電話那頭，林彬正坐在酒店大堂的沙發上，看著周艷茹匆匆離去的背影。他壓低聲音︰\"放心，這次我開咱們的車跟。\"他頓了頓，\"你要不要......一起來？\"
付曦咬了咬下唇︰\"不了。\"她的目光落在床頭那半塊沒吃完的西瓜上，\"我......我需要靜一靜。\"
掛斷電話後，付曦走到窗前。夜幕已經完全降臨，京城的燈火如星河般璀璨。她望著遠處閃爍的霓虹，桌上的西瓜變得無比刺眼。鮮紅的瓜瓤在燈光下顯得格外刺眼，讓她想起這個西瓜，看似很緊固，但被自己一拳砸開了。
周艷茹踩著細高跟快步走出招待所大門，夜風拂過她新燙的卷發，帶來一絲初秋的涼意。一輛黑色奧迪早已靜候在門前，見她出來，司機立刻下車為她拉開車門。
周艷茹靠在真皮座椅上，從手包里取出粉餅，借著車頂燈補了補妝容。鏡中的女人眼角已有了細紋，但精心描繪的眼線讓那雙眼楮依然明亮動人。
車子駛入夜色，穿過繁華的城區，漸漸駛向郊外。周艷茹望著窗外飛速後退的霓虹，手指不自覺地摩挲著手機屏幕。
當車子駛入一處隱蔽的私人會所時，周艷茹深吸一口氣，將口紅和粉餅收回包中。會所門前站著兩名西裝筆挺的安保，見到車牌後微微頷首，電動門無聲滑開。
\"周省長，這邊請。\"一位身著旗袍的迎賓小姐早已候在門廳，引著她穿過曲折的回廊。
推開厚重的實木門，周艷茹一眼就看到了坐在主位的楊慶峰。他正與一位兩鬢斑白的中年男子低聲交談，見她進來，立刻起身相迎。
\"周省長來了。\"楊慶峰的聲音里帶著幾分刻意的熱絡，他伸手虛引，\"這位是國開行的王行長。\"
那位王行長站起身，西裝革履，金絲眼鏡後的目光銳利如鷹。他伸出手︰\"久聞周省長大名，今日終于得見。\"
周艷茹臉上立刻浮現出得體的微笑，伸手與之相握︰\"王行長客氣了，早就該來拜訪您。\"她的指尖冰涼，卻能感受到對方掌心傳來的溫度。
\"坐，都坐。\"楊慶峰招呼著侍者上菜，一邊為周艷茹拉開椅子，\"今晚咱們邊吃邊聊，天南省那個機場項目，王行長很感興趣。\"
水晶杯中的紅酒在燈光下泛著寶石般的光澤。周艷茹端起酒杯，透過酒液看著對面兩人模糊的倒影，突然明白了這場飯局的真正用意——楊慶峰這是在為她，或者說為他自己，拉攏一位能在天南博弈中起到關鍵作用的強援。
\"王行長，\"她輕抿一口紅酒，甜中帶澀的滋味在舌尖蔓延，\"關于天南機場的融資方案，還請您多指教。\"
王行長推了推眼鏡，鏡片反射的光遮住了他的眼神︰\"周省長客氣了，國開行一直很關注天南的發展。\"他意味深長地看了楊慶峰一眼，\"特別是楊部長親自過問的項目。\"
王行長放下酒杯，水晶杯底與實木桌面相踫，發出一聲輕響。他推了推金絲眼鏡，鏡片後的目光如鷹隼般銳利︰\"楊部，你也放心，天南機場項目的融資方案，國開行可以全盤接手。\"
周艷茹握著餐叉的手指微微一顫，銀質餐具在燈光下閃過一道冷光。她不動聲色地放下餐具，紅唇輕啟︰\"有王行長這句話，我就放心了。\"她當然清楚，有國開行的作保，自己在天南無人可動了。
楊慶峰適時舉杯，紅酒在杯中蕩漾，映著他意味深長的笑容︰\"我就說嘛，王行長最是爽快。來，為我們的合作干杯！\"
三只水晶杯在空中相踫，發出清脆的聲響。周艷茹淺嘗輒止，卻在放下酒杯時，借著這個動作掩飾自己微微發抖的手腕——這是她在這場權力博弈中，重新拿回的一張王牌。
\"不過...\"王行長突然話鋒一轉，手指輕輕敲擊著桌面，\"項目審批流程還是要走，畢竟...\"他意味深長地看了周艷茹一眼，\"天南現在的情況，周省長比我清楚。\"
周艷茹心領神會，立刻接道︰\"王行長放心，所有手續一定合規辦理。\"她的指尖在餐巾上輕輕劃過，留下一道若有若無的水痕，\"省里那邊，我會親自盯著。\"
楊慶峰滿意地點點頭，夾了一筷子清蒸石斑魚放到王行長盤中︰\"嘗嘗這個，剛從南海空運來的。\"
這話半真半假，卻讓在座兩人都露出了若有所思的表情。王行長端起茶杯抿了一口，突然問道︰\"听說天南最近調整班子？\"
包間里的空氣似乎凝固了一瞬。周艷茹放下筷子，拿起餐巾輕輕擦拭嘴角，借這個動作掩飾眼中的波動︰\"省里的工作都是按部就班，王行長消息真靈通。\"
楊慶峰適時插話︰\"王行長在金融系統這麼多年，哪里的風吹草動能瞞得過他？\"他笑著給兩人添茶，\"不過天南的事，還是要靠周省長這樣的實干家才行。\"
周艷茹端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了她的表情︰\"楊部過獎了，我不過是盡本分而已。\"
包間內水晶吊燈的光芒在王行長的金絲眼鏡上折射出奇異的光暈，鏡片後的雙眼閃爍著意味深長的光芒。他輕輕搖晃著紅酒杯，酒液在杯中劃出優雅的弧線︰\"不錯，周省長確實是實干家。\"聲音里帶著幾分贊賞，又藏著幾分試探。
\"天南機場這麼大的事，居然只有周省長跑京里，還能拿下來，\"王行長抿了一口酒，目光在周艷茹臉上逡巡，\"如今又為錢而來。\"他突然轉向楊慶峰，鏡片後的眼楮眯成一條縫，\"楊部，周省長可真的不錯，前路可期啊。\"
楊慶峰突然放聲大笑，笑聲在包間里回蕩︰\"王行長，你也別太給周省長高帽子了，\"他意味深長地看了周艷茹一眼，\"我怕她太得意了，忘記了天南的處境。\"
王行長也跟著笑起來，笑聲卻戛然而止︰\"天南，他們還能折騰多久？\"這句話像一把利刃，瞬間讓包間里的空氣凝固。