不過很快，【馬克】就有些啞火了。
因為他發現，面前這個其貌不揚，甚至從始至終都板著一張臭臉的白人老頭，根本就不需要等到六十年後……現在就能決定芝加哥和伊利諾伊州上千萬人的未來。
“資金方面，科恩先生難道不能解決嗎？”
【馬克】很快就注意到甦珊話里面的漏洞，剛拿起服務員端來的餐具，就忍不住詢問起來。
“這個……我們沒有相應的抵押物，而且如果這筆錢打了水漂，對于我們家族……將是一個不小的打擊。”
【馬克】沒想到，甦珊竟然沒有絲毫的隱瞞，很是光棍的把緣由說了出來。
但很快，她又望向【馬克】，匆忙解釋道︰
“不過萊納先生您請放心，不管這次的投資是虧是盈，我們都會動用家族的力量，盡量幫助您彌補損失。”
“哦……是嗎？”
听到這里，【馬克】知道自己算是掌握了主動權，所以他也不急著做出決定，而是把餐巾系在自己的脖子上，好奇的問道︰
“那閣下打算怎麼幫助我彌補損失？”
通過剛剛的接觸，【馬克】算是看了出來，里奇家族表面上是一個黑幫家族，但實際上……卻掌握著芝加哥相當一部分城區的選舉人票。
他們這種深入到各個社區的大型家族，只要一聲令下，下面的社區自然會按照他們的要求奉上相應的選票。
至于富人區……
里奇家族確實控制不了富人區，但富人區的人數相比于整個芝加哥來說，實在是可以忽略不計了。
直到這時候，【馬克】才意識到，美國不同于中日等東亞國家，在美國英國這種參眾兩院制的國家，選票就是一切，誰控制了選票，誰就控制了整個國家機器。
“萊納先生，我們都知道，你的圓珠筆是一個跨時代的偉大發明……”
此時桌上的其他人似乎都接受到了某種信號，全都低頭享受著美味的大餐，除了科恩和甦珊之外，沒有一個人參與進與【馬克】之間的對話。
對于科恩說的跨時代的偉大發明，【馬克】心里自然是當仁不讓的，但面子上，還是要謙虛一下︰
“科恩先生過譽了……”
“不，我絕對沒有一點點夸張的意思。”
不料，科恩的態度一下子變得十分認真︰
“馬克圓珠筆絕對承受得起這樣的盛贊，不信你看，我作為一個銀行職員，每天即使不工作的時候……也要隨身攜帶一支馬克筆，以應對不時之需。
這樣的發明，可以說已經完全顛覆了人們對于書寫工具的固有觀念。”
似乎是怕【馬克】不信，科恩說著，還專門把左前胸口袋里的一支馬克筆拿了出來。
【馬克】身為公司的老板，自然看的清楚，那是萊納文具公司產出的最新產品，筆身由輕便的鋁合金制成，還在內部加裝了彈簧，從而保證把筆插入胸前口袋里也不污染衣服。
“不過……”
緊接著，科恩的話鋒一轉，繼續道︰
“萊納先生知不知道，為什麼現在圓珠筆量產了近一年的時間，卻只有伊利諾伊州和密歇根州兩個州接受了圓珠筆，完成了對鋼筆的替換？”
“這個……我還真不知道。”
對此，【馬克】稍做思量，就毫不猶豫的搖了搖頭，等待著科恩給自己解惑。
“原因很簡單，這件事情歸根結底，還是要落實在選票和參議員的選舉上。”
只見科恩扶了扶自己的眼鏡，笑著解釋道︰
“其他州之所以不同意圓珠筆沖擊市場，就是因為鋼筆在當地已經牢牢綁定在原有的秩序之中。
一旦鋼筆廠倒閉，那就意味著成千上萬的工人即將失業。
只有保住了鋼筆，保住了工人們的飯碗，這幾千上萬張選票才能落入當地州議會執政黨的口袋……”
【馬克】的公司自從佔領了伊利諾伊州和密歇根州之後，就再也難以向外發展了，即使有東部的沿海省份有人向他訂購貨物，也很難形成規模。
原本他還以為，是自己的宣傳不夠……
現在，他徹底明白了，老百姓怎麼可能不知道哪個東西好用，但當地的鋼筆生產商和政客已經綁定在了一起，如此地方保護主義之下，可能有些零星的圓珠筆進入市場，也很快就會被封禁查抄了吧！
“那我該怎麼做？”
事關自己圓珠筆公司的發展，【馬克】連忙停下了手中的刀叉，看向科恩的目光也變的鄭重起來。
他一直以為，政商關系這個東西只適用于中國，但現在看來……誰說美國人就沒有政商關系了？
“實際上也簡單，我會利用父親的關系，和東部幾個州的選舉董事進行聯系。
你應該知道什麼是選舉董事吧……”
對于科恩拋出的新名詞，【馬克】茫然的搖了搖頭。
見此，前者也只能娃莞爾一笑，解釋道︰
“父親就是芝加哥的幾個選舉董事之一，一般這樣的職位……都是由各大城市的本土家族族長擔任。
在選舉董事下面，還會有選舉部長，我和父親的其他幾個女婿……現在全都是民主黨駐芝加哥的選舉部長。
我們平時的工作，就是為民主黨拉票……，爭取參議員和眾議員的席位。”
听到這里，【馬克】恍然大悟，他上輩子听過的美國總統競選時，動輒燃燒的上百億美元的經費……就覺得不可思議。
上百億美元是多少錢，這些錢買大型飛機都能買幾十架了，僅僅因為一場競選就花光了……關鍵的是花到哪里去了？
現在他總算明白了，原來大部分的競選資金都花在了像老里奇這樣的地下皇帝身上。
他們在各個地區有著天然的號召力，只要花錢打通他們，那些工會……少數族裔，就全都會簞食壺漿以迎王師。
有了這些選票的加持，他們想要推舉出的候選者幾乎不用費什麼力氣，就能夠掃清所有障礙，進入參眾兩院主導這個國家。
接著，只听科恩繼續耐心解釋道︰
“只要你能承諾，在東部的幾個州分別建立圓珠筆加工廠，創造更多的工作崗位。
那些政客們自然會拋棄老掉牙的鋼筆生產商，畢竟誰不喜歡好東西呢？”
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