小五翻了個白眼，語氣不屑︰“什麼紅人，不過是被嚇尿的喪家犬罷了。”
艾琳的臉頰瞬間漲得通紅，屈辱像潮水般將她淹沒。她低著頭快步走進屋子，小五緊隨其後。厚重的實木門在身後關上，隔絕了外面的光線，屋里顯得有些昏暗。
艾琳茫然地四下張望，客廳里空無一人，根本沒有唐良平的身影︰“小五，爺呢？他在哪？”
小五靠在門框上，臉上掛著譏諷的笑︰“你真以為爺會見你？別做夢了。爺說了，讓你先在這住著，你的事以後再說。”
“以後再說？” 艾琳踉蹌著後退幾步，雙腿一軟癱坐在冰冷的地板上。不知是因為得知自己暫時能活著松了口氣，還是因為徹底的失望，眼淚突然洶涌而出，“你騙我！你一直在騙我！”
小五對屋里另外幾個保鏢使了個眼色︰“你們看好她，別讓她跑了，不然老爺子怪罪下來，誰也擔待不起。”
“放心吧老大。” 保鏢們紛紛應道，眼神在艾琳身上肆無忌憚地掃視。
小五轉身向門外走去，走到門口時突然停下，頭也不回地補充道︰“你們想玩就玩，別出人命就行。反正老爺子已經不要她了，隨便你們折騰。”
“呵呵，明白！” 保鏢們發出一陣猥瑣的哄笑。
艾琳驚恐地抱緊雙臂，看著保鏢步步逼近，他們的眼神像餓狼盯著獵物︰“你們不能這樣！我是唐爺的人，你們敢動我，他不會放過你們的！”
可沒人理會她的警告，一只粗糙的大手已經抓住了她的胳膊。艾琳拼命掙扎，腦海中卻不受控制地閃過過往的畫面 —— 讀書時她夢想成為精英，在風雲集團做部長時意氣風發，後來在唐良平身邊委屈求全，好不容易才有了出頭之日…… 那些曾經的風光與驕傲，此刻都成了泡影。她恍惚間覺得，這一輩子就像一場黃粱美夢，現在終于到了夢醒時分。
“老板，艾琳剛才被唐良平的人帶走了，我們沒能追上，現在還在查她被帶去了哪里。” 林彬有些懊惱的聲音透過電話听筒傳來，背景里還能听到車輛行駛的雜音。
孫哲文正站在窗前看著樓下的車水馬龍，聞言眉頭瞬間蹙起︰“唐良平？” 他低聲重復著這個名字，心里泛起一陣波瀾，“莫非他才是幕後真正的指使者？” 周艷茹的死，艾琳的動手，再到唐良平如此迅速地控制住艾琳，這其中的關聯實在耐人尋味。
林彬遲疑了一下，語氣里帶著不確定︰“剛才在機場，我看到艾琳和那些保鏢僵持了好一會兒，不知道他們說了些什麼。但看艾琳的樣子，好像很抗拒跟他們走。” 他回想起當時的場景，艾琳臉上的驚慌不似作假，可唐良平的保鏢動作迅速，顯然是早有準備。
孫哲文轉過身，走到辦公桌前︰“你想盡辦法找到她的下落。記住，沒有人做了違法的事能不受懲罰，艾琳如是，背後指使她的人也一樣。” 他必須查清真相，給死去的周艷茹一個交代，也給付曦，寧蕊一個交代。
林彬卻還是有些疑慮，忍不住追問︰“老板，你說這後面會不會真的是唐良平？如果真是他，那我們接下來的調查恐怕會很難。”
孫哲文沉默了片刻，辦公室里只剩下牆上掛鐘滴答作響的聲音。他揉了揉發脹的太陽穴，緩緩開口︰“現在下結論還太早。你們先盯著唐良平那邊的動靜，尤其是他身邊的人，都仔細查一查。這事總會有水落石出的一天。” 越是這種時候，越要沉得住氣。
“是，老板，我這就去安排。”
而隨後李知嫣的一個電話，讓孫哲文瞬間懵了。他握著听筒的手指猛地收緊，指節泛白︰“什麼？寧蕊去了省委，還回唐良平身邊了？” 這個消息讓他原本就紛亂的思緒更加混亂。
電話那頭的李知嫣也是一頭霧水︰“我也是丈二和尚摸不著頭腦啊。這唐良平怎麼突然又要她去省委了？還說讓她打理身邊的事，這實在太奇怪了。”
孫哲文眉頭緊鎖，指尖無意識地在桌面上劃著圈︰“她怎麼會答應？寧蕊向來不喜歡摻和唐良平那些彎彎繞繞的。”
李知嫣的聲音壓低了些，帶著幾分擔憂︰“她說自己是被逼的。不過她後來想了想，覺得這或許是個機會 —— 說不定能找到害她姐姐的凶手。”
孫哲文下意識地想說出 “艾琳就是凶手”，話到嘴邊卻又咽了回去。他現在摸不透唐良平是不是幕後真凶，更猜不出對方要寧蕊回去的真實意圖。萬一這是個圈套，貿然把艾琳的事說出去，豈不是把寧蕊往火坑里推？他揉了揉發脹的太陽穴，輕聲道︰“她呀，哎 —— 太沖動了。”
孫哲文心里清楚，顧書記這次來天南就沒打算輕易離開，而對方的主要目標正是唐良平。如今寧蕊在這個節骨眼回到唐良平身邊，無異于在刀尖上跳舞。這事一旦牽連進去，後果不堪設想。
掛了電話，孫哲文只覺得心里煩躁異常。他從煙盒里抽出一支煙，打火機 “ 嗒” 一聲亮起幽藍的火苗，煙霧在他眼前緩緩升騰，寧蕊想查凶手的心情他能理解，可唐良平那只老狐狸心思深沉，她一個人孤身進去，怕是不僅查不到真相，還會把自己搭進去。
而現在是必須要找到艾琳，這些疑問才有可能有個解答了，這唐良平是把帶去哪了？從他听到那語音之後，對艾琳心里殘存的最後一點愧疚也蕩然無存。現在他只想搞清楚她到底是受人指使，還是她自己做的。
林彬再次動用所有關系，終于查到帶走艾琳的車輛駛向了城南方向。他腦子里瞬間閃過一個念頭 —— 上次和孫哲文去救古琴時去過的那棟林間別墅。“不會這麼巧吧？” 他喃喃自語，卻還是抱著試一試的想法，立刻帶著隊員潛了過去。