黑浪卷著碎磚沖進院子時，吳恨的雷符在掌心炸成藍光。
他听見身後卜離的咳嗽聲混著銅鈴聲，
像破風箱似的︰\"小吳啊...當年你在亂葬崗砍尸妖，也是這副不要命的架勢。\"
海水漫到腳腕，吳恨摸出腰間短刀。
刀鞘上\"吳哥專屬\"四個字刻得歪歪扭扭，是旋渦去年用石頭磨了半宿的生日禮物。
他把刀往左手一換，右手又摸出兩張雷符——這是最後家底了，得省著用。
\"七夜。\"他頭也不回。
\"護著。\"林七夜的玄鐵刀在石桌前劃出半弧，刀鳴壓過浪聲。
他肩頭的傷口結著血痂，卻還在滲淡紅的水，顯然符藥只止了急。
不朽獸的蛇尾拍在院牆上，整面牆轟然倒塌。
吳恨被氣浪掀得踉蹌，短刀差點脫手。
他抬頭看那怪物︰蛇尾有半條街長，骨翼展開能遮住紅月，
額間血珠正滴著黑糊糊的液體，滴在地上滋滋冒青煙。
\"人類。\"怪物的聲音像兩塊銹鐵互相刮擦，
\"你身上有我族的味道。\"
吳恨抹了把臉上的海水。
他知道那\"味道\"是啥——三個月前在南海沉船里，他扒過一只不朽獸幼崽的鱗甲當符材。
當時那崽子才胳膊粗細，現在這大家伙...怕不是老祖宗級的。
\"老東西眼神不錯。\"
他把雷符捏得發響，\"但你挑錯了上岸的日子。\"
怪物的蛇尾突然掃過來。
吳恨往左邊撲，短刀扎進石縫借力。
蛇尾擦著他後背掃過，撕下一片衣料。
他聞到焦糊味，知道是尾巴上的毒腐蝕了布料。
\"吳恨！\"林七夜喊了一嗓子。
吳恨抬頭，正看見石桌上的旋渦。
少年的臉白得像紙，命海處的暗紅小火苗只剩豆粒大。
卜離的白胡子全灰了，手按在旋渦心口，青氣順著指縫往外漏——這老頭在拿命換命。
\"老卜！\"吳恨吼，
\"差不多得了！\"
卜離沒抬頭，咳嗽得更凶︰\"滾去打架！
崽子要是醒不過來...你小子下半輩子跪祠堂吧。\"
吳恨喉嚨發緊。
他想起半年前旋渦發高熱，也是這老頭翻了三斤野山參來熬藥。
當時老頭拍著胸脯說︰\"我卜離活了八十年，給小崽子續個十年八年的命，小菜。\"
現在看來，這\"小菜\"怕不是要搭半條老命。
怪物的骨翼扇起來，帶起的風掀飛了屋頂。
瓦片 里啪啦砸下來，吳恨就地一滾，雷符拍在怪物腳邊。
藍光炸響，那鱗片幽藍的蛇身被劈出焦黑痕跡。
怪物吃痛，蛇尾狠狠抽向吳恨。
他躲不開了。
\"當啷——\"
玄鐵刀橫在身前。
林七夜不知什麼時候沖過來，刀身抵住蛇尾。
他的虎口崩開血口，刀面裂開細紋。
吳恨趁機翻到怪物背後，短刀刺進鱗片縫隙——這是他研究了三天不朽獸圖鑒得出的弱點。
\"嗷！\"怪物甩尾，林七夜被撞飛，砸在院門口的影壁殘牆上。
吳恨被帶得飛出去，撞在石桌角，肋骨疼得發顫。
他看見林七夜捂著胸口爬起來，刀還攥在手里，指節白得像骨頭。
\"七夜！\"他喊，
\"去幫老卜！\"
林七夜抹了把嘴角的血︰\"你撐不住。\"
\"老子撐不住也得撐！\"吳恨扯下衣角纏住短刀，
\"那崽子要是死了，你我都得去亂葬崗陪他！\"
林七夜頓了頓，轉身沖向石桌。
玄鐵刀插在地上，他半蹲著護住卜離和旋渦，後背對著吳恨。
吳恨看著他的背影，突然想起剛進鎮魔司那會兒，這小子也是這樣——話少，但是靠得住。
怪物的蛇尾又掃過來。
吳恨往左躲，右邊骨翼壓下來。
他往右滾，蛇信子吐過來，腥氣燻得人發暈。
雷符用完了，短刀上的血不知道是自己的還是怪物的。
他听見自己急促的喘氣聲，混著怪物的嘶鳴，還有卜離越來越弱的咳嗽。
\"老東西，你倒是給點力啊！\"
他罵了一句，卻看見旋渦的手指動了動。
暗紅小火苗\"騰\"地躥高，燒得青氣滋滋響。
卜離的灰胡子突然全白了，人往後一仰，昏過去。
林七夜接住他，轉頭沖吳恨喊︰\"旋渦醒了！\"
吳恨心頭一松。
他摸出懷里最後一樣東西——是旋渦塞給他的平安符，繡著歪歪扭扭的\"吳\"字。
他把符紙貼在短刀上，血滲進去，符紙騰起淡金火光。
\"來啊！\"他吼，
\"老子今天就砍了你這老東西！\"
怪物的蛇尾再次掃來。
吳恨迎著沖上去，短刀刺進蛇尾最軟的肉里。
淡金火光順著傷口往上竄，燒得怪物鱗片 啪作響。
它痛得甩尾，把吳恨甩到半空。
他在空中翻了個身，短刀往下扎，正扎進怪物額間的血珠。
\" 嚓——\"
血珠碎了。
怪物發出刺耳的尖叫，蛇尾蜷成一團，骨翼瘋狂拍打。
吳恨摔在地上，短刀脫手，滾到林七夜腳邊。
他撐著膝蓋爬起來，看見怪物的身體正在崩潰，
鱗片一片片往下掉，露出里面腐壞的紅肉。
\"走了。\"他說，聲音啞得厲害。
林七夜撿起短刀遞給他︰\"走哪去？\"
\"回家。\"吳恨笑了，
\"帶旋渦回家。\"
...
另一邊的漁村里，安卿魚攥著柴刀站在草棚前。
曹淵躺在草席上，渾身發黑，嘴里淌著黑血——那是黑王的毒。
沈青竹擋在她面前，手攥著鎮魔司的降魔杵，指節發白︰\"卿魚，他還活著。\"
\"活著？\"安卿魚的聲音冷得像冰，
\"他的命海早被黑王吃干了。
現在躺這兒的，是黑王的養料。\"
沈青竹的降魔杵顫了顫︰\"可...他是我們隊的後勤。
上個月還幫我修過符筆。\"
\"上個月他給你修符筆，現在黑王用他的骨頭當梯子爬上來。\"安卿魚往前一步，
\"青竹，你聞聞這味。\"
沈青竹吸了吸鼻子。
空氣里有股甜膩的腥氣，像腐爛的荔枝。
她臉色一白——這是黑王臨世前的征兆。
\"胖胖還在村東頭。\"安卿魚說，
\"你帶他走。
往鎮魔司的方向跑，別回頭。\"
\"那你呢？\"
\"我送黑王上路。\"安卿魚把柴刀往草棚柱子上一磕，刀刃崩出個缺口，
\"黑王要借曹淵的身子現世，我砍了這根柱子，它就得再找宿主。\"
沈青竹咬著嘴唇︰\"要是...要是砍不死呢？\"
\"砍不死就砍到死。\"安卿魚摸出兜里的糖紙——那是百里胖胖塞給她的，
\"你記得三年前咱們在亂葬崗？”
“我被尸妖纏住，是你砍斷了它的尾巴。”
“現在輪到我護著你。\"
沈青竹的眼淚掉下來。
她抹了把臉，抓起旁邊的竹筐︰\"胖胖的餅干還在筐里。”
“我...我半小時後在鎮魔司門口等你。\"
\"好。\"安卿魚笑了，
\"記得給我留塊餅干。\"
沈青竹跑遠了。
安卿魚蹲下來，看著曹淵的臉。
他的眼楮是全黑的，沒有眼白。
她摸了摸他的手腕——脈搏跳得很慢，一下，兩下，像敲喪鐘。
\"對不住。\"她輕聲說，
\"但你不想變成怪物，對吧？\"
柴刀刺進曹淵心髒的瞬間，黑血噴出來，濺在她臉上。
草棚里突然刮起黑風，吹得燭火直晃。
曹淵的身體開始膨脹，皮膚裂開，露出里面蠕動的黑鱗。
安卿魚往後退，撞在草棚柱子上。
\"轟——\"
草棚的屋頂被掀開。
安卿魚抬頭，看見一團黑火在半空凝結，像團燒紅的炭。
黑火里傳來低笑，像無數人同時說話︰\"人類，你很勇敢。\"
安卿魚攥緊柴刀。
她听見遠處傳來沈青竹的尖叫，還有百里胖胖的哭聲。
黑火越來越大，壓得人喘不過氣。
她感覺有東西在啃她的腳踝，低頭一看，是曹淵的手，指甲變成了黑鱗。
\"去你媽的。\"她罵了一句，揮刀砍斷那只手。
黑火突然炸開來，變成漫天黑雨。
安卿魚被沖擊力掀翻，撞在草棚牆上。
她看見黑雨落在地上，腐蝕出一個個冒煙的坑。
遠處的漁村燃起大火，是黑色的火，燒得房梁 啪作響。
\"沈青竹！\"她喊，
\"胖胖！\"
沒人回答。
她爬起來，看見村東頭的方向有團黑影。
那黑影很高，比漁村的老槐樹還高，輪廓像個人，卻長著三個腦袋。
它轉過其中一個腦袋，眼楮是兩團黑火，正盯著她。
安卿魚的喉嚨發緊。
她摸出兜里的糖紙，突然想起百里胖胖說的話︰\"卿魚姐，吃了糖就不害怕啦。\"
她把糖紙塞進嘴里，甜津津的，是橘子味的。
\"來啊。\"她舉起柴刀，
\"老子今天就砍了你。\"
黑影動了。
地面開始震動，像有巨人在跺腳。
安卿魚往前跑，柴刀在手里發燙。
她听見身後傳來風聲，越來越近，越來越近...
\"卿魚姐！\"
是百里胖胖的聲音。
她回頭，看見沈青竹抱著胖胖站在村口，正沖她揮手。
安卿魚笑了，跑得更快了。
黑風在身後卷起。
她感覺有東西抓住了她的後領，力道大得要把她撕碎。
她咬著牙，往前撲——
\"抓住了！\"沈青竹喊。
安卿魚的手被沈青竹攥住。
兩個女孩拽著百里胖胖，往鎮魔司的方向狂奔。
身後傳來轟然巨響，像是山崩。
安卿魚不敢回頭，她听見沈青竹在哭，胖胖在打嗝，自己的心跳快得要蹦出來。
直到跑過村頭的老槐樹，她們才敢停下。
安卿魚回頭，看見漁村的方向升起一團黑霧，
黑霧里有個巨大的影子，正慢慢站起來。
\"那是什麼？\"沈青竹顫抖著問。
安卿魚沒說話。
她看著黑霧里的影子，突然想起鎮魔閣古籍里的記載︰\"黑王現世，天地同悲。\"
風卷著黑霧飄過來，帶著一股腐肉的腥氣。
安卿魚摸出兜里的符紙，卻發現手在抖。
她把符紙遞給沈青竹︰\"你拿著。
要是我...你帶胖胖去鎮魔司，找吳恨他們。\"
沈青竹把符紙塞回她手里︰\"要死死一起。\"
安卿魚笑了。
她轉頭看向鎮魔司的方向，那里有燈光，有同伴，有希望。
黑霧里的影子還在長大，可那又怎樣？
\"走。\"她說，
\"回家。\"