月飛走在最前面,靈魔匕首在手中轉了個圈,刃尖的紅光讓附近的雜草都蜷起了葉子。
“蝕塵蟲喜歡潮濕的地方。”雅玲撥開擋路的藤蔓,仙鏡邊緣泛著淡淡的銀光,“前面有個山洞,氣息不對。”
山洞入口被藤蔓遮掩,撥開時一股腥甜的氣味撲面而來。肖飛點燃火把探進去,岩壁上密密麻麻爬滿了蝕塵蟲,黑色的蟲群像流動的潮水,在洞底那堆白骨上涌動。白骨堆中央,豎著塊石碑,上面刻著玄穹的骷髏印記。
“果然是他弄的。”月飛一劍劈出,劍氣掃過之處,蟲群紛紛落地化作黑灰。雅玲舉起仙鏡,將洞口照得如同白晝,那些怕光的蝕塵蟲頓時慌作一團,順著岩壁的縫隙往里鑽。
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“小心石碑!”肖飛突然大喊,只見石碑上的骷髏印記突然亮起紅光,洞頂開始往下掉碎石。月飛一把將雅玲推開,自己卻被落下的石塊砸中肩膀,悶哼一聲跪倒在地。
石碑在紅光中裂開,里面爬出一只拳頭大的蝕塵蟲,通體金黃,腹下的紋路竟與玄穹本人的濁氣一模一樣。“是母蟲。”雅玲急揮仙鏡,白光如網罩向母蟲,卻被它輕易掙破。
母蟲發出尖銳的嘶鳴,洞壁的縫隙里涌出更多蝕塵蟲,黑壓壓的一片撲向三人。肖飛將靈玉拋給雅玲,自己抽出腰間的長劍“我擋住它們,你用靈玉淨化母蟲!”
雅玲接住靈玉,指尖的仙氣注入其中,綠色光芒驟然暴漲。母蟲似乎感受到威脅,突然掉頭沖向洞外,蝕塵蟲群也隨之涌動。月飛忍著肩傷追上去,靈魔匕首擲出的瞬間,正好釘在母蟲的翅膀上。
“就是現在!”肖飛大喊著撲過去,將靈玉死死按在母蟲背上。母蟲發出淒厲的慘叫,身體在綠光中寸寸融化,那些被它控制的蝕塵蟲也隨之化作黑灰。
洞外的陽光照進洞口時,雅玲正用仙力幫月飛處理肩傷。肖飛蹲在石碑的殘骸前,撿起一塊刻著星軌的碎片“這石碑是用鎮靈甲的邊角料做的,玄穹在用蝕塵蟲守護什麼。”
他突然按住地面,掌心貼在泥土上閉目凝神——當年在天界學的“尋靈術”此刻竟有了反應,地下深處傳來微弱的靈氣波動,與星軌圖的氣息隱隱呼應。
“下面有東西。”肖飛睜開眼,眼中閃過一絲凝重,“不止一個,像是……星軌圖的碎片。”
月飛用劍劈開地面,泥土下露出個黑木盒子。打開時,里面整齊碼著七塊青銅片,每塊上面都刻著不同的星圖,拼在一起正好是懸空寺缺失的那部分。盒子底層,還壓著張泛黃的紙,上面是趙獵戶的字跡
“玄穹要找的不是星軌圖,是藏在圖里的‘界標’。五界各有一個,集齊了就能打開歸墟……”
紙的邊緣有灼燒的痕跡,最後幾個字已模糊不清。雅玲將青銅片收好,仙鏡突然微微發燙——同心結的感應越來越清晰,像是有什麼東西正在靠近。
“有人來了。”月飛握緊長劍,望向洞口的方向。
不速之客
來人穿著灰布道袍,背著個藥簍,見到三人時明顯愣了一下,隨即拱手作揖“在下雲游子,路過此地采藥,听聞鎮上鬧蟲害,特來幫忙。”
肖飛注意到他藥簍里露出的半截符紙,上面畫的赫然是天界的“鎮邪符”,絕非普通道士能畫。月飛的靈魔匕首在袖中微微震動,這是遇到濁氣時才有的反應。
“道長認識蝕塵蟲?”雅玲不動聲色地擋在青銅片盒子前,仙鏡的光芒在袖中流轉。
雲游子的眼神閃爍了一下“略知一二,此蟲乃濁氣所化,需用純陽之力方可克制。”他突然指向肖飛手中的靈玉,“這位小道友的玉佩倒是件寶物,不知可否借我一觀?”
月飛突然拔劍刺向雲游子的面門,道袍被劍氣劃破的瞬間,露出里面黑袍上的骷髏印記。雲游子驚怒交加,抬手打出一道黑氣,卻被雅玲的仙鏡反彈回去,正打在他自己胸口。
“玄穹的走狗。”月飛劍尖抵住他的咽喉,“說,你們在人間布了多少蝕塵蟲巢?”
雲游子突然怪笑起來,身體在黑氣中扭曲變形,化作團黑霧沖向洞口。肖飛早有防備,靈玉擲出的綠光將黑霧罩在中央,只听一聲慘叫,黑霧消散後,地上只剩枚青銅令牌,與趙獵戶那半塊合在一起,正好是個完整的“天”字。
“是天牢獄卒的令牌。”肖飛撿起令牌,背面的“獄”字刻得極深,“看來玄穹在天界的勢力,比我們想的還要大。”
雅玲突然看向青銅片“界標……歸墟……玄穹的真正目標果然是靈根。”她將青銅片拼在石碑殘骸上,星軌圖的紋路突然亮起,在洞壁上投射出五處光點,其中一處正對應著青溪鎮,“人界的界標,就在這附近!”
三人回到鎮上時,發現百姓們正圍著個陌生的貨郎。那貨郎推著輛獨輪車,車上擺著些亮晶晶的珠子,見人就吆喝“上好的避邪珠,戴在身上百毒不侵!”
肖飛走近時,靈玉突然發燙——那些珠子里,竟裹著蝕塵蟲的蟲卵。貨郎見到他們,眼神一慌就要推車逃跑,卻被月飛一腳踹翻在地,獨輪車翻倒的瞬間,珠子滾落一地,碎裂處爬出無數細小的黑蟲。
“抓住他!”村長怒吼著,帶領百姓圍了上去。貨郎在地上翻滾,突然化作道金光沖天而起,月飛揮劍斬去時,只劈下片衣角,上面繡著的骷髏印記在陽光下格外刺眼。
“是天界的‘遁光術’。”雅玲撿起衣角,指尖的仙氣讓布料化作飛灰,“玄穹的人能在人間自由使用仙術,說明天界的屏障出了問題。”
穿藍布衫的小男孩突然舉著顆沒碎的珠子跑來“姐姐你看,這珠子里面有光!”雅玲接過珠子,仙鏡照過之處,珠子裂開,里面露出半塊晶瑩的晶石,與靈兒的心核有著相似的氣息。
“是界標碎片。”肖飛的聲音帶著驚喜,“人界的界標被玄穹打碎了,他在用蝕塵蟲收集碎片!”
夜幕降臨時,青溪鎮的百姓都聚集在祠堂。月飛將鎮靈甲碎片分發給眾人,雅玲教他們用靈玉粉末繪制簡單的結界,肖飛則在祠堂的梁柱上刻滿淨化符文。
“我們明天去懸空寺。”肖飛望著窗外的月光,青銅片在桌上泛著冷光,“玄穹的人肯定也會去,正好將計就計。”
雅玲突然捂住胸口,同心結燙得像塊烙鐵“他來了。”
祠堂外傳來風聲,老槐樹的葉子沙沙作響,月光穿過樹梢,在地上投下扭曲的影子。月飛握緊長劍,靈魔匕首的紅光在黑暗中忽明忽暗,肖飛將青銅片收進錦囊,指尖按在靈玉上,綠色的光芒如呼吸般起伏。
“人間的安寧,不是靠等就能來的。”月飛的聲音在寂靜中格外清晰,“玄穹想毀了它,就得先踏過我們的尸體。”
祠堂的門被風吹開,帶著濁氣的夜霧涌了進來,在月光中翻滾成浪。雅玲舉起仙鏡,鏡中映出遠方的星空,星軌圖的紋路在鏡面上緩緩流轉,像條沉默的長河,守護著這片即將迎來風暴的人間。
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