骨哨聲里的新生
萬骨窟的崩塌聲還在山谷間回蕩，煙塵裹挾著血腥氣撲面而來，靈兒扶著岩壁劇烈咳嗽，脖頸處的菱形晶石隨著呼吸微微發燙。肖飛將她從碎石堆里拉出時，她的靈魔血正順著指尖滴在焦黑的土地上，在觸地的瞬間化作淡紫色的火苗，舔舐著殘留的濁氣。
“小心腳下。”月飛揮劍劈開墜落的斷骨，雅玲的仙鏡在他身後浮起，折射出一道白光護住眾人頭頂。靈兒望著身後不斷坍塌的窟口，突然想起枯骨最後塞給她的骨哨——那枚用老魔指骨打磨的哨子還帶著他體溫的余溫，此刻正硌在她掌心。
她抬手將骨哨湊到唇邊，指節因用力而泛白。初時氣流只在哨管里撞出嘶啞的嗚咽，像是有什麼東西堵住了聲路。直到她想起枯骨臨終的嘶吼，想起那些被獻祭的靈魔族族人，一股灼熱的氣浪突然從丹田涌起，哨音陡然拔高，尖銳得像是要劃破魔界的天幕。
骨哨聲里藏著靈魔族與枯骨所屬的石魔族世代相傳的密語。三百年前，石魔族為爭奪地盤屠戮靈魔村落時，也曾用這樣的哨音傳遞殺戮指令；而此刻，靈兒吹的是“歸巢”的調子。
第一個回應來自西側的亂石坡。一個背著孩童的靈魔婦人從巨石後探出頭，她的左臂不自然地扭曲著，顯然是被玄穹的濁氣侵蝕過。看到靈兒脖頸處的晶石，她突然捂住嘴，淚水混著臉上的血污滾落。緊接著，越來越多的身影從隱蔽處現身——缺了條腿的少年拄著木杖一瘸一拐地跑來，瞎了只眼的老者被攙扶著，懷里還抱著個嚇得直哭的嬰兒。他們身上都帶著未愈的傷口，卻在听到哨音的瞬間，不約而同地朝著萬骨窟的方向聚集。
“是靈兒族長！”有人顫聲喊道。靈魔族世代以心核傳承族長之位，靈兒脖頸上的晶石便是最好的證明。幸存者們圍攏過來，有的跪坐在地，有的互相擁抱，哭聲與笑聲在廢墟上交織成一片。
肖飛望著這一幕，悄悄將月飛拉到一旁“你覺不覺得奇怪？玄穹說抓了全族煉制心核，怎麼會有這麼多幸存者？”
月飛剛要開口，就見石魔族的隊伍出現在東側山脊。為首的是個身披骨甲的壯漢，手里提著一柄巨大的石斧，身後跟著上百個手持兵刃的石魔戰士。他們的族徽是刻在額頭的裂紋圖騰，與枯骨額間的印記一模一樣。
靈魔族的幸存者瞬間緊張起來，幾個年輕男子將婦孺護在身後，有人摸出藏在袖中的短刀——三百年的恩怨不是一句和解就能抹平的。靈兒卻按住族人的手，迎著石魔族走去，脖頸上的晶石在殘陽下泛著冷光。
“我是靈魔族族長靈兒。”她站在石魔族首領面前，明明身形單薄，聲音卻異常沉穩，“枯骨長老用性命換了我們的生機，你們來這里，是要替他復仇，還是要完成他的遺願？”
石魔首領盯著她看了半晌，突然單膝跪地，石斧“ 當”一聲砸在地上。他身後的戰士們愣了愣，也跟著紛紛跪下，甲冑踫撞聲在山谷里傳得很遠。
“長老臨終前發了血誓，”首領的聲音粗啞如磨砂，“石魔族欠靈魔族的血債，要用余生償還。他讓我們護著您，護著所有幸存者，守住魔界的每一寸土地。”他從懷中掏出一塊染血的獸皮，上面是枯骨用指甲刻下的字跡，歪歪扭扭卻力透皮背“玄穹不滅，魔族難安，兩族若再內斗，便是自尋死路。”
靈兒接過獸皮時，指尖觸到上面尚未干涸的血跡，突然想起枯骨撲向濁氣巨手的瞬間。那個總是佝僂著背的老魔，那個自稱“欠了太多債”的石魔，原來早就在用自己的方式贖罪。她將獸皮高舉過頭頂，對著所有幸存者喊道“枯骨長老以命為證，今日，靈魔族與石魔族結為同盟！凡侵害我族者，便是與兩族為敵；凡守護魔界者，便是我們的兄弟姐妹！”
山呼海嘯般的回應淹沒了她的聲音。靈魔族的孩童被石魔戰士抱在肩頭，石魔族的醫者拿出傷藥分給靈魔族人，兩個世代為敵的種族，竟在萬骨窟的廢墟上，以最笨拙的方式開始了和解。
雅玲看著這一切，輕輕踫了踫肖飛的胳膊“你看，枯骨長老沒白死。”
肖飛卻望著遠處的雲層，眉頭緊鎖“可玄穹還在逃，他的濁氣已經滲透到魔界各處。僅憑他們，能守住多久？”
月飛擦拭著長劍上的血污，劍刃映出他冷峻的側臉“至少他們有了守住的理由。不像我們，還不知道下一站要面對什麼。”
夜幕降臨時，臨時營地已經在山谷南側搭了起來。石魔族的戰士砍來巨木搭建棚屋，靈魔族的婦人點燃帶著安神作用的靈草，裊裊青煙在營地上方盤旋，驅散了濁氣殘留的腥氣。靈兒指揮著族人清點幸存人數，登記傷員，忙得額角滲出細汗。當她終于得空坐在篝火旁時，才發現肖飛三人正站在營地邊緣，似乎在商量著什麼。
“你們要走了？”靈兒走過去，將最後一顆心核從脖頸上摘下。晶石脫離她的肌膚時，她疼得悶哼一聲，臉色瞬間蒼白如紙——這顆心核與她的血脈相連，就像身體的一部分。
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肖飛想阻止她，卻被她眼神里的決絕攔住。“這東西留著終是禍害，”靈兒將心核遞給他，晶石上還帶著她的體溫，“玄穹的濁氣能感應到心核的存在，留在魔界遲早會被他找到。你們帶回仙界銷毀，一定要徹底，不能留半點痕跡。”
月飛接過心核，入手冰涼，隱約能感覺到里面流動的能量“你放心，我們會用淨化之火徹底焚毀它。”
“不，”靈兒搖頭，火光在她眼中跳動，“心核是用靈魔族的心髒煉化的，普通火焰燒不掉。必須用仙界的‘無根水’浸泡七日，再以‘九陽真火’煆燒，才能讓里面的濁氣徹底消散。”她頓了頓，補充道，“這些是族里的古籍記載的，玄穹大概還不知道。”
雅玲點頭記下“我們會按你說的做。”她看著靈兒蒼白的臉，忍不住取出一枚療傷的仙丹，“這個你拿著，心核離體對你損耗太大。”
靈兒接過仙丹卻沒有立刻服用，而是小心地收進懷里“我沒事，族里還有更需要它的人。”她望向正在重建的營地，那里已經升起了十幾堆篝火，石魔戰士正在加固柵欄，靈魔族的老者在給孩子們講述古老的傳說，雖然每個人身上都帶著傷痕，但臉上卻有了久違的安寧。
“你們看，”靈兒的聲音帶著一絲哽咽，卻又充滿力量，“這里會重新好起來的。我們會守住魔界，會重建家園，不會再讓玄穹有可乘之機。”她轉過身，認真地看著肖飛三人，“等你們解決了仙界的事，如果……如果還願意來魔界，我會讓族人釀最好的靈酒招待你們。”
肖飛笑了笑“一言為定。”
月飛也難得露出一絲柔和的神色“若有需要，隨時吹響骨哨，我們會來幫忙。”
雅玲從袖中取出一面小巧的銅鏡“這是‘傳訊鏡’，能跨越界域傳遞消息。如果玄穹的勢力有異動，立刻通知我們。”
靈兒接過銅鏡，緊緊握在手里，像是握住了一份沉甸甸的承諾。她看著三人轉身走向谷口，身影在夜色中逐漸遠去，直到消失在雲霧里。
營地的篝火越燒越旺，石魔首領走過來，遞給靈兒一塊烤熟的獸肉“他們走了？”
“嗯。”靈兒咬了一口獸肉，肉香在舌尖散開，帶著久違的暖意，“他們要去仙界阻止玄穹。”
“我們能做些什麼？”首領問道，“長老說過，玄穹的根基在仙界，只有毀掉那里的濁氣源頭，魔界才能真正安寧。”
靈兒望著夜空中最亮的那顆星，那是魔界與仙界交界的方向。她將啃干淨的骨頭扔給旁邊的獵犬，站起身拍了拍身上的塵土“我們要做的，就是守好這里。”她指著正在搭建的柵欄，“再加高三尺，派人日夜巡邏。讓石魔族的工匠打造更多的武器，讓靈魔族的醫者盡快配制出能抵御濁氣的藥膏。”
她頓了頓，聲音清晰而堅定“告訴所有人，從今天起，我們不再是任人宰割的族群。我們要在這里扎根，要讓玄穹知道，魔界不是他可以隨意撒野的地方。要讓五界都知道，魔族也有守護家園的勇氣。”
石魔首領用力點頭，轉身去傳達命令。靈兒重新拿起那枚骨哨，湊到唇邊輕輕吹了一下，這次的哨音不再尖銳，而是像一首溫柔的歌謠，在夜風中傳遍整個營地。
正在忙碌的人們听到哨音，都停下了手中的活計，望向他們的族長。月光灑在靈兒身上，她脖頸處心核留下的疤痕泛著淡淡的銀光，像一枚嶄新的勛章。
“開工了！”有人喊道，隨即爆發出一陣歡笑。石魔戰士扛起更粗的木頭，靈魔婦人加快了編織草席的速度，連孩子們都學著大人的樣子，用小石子堆砌著迷你的防御工事。
萬骨窟的廢墟在身後沉默著，像是在見證一場新生。而在這片曾經浸染了太多鮮血與仇恨的土地上，新的故事正在悄然開始。靈兒知道，前路必然充滿艱險，玄穹的威脅尚未解除，五界的平衡依舊搖搖欲墜，但只要這里的篝火不滅，只要骨哨的聲音還能在山谷間回蕩，就總有希望。
她最後望了一眼仙界的方向，那里星光璀璨，仿佛有無數雙眼楮在注視著這片土地。然後，她轉過身，大步走向正在重建的營地中心，那里，新的圖騰柱已經豎起，上面刻著靈魔族與石魔族的族徽，在月光下，交相輝映。
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