“呃。”
陳稻一時之間啞然，在他看來，如今被冠以“涼州王”、“涼州巨寇”等稱號的涼州楊崢，絕對是比白蓮軍威脅更大的存在。
因為楊崢並不是如同流寇一般四處劫掠，反而是認認真真的在治理涼州，穩固自己的基本盤。
反觀白蓮教，通過鄭秋雁的描述，陳稻大概能想象出來，白蓮教和曾經他看過的歷史上的絕大多數造反勢力並沒有太大的不同，他們不會、或者說根本不願意安安心心的治理自己打下的土地，反而四處劫掠，不停的攻城掠地，每破開一個城池，便會在城內四處劫掠。
似這樣的叛軍，是無法獲得民心的，更無法擁有自己的穩定基本盤。
因此，相比白蓮教，陳稻反而認為涼州的楊崢威脅更大一些。
只不過……朝廷和陳稻的想法顯然不一樣，在朝廷看來，擴張欲望極強，不斷攻城掠地的白蓮教顯然威脅更大。
反倒是如坐寇一般的楊崢，並沒有受到朝廷的注意，或者說，他被朝廷重視的程度，遠在白蓮教之下。
當然，陳稻並沒有把自己的想法說出來，又和鄭秋雁聊了幾句後，鄭秋雁便是離去。
到了第二日，陳稻和鄭秋雁帶上陳誠、青櫻二人啟程，一路往南而去。
兩日後，四人成功進入太青郡，騎在馬上的鄭秋雁臉上有著些許疲乏之色，她回頭看了一眼太蒼郡的方向，開口道︰“太陽馬上落山了，我們先找個地方休息一下吧。”
“可以！”
陳稻點了點頭，連續兩日的高強度趕路，即便是以他五品武者的強悍體質，也感到了些許的疲憊。
于是，四人打馬往前走，不多時便看到了一個豎在路邊的石碑，上面刻著清水村四個字。
“去村里找村民借宿一晚吧！”
鄭秋雁率先打馬進入村子，陳稻三人隨後跟上。
清水村和陳稻等人一路過來見到過的村子並沒有太大的區別，人煙寂寥，村內的土路上看不到任何一個人影，一副衰敗之景。
“有聲音。”
忽然，陳稻耳翼動了動，為了避免驚動村民，他直接翻身下馬，步行朝著聲音傳來的方向走去。
不久之後，陳稻停下腳步，望向前方。
卻見一個瘦弱的孩子正拿著一把粗糙的木劍，正沖著身前的稻草人在用力劈砍。
“砍死你，砍死你！”
孩童看向稻草人的目光之中滿是仇恨之色，即便氣喘吁吁，仍然用力的劈砍著稻草人，似乎想要將稻草人砍死一般。
陳稻和鄭秋雁對視一眼，隨後陳稻邁步上前，溫和的開口道︰“孩子，你叫什麼名字？”
離得近了，男孩的身形在陳稻的視線之中愈發清晰起來，只見男孩身子極為瘦弱，衣服披在身上顯得松松垮垮的，臉頰、眼窩深陷，一副營養不良的模樣。
然而，男孩的眼楮卻是極為明亮，與其瘦弱的身軀形成了鮮明的對比。
“你們是什麼人？”
男孩嚇了一跳，一臉警惕的舉起木刀對準陳稻幾人。
陳稻忙舉起雙手，表示自己沒有惡意，溫聲道︰“我們是從太蒼郡過來的行商。”
“太蒼郡？是北邊的太蒼郡嗎？”男孩仍然一臉警惕的問道。
“是的。”
“哦。”
男孩仔細的打量著陳稻二人，似乎是覺得陳稻四人不像是壞人，于是他收起“武器”，回答陳稻之前的問題︰“俺叫呂小易，你們叫什麼名字？”
“陳稻。”
“鄭秋雁。”
“陳誠。”
“青櫻。”
陳稻四人報出自己的姓名，隨後問道︰“孩子，你為什麼要砍這個草人？”
“因為我恨它！”
呂小易咬牙切齒道︰“他搶走了俺們家的糧食，還搶走了俺的姐姐，俺恨不得殺了他！”
“他是誰？”
陳稻不由問道。
“當然是青王！”
“……”
陳稻四人面面相覷，青王是什麼人物？
那可是夏國的親王，地位僅次于皇帝的存在，這等人物，怎會與一個偏僻村子的孩童有交集？
“等俺練好武功，俺一定要殺了他！”
呂小易仍是不解恨的說道，說起武功的時候，他眼中滿是渴望之色，還揮舞了一下手上的木劍，好像這樣便能讓他練成武功一般。
然而陳稻四人卻清楚，似呂小易這樣毫無章法的練習，是不可能練成武者的。
當然，四人並沒有說出來打擊呂小易。
“小易。”
鄭秋雁走近了呂小易一些，問道︰“你為什麼那麼恨青王？”
“哼！”
听到青王二字的呂小易冷哼一聲，眼中滿是仇恨之色︰“因為青王搶走了俺們村子的糧食，還搶走了俺的姐姐……”
呂小易年紀不大，說話卻極為清楚，很快，陳稻等人便是從他的講述之中知道了事情的前因後果。
原來，呂小易之所以如此恨青王的原因並不是因為青王跟他有什麼交集，而是因為……收稅和青王府的下人搶走他姐姐的事情。
清水村因為村里有一條小溪的關系，原本還算比較富裕，土地收成也十分不錯，上交了朝廷的糧食之後，剩下的糧食也足夠清水村的村民們飽腹。
然而，這種情況隨著青王來到太青郡後便戛然而止了。
夏國的州府軍並不由朝廷供養，而是由駐地的州府財政供養，以往太青郡由知州管理的時候，知州還算是個人，並不會選擇加大百姓的負擔而去供養青州軍。
可當青王接過青州軍以後，這種情況立即就變了。
為了保證青州軍的戰力，青州軍的錢糧都是足額發放的，可在整個青州被寒災影響的情況下，青州的稅收大大減少，僅靠青州的稅收，根本不足以供養青州軍，更何況青州政府還要給朝廷上交一部分稅收了。
僅靠原來的稅收無法供養青州軍，那青王是如何保證青州軍的軍餉的？
自然是加稅了！
自青王來到青州之後，整個青州的賦稅連番上漲，似太蒼郡這種距離州府比較遠的郡感受還不明顯。
可太青郡本地的百姓卻是叫苦不迭，在寒災的影響下他們連自家的口糧都不夠，官府卻還要屢屢加稅，這不是要他們的命嗎？
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