忘川渡頭三百年
渡口的霧氣帶著亙古不變的濕冷，纏上腳踝時像極了未說完的話。肖飛蹲在河邊數著河底的石頭，那些被流水磨得溫潤的石塊上，密密麻麻刻著名字，有的已經模糊到只剩一道淺痕，有的卻亮得像剛刻上去——就像靈溪的名字，三百年了，依舊清晰得能映出他眼底的紅。
“滴答。”
水珠落在河面的聲音驚得他回頭。渡口處的迷霧正在攪動，不是風刮過的流動，而是有什麼東西要從里面鑽出來。三縷極淡的氣息先于身影透出霧層鐵銹混著血腥氣，苦艾與焦土味，還有……半枯的蓮香。
肖飛站起身時，那三道身影已經站定在石階頂端。為首的女子穿著洗得發白的素裙，懷里緊緊抱著柄斷劍，劍刃在霧中泛著冷光，卻在中段齊齊折斷，像被硬生生咬斷的誓言。她腰間懸著半塊玉佩，青白色的玉面上裂著蛛網般的紋，肖飛認得那紋路——是三百年前仙魔大戰時，天界用來標記援軍的雲紋佩。
“阿姊，我背簍勒得慌。”身後的少年踮腳扯了扯背上的藥箱，粗布帶子在他瘦削的肩上勒出紅痕。藥箱是舊松木做的，邊角磨得發亮，縫隙里嵌著些暗褐色的粉末，肖飛湊近時聞到了草木灰的味道，混著里頭飄出的蒲公英香，像極了人界村落燒荒後的春日田野。
最後的老者拄著根黑沉沉的木杖，杖頭雕著半朵未開的蓮，蓮瓣的紋路里積著灰，卻在觸及忘川河岸的剎那，簌簌落了些下來，露出底下溫潤的木色。他抬起頭時，肖飛看見他眼白上蒙著層白霧，可眼珠轉動時，卻精準地望向輪回樹的方向——那里的新枝正在抽芽，嫩綠色的枝椏上，正慢慢浮現出片小小的蓮池虛影。
“孟婆……湯。”老者的聲音像被水泡了三百年，每個字都帶著濕意。
孟婆不知何時已經站在石屋門口，陶碗里盛著新熬的湯，碧綠色的液體上漂著層細沫，像剛摘的荷葉上的露水。她舀湯的動作很輕，木勺踫著碗沿發出“叮”的脆響，在這寂靜的渡口里蕩開很遠。
“三位等了三百年，”孟婆把第一碗湯遞給女子，笑意里帶著點心疼，“輪回樹昨夜開了新枝，專等你們呢。”
女子的手指撫過斷劍的截面，那里還留著參差不齊的鋸齒。肖飛記得這柄劍，三百年前他在誅仙台見過，那時它還叫“歸雁”，是天界戰神的佩劍，劍穗上系著的紅綢，比天邊的火燒雲還要艷。可現在紅綢不見了，劍斷了，連握著它的人，也從金盔銀甲的女將軍，變成了個在霧里站了三百年的孤魂。
“我總怕……”女子的聲音抖得像風中的蛛網，劍身上的反光映出她眼底的淚，“忘了他最後說的那句‘等我’。”
肖飛忽然想起三百年前的忘川河。那時河水是黑的，河底沒有刻字的石頭，只有無數破碎的魂魄在沉浮。他親眼看見靈溪把最後一縷靈力渡給他，自己的魂魄卻被魔焰燒成了碎片，散進河里時，像撒了把星星。可奇怪的是，那些碎片落進水里，竟慢慢凝成了塊石頭，石頭上還浮現出她的名字，像是她自己刻上去的。
“忘不掉的。”肖飛的聲音很輕，卻讓女子的動作頓住了，“就像我總記得，有人曾為了護我，把魂魄凝成了忘川河底的一塊石頭。”
女子抬頭看他時，眼里的霧散了些。肖飛從她瞳孔里看到了自己的影子——穿著件洗得發白的青衫，腰間懸著塊不起眼的木牌，那是靈溪當年用桃木雕的，上面刻著個歪歪扭扭的“飛”字。三百年了，木牌被他摩挲得發亮，倒比天界的玉符還要溫潤。
“你也等了很久？”女子問。
“嗯，”肖飛點頭，望向輪回樹的新枝，那里的蓮池虛影更清晰了，“等一個不會來的人，和一些……該走的人。”
少年忽然“呀”了一聲，從藥箱里摸出片干枯的荷葉。荷葉已經卷成了筒，邊緣發脆，可展開時，還能看見上面用朱砂畫的小太陽。“阿姊，你看這個！”少年舉著荷葉跑到女子身邊，眼里的光比忘川河的星星還亮，“這是當年你教我畫的，說看到太陽就不怕黑了。”
女子的指尖觸到荷葉上的朱砂，忽然有細碎的畫面從她眼前閃過誅仙台的斷壁，染血的紅綢，還有個穿著銀甲的身影對她說“等我回來”。那些畫面像被揉碎的紙，拼不全，卻帶著滾燙的溫度，燙得她眼眶發酸。
“三百年前，”孟婆給少年遞過湯碗，湯里的新綠映著他臉上的絨毛，“你背著藥箱沖進魔陣，是想救誰？”
少年舀湯的手頓住了。藥箱的鎖扣“ 噠”響了一聲，像是有什麼東西要滾出來。他低頭時，肖飛看見他脖頸處有道淺疤，形狀像片柳葉——那是當年被魔箭擦傷的痕跡，肖飛記得，當時是靈溪用靈力替他護住了心脈。
“救……救很多人。”少年的聲音低了下去，藥箱里飄出的藥香忽然濃了，混著的草木灰味也更重，“我阿姊是將軍，她在前面打仗，我就在後面治傷。可後來……後來火太大了，藥箱燒起來了，我抓著這荷葉跑，卻找不到她了。”
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他說著說著，眼淚掉進湯碗里，濺起的漣漪里，忽然浮現出片火海。肖飛在那火海里看到了個扎著羊角辮的小姑娘，正舉著荷葉給傷兵擋雨，她的藥箱上貼著張紙條，上面寫著“阿姊的兵，我來護”。
“你的藥箱沒燒完。”肖飛指著他背簍上的補丁，那是用種叫“回魂草”的靈草縴維織的，三百年前靈溪在桃林里種過，“你看這補丁，是你阿姊教你縫的吧？她總說你手笨，縫的針腳像蜈蚣。”
少年愣了愣，伸手摸向補丁，指尖觸到粗糙的縴維時，忽然笑了，眼淚卻流得更凶“是哦，她總罵我，可還是把最好的靈草給我做藥……”
老者一直沒說話，只是拄著木杖站在河邊。他的杖頭輕輕點著水面，每點一下，河底就有顆石子亮起來，那些石子排成串，竟像條通往遠處的路。肖飛順著石子望過去，看見路的盡頭有塊刻著“蓮生”的石頭，石頭上還留著個淺淺的指印，像是三百年前有人用力按上去的。
“老先生，喝湯了。”孟婆把最後一碗湯遞過去。
老者接過湯碗時，杖頭的半朵蓮忽然亮了。淡金色的光順著木杖爬上去，在他布滿皺紋的手背上開出朵小小的蓮花。肖飛看見他渾濁的眼楮里，慢慢映出個梳雙丫髻的少女，正踮著腳往他木杖上系蓮蓬，裙角沾著的泥點，和他褲腳的一模一樣。
“她總說，”老者的聲音忽然清晰了些，像是被水洗過，“蓮花開了，就能找到回家的路。”
他喝了口湯，碧綠色的液體滑過喉嚨時，河底的“蓮生”石突然劇烈地閃爍起來。肖飛看見無數畫面從石頭里涌出來月下的蓮池，少女采蓮的笑聲，老者教她辨認草藥的模樣，還有……仙魔大戰時，少女把他推進傳送陣，自己卻被魔焰吞沒的瞬間。
“原來她一直在這等我。”老者望著河底的石頭，眼角的皺紋里淌下兩行淚，落在水面上，竟開出朵小小的白蓮花。
女子這時也端起了湯碗。斷劍被她放在腳邊，劍身上忽然浮現出行字，是用劍尖刻的，很淺，卻很清晰“歸雁已歸，等君三百年。”肖飛認得這字跡，是天界戰神的，三百年前他在靈溪的帕子上見過，那時戰神還不是戰神，只是個會對著靈溪臉紅的小將軍。
“他說等他，”女子仰頭飲下湯，新綠的暖意從她眼底漫開，“我就等了。現在喝了這湯，是不是就能去找他了？”
“不是找，”肖飛撿起她腳邊的斷劍，劍身在他掌心輕輕震顫，“是他來找你了。”
他說著，把劍往輪回樹的方向遞過去。斷劍剛觸到新枝的光暈，斷裂的截面就發出“嗡”的輕響，淡金色的靈力順著枝椏爬上去，在半空凝成個模糊的身影——銀甲，紅綢，手里握著半塊雲紋佩，正對著女子笑。
女子的玉佩也亮了，與那半塊在空中合二為一，發出的光把渡口的霧都驅散了些。她看著那身影，忽然笑了，眼淚卻像斷了線的珠子“我就知道，你不會騙我。”
少年的湯也快喝完了。藥箱里滾出顆蒲公英，白色的絨毛被風吹起，落在輪回樹的新枝上，竟化作片小小的藥田。田埂上站著個穿素裙的女子，正彎腰教個小藥童辨認草藥，那藥童的羊角辮，和少年的一模一樣。
“阿姊！”少年朝著藥田跑去，身影漸漸變得透明，“我認出所有草藥了！你看，我沒騙你！”
老者最後一個喝完湯。他把木杖插進土里，杖頭的半朵蓮忽然舒展開，在晨光里開出朵完整的白蓮。河底的“蓮生”石慢慢浮上來，貼在他的木杖上，化作道淺痕，像有人用指尖輕輕描過。
“回家了。”老者對著蓮池的方向笑了笑，身影隨著霧氣慢慢淡去，只留下句很輕的話，“這次換我等你開花。”
孟婆收拾陶碗時，肖飛又蹲回了河邊。靈溪的名字旁，不知何時多了道新的刻痕，是剛才那女子的斷劍劃的，很淺，卻很溫柔，像有人在對她說“我來過了”。
“三百年了，”孟婆遞給他塊剛烤好的麥餅，是用輪回樹新枝上結的麥粒做的，“該走的走了，該來的也快了。”
肖飛咬了口麥餅，嘗到里面混著的芝麻香——是靈溪最愛的口味。他想起三百年前在桃林，她也是這樣，把烤焦的麥餅塞給他，碎屑粘在嘴角，被風一吹，像落了把桃花。
輪回樹的新枝還在生長，枝椏上的五界縮影里，人界的炊煙更濃了，仙界的流雲聚成了人形，魔界的熔岩里開出了花，妖界的草木抽出了新芽，靈界的光點湊成了個笑臉。肖飛望著那些光影，忽然明白孟婆說的“等”是什麼意思——不是站在原地不動，而是帶著所有的記憶，慢慢走向下一個春天。
渡口的霧又開始濃了，可這次，霧里帶著淡淡的花香。肖飛站起身，拍了拍身上的土，腰間的桃木牌輕輕晃著，發出細碎的聲響，像有人在對他說“往前走吧，我在呢”。
他朝著迷霧外的晨光走去，身後的輪回樹輕輕搖曳，新枝上的蓮池里，一朵白蓮花正在緩緩綻放。忘川河的水依舊流淌，河底的石頭上，那些刻著的名字，都在晨光里，閃著溫柔的光。
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