“長亭送別意難平，萬里歸途載友情。此去長安牽兩地，他年再聚話深耕。”曲女城的清晨，薄霧如紗，籠罩著恆河岸邊的送別亭。戒日王一身正裝，王冠上的寶石在晨光中折射出細碎的光芒，身後的文武百官與百姓代表列成長隊，手中捧著花環與香料，肅穆中透著不舍。
李承乾身著大唐龍袍，玄色底色上的金龍在朝陽下似要騰躍。他望著眼前這片承載了數日光景的土地，心中百感交集。戒日王上前一步，雙手捧著一只嵌滿紅藍寶石的金盤，盤中是三卷泛黃的貝葉經。“陛下，這是我天竺最珍貴的佛教典籍抄本，願它如紐帶，系住大唐與天竺的情誼。”他的聲音帶著一絲沙啞，顯然徹夜未眠。
李承乾雙手接過金盤，指尖觸到貝葉的粗糙紋理，仿佛觸到了兩國文化交融的溫度。“朕定會將它珍藏于長安大慈恩寺，讓兩國僧侶共研佛法。”他抬手示意，王玄策上前，奉上一只錦盒——內裝大唐的《農桑輯要》與《水經注》抄本，“這是我朝農耕與水利的精要，願助天竺百姓豐衣足食。”
戒日王打開錦盒，指尖撫過泛黃的紙頁，眼中泛起淚光︰“陛下厚贈，天竺永世不忘。”他轉身示意，兩隊樂師奏響《梵天曲》，曲調悠揚中帶著送別之韻；百名舞者手持孔雀翎，踏著鼓點起舞，翎羽翻飛如彩雲漫卷。百姓們齊聲高呼︰“大唐皇帝萬歲！唐竺友誼長存！”聲浪掠過恆河，驚起成群水鳥，繞著船隊盤旋三圈，似在送行。
李承乾登上龍舟，站在船頭回望。戒日王立于岸邊，身影在晨霧中漸漸縮小，卻始終保持著拱手的姿勢。直到曲女城的輪廓化作地平線上的一抹淡影，他才轉身對郭正一嘆道︰“戒日王的誠意，比恆河之水更深厚啊。”郭正一望著船尾激起的浪花︰“陛下，此行帶回的不僅是典籍與盟約，更是民心相通的種子。”
船隊順恆河東下，沿途所見，天竺百姓在岸邊跪拜送行，孩子們舉著用朱砂畫的大唐旗幟，老人們點燃松脂，青煙裊裊如祈福的絲帶。李敬玄立于船舷，畫筆不停，將這一幕幕繪入畫卷，筆尖的墨痕里混著船舷濺起的水珠，暈開一片朦朧的水色——那是恆河的漣漪，也是民心的溫度。船行至入海口，海風漸起，卷起帆上的大唐龍旗，與天竺的孔雀旗在風中交疊，仿佛兩塊土地在此刻完成了無聲的擁抱。
半月後，大唐西域邊境，吐蕃自治州的界碑在風雪中矗立。此處海拔漸高，寒風卷著雪粒，打在儀仗隊的甲冑上叮當作響，似在彈奏一曲邊關壯歌。李承乾的御駕剛踏入界碑內側，遠處便傳來馬蹄聲，一隊玄甲騎兵踏雪而來，馬蹄揚起的雪霧中，為首者銀盔銀甲，甲冑上的冰稜隨動作簌簌掉落，正是裴行儉。
裴行儉翻身下馬，雪沫從甲冑的縫隙里滾落。他快步走到御駕前，單膝跪地時，膝蓋撞在凍土上發出沉悶的聲響，聲音穿透風雪︰“臣裴行儉，恭迎陛下還朝！”他抬頭時，鬢角的白霜融成水珠，順著剛毅的臉頰滑落，在下巴處凝結成細冰——這位鎮守吐蕃的老將，甲冑內側還帶著連夜趕路的體溫，護心鏡上甚至沾著未化的雪團，顯然是星夜兼程而來。
李承乾掀開車簾，見他肩頭落滿積雪，連眉峰都凝著白霜，忙道︰“裴愛卿快起身，天寒地凍，何必如此多禮。”裴行儉起身時，雙手呈上一份羊皮地圖，地圖邊緣已被凍得發硬，上面用朱砂標注著吐蕃各部落的聚居地與通商路線，墨跡在低溫下泛著暗啞的光︰“陛下，吐蕃各族听聞陛下歸來，特備牛羊百頭、青稞千石，在邏些城設帳等候。臣已核查沿途關隘，連最偏遠的石堡城都加派了崗哨，確保萬無一失。”
李承乾接過地圖，指尖劃過標注著“唐蕃互市點”的紅圈，墨跡下的羊皮帶著裴行儉手掌的溫度︰“愛卿鎮守吐蕃三年，讓各族百姓安居樂業，功不可沒。”裴行儉躬身道︰“皆賴陛下威德。如今吐蕃小兒傳唱大唐童謠，老人會背《論語》章句，就連牧區的帳篷里，都掛著臨摹的《千里江山圖》拓本，這都是文化相通之效啊。”他抬手示意，身後的吐蕃貴族代表上前，獻上哈達與青稞酒，酒碗在寒風中冒著熱氣，用生硬的漢語道︰“皇帝陛下，我們盼您來，就像盼雪山融水灌良田！”話音未落，周圍的吐蕃百姓便跟著歡呼，藏語與漢語的“萬歲”聲交織在一起，驚得枝頭積雪簌簌墜落。
當晚，眾人在邏些城的行營夜談。帳內燃著松油燈，映得西域輿圖上的山川河流暖意融融。裴行儉鋪開輿圖，指著蔥嶺以西的地域，指尖點過一處標注著駱駝圖標的地點︰“陛下，戒日王派來的使者已隨臣在此等候，他們帶來了天竺的胡椒、寶石，還帶來了聯合通商的誠意——願與大唐共修絲綢之路支線，打通從天竺到長安的商道，沿途設十二處驛站，讓唐商帶著絲綢、瓷器直抵曲女城，天竺的商隊也能一路暢通至長安。”李承乾看著地圖上連接兩國的虛線，那線條仿佛正隨著燭火輕輕晃動，笑道︰“這便是‘親仁善鄰’的道理。你且安排，讓吐蕃也參與其中，共享通商之利，讓邏些城成為這條商道上最耀眼的樞紐。”
窗外，吐蕃百姓點燃篝火，圍著火焰跳起鍋莊舞，歌聲里混著大唐的《秦王破陣樂》旋律，藏鼓與唐笛的節奏奇妙地融合在一起。李敬玄的畫筆在燈下疾走，將這民族團結的景象定格——畫中，漢藏胡商圍坐交談，唐蕃孩童共戲雪球，遠處的雪山映著月光，如一座無字的盟約碑，碑上仿佛刻著︰山川異域，風月同天。