當清晨的第一縷陽光透過窗戶的縫隙，輕柔地灑在秋沐的臉上，她緩緩睜開了眼楮。
映入眼簾的，是姬風那近在咫尺的俊朗面容，他的睫毛微微顫動，均勻的呼吸聲在靜謐的空氣中回蕩。
秋沐的臉頰瞬間泛起了一抹羞澀的紅暈，她這才想起昨夜與姬風同床共枕的點點滴滴，心跳不由自主地加快了。
她小心翼翼地想要挪動身子，卻不小心踫到了姬風。
姬風的眼楮也隨之緩緩睜開，目光與秋沐交匯，兩人的眼神中都閃過一絲慌亂與羞澀。
“早，沐沐。”那聲音低沉而富有磁性，讓秋沐的心不禁為之一顫。
甦江筘坐在城主府的書房里，手中的茶杯冒著熱氣，可他卻無心品嘗。
他沉思良久，終于叫來一個小廝，低聲說道︰“去把小姐叫到書房來，我有話問她。”
小斯領命後，匆匆離去。
甦雲汀正在自己的房間里，對著鏡子發呆，腦海中全是華林蒼白卻堅毅的面容。
听到小斯的傳話，她心中一驚，但還是整理了一下衣衫，跟著小斯來到了書房。
“父親，您找我何事？”甦雲汀走進書房，輕聲問道，眼神中帶著一絲緊張。
甦江筘放下手中的茶杯，目光銳利地看著甦雲汀，“雲汀，我發現你最近老是出府，你到底去做什麼了？”
甦雲汀心中一緊，猶豫了一下，連忙說道︰“父親，我和李家小姐最近約出去有些多。我們一起逛街、喝茶、聊天，就是女子之間的一些聚會罷了。”
甦江筘盯著甦雲汀的眼楮，似乎想要從她的眼神中看出破綻，“真的只是和李家小姐在一起？你沒去其他地方，沒遇到什麼奇怪的人？”
甦雲汀努力保持鎮定，點了點頭，“是的，父親。您知道的，我和李家小姐關系一向很好，最近我們都有空，所以就多聚了幾次。”
甦江筘心中還是有些疑慮，但沒有再追問下去。
他深知女兒是個乖巧懂事的孩子，可在這個節骨眼上，他不敢有絲毫大意。與苗葉族的勾結之事一旦敗露，後果不堪設想。
他再三叮囑道︰“雲汀，最近外面不太平，你少往外跑。不管是和誰在一起，都要小心謹慎。”
甦雲汀連忙點頭，“父親，我知道了。我會听您的話，盡量少出府的。”
“嗯，你要好自為之。要是讓我發現你有什麼瞞著我的事情，你知道後果的。”甦江筘的語氣中帶著一絲威嚴。
甦雲汀心中一陣惶恐，連忙說道︰“父親，我不會的。我對您向來都是坦誠相待的。”
甦江筘揮了揮手，“下去吧，好好待在府里。”
甦雲汀如釋重負，行禮後匆匆離開了書房。回到自己的房間，她靠在門上，長舒了一口氣。
剛才在書房里，她感覺每一句話都像是從懸崖邊走過，稍有不慎就會露出破綻。
她知道，自己不能讓父親察覺到她和華林的事情，更不能讓父親知道華林來星城調查他與苗葉族勾結的真相。
然而，甦雲汀心中也充滿了擔憂。她不知道華林的傷勢恢復得怎麼樣了，也不知道接下來該如何面對華林。
另一邊，華林在醉仙樓的客房里，身體也在逐漸恢復。南霽風為他制定了一個甕中捉鱉的計劃，準備引甦江筘上鉤。
華林深知這個計劃的危險性，但為了揭露甦江筘和苗葉族的陰謀，為了北垣城的百姓，他決定全力以赴。
“哥，這計劃雖然冒險，但確實是個好辦法。只是，得小心甦江筘那老狐狸，他狡詐多端，別讓他察覺了咱們的意圖。”華林輕聲對南霽風說道。
南霽風微微一笑，“他不信也得信。我們還有後手。甦羅已經派人在星城散布謠言，說甦江筘與苗葉族勾結的事情已經被朝廷知曉，只是還沒有確鑿證據。甦江筘听到這個消息，必然會急于銷毀證據，而我們就是要讓他以為有機會銷毀證據，從而自投羅網。”
華林眼中閃過一絲敬佩，“哥，你考慮得真是周全。那我們何時開始行動？”
南霽風看了看天色，“就今晚。你先去準備一下，本王會在暗中盯著甦江筘的一舉一動。”
華林點了點頭，換了一身便服，走出了醉仙樓。
甦江筘在城主府的書房中，眉頭緊鎖。他剛剛听到了城中流傳的謠言，心中不禁一陣慌亂。雖然他表面上裝作鎮定，但內心卻十分清楚，如果這件事情被朝廷查實，他將面臨滅頂之災。
夜色如墨，星城被一層濃稠的黑暗所籠罩。南霽風與華林按照計劃，悄然展開了對甦江筘的“甕中捉鱉”之計。
華林換上一身普通百姓的粗布衣裳，刻意弄亂了頭發，讓自己看起來毫不起眼。他懷揣著偽造的證據，邁著略顯慌張的步伐，朝著甦江筘的城主府走去。
南霽風則身著一襲黑衣，頭戴斗笠，宛如暗夜中的幽靈，巧妙地隱藏在城主府周圍的陰影之中。他的目光銳利如鷹，緊緊地盯著城主府的每一個出入口，不放過任何一絲細微的動靜。
華林來到城主府門前，對守門的侍衛說道︰“我有重要的事情要見甦大人，這事情關系到他的身家性命。”
侍衛上下打量了他一番，滿臉的不屑，“就你這模樣，能有什麼重要的事情？趕緊滾，別在這耽誤我們的時間。”
華林急得額頭冒出了冷汗，從懷中掏出一些碎銀子塞給侍衛，“大哥，行行好，您就通融通融，這事兒真的很緊急。”
侍衛接過銀子，掂量了一下，這才說道︰“在這等著，我去通報一聲。”
過了一會兒，侍衛回來，冷冷地說︰“甦大人讓你進去。”
華林心中一喜，跟著侍衛走進了城主府。一路上，他的心跳得飛快，表面上卻努力保持著鎮定。
甦江筘坐在書房里，臉色陰沉得如同暴風雨來臨前的天空。
他看著華林走進來，目光中充滿了警惕，“你有什麼事情快說，要是敢耍什麼花樣，你知道後果的。”
華林說道︰“大人，草民偶然間得到了一些證據，這些證據要是被朝廷知道了，您可就大禍臨頭了。不過，只要您給我足夠的好處，我可以把這些證據交給您，然後遠走高飛。”
說著，他從懷中掏出那份偽造的證據，遞給甦江筘。
甦江筘接過證據，仔細地看了起來。看著看著，他的臉色變得越來越難看，額頭上的青筋都暴了起來。
他心中暗自思量，難道自己與苗葉族勾結的事情真的已經敗露了？但他很快又冷靜下來，懷疑這是不是一個陷阱。
他抬起頭，冷冷地看著華林，“你從哪里得到這些東西的？”
華林早有準備，連忙說道︰“大人，我是在一個破廟里偶然發現的，當時也沒在意，後來仔細一看，才知道這事情的嚴重性。”
甦江筘盯著華林的眼楮，試圖從他的眼神中看出破綻。華林被他看得心里直發毛，但還是強忍著沒有躲開他的目光。
甦江筘沉默了片刻，說道︰“好，你想要多少好處？”
華林伸出五根手指，“大人，草民要五萬兩銀子。”
甦江筘冷笑一聲，“你可真敢獅子大開口，五萬兩銀子，我可沒有那麼多。”
華林裝出一副可憐的樣子，“大人，您就可憐可憐我吧，我冒著這麼大的風險把這些證據給您送來，要是您不給我足夠的好處，我以後可怎麼生活啊。”
就在甦江筘猶豫的時候，外面突然傳來一陣嘈雜的聲音。
甦江筘眉頭一皺，對侍衛說道︰“去看看怎麼回事。”
侍衛出去了一會兒，回來報告說︰“大人，好像是有一些百姓在外面鬧事，說您與苗葉族勾結，要讓您給個說法。”
甦江筘心中一驚，難道這是朝廷派人來調查了？
他的心中開始有些慌亂，但還是強裝鎮定地對華林說︰“你先在這等著，我去處理一下外面的事情。”
甦江筘走出書房，來到前院。只見一群百姓手持棍棒，吵吵嚷嚷地要求見他。
他提高聲音說道︰“大家不要鬧事，我甦某一向為官清廉，怎麼會與苗葉族勾結呢？這肯定是有人在造謠生事。”
百姓們根本不听他的解釋，繼續大聲叫嚷著。
就在這時，華林在書房里等得有些不耐煩了，他想出去看看情況。
剛走到門口，就被一個侍衛攔住了，“大人吩咐了，讓你在里面好好待著，不許亂動。”華林心中有些著急，不知道外面到底發生了什麼事情。
甦江筘回到書房，看著華林，眼神中充滿了懷疑。
他突然說道︰“你到底是什麼人？是不是有人派你來的？”
華林心中一緊，但還是裝作無辜的樣子，“大人，您說什麼呢？草民就是一個普通的百姓，只想賺點銀子過日子。”
甦江筘冷笑一聲，“哼，你以為我會相信你的鬼話嗎？來人，把他給我抓起來。”
侍衛們一擁而上，將華林死死地按住。華林大聲喊道︰“大人，您這是冤枉我啊，我真的沒有騙您。”
甦江筘根本不听他的辯解，開始仔細地檢查那份證據。
他越看越覺得這份證據有些不對勁，雖然做得很逼真，但一些細節之處還是露出了破綻。
甦江筘心中暗叫不好，他意識到自己可能已經陷入了一個陷阱。他立刻大聲喊道︰“全體戒備。”
侍衛們听到命令，迅速在城主府內布下了防線。
南霽風在外面看到甦江筘已經察覺到了不對勁，心中有些懊惱。
甦江筘讓侍衛將華林押到院子里，大聲說道︰“你要是不老實交代，我就把你活活打死。”
華林咬著牙，說道︰“我真的什麼都不知道，您就放了我吧。”
甦江筘一揮手，“給我打。”
侍衛們舉起棍棒，朝著華林身上打去。華林疼得慘叫連連。
舊傷未好，又添新傷。回去要找南霽風報銷……華林心里苦。
就在華林被侍衛的棍棒打得慘叫連連，舊傷之上又添新傷時，突然間，一群人如鬼魅般飛檐走壁而來。
月光灑在他們身上，勾勒出一道道凌厲的身影。為首的正是阿弗，他帶著暗衛們如神兵天降般出現在城主府。
阿弗大喝一聲︰“住手！”聲音在寂靜的夜里格外響亮。
暗衛們迅速行動起來，與侍衛們展開了激烈的搏斗。他們身手矯健，刀光劍影間，侍衛們紛紛倒地。
阿弗沖向被押在院子里的華林，一把將他扶起。華林此時已經是遍體鱗傷，但還是強忍著疼痛說道︰“阿弗，你來得正好。”
阿弗看著他狼狽的樣子，心疼地說︰“公子，我們先離開這里。”
甦江筘看到突然出現的這群人，心中一驚，他大聲喊道︰“你們是什麼人？竟敢闖入城主府！”
阿弗冷冷地看了他一眼，說道︰“甦江筘，你勾結苗葉族，妄圖掀起大亂，今日我們就是來為民除害的。”
甦江筘臉色一變，他沒想到自己的陰謀這麼快就被人識破。
他急忙指揮侍衛們繼續抵抗，但在暗衛們的攻擊下，侍衛們漸漸力不從心。
阿弗帶著華林殺出一條血路，朝著城主府外奔去。
秋沐在醉仙樓休息了一晚後，心中依舊惦記著小胡同里的事情。清晨，她再次身著一襲輕便的黑衣，頭戴斗笠，朝著星城西南角的小胡同走去。
一路上，秋沐腦海中不斷浮現出昨晚與女蒙面人的對峙以及那些病人痛苦的模樣。她決心要把甦江筘與苗葉族勾結的陰謀查個水落石出。
當她再次來到小胡同的入口時，這里依舊彌漫著一股刺鼻的氣味。秋沐皺了皺眉頭，深吸一口氣，緩緩走進了胡同。
剛走進沒多遠，秋沐就听到了一陣輕微的腳步聲。
她心中一驚，迅速躲到了一旁的牆壁後面。只見一個身影從前面的拐角處閃過，秋沐仔細一看，和女蒙面人有些相似。
秋沐心中一動，她以為又是女蒙面人，便悄悄地跟了上去。那人腳步輕盈，很快就來到了一間破舊的房屋前。秋沐躲在不遠處，觀察著他的一舉一動。
只見那人走進了房屋，秋沐猶豫了一下，也跟著走了進去。房屋里彌漫著一股濃濃的藥味，秋沐看到一個男子背對著她，正在擺弄著一些草藥。
秋沐大喝一聲︰“站住！”
那男子听到聲音，轉過身來，秋沐這才發現，他並不是女蒙面人，而是公輸行。
公輸行看到秋沐，也是一臉驚訝，他皺了皺眉頭，說道︰“德馨郡主，你怎麼會在這里？”
秋沐冷冷地看著他，說道︰“公輸行，我還想問你，你在這里干什麼？難道你也是甦江筘和苗葉族的幫凶？”
公輸行微微一怔，隨即鎮定下來，雙手抱臂道︰“我只是奉王爺的命令來此，對這些百姓進行治療。”
秋沐聞言，眼中閃過一絲驚訝，但很快便恢復了冷靜，她上下打量著公輸行，質疑道︰“哼，你這話誰能信？南霽風怎麼會派你來這里？你莫不是又在耍什麼花招。”
在她的眼里，有其主必有其僕。公輸行和南霽風皆是一丘之貉。
公輸行冷笑一聲，陰陽怪氣地說道︰“這地方可不是德馨郡主這種世家貴女該來的，您還是趁早回您那金碧輝煌的府邸去，這里的髒污可別弄髒了您的衣裳。”
秋沐的臉色瞬間陰沉下來，她柳眉倒豎，怒目而視︰“公輸行，你少在這里陰陽怪氣！我來這里自然是為了查明甦江筘與苗葉族勾結的陰謀，拯救這些受苦的百姓。倒是你，鬼鬼祟祟出現在這里，很難不讓人懷疑你的動機。”
公輸行不屑地撇了撇嘴︰“喲，還拯救百姓呢，您可真是心懷天下啊。不過我看你也就是來湊個熱鬧，真遇到危險，怕是跑得比誰都快。”
秋沐心里正打著小算盤，她上下打量著公輸行，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，說道︰“哼，我看這些人十有八九是中了蠱。就你這榆木腦袋，還看不出來。”
公輸行眉頭一皺，滿臉的不屑︰“德馨郡主可別在這信口開河。就憑你幾句話，就能斷定他們中了蠱？你懂什麼是蠱蟲之術嗎？”
秋沐雙手抱臂，眼神中滿是輕蔑︰“本郡主雖不敢說對蠱蟲之術了如指掌，但也略知一二。你看看這些病人的癥狀，面色蒼白、額頭滾燙、呼吸急促，這哪是普通風寒能有的癥狀？分明就是中了蠱的跡象。你這小人，無知還不自知。”
公輸行冷笑一聲，雙手叉腰，語氣中帶著幾分傲慢︰“郡主言重了。我師父可是從苗葉族那邊來的，她老人家對蠱蟲之術頗有研究。我跟著她學了不少東西，比你知道的可多得多。”
秋沐心中一動，沒想到從公輸行這里得到了這麼有用的信息。她眼楮一亮，剛才的嘲諷瞬間消失，換上了一副急切的神情︰“你說你師父是從苗葉族來的？那她現在人在哪里？”
公輸行看著秋沐那急切的神情，心中頓時升起一絲疑慮。
他眉頭微皺，眼神中閃過一絲警惕，不明白秋沐為何突然對自己的師父如此好奇。在他看來，秋沐一向聰明伶俐，此時這般表現實在是有些反常。
“你怎麼突然對我師父這麼感興趣？”公輸行語氣中帶著一絲試探，目光緊緊地盯著秋沐，試圖從她的表情中看出些端倪。
秋沐意識到自己的急切可能引起了公輸行的懷疑。
她連忙鎮定下來，臉上露出一抹淡淡的笑容，說道︰“本郡主不過是想著，你師父既然從苗葉族來，對蠱蟲之術頗有研究，或許能幫我解開甦江筘與苗葉族勾結使用蠱蟲害人的謎團。”
公輸行心中依然存疑，但表面上卻裝作若無其事的樣子，雙手抱臂，冷冷地說道︰“我師父的事情，與你無關。你還是不要在這里白費心思了。”
秋沐見公輸行直接回避這個話題，心中有些惱怒，但她知道不能輕易表露出來。
“公輸行，你別以為你不說我就沒辦法了。我遲早會查清楚甦江筘和苗葉族的陰謀，到時候你若是還執迷不悟，與他們同流合污，可別怪我不客氣。”
公輸行不屑地冷笑一聲，說道︰“德馨郡主也太看得起自己了。就憑你還想查清楚這件事情？別做夢了。我勸你還是早點離開這里，別在這里自討苦吃。”
秋沐被公輸行的話氣得柳眉倒豎，她怒目而視，“你少在這里囂張。本郡主行事自有道理。”
公輸行雙手叉腰，挑釁地說道︰“好啊，我倒要看看你有多大的本事。不過我可警告你，這苗葉族的蠱蟲之術可不是那麼好對付的，你要是不小心丟了性命，可別怪我沒提醒你。”
秋沐心中有些焦急，她知道從公輸行這里一時半會兒問不出什麼有用的信息。
她看著公輸行那囂張的樣子，心中突然有了一個主意。她嘴角勾起一抹嘲諷的笑，陰陽怪氣地說道︰“哼，公輸行，我看你也就是個狐假虎威的家伙。你師父若是真有那麼大的本事，怎麼會派你這麼個沒用的人來這里呢？”
公輸行听到秋沐的話，臉色瞬間變得十分難看。他怒視著秋沐，“秋沐，你別太過分了。你再敢侮辱我師父，我可就不客氣了。”
秋沐見公輸行被激怒，心中暗自得意。她故意挑釁地說道︰“喲，生氣了？我說的可都是實話。你要是覺得我說錯了，就拿出點本事來給我看看啊。”
公輸行氣得渾身發抖，他緊握雙拳，恨不得立刻沖上去教訓秋沐一頓。但他還是強忍著怒火，冷冷地說道︰“你休要在這里無理取鬧。我懶得與你計較，你還是趕緊走。”
秋沐見問不出什麼，知道再繼續糾纏下去也沒有意義。她冷哼一聲，“你就繼續嘴硬。我遲早會讓你知道我的厲害。”說完，她轉身便朝著門外走去。