“執掌時間權柄的……至高神。”
吳痕的聲音並不響，但每一個字都像是一柄重錘，狠狠砸在眾人的心上。
空氣仿佛在這一刻凝固，連呼吸都變得小心翼翼。
至高神。
這個詞匯已經超出了他們的認知範疇。
如果說迦藍正在走向的“神”，
是力量與境界的頂點，那麼“至高神”……就是創造規則本身的存在。
一片死寂之後，雨宮晴輝的聲音帶著一絲顫抖，
打破了沉默︰“你的意思是……我們可以去祈求一位至高神，來改變時間？”
“不是祈求。”
吳痕搖了搖頭，神情無比凝重，
“是‘溝通’。”
“記載中用的是這個詞。”
“面對那樣的存在，我們連祈求的資格都沒有。”
“而‘王面’，就是獲得這份資格的唯一憑證。”
“那我們還等什麼！”
古原良樹像是被點燃了最後的希望，激動地說道，
“我們現在就去找‘王面’！不管它是什麼，我們把它找出來！”
“你冷靜點。”
林七夜沉聲說道，他的目光始終鎖定在吳恨的臉上，
試圖從他那深邃的眼眸中分辨出更多信息，
“吳先生，這件事的可信度有多少？你說了，那些記載是殘缺的。”
這是最關鍵的問題。
希望固然誘人，但如果它只是一個虛無縹緲的傳說，
那麼為之奔走，只會浪費掉本就所剩無幾的寶貴時間。
吳痕長長地嘆了口氣，臉上露出一絲苦澀︰“我不知道。
“那個遺跡本身就充滿了謎團，其歷史遠比我們所知的任何一個文明都要古老。”
“我在那里九死一生，才勉強看到了石壁上的部分銘文。”
“記載‘王面’與‘至高神’的，正是其中最核心，也是最模糊的一段。”
他頓了頓，語氣變得更加沉重︰“而且，就算記載是真的，你們有沒有想過另一件事？”
“一位執掌時間權柄的至高神…… 會是仁慈的嗎？”
“時間是構成世界最底層的法則之一，隨意撥動時間的指針，”
“會引發什麼樣的後果，誰也無法預料。”
“我們或許能救回迦藍和瀧白，但代價……可能是整個世界。”
這番話像是一盆冰水，兜頭澆下。
眾人剛剛燃起的希望之火，瞬間被撲滅了大半。
是啊，與那等存在做交易，凡人拿什麼當籌碼？
用一個世界去賭兩個人的未來嗎？
林七夜的拳頭悄然握緊。
他走到迦藍的身邊，看著她那張平靜安詳的睡顏，
又看了看不遠處氣息微弱、同樣陷入昏迷的瀧白。
他的戰友，他的伙伴，一個為了守護眾生耗盡了所有，一個為了掩護他而身受重傷。
難道就要眼睜睜看著她們一個在漫長的沉睡中被世人遺忘，一個在無盡的黑暗中逐漸凋零嗎？
“不。”
林七夜緩緩開口，聲音不大，卻異常堅定。
他轉過身，迎向眾人復雜的目光，漆黑的眼眸中閃爍著前所未有的光芒。
“我們沒有選擇了。”
他一字一頓地說道，
“什麼世界的代價，什麼未知的後果，那都是以後的事情。”
“現在擺在我們面前的，只有兩條路。”
“一條是眼睜睜地看著她們死去，然後我們帶著悔恨和絕望，”
“在隨時可能降臨的危機中苟延殘喘。另一條……”
他的目光掃過每一個人，
“……就是去抓住這渺茫的，可能是萬丈深淵的希望。”
“哪怕只有萬分之一的機會，我也要試。”
“我同意！”
雨宮晴輝第一個站了出來，用力地抹了把臉，
“隊長說的對！什麼都不做，才是最讓人絕望的！就算是傳說，我也要去把它變成現實！”
古原良樹也重重地點頭︰“沒錯！為了迦藍大人，我什麼都願意做！”
所有人的目光最後都匯集到了吳恨的身上。
吳痕看著眼前這群年輕人眼中的決然，沉默了許久，最終無奈地笑了笑。
“我就知道會是這樣……你們這些小家伙，永遠都這麼熱血，又這麼天真。”
他搖了搖頭，但眼神中卻流露出一絲贊許。
“也罷。”
“既然你們決定要踏上這條九死一生的路，”
“我這個老頭子，就再為你們多提供一些線索吧。”
所有人的精神瞬間為之一振。
“關于‘王面’的下落，那段銘文上，其實還有一句語焉不詳的提示。”
吳恨回憶著，緩緩說道︰
“‘當世界之心不再跳動，于無盡沙海的王陵之央，尋覓被遺忘的假面。’”
“世界之心？無盡沙海？王陵？”
林七夜迅速抓住了這幾個關鍵詞，“這都分別指什麼地方？”
“‘無盡沙海’，多半是指大陸西境的‘塔克拉瑪戈大沙漠’，”
“那里在古語中就有‘死亡之海’的意思。”
吳痕解釋道，
“但‘王陵’就不好說了，那片沙漠之下，埋葬了不知多少個已經覆滅的古代王朝。”
“至于‘世界之心’……”
吳痕的眉頭緊緊皺起，似乎這個問題也困擾了他很久。
“我猜測，這可能不是一個地名，而是一個……時間節點。”
“或許是指某個重大的歷史事件發生之後。”
“那我們現在就出發去塔克拉瑪戈沙漠！”雨宮晴輝立刻說道。
“不。”
林七夜搖了搖頭，他的思維在這一刻變得無比清晰，
“現在不行。”
“我們對‘王面’的了解太少，對‘王陵’的位置一無所知，”
“這樣貿然闖進死亡之海，無異于大海撈針。”
他看向吳恨，鄭重地問道︰“吳先生，我想知道，”
“關于那個古老遺跡，以及那些銘文，您還記得多少？任何細節都可以。”
“我們需要一份地圖，一份計劃，以及……做好最壞的打算。”
吳痕贊許地點了點頭︰“你比他們冷靜得多。”
“很好。”
他走到一張桌子前，拿起紙筆，深吸一口氣。
“我會把我能記起的一切都畫下來。”
“沙漠中的路線，古代王朝的大致分布，還有我對那句銘文的解讀。”
他一邊說著，筆尖已經在紙上飛速地移動起來。
“你們的時間不多了。”
“迦藍的靈魂躍遷一旦開始，就不可逆轉。”
“我們必須在她徹底化作純粹的能量體之前，找到‘王面’。”
窗外的天色，不知不覺已經泛起了魚肚白。
新的一天即將來臨。
但對于林七夜等人而言，籠罩在頭頂的黑夜，才剛剛開始。
他們的面前，是一片充滿未知與死亡的無盡沙海，和一個幾乎不可能完成的任務。
但這一次，他們的眼中沒有了絕望。
取而代之的，是破釜沉舟的決然。
戰斗的余波尚在空氣中震蕩，巨大的怪物正在化作光點消散，
雨宮晴輝剛要松一口氣，周圍的空氣卻陡然變得粘稠如膠！
時間仿佛被一只無形的大手強行拖拽，飛揚的塵埃詭異地懸停，連光線的流淌都變得遲滯。
下一秒，兩道身影仿佛撕裂了這片凝固的時空，從中一步踏出！
為首之人，赫然是吳湘南！
他神情淡漠，仿佛只是來鄰居家串門，可他身後的另一人氣息晦澀，
深不可測，僅僅是存在就讓雨宮晴輝的靈魂都在戰栗。
雨宮晴輝瞳孔驟縮，剛放松的肌肉瞬間繃緊，握著刀柄的手指因用力而發白。
敵人？
盟友？
他完全無法判斷！
就在這幾乎能將人神經碾碎的死寂中，
吳湘南的目光掃過雨宮晴輝和柚梨奈手中尚未歸鞘的利刃，
終于開口，聲音清晰地刺破了這片凝滯。
“刀，借我一用。”
空氣仿佛凝固成了實體，只等一個回答，或是一場更恐怖的風暴。