舞女們的舞姿如行雲流水，輕盈的腳步在大堂的紅毯上踏出美妙的節奏。
帶頭的舞女正是甦雲汀，她身著一襲水藍色舞裙，裙擺在旋轉間如綻放的花朵般散開，精致的面容上帶著恰到好處的羞澀與嫵媚。
甦江筘站在一旁，眼中滿是期待，他有意讓女兒甦雲汀攀龍附鳳，接近南霽風，最好能當上南霽風的側妃，如此一來，甦家的勢力必將更上一層樓。
甦雲汀在舞池中翩翩起舞，目光不時地瞟向南霽風所在的方向。她曾听聞南霽風的大名，知曉他身份尊貴，權勢滔天。
甦江筘想，若是女兒能成為他的側妃，那便是一步登天。
而秋沐坐在南霽風身旁，看著甦雲汀那刻意的眼神，心中不由得冷哼一聲，“甦江筘步步為營，算盤打的挺響的，”
甦雲汀的舞蹈接近尾聲，她輕盈地朝著南霽風所在的方向飄然而至，在南霽風面前優雅地行了一禮，聲音嬌柔地說道︰“王爺，小女子獻丑了。”
南霽風只是淡淡地掃了她一眼，並未多言。
甦雲汀心中有些失落，但仍強忍著笑意，試圖找些話題繼續攀談。
就在這時，秋沐突然站起身來，冷冷地說道︰“跳得倒是不錯，只是這舞技雖好，若沒有內涵，也不過是徒有其表罷了。”
甦雲汀沒想到會有人突然出聲譏諷自己，心中一怒，抬眼看向秋沐，卻發現眼前的女子氣質不凡，心中不由得有些嫉妒。
先前見到秋沐，並不知道秋沐的身份，以為只是哪個達官貴人的家眷。
如今雖然還不知秋沐究竟是何身份，便輕蔑地說道︰“這位姐姐，不知有何高見？莫不是只會在這里說風涼話。”
秋沐冷笑一聲，說道︰“我自是沒有什麼高見，只是覺得這舞若是不能傳達真情實感，便如同木偶戲一般。”
甦雲汀被秋沐的話氣得臉色通紅，剛要反駁，甦江筘急忙走上前來，打著圓場道︰“莫要爭吵，今日是本城主的壽宴，大家開心才是。”
說罷，他又看向甦雲汀，輕聲說道︰“雲汀，不得無禮。”
甦雲汀雖心中不滿，但還是乖乖地退到一旁。
南霽風看著秋沐，眼中閃過一絲復雜的神色，他知道秋沐是故意找茬，但此刻也不好說什麼。
秋沐重新坐下，繼續掃視著大堂，希望能找到與蠱蟲之事有關的線索。
然而，甦雲汀卻並未就此罷休。她趁著眾人不注意，悄悄走到秋沐身邊，小聲說道︰“秋小姐，剛剛是我失禮了，還望秋小姐不要往心里去。”
秋沐看著她那虛偽的笑容，心中只覺得厭惡，但還是淡淡地說道︰“無妨。”
甦雲汀見秋沐態度冷淡，心中也不惱怒，臉上依舊掛著笑容，說道︰“秋小姐能來家父的壽宴，不知是哪家的夫人？”
秋沐心中暗笑，這甦雲汀想來也是受甦江筘的指示。
“我不過是個無名小卒罷了，怎比得上妹妹你這般出眾。”
甦雲汀以為秋沐是在謙虛，說道︰“秋小姐太謙虛了，若秋小姐有什麼煩心事，不妨說與我听听，說不定我能幫上忙。”
秋沐心中一動，想著或許可以從甦雲汀這里套出一些關于蠱蟲之事的線索。
她裝作猶豫了一下，說道︰“不瞞甦小姐，我家中有人中了蠱毒，至今無藥可解，我實在是心急如焚。”
甦雲汀听了，眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復了平靜，說道︰“蠱毒？這可是極為凶險的東西，秋小姐莫不是找錯地方了，這星城之中，哪有人會解蠱毒。”
秋沐看著她那閃爍的眼神，心中更加確定甦江筘一家與蠱蟲之事脫不了干系。
她繼續說道︰“甦小姐有所不知，我听聞這星城城主甦大人神通廣大，或許能有辦法。”
甦雲汀嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容，說道︰“我爹爹確實有些本事，但這蠱毒之事，也不是那麼容易解決的。秋小姐還是另尋他法。”
大堂里依舊熱鬧非凡，賓客們推杯換盞，歡聲笑語不斷。
秋沐坐在南霽風身旁，表面上不動聲色，目光卻始終在大堂里掃視，試圖捕捉與蠱蟲之事有關的蛛絲馬跡。
這時，一個守衛匆匆走到甦江筘身邊，附在他耳邊低語了幾句。
守衛的聲音極低，但秋沐憑借著敏銳的听覺，還是察覺到了異樣。
她微微眯起眼楮，不動聲色地觀察著甦江筘的反應。只見甦江筘原本堆滿笑容的臉瞬間變得陰沉，眼神中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了鎮定。
他不動聲色地站起身來，整理了一下衣衫，向周圍的賓客歉意地笑了笑，說道︰“諸位見諒，本城主突然有些要事需要處理，失陪片刻。”
秋沐心中一動，她斷定甦江筘的突然離開與蠱蟲之事必有聯系。
她偷偷瞥了一眼南霽風，只見他也正若有所思地看著甦江筘離去的方向。
秋沐輕輕踫了踫南霽風，壓低聲音說道︰“我出去醒醒酒，透透氣。”
南霽風微微點頭，沒有說話，但眼神中似乎傳遞出了一絲理解。
秋沐起身，盡量讓自己的步伐顯得從容不迫。她穿過熱鬧的人群，朝著甦江筘離去的方向走去。
走出大堂，外面的夜色已經深沉，月光灑在地上，投下斑駁的樹影。秋沐警惕地觀察著周圍的環境，小心翼翼地跟在甦江筘身後。
甦江筘腳步匆匆，朝著城主府的後院走去。秋沐躲在一棵大樹後面，看著他的身影消失在一扇門後。
她猶豫了一下，然後輕手輕腳地朝著那扇門走去。靠近門時，她听到里面傳來隱隱約約的說話聲。她貼在門上，豎起耳朵仔細聆听。
“事情辦得怎麼樣了？”甦江筘的聲音低沉而威嚴。
“回城主大人，一切都按照您的吩咐安排好了。那些被蠱蟲控制的人已經準備就緒，只等時機一到，就可以行動了。”一個陌生的聲音回答道。
“很好。那秋沐和南霽風那邊有什麼動靜嗎？”甦江筘又問道。
“暫時沒有發現他們有什麼異常舉動。不過，秋沐似乎對蠱蟲之事很感興趣，一直在四處打听。”另一個聲音說道。
“哼，秋沐這個女人，倒是有些難纏。不過，只要我們小心行事，她翻不出什麼風浪。南霽風那邊，你們也要密切監視，他可不是個簡單的人物。”甦江筘冷哼一聲，說道。
“是，城主大人。我們會時刻留意他們的動向。”眾人齊聲回答道。
守衛退下，昏暗的房間里出來了一位蒙面女子。甦江筘疑惑她怎麼來了。
蒙面女子說︰“我只是來看事情進展的如何了。”
秋沐听著蒙面女子聲音耳熟，心中不禁涌起一股強烈的好奇，努力在記憶中搜尋著這聲音的主人。
甦江筘皺了皺眉，眼神中閃過一絲警惕，但很快又恢復了那副諂媚的笑容，“聖女親自前來，想必是對事情極為上心。目前一切都已安排妥當，那些被蠱蟲控制的人隨時可以行動。只是秋沐和南霽風那邊，還需再留意。”
蒙面女子輕哼一聲，“秋沐那丫頭倒是個麻煩，不過只要小心應對，也掀不起什麼風浪。南霽風……此人城府極深，不可掉以輕心。”
秋沐在門外听得真切，越發肯定這蒙面女子知曉諸多蠱蟲之事的內幕。
秋沐悄悄挪動腳步，試圖找個更好的位置，以便能听得更清楚。
然而，就在她剛剛移動了一下，腳下的一塊石頭發出了輕微的聲響。房間內的甦江筘和蒙面女子瞬間安靜下來。
“誰在外面？”甦江筘大喝一聲，聲音中帶著威嚴。
秋沐心中一驚，暗叫不好，急忙屏住呼吸，身體緊緊貼在牆壁上。
房間內，甦江筘使了個眼色，一名手下迅速打開門，朝著聲音發出的方向搜尋過去。
秋沐的心提到了嗓子眼，眼楮緊緊盯著那名手下的一舉一動，大腦飛速運轉，思考著一旦被發現該如何應對。
那名手下在周圍仔細搜索了一番，並未發現任何異常。
甦江筘皺了皺眉頭，“或許是風吹動了小碎石，小心為上，繼續加強警戒。”
手下領命退下，房間內又重新開始了交談。
“我們必須加快行動的步伐，不能讓南霽風和秋沐有太多時間調查。”蒙面女子說道，聲音中帶著一絲急切。
“只是，那蠱蟲的控制還需要一些時間來完善，貿然行動可能會出現紕漏。”甦江筘有些猶豫地說道。
秋沐在門外听得心急如焚，她深知蠱蟲之事若不及時解決，將會引發一場巨大的災難。她暗暗下定決心，一定要想辦法破壞他們的計劃。
就在這時，秋沐突然感覺到身後有一股氣息逼近。她心中一驚，剛想轉身，一只手便捂住了她的嘴巴。
秋沐驚恐地瞪大了眼楮，卻發現捂住她嘴巴的人竟是南霽風。
南霽風做了個噤聲的手勢，秋沐這才稍微安心了一些。
南霽風在她耳邊輕聲說道︰“本王跟你出來了，看看能不能找到更多線索。”
秋沐點了點頭，心中對南霽風的舉動感到有些意外。
房間內，甦江筘和蒙面女子的交談仍在繼續。
“秋沐對蠱蟲之事如此執著，會不會已經察覺到了什麼？”甦江筘擔憂地問道。
“她不過是個自以為聰明的丫頭罷了，只要我們小心應對，她不會有什麼發現的。”蒙面女子不屑地說道。
秋沐听著他們的對話，心中怒火中燒。她剛想沖進去質問他們，卻被南霽風緊緊拉住。
南霽風在她耳邊說道︰“現在還不是時候，我們先摸清他們的計劃，再做打算。”
秋沐強忍著心中的怒火，點了點頭。
就在這時，房間內傳來了蒙面女子的聲音，“時間不早了，我先走了。記住，一定要按照計劃行事，不能出任何差錯。”
甦江筘連忙點頭，“放心，一切都在掌控之中。”
蒙面女子打開門，走了出來。
秋沐和南霽風急忙躲到了一旁的陰影中。
蒙面女子走出房間後，腳步匆匆地朝著城主府的另一個方向走去。
秋沐和南霽風對視了一眼，決定跟上去，看看她到底要去哪里。
他們小心翼翼地跟在蒙面女子身後，穿過了一條條幽靜的小道。月光灑在地上，投下斑駁的樹影，氣氛顯得格外詭異。
秋沐的心跳不由自主地加快，她緊緊握住南霽風的手，生怕跟丟了蒙面女子。
南霽風感受到秋沐的緊張，輕輕拍了拍她的手，示意她不要害怕。他們跟著蒙面女子來到了城主府的一處偏僻角落，那里有一座破舊的小屋。
蒙面女子走進小屋後，秋沐和南霽風悄悄靠近。他們透過窗戶，看到屋內擺放著一些奇怪的器具，還有一些散發著詭異光芒的蠱蟲。
“這里似乎是他們煉制蠱蟲的地方。”南霽風輕聲說道。秋沐點了點頭，心中更加確定了自己的猜測。
就在這時，屋內傳來了蒙面女子的聲音，“是時候讓那些被蠱蟲控制的人行動了。先從星城的幾個重要據點開始，制造混亂，然後再逐步擴大範圍。”
秋沐和南霽風听了，心中大驚。他們知道，一旦那些被蠱蟲控制的人開始行動，星城將會陷入一片混亂之中。
“我們必須阻止他們。”秋沐說道，眼神中充滿了堅定。
南霽風點了點頭，“但是現在還不知道他們具體的行動計劃，也不知道那些被蠱蟲控制的人都在哪里。”
就在他們一籌莫展的時候，突然听到屋內傳來了一陣爭吵聲。
“不行，現在行動太冒險了，萬一被南霽風和秋沐發現，我們的計劃就全完了。”一個手下說道。
“怕什麼，南霽風和秋沐不過是兩個小角色，我們有蠱蟲的力量，他們根本不是我們的對手。”蒙面女子憤怒地說道。
“可是，秋沐的醫術高明，萬一她找到了解蠱的方法，我們就麻煩了。”另一個手下擔憂地說道。
秋沐在窗外听著他們的爭吵，心中一動。
她想到了自己之前在調查蠱蟲之事時所了解到的一些信息。
“我有辦法了。”秋沐輕聲對南霽風說道。
秋沐輕輕扯了扯南霽風的衣袖，眼神示意他蹲下。
後者微微一怔，隨即順從地蹲了下來。秋沐急忙彎下腰，雙手搭在南霽風的肩膀上，身體微微前傾，將頭湊近南霽風的耳邊。
她的發絲輕輕拂過南霽風的臉頰，帶來一陣若有若無的清香。
秋沐嘴唇微張，呼出的溫熱氣息輕輕噴灑在南霽風的耳畔，癢癢的，讓南霽風的耳朵不由自主地紅了起來。
她壓低聲音，急切地說道︰“我想到了，我們可以利用他們內部的分歧。那個反對現在行動的手下，我們設法聯系他，說不定能從他那里得到被蠱蟲控制之人的具體地點和行動計劃，進而阻止他們。”
說完，秋沐仍保持著趴在南霽風耳邊的姿勢，似乎在等待他的回應。
南霽風已經亂了心智，木訥地點頭。
秋沐見他應下，心中稍定，目光又迅速投回那破舊小屋內。
屋內的爭吵聲仍在繼續，雙方各執一詞，誰也不肯讓步。
秋沐緊緊盯著那個反對立刻行動的手下，試圖記住他的身形特征。
月光透過斑駁的窗欞，灑在那人身上，勾勒出他略顯消瘦的輪廓。他的神情焦慮，眉頭緊鎖，顯然對此時行動的風險有著清晰的認知。
甦江筘的書房內，燭光搖曳，光影在牆壁上晃動，仿佛也在訴說著即將到來的緊張氣氛。
甦雲汀雙手交疊在身前，低著頭，站在書桌前，神色猶豫而堅定。甦江筘坐在書桌後的椅子上，眼神犀利，緊緊盯著自己的女兒。
“爹，我真的不喜歡南霽風，不想當他的側妃。”甦雲汀終于鼓起勇氣，抬起頭，直視著甦江筘的眼楮，一字一頓地說道。
甦江筘的眉頭瞬間緊皺，眼中閃過一絲不悅。
他猛地一拍桌子，站起身來，大聲說道︰“你懂什麼！南霽風身份尊貴，權勢滔天，若是你能成為他的側妃，甦家的勢力必將更上一層樓，這是多少人夢寐以求的機會！”
甦雲汀被甦江筘的吼聲嚇了一跳，但她並沒有退縮，反而向前走了一步，急切地說道︰“爹，權勢和地位真的那麼重要嗎？我不想為了甦家的利益，把自己的幸福葬送在一段我不喜歡的婚姻里。南霽風對我根本沒有感情，我嫁過去也不會幸福的。”
甦江筘冷笑一聲，雙手抱在胸前，說道︰“在這個世道，幸福是最奢侈的東西。你以為你能找到一個真心愛你的人嗎？別天真了，女子的終身大事本就是一場利益的交換。只要你成為了南霽風的側妃，甦家就能得到他的庇護，以後的日子也會好過很多。”
甦雲汀眼中泛起淚花，她苦苦哀求道︰“爹，我知道您是為了甦家好，但是我真的不想這樣。我想找一個我喜歡，也喜歡我的人，平平淡淡地過一輩子。爹，您就成全我吧。”
甦江筘的臉色變得更加陰沉，他走到甦雲汀面前，指著她的鼻子，嚴厲地說道︰“這是你身為甦家女兒的責任，你必須听我的安排。如果你敢違抗我的命令，就別想再認我這個爹！”
甦雲汀被甦江筘的話刺痛了，她的身體微微顫抖，淚水奪眶而出。她沒想到自己的父親會如此絕情，為了甦家的利益，不惜犧牲她的幸福。
“爹，您為什麼要這麼逼我？我是您的女兒，不是您用來換取利益的工具。”甦雲汀哽咽著說道。
甦江筘的眼神中閃過一絲不忍，但很快又被堅定所取代，他深吸一口氣，說道︰“雲汀，我也是為了甦家的未來著想。你要明白，在這個弱肉強食的世界里，只有擁有足夠的權勢和地位，才能保護自己和家人。”
甦雲汀淚眼朦朧，身體因憤怒和悲傷而劇烈顫抖著。她望著父親那張冷漠且決絕的臉，心中的絕望如潮水般洶涌而來。在這一瞬間，她感受到了前所未有的無助和被世界拋棄的孤獨。
“爹，您如此鐵石心腸，那我活著還有什麼意義？”甦雲汀的聲音帶著哭腔，卻又無比堅定。
她猛地轉身，朝著牆邊的桌子沖去，一頭撞向那堅硬的桌角。
甦江筘被她這突如其來的舉動嚇得臉色煞白，心髒仿佛瞬間停止了跳動。
他下意識地伸出手想要阻攔，卻只抓到了她衣袖的一角。
“雲汀！”甦江筘驚恐地大喊，聲音在書房中回蕩。
就在甦雲汀即將撞上桌角的千鈞一發之際，甦江筘的一名手下眼疾手快，沖上前一把將她拉住。
甦雲汀掙扎著，雙手在空中胡亂揮舞，淚水不停地從臉頰滑落，嘴里還在不停地喊著︰“讓我死，我不要嫁給那個我不喜歡的人，我不要成為家族利益的犧牲品！”
甦江筘看著女兒這副拼死反抗的模樣，心中又氣又急。他的臉色鐵青，額頭上的青筋暴起，怒目圓睜地吼道︰“你這逆女，簡直是不可理喻！為了甦家的未來，你就不能做出一點犧牲嗎？”
甦雲汀喘著粗氣，眼神中滿是決絕和怨恨，她大聲反駁道︰“爹，您口口聲聲說為了甦家，可您想過我的感受嗎？我是人，不是您手中的棋子！您為了權勢和地位，就要斷送我的幸福，這樣的甦家未來，我不稀罕！”
甦江筘被女兒的話氣得渾身發抖，他的雙手緊握成拳，指關節因為用力而泛白。他在書房里來回踱步，心中的怒火越燒越旺。
突然，他停了下來，眼神中閃過一絲狠厲，朝著門外大聲喊道︰“來人啊！”
幾個婢女戰戰兢兢地匆匆趕來，她們低著頭，不敢直視甦江筘那滿是怒火的眼楮，站在書房門口，大氣都不敢出。
“把這個逆女給我軟禁在她的房間里，沒有我的允許，不準她踏出房門一步！”
甦江筘惡狠狠地說道，他的雙手緊握成拳，指關節因為用力而泛白，臉上的青筋都暴起，可見他此刻的憤怒已經到達了頂點。